柳府内，已是深夜。


    柳青青提着食盒，走到关押云织的柴房门前，迟疑着没有动作。偌大的院子里，只剩她来回踱步的声响。


    许久后，她长叹一口气，抬手敲了敲柴房的门，“云织，我来给你送饭了。”


    里头一片死寂，无人应答。


    柳青青抿了抿唇，接着道：“明天你就要走了，今晚总要吃的好些。”等了一会也不见回话，她只好把食盒放在地上，“东西我放门口了，你……要记得吃。”


    话落，她便转身离开。


    恰在此时，一阵急风席卷而来，扬起地上沙尘，吹得柳青青不由得眯起眼。


    吱呀一声，身后的门被吹开。


    柳青青离开的脚步一顿，柴房的门一直都是锁着的，怎会被风吹开？她猛地转身，一把将门推开，屋内一片黑暗。


    “云织？”


    她跨过门槛，一入门内，便有浓浓的铁锈味传来，越往里走，那气味便愈发浓郁。


    柳青青心里有些不安，恐惧之下脚步变得缓慢。啪唧一声，脚底传来湿滑黏腻的触感，就像是踩到了积水一般。柳青青蹲下身，用手指蘸起一点放到鼻尖闻了闻。


    浓重的腥气深入鼻腔，熏得令人作呕。


    云层恰巧散开，惨淡的月光从窗子里洒下，照亮了柴房的一角，她终于窥见屋内景象。


    柳青青的瞳孔骤然缩紧。


    “啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”


    凄厉的喊叫猛然迸发，划破了寂静的深夜。


    柴房内，云织的身子干瘪下去，皮肤紧紧贴在骨架上，似是被抽干的骷髅。而她的身下是一片血泊，肆意蔓延，连墙边堆积的木柴都被浸泡，染成触目惊心的猩红。


    ……


    晨光熹微，霞光洒满大地，一阵风吹过，带来树木的清香。


    经过一夜修整，林向晚收拾好行囊，踏上了前往京城的路。路途遥远，光靠两条腿不知要走到何年何月，她只得从小金库里拨出一部分银钱，去城西车马行雇一辆马车。


    车夫是个样貌憨厚的中年汉子，见有客上门，笑呵呵地迎上来：“姑娘，去哪儿啊？”


    “京城。”


    两人商量好价钱，林向晚便掀帘上了车。车厢狭窄，有些闷热，她将侧帘卷起一半，晨风丝丝透入，才觉舒畅些许。


    鞭子挥动的声音响起，马车开始辘辘前行。


    车夫是个爱说话的性子，絮絮叨叨的跟林向晚聊家常：“姑娘，这去京城是要干什么啊？”


    出门在外，身份都是自己给的，林向晚眼也不眨地说：“去看亲戚。”


    “也好，也好。”车夫用汗巾擦了擦额角，“咱这儿近来不太平，去京城避避也好。”


    林向晚抓住了重点，顺着话问道：“这不太平是何意？”


    车夫来了兴致，神秘兮兮地说：“柳府你听过吧，就是卖玉石的那家。前阵子他家的女儿昏迷不醒，请了好多大夫都瞧不好。最后你猜怎么着？”


    林向晚细细听着，一副好奇模样。


    “听说是被府里下人施了咒，差点连魂都叫勾走了！”车夫说得绘声绘色，“幸亏有高人帮忙破解，不然呐，啧啧。”


    “天呐，”林向晚掩口，神色惊异，“这世上竟存在如此邪术？”


    “那可不！”车夫笃定道，“柳老爷子第二天一早就火急火燎的去上报了，若是假的，能急成那样？就是不知是哪位高人出手，一点风声都没漏，真是深藏不露。”


    林向晚点头附和：“可惜了，这般高人，无缘一见。”


    裴砚之：“……”


    “你要不装的再假一点？”


    林向晚把头一偏，全当听不见。


    柳父果然依她所说将消息放了出去，如今城内大到官员，小到平民，都或多或少听闻此事。不过版本倒是传出来不少，甚至还有柳青青被鬼魂夺舍一说。


    了解得差不多了，林向晚便借口歇息，拉上了帘子。车夫也识趣地不再说话。


    裴砚之坐在她的右手边，指尖摆弄着一片不知从哪儿摘来的叶子，说着刚才从车夫那里听来的事，“柳府倒是长记性，把府内不听话的侍从都换了个遍。”


    林向晚与车夫不过一帘之隔，虽有马蹄声响在外，但并不能完全遮掩交谈声，为了防止车夫觉得她脑子不好，她只得用气音说：“吃过一次亏，自然不想再来第二次。”


    更何况柳府那些侍从一个个眼睛长到天上去，看不起这个看不起那个的。要是没有他们的闲言碎语，或许也不会演变成这个结果。


    马车走了大概两个时辰，车里又闷又无聊。裴砚之摆弄着手里那片没精神的叶子，手指一松，叶子轻飘飘地掉下来，正好落在林向晚裙摆上。


    林向晚低头看了一眼，没动手去拍，只说了句：“这就无聊了？还有很远呢。”


    “是啊。”裴砚之刚说完，那片叶子就从她裙边轻飘地滑下去了。


    她抬眼看向裴砚之，这人瞧着相貌堂堂，心性却幼稚得紧。


    裴砚之慢吞吞拈起叶子，问道：“话说，你去京城打算做什么？”


    林向晚倚着车壁，目光投向窗外流转变换的郊野景色，唇角轻轻一勾：“当然是，做回老本行喽。”


    她还有一本纸扎的三百六十种折法呢，再怎么说也是林父留下来的，总要派上用场才是。


    一路舟车劳顿，三日后，终于抵达京城。


    入城后，林向晚第一件事就是租下一间临街小铺。位置不算顶好，却清净妥当，正合她意。


    “林氏纸扎？”


    裴砚之仰头看着刚刚挂上的黑底匾额，低声念了一遍。


    “怎么样？”林向晚手持一段红绳，煞有其事的一刀剪下，算是简单过了开张的礼。“可惜了，要不是开的纸扎店我可要宣传宣传。”


    裴砚之：“也不是不行，我晚上拉两个鬼来……”他的话还没说完就被林向晚的眼刀怼回去了。


    林向晚舒展了一下有些僵硬的肩背，这几日又是连轴赶路，又是张罗店铺，一点都没闲下来。幸而柳府的赏金如期送至，未生枝节，否则这店也没法这么快立起来。


    “这信也是柳府送来的？”裴砚之不知什么时候从柜台边上摸出一封没拆的信，在她眼前晃了晃。


    林向晚这才想起来还有封信，一时忙起来，差点忘了看。


    她接过信件展开，信是柳青青写的。前面一整页密密麻麻全是感激的话，又说要给她介绍活计，好词好句堆得满满当当，看得林向晚都有点不好意思了。


    她指尖一翻，掀到第二张。这一页却只有短短几行字，笔迹依旧工整，内容却让她沉了脸色。


    裴砚之察觉出她神色有异，问道：“怎么了？”


    林向晚把信纸按在柜面上，眉头紧锁：“云织死了。”


    “死法很奇怪，像是被吸干了血肉一样，绝非常人能做到。”


    裴砚之拿起信件，扫了几眼道：“他们果然不会放过知情者。”


    林向晚望向窗外渐浓的暮色，沉声道：“看来云织知道的事，比那本换命册子还要重要。”


    不然也不会在换命术已经暴露之后，还非要灭她的口。


    确认没有遗漏后，她便燃起柜台上的烛台，把信件烧了个干净。


    铺子里安静下来，林向晚在柜台后坐下，打开手边的食盒，捏起一块糕点，有一口没一口地吃着，目光仍望着门外渐浓的夜色，思绪飘得老远。


    那个面具男人曾说过，他要找云织拿某样“东西”，如今云织死了，恐怕“东西”已经落到他的手上。虽不知具体是何物，但总归不是什么好东西。


    思虑中，她顺手拿过一旁的黄纸，摊在掌心，指尖熟稔地交错，黄纸在她指尖下对折翻转。不过片刻，一只活灵活现的千纸鹤便在她指间成形，轻轻拨弄尾巴，翅膀也会跟着扇动。


    这是她自小养成的习惯，想事情的时候手上就闲不住。之前研究咒法时，把画符用的黄纸都叠完了，因为这事可没少受唠叨。


    裴砚之凑了过来，拿起一只在手里把玩，


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    “这是什么？”


    这世间并无此物，他没见过的确是常理。


    “千纸鹤。”林向晚解释道，“它的寓意是传递希望、祝福和美好的愿望，我的家乡那边很多人都喜欢这个。”


    “倒是精巧。”裴砚之说着，转身就把她的千纸鹤顺走了。


    “哎，我的千纸……”


    “咚咚咚。”


    一阵敲门声突兀地响起，打断了她的话。两人同时望向店门。


    外头早已黑透，雷声滚动，隔着门也能听见哗啦啦的雨声，这个天气怎么看都不像是会有人上门的样子。


    敲门声还在继续，一下接一下，透着说不出的急切。


    裴砚之面上散漫的笑容敛去，与林向晚对视一眼后，便走向门外。


    他毕竟是魂体，只要他想，穿个墙观察情况还是小问题的。


    林向晚见他穿门而出后，低声问：“什么情况？”


    片刻，裴砚之回到店内，向她轻轻点了点头。


    林向晚这才拨开门闩，将门拉开一条缝。


    门外站着的是一个女孩，似是被突然打开的门吓到，敲门的手停在半空。她并没有打伞，浑身湿透，单薄的衣裳紧贴在她身上，脸色苍白不已。


    林向晚把女孩拉进屋里，顺手掩上门，阻断了外头的风雨声。她找了一条干净的毛巾，把她湿透的头发擦干，又倒了杯热水给她。做完这一切后才温声问道：“这么晚了，又下着大雨，你怎么不回家，反而来这里？”


    女孩看上去应该是十六七岁的样子，浑身止不住地打哆嗦，不知是因为冷，还是因为恐惧。有好几次想开口又半路放弃。


    林向晚也没有催促，就在一边默默等待。


    过了许久，女孩才挤出几个字来：“我，我叫，薛月。姐，姐姐，没了。”


    薛月的声音断断续续，每发出一个字似乎都很困难，说出来的字也不大清晰，林向晚凑上前倾听，费力地辨认着。


    薛月从怀里摸出一件东西，小心翼翼地捧到林向晚面前。


    那是一把通体鲜红的玉梳，色泽艳丽，质地莹润，本该是件精致物件，却遍布裂纹，似乎一碰就碎。


    薛月点了点梳子，艰难开口：“姐姐，的。我要，去送。”


    她的话磕磕绊绊，夹杂着哽咽，林向晚花了些功夫，才勉强拼凑出事情的大概：


    前些日子，薛月的姐姐过世下葬，可姐姐最心爱的梳子却落了下来。薛月想将梳子放回姐姐身边，却发现遗体竟不见了踪影。她想要求助，却无人信她，幸而她与柳青青相识，通过指引，这才找了过来。


    “姐姐。”薛月双眼通红，取出湿漉漉的钱袋递到林向晚手里，声音带着哭腔：“求，求你。帮我找。”


    钱袋躺在林向晚的手中，因浸了雨水，触感一片冰凉。


    林向晚轻轻叹了口气，将钱袋连同那把玉梳，一并放回薛月手里。


    薛月脸色瞬间变得更加惨白，泪水落了下来，死死攥着林向晚的衣摆，生怕这最后的希望落空。


    林向晚一怔，明白她是误会了，忙摸了摸她的头，放缓声音道：“别哭，我会帮你的，这活儿我接了。”


    薛月紧咬着下唇，执意要把钱袋往她手里推。林向晚看出她心中的不安，便从钱袋里拣出最小的一块碎银子，收入自己怀中，将余下的塞回她手里，说道：“这个就够了，其余的你好好收着吧。”


    薛月这才稍稍松懈。


    “好啦，今天先休息，明日出发如何？”林向晚轻声道。


    薛月并不爱说话，只是重重点了点头。


    林向晚这间铺子一共有两层，一楼用来接待客人，买卖丧葬用品。二楼则是歇息的地方，可供人住宿。她收拾出一间房来，把薛月安顿好后，才回到楼下。


    裴砚之没跟上去，还在柜台前发呆，见她下楼道：“那个女孩，有点不对劲。”


    林向晚没说话，她知道裴砚之说的不对并不是指薛月语言上的障碍。


    而是她身上若有若无的黑气。