夜晚。


    皇都近郊城市，岚峰城。


    逐风帝国的主星系拥有数百城区，其中的岚峰城属于小型规模，它位于逐风山脉的岚峰山脚下，常住人口约有数十万。


    居住在城里的半数以上，是帝国机甲能源研究所的工作人员及其家属。


    新型液态能源驱动的机甲军团，是逐风帝国装甲部队的重要军事力量，麾下的武器设计和能源开发属于军武司的主要科研项目。


    岚峰城的研究所汇聚了国内最高水平的科研人员，夜以继日地为帝国提供最新研究成果。


    已经过了下班时间，研究楼里依然灯火通明。身穿白色工作服的科学家们吃过晚饭，纷纷返回工作岗位。


    研究所里几乎没有休息时间，虽然帝国主星一片繁荣安宁，探索宇宙空间的远征开拓军团却在边境外的暴风宙域航行，时刻遭遇未知的危险。


    宇宙战况需要武器快速迭代，科学家们的研究成果越优秀，就能提高开拓士兵们的任务成功率，协助军团扩张帝国版图。


    在这层意义上，这间研究所也是星域战斗的前线之一。


    深夜的实验室里弥漫着肾上腺素的味道，一项机密科研项目正在紧张地进行。


    研究人员忙着埋头计算数据，时而独自思索，时而为了实验结果的差距而讨论。


    但他们没有被工作影响而忘记最重要的事，无论是年轻的研究员还是经验丰富的老科学家，所有人在经过某处的时候都不约而同地压低声音。


    位于研究所三楼的星域机甲模拟实验室，灯光亮如白昼。


    经过附近的学者们都放轻脚步，唯恐惊动睡在那里的某个人。


    走廊里回荡着小声的议论：


    “……渊先生已经四十多个小时没有合眼了。”


    “嘘，让他多睡一会儿。”


    “那……上将阁下的会议？”


    “阁下会理解的，他一向很体谅渊先生。”


    在实验室的角落，有一名身穿白色制服的男子倚靠着金属墙壁，正在低头打瞌睡。


    男子朴素的黑发垂落在额前，身材清瘦，肤色略显苍白。他睡得很熟，架在鼻梁上的眼镜歪在一旁，隐约露出镜片后面一双柔软漂亮的长睫。


    他在睡梦中的情绪并不安稳，眉心皱起，表情略微不安，像是在梦里思考深奥的学术问题。


    数十张写满资料的纸张如雪片般的落在他身上，他在读报告的中途睡着了。


    对渊先生而言，像这样持续工作一直累到困倦睡过去，是他在研究所里的日常生活。


    从他身旁经过的研究员都小心翼翼地绕开，不忍打搅他珍贵的睡眠。


    他们并不知道，此时渊先生的身体只是一具空壳，属于他的意识才刚刚凝聚起来。


    ……


    晏风从精神世界逐渐清醒。


    他缓慢睁开眼，视野里是一片灯光明亮的银白色，身边的人都神色匆匆。房间里的冷气温度很低，让他打了个寒噤。


    晏风四下环顾，实验桌上摆着一些尚未涂装的机甲部件，在日光灯里泛出锃亮的银光。


    这是他在视察军武司下属机构的时候，曾经见过的最新型武器部件，它们都出自渊先生——也就是晏风自己的设计。


    意识传送的坐标正确。


    皇太子顺利披上了马甲。


    渊先生的马甲躯壳与晏风的身体相比，体质略微虚弱，他的手脚使不上劲，脑部活动却格外激烈。大量实验数据随着晏风的意识苏醒，疯狂涌入脑海中，让他晕眩了一瞬间。


    系统提醒他：“殿下，由于记忆区块重启，全部资料重新输入，您需要花一点时间习惯渊先生的思维。”


    晏风闭了闭眼睛：“好了，我已经习惯了。”


    渊先生所掌握的科学知识无穷无尽，晏风仿佛置身于一片知识的浩瀚星海中，根本望不到尽头。


    由于记忆区块受损，他的思维里和厉星鸾有关的部分是一团马赛克，这让晏风对渊先生与厉星鸾的关系一无所知。


    晏风若有所思：“也许，在渊先生心里只有工作，根本没有星鸾的存在吧。”


    系统：“这是有可能的，渊先生继承了您勤奋专注的那一部分性格，他对其他事情都不感兴趣。”


    “这是工作狂的我，”晏风笑了笑，“我不讨厌这种感觉，我喜欢这个马甲。”


    系统：“这只是刚开始，您的所有马甲都很有用。”


    “我会慢慢体验的。”晏风随手关掉资料页面，起身。


    渊先生醒了。


    这位举世天才的星域机甲武器设计专家，肩负国家重任的军部机密项目负责人，从他短暂的小憩中醒来。


    渊先生迷蒙地眨了眨眼，微微泛红的眼角漾起一层泪雾，有种让人怜爱的脆弱感。但他的眼神却是温和坚定的，拥有远远超越年纪的成熟心智。


    他戴上眼镜，收拾好散落在身上的资料，扶着墙站起来，一边唤他的助手：“檀轩，替我准备资料。”


    帝国军校派遣来的实习生从实验桌前抬头，见他起身就立刻奔到他身旁：“渊先生，您醒了！和厉上将的会议还有二十分钟才开始，您可以再休息一会儿。”


    “无妨，二十分钟可以做很多事。”


    “您需要先去会议室准备一下吗？听说厉上将……军武司的指挥官对部下很严格。”


    厉星鸾的名字在帝国如雷贯耳，不仅因为他在战场上的功勋卓越，更是由于他对日常工作的要求极为严苛。


    凡是他所巡视到达的下属机关，工作人员无不如临大敌，提前几天就做好准备迎接这位阁下的光临。


    资历尚浅的实习助理，自从跟随渊先生的研究项目之后，在本职和巡视的双重压力下，就没睡过一个安稳觉。


    但渊先生好像根本没听到他的话，只是问：“能源反应堆的最后一次粒子产出还有多久？”


    檀轩看看时间：“还有一分二十秒，跟您的计算分毫不差。”


    渊先生点头：“很好，继续观察。”


    而后，他拿起桌上的文件：“稍后再去会议室，先看看大家的情况。”


    他的时间很宝贵，不会把它浪费在等待会议开始；相反，往往是军部的人在等他踩着点到来，这是唯独他才能享受的特殊待遇。


    檀轩跟随在他身后，心里暗自叹息，为什么渊先生可以这样不在乎厉上将的存在。


    就不能，偶尔给那位一点眼神吗。


    研究所的同行们已经习惯渊先生的脾气了，他眼中只有机甲设计和能源反应，任何帝国大人物站在面前都视若无睹。


    别说是厉星鸾上将，哪怕是帝国尊贵的皇太子殿下亲自视察，这位天才也不会有多大反应。


    虽然，渊先生师出无名，在等级森严的皇庭里意味着只能是为国效忠的工具。


    檀轩心想，可能是他看透自己就算对权贵趋炎附势也不会有什么结果，不如干脆彻底放弃人脉经营方面的努力……


    研究所的水真深。


    “这孩子的心思有点复杂。”晏风在意识空间里对系统说。


    系统提示：“他可能跟您的年纪差不多。”


    “是吗，那是前途无量的年纪啊。……但他好像并不了解他的指挥官性格。”


    “无需太多主动，星鸾他必然会被我—


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    —被渊先生吸引住。”


    “他会关注一切对他有价值的事物，不分高低贵贱。”


    会议还有十五分钟开始。


    隔壁是一间宽敞的公共研究室，气氛安静。白色挡板将房间分隔成数十个研究工位，大家都在专注地工作，一时没注意到有人来了。


    渊先生来到研究室，轻轻敲了两下门，语气温和道：“各位，半小时没有见面了，有新的问题需要我解决吗？”


    众人闻声抬头。


    顿时，整个研究室喧闹起来：


    “渊先生！”


    “您怎么醒了，不再多睡一会儿？“


    “能量反应堆有我们在看着，您不用担心！”


    渊先生在研究团队里颇受大家尊重，他虽然身居高位，性格却随和又勤奋，是这些普通研究员们崇拜的榜样。


    科学家对功名利禄没有太大的追求，大家心目中的偶像，就是渊先生这样一心为科学献身的高尚学者。


    檀轩举起手里的会议资料，提醒大家：“渊先生马上要跟军部的人开会，大家有问题赶紧问。”


    研究员们闻言立刻扔下工作，争先恐后地冲上来发问：


    “渊先生，我有问题！锂酸溶液析出的粒子浓度比理论数据少了0.1个百分点！”


    “我也有问题！实验室模拟的星域暴风常数和资料库里的有差距！”


    “机甲能源光束的输出功率降低到光速的二次方了，查不到设备故障的位置！”


    檀轩问：“渊先生，要把量子计算器拿来给您使用吗？”


    “暂时不需要，”渊先生思索了一会儿，回答道，“将锂酸溶液的催化剂温度降低2摄氏度，星域暴风的模拟器调整到β模式，能源光束仰角抬高0.5度，情况应该就恢复正常了。”


    只是几个简单问题，根本不需要他借助计算工具。


    众人按照渊先生的指示调整参数，一时间研究室里回荡出此起彼伏的惊叹声，所有指示都准确无误，报错的实验数据一下子全部复原了。


    不愧是渊先生，他根本不用看实验现场，更不需要亲手重新计算，凭理论分析就能找出问题的症结。


    在他浩瀚无垠的知识库里，这些小问题只是沧海一粟。


    系统称赞晏风：“殿下将马甲适应得很快。”


    晏风：“这是我担任这个身份应尽的义务，也是必要的演出。”


    系统：“理解您的义务，但演出的意思是……？”


    晏风：“答案显而易见，演给某人看。”


    新的问题源源不断地送到渊先生手中，大家都抓紧这短暂的时间向他求助，他被研究员们簇拥着一边解答他们的疑问，一边朝会议室走去。


    在通过回廊的时候，他的脚步突然顿了一下。


    但立刻，他又像什么都不知道似的，若无其事地继续朝前走。


    晏风感觉到身后有一道视线，正在注视着他。


    推测视线方向应该来自于回廊上方的某处，这是晏风身为皇太子，常年在阴谋四伏的宫廷里所锻炼出的敏锐直觉。


    这道视线仿佛芒刺在背，晏风哪怕闭着眼睛都能感觉到。


    但身为渊先生，他只是一个手无缚鸡之力的科学家，他不该对他人隐蔽的注视有任何反应，过度警觉反而会引来不必要的麻烦。


    晏风因此装作并无察觉，以他被簇拥在人群里的状态，从高处的距离应该看不清他刚才一瞬间的异样。


    那个人，确实在关注他。


    正是他所需要的。


    由此，他才能有机会窥视到对方不为所知的陌生一面。


    这就是演出的意义。