天机城的夜，是被琉璃灯和传讯符的流光点亮的。


    姜尝没去醉仙楼。


    她捏着那份“独家秘制烤肉配方”的玉简，在天机城最鱼龙混杂的南市巷子里，找了家招牌油腻、烟气熏人的小摊坐下。


    摊主是个独眼老修士，金丹破碎后在此卖灵兽杂碎汤，汤里飘着可疑的骨块和草药根，气味辛辣冲鼻。


    “一碗汤。”她声音清凌凌的，与这油腻环境格格不入。


    独眼老头撩起眼皮瞥她一眼，目光在她那身显然价值不菲的胭脂色法衣上停了停，没说话，舀了满满一海碗浓汤推过来。


    汤面浮着一层红油。


    姜尝面不改色地喝了半碗，才慢悠悠摸出水镜。


    光幕亮起，私信图标上的数字已经变成了“5432+”。


    她直接筛选——屏蔽所有匿名，只看带宗门认证标识的。


    不多，十七条。


    万剑宗的苍负雪发完那句“慎言”后就没再理她。丹棠宗云岁晚的账号发来一条语气温柔但措辞严谨的提醒，大意是“道友初来，当以修行为重”。百花宗苏扶楹倒是好奇地问了句“配方里的蜜渍梅子是哪家铺子的”。


    剩下的，多是些中小宗门弟子或附庸世家的试探。


    没意思。


    她正要关掉，一条新的私信突然跳出来。


    发信人ID：【水箬心（符溪宗）】。


    没有前缀后缀，干脆利落。


    内容更干脆：“醉仙楼三楼‘听雨’，明日午时。配方带原件，灵石按市价双倍。敢放鸽子，追到东海也把你揪出来画成乌龟。”


    后面附了一张图——一只被朱砂画满符文、生无可恋的翻肚皮灵龟。


    姜尝盯着那只龟，眨了眨眼。


    然后笑了。


    她没回复，只是截了张图，切回自己那个已经小火了一把的帖子，在最新楼层跟了一条：


    【姜尝：感谢诸位道友热情。明日午时，醉仙楼三楼‘听雨’，宴请符溪宗水箬心师姐。诚邀路过道友围观作证，若我安然出来，现场抽三人送完整版烤肉配方及《天机城暗巷美食地图》一份。】


    发完，关水镜。


    她端起剩下的半碗汤，一饮而尽。


    红油沾在唇上，被她用指尖慢条斯理地抹去，在唇角留下一道秾丽的痕。


    独眼老头一直用余光瞟她，此刻终于沙哑开口：“小姑娘，那符溪宗大师姐……不好惹。”


    姜尝抬眼，眸子里映着摊头昏黄的灯火，亮得惊人：“老伯认识？”


    “十年前论剑大会，她把挑衅的御兽宗弟子连人带灵宠贴满定身符，挂在城门楼子上晒了三天。”老头扯了扯嘴角，“那小子后来见着符纸就哆嗦。”


    “有趣。”姜尝摸出一块中品灵石放在油腻的木桌上，“汤不错。明日若有人来问……”她顿了顿，笑得眉眼弯弯，“就说没见过我。”


    老头盯着那块灵石，独眼里闪过一丝精光，没接话，只默默收了碗。


    姜尝起身，胭脂色的裙摆扫过满是油污的长凳，却纤尘不染。


    她走进巷子深处，身影很快被阴影和蒸腾的烟火气吞没。


    同一时刻，天机城西，十大宗门联合驻地。


    问道宗别院。


    盛怀安盘腿坐在水镜前，手指快划出残影，嘴里念念有词：“姜尝……醉仙楼……水箬心……烤肉配方……”


    他猛地抬头，看向窗边抱剑而立、眉头紧锁的顾砚声，“大师兄！这个姜尝绝对有问题！她一来就精准踩中论坛热点，还故意挑衅水师姐！她会不会是其他地域派来搅局的暗探？毕竟三师兄……”


    “五师弟。”偃子慕阴恻恻的声音从角落传来，他正用一把刻满蛊虫纹路的细刃修剪指甲，“你的‘旭日初升鼎’昨日又炸了炉，器峰李长老传讯问我，是不是该给你换个药杵当本命法宝。”


    盛怀安瞬间蔫了：“四师兄我错了……我这就去扫炉灰……”


    “不必了。”顾砚声终于开口，声音低沉，“师尊传讯。”


    屋内顿时安静。


    “论剑大会在即，各宗暗流涌动。这个‘姜尝’……”顾砚声顿了顿，“师尊只说了四个字：‘静观其变’。”


    “可三师兄他……”盛怀安急道。


    “五师兄。”一直安静坐在蒲团上、捻着一串白玉念珠的爻非言抬起眼，粉衣衬得他肤色极白，语气温柔，“师尊既说静观，便是此事牵扯的‘线’太多，妄动反易入局。”


    他指尖掠过念珠上一道细微裂痕，眸色深了深，“倒是这位姜道友……她帖子里那句‘独家秘制’，用的是西域古调‘炙’字的写法。这种写法，三百年前就在东域失传了。”


    室内再次寂静。


    偃子慕修剪指甲的动作停住。


    顾砚声握剑的手指收紧。


    盛怀安张大了嘴。


    爻非言轻轻放下念珠，微笑：“当然，也许只是巧合。毕竟，西域商队这些年往来也不少。”


    可没人把这话当真。


    问道宗弟子，从不信巧合。


    尤其是，在西荒乱石峡事件余波未平的这个当口。


    “我去查西域近三十年所有商队的货品名录和人员往来。”偃子慕收起细刃，起身，墨蓝衣袍在阴影中几乎融为一色，“尤其是……食材与香料。”


    “我去醉仙楼。”顾砚声声音很沉，“明日午时，暗中观察。”


    “那我……我继续盯论坛！”盛怀安积极举手，“说不定她和那个‘一尾闲鱼’有关系！或者和之前的‘三师兄’……”


    “五师兄。”爻非言温柔打断，“你今日的《基础符箓通识》抄到第几遍了？”


    盛怀安：“……我马上去抄。”


    众人散去。


    爻非言独自留在室内，指尖重新捻起那枚有裂痕的念珠。


    他望着窗外天机城不夜的流光，用极轻的声音，念了句古怪的音节。


    像某个早已失传的西域古语。


    翻译过来，大概是——


    “烤肉……吗？”


    他笑了，眼底却没什么温度。