“我……赢了？”


    剧痛退去了，但脑海里还是像有针在扎。


    陈寄舟的意识很混乱，过了很久，才慢慢清醒过来。


    “我还活着？”


    他想问出声，喉咙里只能发出一阵嘶哑的“嗬嗬”声。


    “是的，你还活着。”一个声音在心里回答他，听起来很虚弱，“但代价呢？”


    代价？


    他费力的睁开眼，眼皮很重。


    视线里，是一片模糊的暗红色。


    “血？”


    他终于意识到，自己正脸朝下趴在地上，脸颊贴着冰冷又黏腻的液体。一股浓郁的铁锈味混着他自己血液的腥气，钻进鼻腔。


    “我流了多少血？”


    “不知道。”心里的声音冷漠的回答，“也许够献两次血了？”


    “哈……真是地狱笑话。”


    他想笑，却牵动了脸上的肌肉，七窍传来一阵撕裂般的疼痛。


    “别动，白痴。”他对自己说，“你现在就是个纸糊的人，一碰就碎。”


    “我昏了多久？”


    “看看窗外。”


    他用尽全力，将沉重的头颅从血泊中抬起一寸，艰难的转向窗帘的方向。厚重的遮光窗帘边缘，透出一条明亮的、属于午后阳光的金色光带。


    他记得自己倒下时，是中午。


    “一天……还是一天多？”


    “至少二十多个小时。”另一个理性的声音在脑海中浮现，冰冷的计算着，“你最好祈祷这栋楼的隔音效果够好，没人听到你之前的惨叫。”


    “惨叫？我叫了吗？”


    “叫得像头被活宰的猪。”


    “……”


    陈寄舟无言以对，只能苦笑。他挣扎的用手肘撑起身体，慢慢坐起。


    每动一下，全身的骨骼都在发出不堪重负的**。身体被掏空了，被彻底榨干了。每一根肌肉纤维，每一个细胞，都在尖叫着抗议。


    “我感觉……自己像个被吸干了的葡萄干。”他喃喃自语。


    “闭嘴，看看成果。”那个理性的声音催促道。


    他抬起头，目光越过自己满是干涸血迹的身体，投向那只塑料桶。


    桶旁边，那台曾经嘶鸣的盖革计数器，此刻静默无声。屏幕上的绿色数字，稳定在一个他很熟悉的、安全的数值上。


    “正常了？”


    “正常了。”


    “我……我真的做到了？”


    这个念头让他想欢呼，想大笑，想告诉全世界——他赢了！


    但他发不出任何声音。


    巨大的情绪波动让他眼前一黑，一阵眩晕感袭来，他差点一头栽回地上。


    “冷静，废物。”他咬着牙，对自己低吼，“你现在连大声说话的力气都没有。先确认战利品。”


    他强撑着摇摇欲坠的身体，挣扎的爬到桶边。


    刺鼻的酸味已经被一种更古怪的气味取代。那味道，像是暴雨后高空的臭氧，又混杂着一股陈旧铁锈被烧红的腥气。


    他顾不上这些。他的目光死死的锁在桶底。


    那十根金条，静静的躺在浑浊的酸液里。它们表面的血污和组织碎屑早已被腐蚀，但它们本身却没有丝毫损伤。


    只是，那原本刺眼的金色，变得很深沉，呈现出一种独特的、仿佛能吸收光线的哑光色泽。


    它们看上去像某种被打磨过的圣物。


    “这就是……【初级维度冲刷】？”陈寄舟呆呆的问自己。


    “是的。”心里的声音带着一丝颤抖的兴奋，“你不只是个搬运工了，陈寄舟。你现在，是个炼金术士。”


    “一个能点石成金的神？”


    “是一个能化‘诅咒’为‘神圣’的伪神。”


    “这有什么区别？”


    “区别在于，每一次炼金，都可能要了你的命。”


    这句话像一盆冰水，让他冷静了下来。


    他看着自己满手的血污，感受着体内的空虚，后怕再次涌了上来。


    “我……我再也不想经历第二次了。”他对自己发誓，“这种感觉太可怕了。”


    “你会的。”那个冷酷的声音毫不留情的戳穿他，“只要你还想活下去，还想变强，你就一定会再次躺在这血泊里。”


    “……”


    “我们和这个‘系统’，已经不是单纯的利用关系了。”


    “那是什么？”


    “是共生。血淋淋的共生。”


    陈寄舟沉默了。他知道，那个声音说的是对的。从他决定净化黄金的那一刻起，他就踏上了一条无法回头的路。


    他挣扎着站起身，扶着墙壁，一步步挪进卫生间。


    镜子里的人，让他自己都感到陌生。


    脸色苍白，嘴唇干裂起皮，眼眶深陷，布满了骇人的血丝。从鼻孔，到眼角，再到耳道，都挂着干掉的、暗红色的血痕。


    像一个刚从坟墓里爬出来的恶鬼。


    “真他妈的……狼狈。”他对着镜子里的自己，扯出一个比哭还难看的笑容，“但至少，你还站着。”


    他打开水龙头，用冰冷的水胡乱的冲洗着脸上的血污。


    “必须清理现场。”他对镜中的自己下令，“不能留下任何痕迹。”


    “那些酸液呢？”


    “找几个密封桶装起来，深夜丢到最远的工业垃圾场。”


    “防护服？”


    “烧掉。不，剪碎了，分几个地方扔。”


    “还有……”他的目光，落在了客厅桌上。


    那里，有一团被他昏迷前随手攥起来的面巾纸。白色的纸巾早已被染红，血液干涸后，变得又硬又脆，边缘还沾着一些从他脸上刮下来的皮屑。


    “恶心。”


    陈寄舟感到一阵反胃。看到这团东西，就像看到了自己刚才那段痛苦的回忆。


    “这东西怎么处理？”


    “烧掉？”


    “不行，味道太大。”


    “冲进马桶？”


    “万一堵了呢？这可是我的血……”


    “那就……”他脑中闪过一个最简单的念头，“当普通垃圾扔掉不就好了？”


    “只是一团纸巾而已，谁会在意？”他对自己说，试图说服那个总在抬杠的理性声音，“它现在已经干了，就是普通的血块，过几天就会和垃圾一起被压缩、焚烧，什么都不会剩下。”


    那个理性的声音罕见的沉默了。或许，它也因为这次巨大的消耗而变得迟钝了。


    “就这么办。”


    陈寄舟做出了决定。他不想再看到这团让他联想到剧痛的东西。


    他将那团硬邦邦的带血纸巾，连同一些外卖包装盒、废稿纸，一起扫进了一个黑色的塑料垃圾袋里。


    深夜，拖着依然虚弱不堪的身体，他分几次将打包好的酸液、剪碎的防护服，丢弃在了城市的不同角落。


    最后，他提着那袋最普通的生活垃圾，走下楼。


    “啪嗒。”


    他随手将垃圾袋扔进了楼道口的公共绿色大垃圾桶里。桶盖合上，发出一声沉闷的声响。


    做完这一切，陈寄舟松了口气。


    他返回公寓，将那十根哑光色的金条从桶里捞出，擦干，整齐的码放在铅皮箱里。


    十公斤。


    这是他用半条命换来的筹码。


    “现在……”他盯着箱子，眼神从疲惫转为锐利，“该考虑怎么把它变成钱了。”


    一个全新的，同样致命的问题。