供词掷在扶苏面前。


    嬴政靠在龙椅上，指尖虚搭着案沿，目光锐利如鹰，并未急于定罪，反倒带着几分审视。


    他要听的，从不是“是否为你所做”，而是扶苏能否看透这背后的盘根错节。


    扶苏颤抖着拾起绢帛，目光一一扫过，脸色由白转青，再由青转灰。


    他猛地叩首在地，额头撞得青玉地面“咚”一声响，却并非急着辩解，声音带着难以掩饰的颓丧：“父皇，儿臣......儿臣知罪。”


    嬴政眉峰一挑，眸中闪过一丝讶异：“你知何罪？”


    “儿臣罪在无能。”扶苏的声音带着哽咽，全然没了往日的沉稳，


    “身为长子，既未能匡扶朝堂，为父皇分忧，又未能约束自身，避人口舌，竟让奸人有机可乘，借儿臣之名行刺手足，搅乱宫闱。”


    “儿臣......儿臣实乃大秦无用之人，不配位列公子，更遑论角逐储位，做那秦二世。”


    话落，嬴政默了默。


    “朕知道此事与你无关。”


    “但你这番话，倒是让朕看清了——”


    “你，确实当不得秦二世。”


    扶苏抬起头，眼中满是自弃与茫然：“父皇，此事纵然不是儿臣所为，却因儿臣而起。”


    “儿臣只求能平息风波，护大秦安宁，也让旁人知晓，儿臣从无争储之心，更不堪为君。”


    嬴政脸上的最后一丝温度彻底褪去，眸中只剩沉沉的失望。


    他本以为，扶苏纵是仁柔，也该能察觉这是一场针对他与嬴阴嫚的连环计，是有人想一石二鸟，扫清储位障碍。


    他甚至期待扶苏能点出背后，哪怕只是隐约提及，也不枉他多年的栽培。


    可扶苏的回答，竟只有自怨自艾。


    嬴政沉默良久，指尖叩击案几的声响在寂静中格外刺耳，带着彻骨的寒意：“你只觉得自己无用？”


    扶苏低头，肩头微微颤抖，只剩满心的挫败。


    嬴政看着他伏在地上，眸中失望未减，语气却缓了几分，带着一丝不易察觉的无奈：“扶苏，你有点钻牛角尖了。”


    扶苏身子一僵，似是没听清。


    “寡人从未觉得你无用。”


    “你倡仁政，体恤万民，这是你的长处，也是大秦长治久安所需。”


    “但你太过执念，反倒看不清眼前的局。”


    扶苏猛地抬头，眼中满是错愕，愣在了原地。


    他本以为父皇会斥责他懦弱，会厌弃他不堪大用，却未想父皇竟会说出这般话，甚至......认可了他的仁政主张。


    看着他茫然的模样，嬴政摇了摇头，未尽之语里满是惋惜：“终究是被仁柔绊了脚，钻了牛角尖。”


    背后之人要的，是长子身败名裂，更是父子离心。


    “父...父皇？”他张了张嘴，声音还有些干涩，一时竟不知该如何回应。


    嬴政转过身，声音微不可察放柔：“回去好好想想。”


    “想清楚谁才是真正的敌人，想清楚该如何守住自己的立场，而非一味退缩。”


    “大秦的公子，纵是仁柔，也该有骨头。”


    扶苏躬身叩首，心中翻涌着复杂的情绪。


    愧疚，震惊，恍然，还有一丝被点醒后的清明。


    他重重应道：“儿臣遵旨。”


    -


    不久，赵高在府邸收到消息。


    陛下未降罪扶苏，仅令其禁足府中反省。


    他本以为，扶苏那番自弃之语定会彻底触怒嬴政，哪怕不治罪，也会将其彻底边缘化。


    但赵高毕竟是老谋深算之辈，转瞬便压下了慌乱，嘴角勾起一抹阴鸷的笑意。


    “罢了，纵是陛下不罚，这名声，也容不得他再保全。”


    他即刻召来心腹，低声吩咐：“将刺客指认扶苏主使行刺之事，悄悄散播出去。”


    心腹领命而去。


    不过半日，消息便如野火般蔓延出咸阳宫，传遍了市井街巷、王公府邸。


    茶馆酒肆里，食客们窃窃私语，眼神里满是八卦与揣测。


    “听说了吗？长公子扶苏派人刺杀阴嫚公主！”


    “可不是嘛！刺客都招了，说是扶苏忌恨公主争储，想借刀杀人呢！”


    “难怪陛下召他入宫，虽没定罪，可这嫌疑怎么洗得掉？”


    “长公子素来仁厚，怎会做出这等事？怕不是有人构陷？”


    “谁知道呢，毕竟天幕可说了，未来昭圣可是女帝呢，说不定......”话未说完，那人啧啧两声，意思不言而喻。


    流言如刀，不见血光，却比刑罚更伤人。


    赵高听着心腹禀报宫外的舆情，满意地捻了捻胡须。


    他要的，便是这效果。


    哪怕陛下不信，哪怕扶苏无罪，只要这行刺公主的污名粘在他身上，扶苏这辈子都翻不了身。


    至于陛下那边，即便知晓是流言，陛下也不会为扶苏一一辩白。


    思及此，赵高抚掌大笑，尖锐的笑声如夜枭啼叫，在书房之中回荡不休。


    他料定，哪怕始皇陛下真要查起来......


    怎样都查不到自己身上。


    烛火映着赵高沟壑纵横的脸，眸中满是志在必得的阴鸷。


    可这畅快的笑声刚落，管家跌撞着闯入，脸色惨白如纸，连呼：“大人！大事不好了！”


    赵高的笑声瞬间戛然而止，眉头猛地拧紧，语气冰寒刺骨：“慌什么？！”


    管家扑通跪地，磕了个响头，声音带着哭腔抖得不成样子：“是、是二公子！他......他在府中又遭人殴打了！”


    “什么？又？！”


    -


    翌日。


    “你是说，李斯竟派人把赵成又揍了一顿？”嬴清樾柳眉微挑，语气里满是意外。


    青禾强忍着笑意，嘴角却早已弯成了月牙，眼底的幸灾乐祸藏都藏不住。


    “回公主，千真万确。”


    “这李斯，当真真是个人才。”嬴清越唇角勾起一抹笑容，脑子开始天人交战。


    做事这般对胃口，不愧是能成大事的。


    要是老爹驾崩，她说不定就吊着李斯一条命，为她做事，抗衡老臣，同时还能做朝堂之上的一把双刃剑。


    想想都妙。


    只是可惜...


    而今父皇得知，到时又该如何处理呢。