哗哗的水声吸引了周三娘，她正饶有兴趣地看着洗澡间。


    四目相对，许克生吓得后退了一步。


    不过，周三娘应该看不到里面。


    他拿起了浴巾，没办法再洗了，


    擦了水，穿上外袍，披头散发地出来了。


    许克生穿着木屐上前施礼，


    “见过三娘。”


    周三娘咯咯笑了，花枝乱颤，


    “这么爱干净呢？”


    早就听说许克生洗澡勤，这在卫所是个稀奇的事情。


    对于卫所的军汉，洗澡是什么？


    吃酒才是正事。


    周三娘越看他越顺眼，干净又好看的男人谁不喜欢。


    许克生尴尬地笑了笑，


    “去城里跑了一天，一身汗，一身灰。”


    周三娘看向身后的王婶，神情变得严肃，


    “王婶不会说话，恼了你，奴家已经责骂了她。”


    她转头呵斥：


    “还不过来道歉？”


    王婶低着头，上前敛身施礼，


    “老奴恶了小郎君，请小郎君责罚。”


    许克生摆摆手，


    “起来吧，下次别这么无礼就好了。”


    周三娘这才让王婶退下，


    “小郎君，奴家的狸奴病了，劳烦你看一看。”


    许克生点点头，


    “好啊，晚生这就给它看看。”


    他四处寻找，连猫的影子都看不到。


    ？？？


    他疑惑地看着周三娘。


    周三娘却说道：


    “奴家先回去，你收拾了就过去吧。”


    说着，她转身走了。


    许克生这才明白，原来猫还在她家里。


    人都来了，为什么不带着猫来？


    难道病的卧床不起了？


    多大的猫啊？


    ~


    许克生换了身直裰，再次擦了头发，挽起来用簪子别住。


    不知道猫病的如何，他带上了医疗包。


    村里十分安静，偶尔几声鸡鸣。


    看不到大人，也看不到孩子。


    农忙了，大人孩子都去了地里，要天擦黑才能回来。


    只有许克生、周三娘这种闲人，依旧过着悠然的生活。


    许克生刚到方家的门外，王婶就拉开了门，十分规矩。


    周三娘正在廊下席地而坐，看着晚霞发呆。


    听到门响，她转头轻轻招手，


    “这儿。”


    许克生走到廊下，环顾四周，依然没看到猫。


    “请坐。”周三娘伸手示意。


    许克生放下医疗包，脱下鞋子，在周三娘的对面坐下。


    周三娘已经换了一身素净的黑色衣裳，头上只别了一个竹簪子，


    娴静地坐在那里，溢出成熟的风韵。


    她的右手边放了一个雅致的黄泥小炉，炉火很旺，水开始沸腾了。


    许克生问道，


    “三娘，猫呢？”


    周三娘柔声道，


    “先喝杯茶，解一下饭后的腻。”


    说着，她拎下了水壶。


    ~


    夕阳在林梢上摇摇欲坠。


    晚霞铺满了西边的天空。


    周三娘夹起一个瓦片放在炉火上，之后又夹起了一些茶叶放在上面，轻轻翻炒了几下，


    茶叶的香味慢慢飘散出来。


    她将茶叶倒进一个小巧的茶碾子里，不紧不慢地碾碎了。


    许克生不知道她怎么冲起了茶，不是给猫治病的吗？


    猫呢？


    并且他想说，“直接冲就行了。”


    话到嘴边他又咽了回去。


    现在不流行散茶冲泡，喝碎沫子才是时尚。


    没加豆蔻之类的香料，许克生很知足。


    周三娘碾出黄金粉，之后就是罗茶、投茶、注汤之类的程序。


    许克生静静地看着明代的茶艺，再过几年这种茶艺就会彻底成为历史。


    过程繁杂，周三娘却有条不紊，动作优雅。


    晚风撩动她的发丝，余辉洒落在她的身上，白皙的皮肤闪着朦胧的暖色。


    她已经很久没有如此正式地泡茶了。


    为了小秀才，今天她使出了浑身解数，只希望展示最美的一面。


    ~


    周三娘一边忙碌，一边轻声细语地和许克生闲聊，


    “科考准备的如何了？”


    “千军万马过独木桥，太不容易了。”


    “奴家外祖父就参加过科考，但是终其一生也就是童生。”


    “兽医多好呀，这些军汉也要敬着你，诊金也足够养家糊口了。”


    “考上了又能如何？在这里，有总旗、百户、千户，考上了头顶也一样有一堆的大老爷。”


    “……”


    话里话外，都在说科举的难，


    相比之下，兽医简直就是当下的金饭碗。


    许克生正襟危坐，安静地倾听，偶尔回应她的问题，没有反驳，也没有附和。


    他的眼中寒星闪烁，心中隐隐有些不安。


    女人话里话外总在暗示科举的难，劝他珍惜眼下的生活。


    她不仅有自己的盘算，肯定还知晓了什么。


    方主事说要阻止他科考，当时只听到不给开卫所的同意文书。


    难道还做了其他手脚？


    他想问问眼前的女人，话到嘴边又放弃了。


    她不会说的。


    她和方主事一样的算盘，欲将自己困在这里。


    许克生心事重重，


    美人赏心悦目，但是他无心去看。


    这美人有毒！


    ~


    终于过了候汤，周三娘分了茶。


    “请用茶。”


    许克生端起拇指大的茶杯，小口慢饮。


    喝了两杯茶后，许克生说道：


    “三娘，那猫……”


    他刚开口，屋里传来猫的叫声，


    “喵……”


    声音听起来十分微弱。


    许克生顺着声音看去，似乎是在厢房。


    是真的有猫！


    许克生暗暗松了一口气。


    周三娘吩咐道：


    “王婶，将狸奴带出来。”


    王婶从厢房抱出一只小猫，放在了许克生面前。


    这是一只巴掌大的三花奶猫。


    “喵……”


    小东西叫的有气无力，声音十分微弱，四肢还没有多少力气，软趴趴的在草席上东张西望。


    “满月了吗？”许克生问道。


    “前天刚满月。”周三娘回道。


    “怎么有点虚？”许克生问道，


    满月的小猫应该很硬朗了，可是眼前的这只却还是小趴菜。


    周三娘叹了口气，


    “抱回来之后就拉稀，一直不好。”


    ？？？


    许克生想笑，这家的驴拉稀，猫也拉稀，莫非真的是风水有问题？


    他将小猫放在左手心，一个手掌正好托住。


    小猫张牙舞爪，却没有一点威胁。


    许克生仔细地检查了一番，除了虚弱没什么大毛病。


    小猫太可爱了，许克生忍不住撸了撸，


    小猫躺在他的手掌里，四肢朝天，眯缝着小眼睛十分享受，嘴里呼噜呼噜作响。


    “没有病。”许克生问道，“这两天喂了什么？”


    “就喂了羊奶，还是煮了之后喂的。”


    “别喂奶了，”许克生发现了问题所在，“除了猫奶，牛奶、羊奶都不行。”


    “为什么？”周三娘轻笑道，“本以为是精心照料了，没想到还喂错了。”


    “小猫乳糖不耐受。”


    “呃……”周三娘完全没听懂，“那该喂什么？”


    许克生用指腹轻轻地顺着毛，


    “将鸡蛋黄碾成泥，混合米汤喂。如果有煮熟的鸡肉，可以碾成肉泥，混合米汤一起喂。”


    小猫半闭着眼，乖乖地趴在他的左手里。


    周三娘看向王婶，


    “记住了？”


    王婶急忙躬身回复：


    “老奴记下了。”


    周三娘见许克生眼里只有猫，心中的柔软被触动了，真是个善良的男人；


    同时又有些失落，奴家没有猫好看吗？


    “王婶，将猫抱走吧，小心将客人衣服弄脏了。”


    许克生又叮嘱道：


    “每天用湿布给它擦几次屁股，至少坚持六七天。”


    王婶立刻答应下来，十分规矩。


    许克生恋恋不舍地交出猫，这一家子就小猫是好的。


    该办的事情办了，许克生起身告辞，他还惦记着回去读书。


    周三娘看着自己精心准备的茶具，心中颇为不舍，他还没喝上几口呢。


    没等她开口，许克生已经拿着医疗包，叉手施礼，然后大步向门外走去。


    周三娘没有再挽留，


    “王婶，送客。”


    以后有的是时间，不急于一时，慢慢的两人就熟悉了。


    ~


    夜深了。


    许克生放下书，收拾了笔墨纸砚。


    洗漱过后躺在了床上，懒懒地伸开四肢。


    突然想起来，忘记喂狗了。


    他一根手指头也不想动，明天再说吧，饿一天不会死。


    月光透过窗纱，留下朦胧的光影。


    明明又累又困，许克生却失眠了。


    仔细琢磨周三娘的话，许克生断定她肯定知道了什么，并且预判了结果。


    这次童生试，似乎有个大麻烦在等着自己。


    还能有什么呢？


    已经报上名了，只剩下考试了。


    难道是县令压卷子？


    那就彻底没戏了。


    县令为官清廉，官声不错，应该不会在科考上乱来吧？


    可是这谁又说的准呢？


    许克生睁着眼，患得患失，心里蒙上了一层阴影。