李弦不在成安县的日子，客来居的生意依旧红火，只是阿桃他们每每经过大门便忍不住朝外头瞧，没见着那散漫高俊的身影出现，总觉得少了些什么。


    倒是黎映真始终专心做着自己的事，不是招呼客人，就是对账、策划新的话本杀和考虑客栈未来发展的事，没那总是往外面张望的“闲工夫”。


    “掌柜的，这天儿是越来越冷了。”吴二搓着手经过柜台，“咱们是不是该在门口挂两块大的棉花帘子，要不这敞着门，风呼呼地往点里跑，冻着客人。”


    黎映真拨着算盘，听着吴二的建议，一心二用道：“嗯，加，等午市下了，我就去找师傅做。”


    “掌柜的，赵婶问咱们的新话本几时出呀？”阿桃手里的食案上放着几只叠在一起的空碗碟，去后院前，特意来柜台问黎映真。


    “在写了，你们两个最近偷懒，也没给我出主意。”黎映真伏低了一些，将算好的数写去账本上。


    “还有黎掌柜想不出的主意？”


    笔尖顿在纸页上没及时提起，墨迹洇成了一个小小的黑点。


    拿笔的手收紧了一些，黎映真干脆将那个墨点连同写坏了的数字全涂了，在下头重新写，没有抬头。


    客栈里还是吵得很，但黎映真看来心无旁骛，丝毫没被影响。


    直到她收了笔，再吹了吹刚写完的笔迹，才听柜台外头又出现了那个熟悉的声音，道：“走了没多久，这就不认人了？”


    黎映真抬眼瞥了那还面带风霜的脸，合上账本，锁进抽屉，绕出柜台，仍拉长着脸，道：“打尖还是住店，本店特色……”


    话没说完，看李弦已转身找了空桌坐下，黎映真拉住身边经过的吴二，道：“鲤鱼烩面，加量了送来。”


    视线已往李弦身上跑了去，也是给吴二暗示。


    跟着坐去李弦那桌，才坐下，她便瞧见这人从袖袋里摸了块手巾出来擦脸。


    不正是当初被他拿去洗了就再没还回来的那块么。


    抿了抿嘴角，再是垂下眼，黎映真坐着不说话，只听李弦不知在鼓捣什么，窸窸窣窣地没停。


    “我这才回来，赶紧过来吃点东西就得回衙门，指不定几时能出来了。”李弦宝贝似的收起那块手巾，往黎映真身边凑了凑，道，“这阵你也没好好歇着。”


    这话听着还算殷勤，黎映真这才心情好了些，斜眼去看他，想是方才这人匆匆收拾了一番，这会儿看着精神了一些，可眼下乌青还明显，看来在茉城的这段时间没少忙碌。


    嘴角一撇，黎映真还是没说话，默默剥着指甲玩。


    不多时，吴二上了鲤鱼烩面。


    算算时间，这烩面哪能这么快就做好，该是他在柜台前等的时候就让做了。


    那方才，还是她多此一举了。


    李弦像是真饿了，拿了面就狼吞虎咽起来，那声音听得黎映真都以为他是不是饿了好些天，终于没忍住开口道：“慢点儿，没人跟你抢，噎着了我可不负责。”


    吸溜的声音只停了一会儿，李弦再开动时的确收敛了。


    黎映真就这么看着李弦眨眼的工夫吃完了一整碗鲤鱼烩面，见他又拿出那块手巾擦嘴，她道：“给我。”


    手巾还贴着嘴角，李弦疑惑地看着她。


    拿出自己的手巾，黎映真递过去，道：“脏了，洗干净了给你。”


    有人嘴角翘得比天高，老老实实擦了嘴，叠好了手巾，才跟黎映真交换。


    拿着干净的那块，他又宝贝似的多看了两眼才收进袖袋里。


    “那个，当时确实消息来得急，看你睡着，总不好吵醒你，所以才让阿桃帮我递了话。她跟你说了吧？”李弦这会儿才紧张起来。


    往日也是少见这人无措的模样，黎映真觉得好玩便故意没搭话，坐着不吭声。


    周围很吵，可有李弦专注的目光落在身上，又好像很安静。


    多坐了会儿，黎映真才佯装回了神，道：“啊……啊，说了。”


    攥着手巾站起身，她又问道：“不是赶着回衙门？”


    “对。”李弦起身，道，“手头事多，黎掌柜给我留间房。”


    “知道了。”


    得了回应，他那双眼睛笑得弯起，转身却又如风，大步流星地离开了客栈。


    黎映真回到柜台，只见台上多了一只长盒子，盒子旁还放了一枚碎银。


    盒子里是一支镶玉的簪子，玉石不大，但看着莹润光泽，该是料子不错。


    至于那碎银子，正是李弦今日的饭钱和未来几日的住宿费了。


    “稀罕。”


    黎映真才收起东西，遂见吴二跑了来，说是有贵客。


    一个身着锦缎长衫的年轻公子出现在客栈内，眉宇间自有骄矜之气，身后跟着的随从打扮的人亦是穿得体讲究，眼神锐利。


    那公子看似闲适，但视线总在客栈内打量。


    黎映真上前迎道：“公子楼上雅间坐吧。”


    年轻公子颔首，跟着黎映真往二楼去时，悠悠开口道：“听闻贵店的话本杀颇为有趣，连靖安侯府的小公子前日来玩过，都赞不绝口。”


    客栈如今确实也招待过一些看来富贵的客人，但真要说来过王侯勋贵，黎映真却是不知的。


    这会儿听年轻公子夸奖，她面上不动声色，含笑应道：“公子谬赞，不过是些市井玩意儿，承蒙贵人们不嫌弃。”


    “掌柜的过谦了。”年轻公子笑了笑，“客栈迎客，掌柜的最该清楚如今成安县不比过去。自这客来居出来的好玩的，外头不少效仿，但属你这儿最实至名归。名声一旦出去了，人来得多，出入成安县的平安也就比过去更重要了。”


    “县令管辖有方，才有县里繁荣，我这儿只是做做普通生意罢了。”黎映真道。


    说着话，她将年轻公子引入雅间，又亲自招待了酒菜，听那年轻公子道：“我初来乍到，还想在成安县多留几日游玩，有劳掌柜的开间房吧。”


    黎映真映下，便先退了出去。


    按说这客人所言，黎映真也是有些感受的，但她原先并没有太在意，只当是有利民政策下来，促进了附近一带的发展，毕竟成安县临近京城，也算占了些地利。


    可看那年轻公子的样子，又总有让她以为不对劲的地方，他似是来探听什么的，但她一个普普通通的百姓，又能知道什么呢？


    从二楼下来，黎映真叫来阿桃去后厨准备相应的酒菜，正要回柜台时，


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    视线无意扫过大门，见老梁站在外头朝客栈里头探看。


    她正欲打招呼，老梁却转头走了，脚步看来匆忙。


    奇怪的客人和行迹古怪的老梁，黎映真觉得或许真有暗流涌向了成安县，只是不知这事儿跟李弦有没有关系。


    这样带着疑问直到夜里打烊，客栈的门依旧开着。


    李弦回来时，只见门口倚着个人，身上披着毯子，虽抬头望着天边的月亮，那被身畔烛光照出的那双眼思绪沉沉，并非是在赏月。


    黎映真只依稀觉察到夜色里有人过来，不等她看清，一道黑影就到了跟前，手腕被抓住，整个人顺着牵引的力道回了客栈里头。


    耳边传来关门声，并着李弦的责备：“夜里这么冷，你怎么还在外头吹风。”


    他倒是自觉，关了门就去落门板，轻车熟路的，就像习惯了一样。


    黎映真听着他忙活的声音，裹着毯子去倒热水，道：“我有毯子就够了呗。”


    动作一滞，这阴阳怪气的口吻瞬间让李弦回过味来。


    眼底笑意浓得化不开，他再下门板时，手脚更显麻利。


    没一会儿的工夫就下完了门板，他转身，只见黎映真正坐着喝水，她的身边还有一杯正腾着热气。


    “有事儿？”热水入喉，浑身都暖了起来，李弦比刚回来那会儿又活络了些。


    黎映真盯着李弦，试探问道：“我白日里看见老梁在客栈外头鬼鬼祟祟的。”


    “啊？还有这事儿？”李弦又给自己添了些热水，“你看错了吧。”


    他这一看就是想要掩饰的模样，让黎映真切了一声，道：“演技太拙劣了，李捕快。”


    想这人的性子，若真是不想让她知道，一定能遮掩好，这会儿故意露了破绽出来，必定有要嘱咐她的事。


    黎映真坐正了些，道：“说吧。”


    李弦拿着杯子，指尖在杯壁上轻轻点着，显然在琢磨事。


    黎映真不催，看着台上烧着的烛火，静静等着。


    “今日入住客栈的那位公子，你只当寻常客人招待，即使发现奇怪之处，也只当没看见。”


    “什么来头？”


    “京城来的，其他不能再说了。”


    “你今天回来，是为了他？老梁是帮你来盯人的？”


    大堂里静得很，门窗紧闭着，一丝风都透不进来，台上那烛火也就安安静静地烧着。


    烛腊一点点流下来，越积越厚。


    黎映真站起身，听见李弦问道：“你生气了？”


    “生什么气？”她低头看着长凳上坐着的李弦，看他紧跟着也站了起来，又高又挺拔的身影在她跟前笼下一片阴影，她笑道，“我那么小气吗？”


    “嗯。”李弦朝她身上裹着的毯子挑了挑眉，那眼神就像在说“这还不小气”。


    黎映真故意裹紧了毯子，抬头看他道：“夜里说话做事小声儿点，否则吵着我其他客人，天王老子来了，我都给你踢出去。”


    李弦能有所示意已是循了私，她没法继续逼问，只相信这人不会害自己。


    至于他究竟要做什么，公家的事不是她一个平民百姓能管的，确实只能像他说的那样，当做没看见、不知道。