书房内，姜耀杰正将一名丫鬟按在书案边上。


    书本、羊毫笔和字帖散落一地，凌乱不堪。


    姜若浅推门而入的刹那，小丫鬟霎时满脸通红，手忙脚乱地拢了拢衣衫，从案边溜下低头匆匆跑了出去。


    姜耀杰扯了扯衣摆，强作镇定地笑道：“五妹妹怎么来了？”


    姜若浅的目光却落在他衣襟下摆处，那里深了一片，水渍尚未干透。


    暗嗤，这姜耀杰真是连丫鬟都不放过。


    姜耀杰慌忙用宽袖掩住，身子往书案里缩了缩，支支吾吾道：“呃……刚才那丫鬟不小心，把茶泼在我身上了。”


    他急转话锋：“五妹妹找我有什么事？”


    “三哥哥，三日后你在醉花楼办一场诗会，务必邀上崔大公子，其余人也多请一些，场面要热闹。”


    醉花楼虽非青楼，却以歌舞伎闻名，不少文人雅客流连于此，观舞听曲、吟诗作对，附庸风雅。


    姜耀杰一听，眼睛都瞪圆了：“我的好妹妹，在醉花楼办诗会，可得花费不少银子啊！”


    姜若浅瞥了胭脂一眼，胭脂当即递上一张银票。


    姜耀杰接过一看，竟是一千两面额，顿时眉开眼笑：“妹妹放心，这事包在我身上！”


    姜若浅语气依旧清淡：“你最好把事办好。若是出了差错，我只好将小红莺的事禀告大伯父，到时候……便让人把她给曹大人做妾了。”


    曹大人身子不行，有异趣，小妾都活不过三个月。


    姜耀杰顿时收起嬉笑，连连告饶：“好妹妹，我一定把事办得妥妥的，你可别吓哥哥了。”


    “胭脂，我们走。”姜若浅不再多言，起身往外走。


    *


    最后一抹霞光斜照御书房内，江寒躬身立于御案前，低声禀报：“陛下，崔大姑娘的马车已抵达京城。”


    裴煜执笔的手微微一顿，凤眼深邃，乌瞳如墨，眼尾天然带着几分上挑的弧度，让人看不出多少情绪，他看向江寒。


    “早晨贵太妃才派人问过朕，这会儿马车便进京了？朕还以为她还会在行宫几日，待身体在恢复一些。”


    江寒忍不住皱眉，必然是通过舆论给陛下施几次压，都没有成效，坐不住了呗。


    “陛下果真不打算纳崔大姑娘入宫？”


    裴煜把笔搁在笔山上，从御案走出，走到一侧榻上坐下：“崔大姑娘还未入宫，便生出这么多事端。”


    江寒近前一步，劝道：“陛下若执意不允她入宫，只怕更招非议。不知内情者，都会以为崔大姑娘是因救驾伤了根本，再不能生育，而陛下不让她入宫是不知感恩。”


    他略一停顿，又道：“依臣之见，不如赐她一个位份，迎入宫中。往后陛下若喜欢，便多去宠幸；若不喜，好好将养着便是。横竖后宫偌大，不过多一人而已。如此，外人都会称颂陛下仁德。”


    此刻，德福公公躬身入内，掌起灯盏。


    烛火次第漾开，柔和的光晕漫溢一室，映亮裴煜玄色常服上金线绣制的云海龙纹，虽非朝服，却愈显其挺拔清举、威仪天成的气度。


    他端坐于榻，背脊如松，自幼蕴养的矜重早已刻入骨血，即便闲坐亦从容不迫。


    此刻只徐徐端起茶盏，淡声道：“她人还未入宫，便已开始针对姜家姑娘。浅浅心思纯净、秉性善良，朕不会将这般心思深沉之人置于她身侧。”


    江寒闻言一愣，姜姑娘善良他自然认同，可“单纯”？陛下究竟是如何看出这一点的？


    他分明记得，陛下之前还笑称那是只“小狐狸”。


    裴煜又道：“崔家姑娘是为朕挡箭了，没有证据，暂且不说刺客之事她自导自演，她挡箭当真只是为了忠君爱国？”


    他语气转冷，“既为救驾，便安心做她的功臣。如今却借此事一再生波。朕为贤君声誉，或许不得不容她，可姜姑娘又何错之有？她们竟然一再去攀诬她。”


    他心中暗道：像浅浅所说，崔碧瑶还要凭这救驾之恩，要挟朕与她行夫妻之实不成？


    若真如此，他这个帝王，又成了什么？


    男风馆的男子都不如。


    江寒愈发觉得局势复杂难解，低声问：“陛下……打算如何应对？”


    裴煜缓缓合上茶盏：“朕乃仁君，救驾之功，自然要赏。”


    “德福，”他沉声吩咐，“着你即刻带着圣旨，在崔府附近候着。待崔大姑娘一回府，便入府宣旨。”


    德福公公躬身领命，不敢有丝毫耽搁，立即带着人匆匆赶往崔府。


    江寒跟在帝王跟前久了，嘴巴最严，帝王不说的一句不多问，今日却忍不住好奇：“陛下让他去传什么旨？”


    裴煜并未解答，只沉声吩咐另一件事：“你去派暗卫暗中保护姜五姑娘，不得有失。”


    “陛下是怀疑崔家会对姜五姑娘下手？这……应当不会吧？”他摸了摸下巴新冒出的胡茬，沉吟道：“崔丞相老谋深算，不该使出如此浅显的昏招。”


    裴煜扫他一眼：“按常理自然不会。但朕必须确保她万无一失，方能安心。”


    “是，臣这就去办，今夜便让他们保护在姜姑娘身边。”江寒当即应声退下。


    此时，德福公公已带人静候在崔府不远处的一条小巷中。


    夜色渐浓，崔府门口灯笼在风中轻轻摇曳，几个小辈早已等候多时。


    另一边，崔家接崔碧瑶的马车一路缓行。山路颠簸，刚进城时，崔碧瑶腹部的伤口又渗出血来，随行太医急忙处理后，车队才继续向崔府行去。


    崔府这边，因着一个小辈不好搞出太大阵仗，长辈们不能都出门接，皆聚在正厅。


    一听家仆飞奔来报“大姑娘的马车到门口了”，崔丞相携夫人赶忙搀扶着崔老夫人迎至院中。


    二房夫人忍不住低声嘀咕：“哪有长辈亲自迎接小辈的道理，这还没进宫当娘娘呢……”


    崔二爷狠狠瞪她一眼：“瑶姐儿入宫是为了家族，受伤也是为了家族！你作为叔母，怎能说出这种话？”


    二夫人被斥责悻悻闭了嘴。


    这时，崔碧瑶被一顶软轿抬了进来。


    因伤在腹部，为免她受力，特以软轿代步。


    崔夫人一见女儿，顿时松开崔老夫人的手，疾步上前：“瑶姐儿……”才唤一声，便已泣不成声。