她心中隐隐浮现出与佛教相关的联想，便脱口轻声道：“难道是……舍利？”


    此时，女子已将银盒打开。


    盒中并无甚么惊人异物，唯见一枚似是水晶打磨成的圆球，剔透玲珑，唯独球心嵌着一抹殷红，如血似霞。


    姜家大姊姜若柔见状，指着那物件低声笑了起来：“这便是你口中的稀奇玩意儿？依我看，可不像佛门舍利。”


    胡商目光灼灼地盯着水晶球，眼中兴味盎然：“是否真是舍利，在下亦不敢断言。只知这是位离世高僧颇有来历。”


    姜若柔再次笑言：“这不就是个寻常水晶球么？”


    胡商摇头，朝众人示意：“请细看中间那抹红色。”


    几人依言凝目望去，只见那抹红艳得更似鲜血，却并非静止不动，竟如一丝轻烟，在水晶中缓缓流转、变幻，似有生命一般。


    “这……确实不是普通的水晶球。”姜若柔笑意渐收，神色也认真起来。


    就在这时，胡商身旁那名始终沉默的女子，忽然转向姜若浅，嘴角扬起一抹似笑非笑的弧度：“姜若浅，你可看仔细了，不觉得此物很熟悉么？哈哈……哈哈哈……那是你的命啊……”


    姜若浅恍若未闻，全副心神仿佛已被那水晶球摄去，只怔怔盯着其中游丝般缭绕的血色烟缕，目眩神迷。


    女子骤然出手，一把抓起水晶球，狠狠向地上掼去！


    一切发生在电光石火之间。水晶球应声碎裂，一股鲜血自残片中汩汩涌出。


    “啊——娘娘！”


    “快，保护娘娘！”


    惊呼声中，姜若浅身子一软，倒了下去。


    “她是崔碧瑶！”姜若灿大喊出声。


    厅中顿时大乱。


    李贵嫔反应极快，瞬间拔刀架上崔碧瑶的脖颈。


    与此同时，隐伏在宅院四周的暗卫破门而入，将一干人等悉数制住，押待审查。


    姜若浅被急急送回宫中。


    太医诊脉后，谨慎禀报：“陛下，娘娘并无中毒迹象，脉象所示……似只是沉入昏睡。”


    裴煜趋前连声呼唤，姜若浅却双目紧闭，怎样也唤不醒。


    他心下难安，将太医院众太医皆传召一遍，所得答复皆同：未见中毒，状若深眠。


    那碎裂的水晶残片亦经查验，无毒，其中流出的也确是鲜血。


    崔碧瑶与胡商皆被投入诏狱。


    审讯之下，胡商供称并不知崔碧瑶真实身份，只道她自称从高僧处得来一件珍宝，言说大轩盛行佛事，此物适宜赠礼。


    而崔碧瑶在受刑之际神情癫狂，语无伦次，宛若疯癫之人。


    她时而胡言乱语，说起在发配途中曾被押解差役凌辱亵玩。


    姜若浅一日未醒，裴煜亲自踏入诏狱提审。


    崔碧瑶在刑架上癫狂大笑，称那水晶球原是她兄长的遗物，正是此物让姜若浅得以续命至这一世。


    裴煜怒极，夺过刑刀亲手在她脸上划下一道道血痕。


    崔碧瑶却仿佛不知痛楚，嘶声笑着又道：那水晶球确属一位高僧，是她从一处墓穴中挖出，而那正是她长兄为姜若浅施行换命之术所埋之物。


    她忽然仰头，迎着裴煜阴鸷的凤眸狂笑起来：“我全都想起来了……上一世，你杀了我，屠尽崔氏满门；这一世，竟还是一样……哈哈哈哈哈……怪我长兄太痴傻……”


    她口中吐出的话，比她的模样更加疯癫。


    裴煜素来不信鬼神，可连续拷问，崔碧瑶翻来覆去仍是这些颠乱之语。


    三日过去，姜若浅依旧未醒。


    她气息绵长安稳，肌肤温软，宛若沉眠，却怎样也无法唤醒。


    太后匆忙自寺中赶回，并请来了皇觉寺的方丈。


    方丈细观姜若浅，合十轻诵一声佛号：“皇后娘娘魂魄已散，被困于梦魇之中了。”


    随后又命人取来那碎裂的水晶残片，端详片刻后，他缓缓道：“此乃痴癫和尚旧物。”


    裴煜眉头紧锁：“方丈是说，皇后醒不过来此物有关？”


    方丈道：“正是。”


    心中虽觉荒诞，但为救姜若浅，裴煜仍沉声问道：“如何能救皇后娘娘？”


    方丈双手合十：“生命缘起于‘因缘和合’，循‘十二因缘’而转。若欲唤醒娘娘，须有一人入其梦魇，唤她归来。”


    纵然再不信这些玄虚之说，崔碧瑶屡屡提及的“前世”却如刺在心。


    裴煜凝着躺在床榻上无知无觉之人，沉声道：“朕去。但该往何处寻她？”


    方丈静静注视他片刻，目光深透，似在审度什么：“须得是与娘娘有深缘之人才可唤她回来。”


    他显然认为，裴煜并非最合适的人选。


    裴煜眸光一凛，语气不容置疑：“世间唯有朕是皇后的有缘人。”


    方丈沉默须臾，终是低诵一声佛号，缓缓点头：“……也罢。”


    马车载着裴煜与昏睡的姜若浅悄然抵达皇觉寺，对外只称帝后为国祈福。


    太后则留在宫中坐镇。


    禅房内，方丈让裴煜卧于姜若浅身侧，郑重嘱咐：“陛下，贫僧亦不知娘娘困于何时何处，或是幼年，或是……前世。入梦后万不可惊扰她，见机行事，顺势而为。待她了结所困心结，二位自当归来。”


    梵音诵念声渐渐萦绕，裴煜在低沉的经文中缓缓阖目。


    再睁开眼时，竟是一个静谧的午后。


    御书房内阳光斜照，他一手托腮伏在案上，肘下还压着批阅一半的奏折。


    德福公公轻步走入内殿，谨慎地缩了缩脖子，陛下向来严禁后妃踏入御书房，连皇后也不例外。


    可陛下许久未入后宫，皇后娘娘急了。


    “陛下，皇后娘娘来送汤水了。”


    惊醒的裴煜心头一震：浅浅醒了？


    可他似乎还什么都未做。


    他急声：“皇后？快请她进来。”


    一抹碧落色的裙裾轻轻拂过御书房的金砖地面。


    裴煜抬眼望去，却瞬间怔住——


    来人竟是崔碧瑶。