第二天，城堡从短暂的沉睡中苏醒。


    狩猎第二天贵族们的热情似乎比昨天更加高涨。


    昨天关于“凯恩阁下击退狮鹫”的传闻早已发酵成了各种版本，虽然大部分人都倾向于认为那不过是走了狗屎运的侥幸，


    但这并不妨碍他们将那头受伤的狮鹫视为今日狩猎的终极目标。


    毕竟，谁不渴望成为那个真正猎取传奇猛兽、扬名整个北境的英雄呢？


    哪怕只是捡漏，那可是足以让自己的名字被吟游诗人传唱整个瓦洛尔王国！


    哦，当然，只要成了荣耀，


    捡漏？


    不存在这事的。


    达希安穿戴整齐来到集合点时，大部分贵族已经聚集在此兴奋地谈论着今天的狩猎计划。


    他听到不远处马提亚斯正高声对他那群同样跃跃欲试的骑士们说着：


    “听着，都给我打起精神来！昨天狮鹫既然敢在黑石森林露面，今天一定还在那附近徘徊！


    我们今天就去那片区域好好搜寻！如果真的能让我猎取到那头狮鹫……”


    他得意地拍了拍腰间的猎刀，


    “……哼，到时候，看谁还敢质疑索恩菲尔德骑士的勇武！”


    达希安心中一动，继续观察着周围。


    他一眼便看到了瓦莱里乌斯。


    老家伙今日看起来比昨天更加憔悴。


    不远处，几位年轻的贵族小姐正聚在一起低声交谈，其中一位瞥见了瓦莱里乌斯刚想示意就被身旁反应更快的同伴不动声色地碰了一下手肘，连忙垂下目光。


    没人想在这个时候去触碰那位老人明显不佳的心情。


    达希安收回目光。


    就在这时，只见霍尔格正牵着风暴之牙走了过来。


    这丑马不知道什么时候跑回了马厮，马脖子上依旧挂着莉莎那灾难审美的项圈。


    真是一匹来去自由审美堪忧的丑马啊……


    虽然达希安有点丑拒这坐骑的审美，但今天也不是他可以挑剔的时候，他从霍尔格手里接过缰绳翻身上马。


    “看来你的新伙伴已经迫不及待了。”


    伊莉丝的目光扫过那匹挂着怪异项圈的丑马，笑着对达希安说道。


    她不知道什么时候已经骑着马来到他身边，那身耀眼的红色骑装在晨光下像燃烧的火焰一样吸引众人的视线。


    周围原本还想上前来套近乎的贵族们见状，纷纷识趣地停下了脚步。


    没人敢在这个时候不识趣地打扰这对新晋未婚夫妻的亲密。


    “或许吧，”


    达希安配合着她的表演，也露出一个温和的笑意，


    “至少它今天看起来没那么想把我踹飞了。”


    狩猎的号角再次吹响，早已按捺不住的贵族们兴奋的骑着坐骑涌入了森林。


    一时间，马蹄声、猎犬的吠叫声以及骑士们互相较劲的呼喝声响彻森林。


    伊莉丝与达希安两人默契地放慢了速度，渐渐脱离了前方追逐普通猎物的大部队。


    “瓦莱里乌斯按捺不住了，”


    伊莉丝低声说道，


    “他打算在晚宴开始前就带着人去寻找那所谓的‘不凋之泉’了。”


    “意外总是伴随着惊喜，不是吗？”


    达希安平静地回应道，


    “当一个人急于抓住最后一根救命稻草时，往往会忽略脚下的陷阱。”


    伊莉丝看向他：


    “还需要我为你做些什么吗？”


    达希安想了想。


    “或许……需要一辆私人马车？


    毕竟，总有些人需要一个体面的方式离开狩猎前往下一个目的地。”


    伊莉丝点了点头，


    “当然，我会让亚拉里克在外围等你。”


    她轻声应允，然后朝着与达希安相反的方向扬鞭而去，


    “开始你的‘私人行程’吧，亲爱的。”


    她那耀眼的红色身影很快便消失在林间。


    达希安目送伊莉丝的身影消失在另一条林间小路的尽头后拍了拍风暴之牙，调转马头循着自己留下的那些歪歪扭扭的“林”字标记向黑石森林深处走去。


    没过多久，前方传来了人声和马蹄声。


    达希安放慢速度悄悄地靠近。


    只见马提亚斯正带着几名同样盔甲精良的骑士停在一片林间空地上，似乎在辨认方向。


    而在他身旁，萝赛女男爵也骑着她那匹栗色的母马“星尘”，正有些不耐烦地用马鞭轻点着靴子。


    “……狮鹫受了伤，不可能跑远！


    谁要是先发现了踪迹，我给十金币！”


    他身后的骑士们立刻应和分散开来。


    萝赛则有些抱怨道：


    “亲爱的，你非要拉着我来这种鬼地方吗？


    等到晚上我们再汇合怎样？


    这些树枝都快划破我的衣服了。”


    “闭嘴，萝赛，”


    马提亚斯不耐烦地说，


    “狮鹫的荣耀可比你那些衣服重要多了。”


    达希安的目光扫过四周的地形。


    他们所在的位置稍微远离了昨天的巢穴，往前有一条狭窄的溪流，溪流对岸则是一片更加茂密的陡坡。


    有了。


    达希安再次催动影子，卷起一块石头。


    “咻！”


    石子破空而出打在前方一棵大树树干上。


    “什么声音？！”


    马提亚斯立刻警惕地循声望去。


    “阁下！那边好像有动静！”


    “去看看！”


    马提亚斯率先催马朝着那个方向追去，他手下的骑士们也立刻跟上。


    萝赛犹豫了一下，也跟了上去。


    达希安静静地等待着。


    片刻之后，影子再次卷起一块更大的石头。


    这一次，目标是马提亚斯后方的另一棵树。


    “砰！”


    “不对！声音是从这边传来的！”


    一名落在后面的骑士立刻勒住了马，指向石子第二次击打的方向。


    “该死！到底在哪边？”


    马提亚斯被这接二连三的动静弄得有些烦躁，他犹豫了一下，看着那片似乎毫无异样的树林，又看了看后方那更加幽深的密林。


    “你们几个，去那边搜！其他人跟我来！”


    他最终还是被对狮鹫的渴望冲昏了头脑，不耐烦地分派了任务，带着大部分人继续朝着第一个声音传来的方向追去，只留下两名骑士转向了第二个声音的方向。


    机会来了。


    达希安沿着影子划出路线快速绕到了马提亚斯前进路线的侧前方，再次隐藏起来。


    很快，马提亚斯、萝赛和他那几名跟班的身影便出现在了视野里。


    他们显然一无所获，马提亚斯脸上的表情更加不耐烦了。


    萝赛则不停地用手帕扇着风。


    影子再次卷起石块。


    “咻！”


    这一次打在了前方不远处的地面上。


    “在那边！”一名骑士惊呼道。


    马提亚斯这次毫不犹豫地催马追了上去，身后的骑士也紧紧跟上。


    达希安故技重施，不断利用影子投掷石块，将马提亚斯、萝赛和他手下的骑士们引向那条狭窄的溪流。


    终于，当马提亚斯再次被一块突然飞出的石子吸引冲到溪流边时，他身后的骑士焦急喊道：


    “阁下！等等！这里过不去！”


    然而，此刻的马提亚斯早已被接近的狮鹫冲昏了头脑。


    他看了一眼那不算太宽的溪流，又看了看对岸的密林，竟想也不想地催动坐骑强行跃过了溪流！


    “你们绕路去后面找狮鹫，不用跟来，别浪费时间！”


    他头也不回地丢下一句话，对萝赛喝道，


    “跟上！”


    萝赛看着那溪流和陡坡有些抗拒，但最终还是咬着牙策马跟了过去。


    达希安等待那几名被甩下的骑士骂骂咧咧地按照马提亚斯的吩咐调转马头去寻找狮鹫离开后，立刻催动风暴之牙跟上了马提亚斯。


    借着风暴之牙的速度，达希安很快便追上了独自前行的马提亚斯。


    他翻身下马，将风暴之牙安抚在原地，自己屏住呼吸潜伏在一棵巨大的树后。


    伴着萝赛的抱怨声，马蹄声越来越近。