李弦走后，黎映真照旧经营客栈，也依然为客栈的生意犯愁。


    金刀破煞后，虽然依旧有关于客栈和黎映真的流言散播，但总算没带来太过直接的负面影响。


    但世事总不会如人意，客来居的日子也不会一直安生下去。


    这日暮色将至，见没什么客人，客栈提前打烊，黎映真跟阿桃核对完前三日采购食材的账，两人皆愁眉不展。


    “掌柜的，这账总是好不了，怎么办？”阿桃对着账面上越来越多的支出款叹了口气，“也没听哪里闹灾收成不好，或者是有猪瘟、鸡瘟什么的，怎么现在菜钱贵了这么多。”


    采购食材的资金不算是突然涨起来的，黎映真对比过这段日子的账目，是食材商们一点一点地加，才没有让人一下子觉得价格不能接受。


    其中一定有问题，但她不确定是不是真的是自己猜测的那些人从中作梗。


    “掌柜的！”吴二从外头回来，两手空空，沮丧道，“王记米铺说今年的新米还没到，库里只有陈米。”


    黎映真眉头一蹙，问道：“有陈米你还空着手回来？”


    “别提了。”吴二整张脸到脖子都发红，重重坐在黎映真身旁的凳子上，瓮声瓮气道，“人家王掌柜说了，有陈米也不卖。”


    “为什么？咱们又没赊账不给，再说，前几次王掌柜跟夫人来咱们客栈，还都给了折扣呢。”阿桃不服气道，转头又问黎映真道，“掌柜的，我没说错吧，少收他们钱，是叫给折扣吧？”


    黎映真忍俊不禁，点头称是。


    转念又有愁云爬上眉心，她问吴二道：“那庄屠户、钱嫂那儿也都不卖？”


    “是了！”吴二重重点头道，“钱嫂说她家菜地被方家包圆了，一根菜叶子也匀不出来。庄哥嘴上没说，可他婆娘一个劲儿在旁边打眼色，瞎子都瞧出来了。”


    孙伯也从外头进来，沉着脸，唉声叹气的。


    阿桃沉不住气，跑上前问道：“孙伯，怎么样，济世堂那儿肯卖药材给咱们吗？”


    孙伯两手一摊，摇头道：“莫名其妙，当归都缺货，而且不光今天缺，往后都缺！”


    看着孙伯一把年纪都动了火，黎映真想他在药材铺也许还发生了其他事。


    她上前，扶着孙伯坐下，道：“缺货而已，不怕，县里好几家铺子，我多跑跑。如果县里没有，我就去邻县，大不了以后辛苦点。主要是咱们这镇店之宝别因为外人把自己气着了。”


    听了这通安慰，老厨头脸上的皱纹才算展开了几分。


    “掌柜的，你说究竟怎么回事？”孙伯又叹了一声。


    “会不会真有什么脏东西？”吴二鼠头鼠脑地左右张望着，煞有介事道，“不然怎么平日里都和和气气的，忽然就变了脸？要不，咱们去找菩萨拜一拜？去去晦气？”


    先是食材涨价，再是那些供应商拒绝合作，这样一来让本就库存紧张的客栈雪上加霜，如果没有破解之法，那也是巧妇难为无米之炊。


    因着黎映真没接话，大伙儿便以为她也认同了吴二的说法。


    阿桃便提议明日他们就一起去庙里拜拜。


    但无人应声。


    黎映真的指尖无意敲击着台面，沉闷的哒哒声在此时过于安静的大堂里格外清晰。


    她脸上没什么表情，可眼底却像是随着那哒哒的声音渐渐聚拢出浓重的愁云来。


    “我们手里的库存还能支撑多久？”她问道。


    “菜和米还有大概两三日的量，可鸡鸭、猪肉这些都是新鲜的，最多也就能撑到明天。”阿桃沮丧道，“掌柜的，就算我们去其他县买，想也来不及。”


    又是流言污蔑、又是涨价逼她减少库存，现在直接断供，显然是有意针对的商业绞杀，整个成安县能这么恨她的，应该没有第二个。


    心里认定了是谁暗中搞鬼，黎映真却也不可能立即就有完美的解决办法。


    “阿桃、吴二，你们俩现在分头出去，找那些小摊贩，零散农户，问他们收东西，我给你们拿钱。”


    她从柜台的抽屉里取出放账本和客栈资金的匣子，斟酌着拿了两份银子出来，分别交给阿桃和吴二，道：“我尽量多给一些，只要那些摊贩农户出的价格你们可以接受，能买多少就买多少，先应急。”


    “孙伯。”她转头看着同样愁容满面的老厨头，“你再看看后厨还有什么能撑场面的，我们商量几个精简套餐，客栈暂时只供应固定搭配的套餐，直播间也暂停，我马上写公告，就说客栈研制新菜品，近期试营新模式。”


    安排完应急措施，黎映真还是愁眉不展。


    等和孙伯商量完精简套餐，又等吴二和阿桃回来，确定了客栈的存货，这一晚上也已过去将近一半的时间了。


    第二日清早，黎映真早早出了客来居，在对面赵叔的茶摊找了个位置坐。


    赵叔摊摆了有些年头，他人缘又好，往来走商的、或是领里街坊没事时都会过来坐坐，这天儿也就自然而然聊起来了。


    要了一碗粗茶，黎映真忍不住打了个哈欠。


    赵婶过来送茶时发现她整个人看来都蔫蔫的，于是好心问道：“黎掌柜这是怎么了？夜里没睡好？”


    “可不是。”黎映真喝茶的样子有些狼吞虎咽。


    清早多是赶着早市的货郎商贩从茶摊前经过，没什么空闲的人，茶摊这会儿就只有黎映真一桌客人。


    赵婶趁着闲，又跟黎映真算生意上的“邻居”，出于好意，便坐下关心起来：“怎么没睡好？是有难事？跟婶子说说，万一能帮你呢。”


    “赵婶有心了。”黎映真把剩下的茶都喝了，一脸丧气道，“不知我这客栈得罪了哪路神仙，平日给客栈供货的王掌柜、庄屠户、钱嫂他们都不卖货给我了。”


    赵婶听着，眼波一转，显然想起了什么。


    她张望一阵看没人注意，于是凑近了黎映真道：“我这也是听来的，不保真，黎掌柜听完也就过去了。”


    “这是自然。”黎映真连连点头。


    “我前头从在我这儿喝茶的客人那儿听了点风声，说是有人打了招呼，不准卖货给客来居。”


    心头一凛，黎映真拉住赵婶问道：“赵婶可听见是谁打了这个招呼？”


    赵婶下巴一抬，正指了西边的方向：“方家那个宝贝儿子。”


    县里西面的方家，家主在附近商会有些关系，那倒真是在县里说得上话的人，否则之前方家老太爷过大寿，也犯不着特意搭了戏台，撑那么大的牌面。


    可黎映真不明白，自己这么一间破落小客栈，怎就惹了方家的人不高兴。


    许是看出黎映真的疑惑，赵婶继续道：“黎掌柜是总在客栈里待着瞧不见其他事。我都看见两三回了，上次在客栈门口闹事那个……是你本家弟弟吧，跟方家少爷同进同出呢。”


    果然是黎文远在暗中使坏？


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    >得了这样的消息，她却不见得高兴。


    因她更想和黎家的人撇清关系，好好经营客栈，好好地在这个世界活下去。


    “黎掌柜，这么早出来喝茶？”老梁打茶摊前经过，公服在身，往衙门去的，看样子是刚巡完早市的街。


    “梁捕快辛苦，我请你喝茶。”说着，黎映真亲自给老梁搬了凳子。


    眼看回衙门交值还早，老梁却之不恭。


    等赵婶上了茶，黎映真跟老梁聊了起来，无外乎问问他今日早市的情况。


    她这才知道，最近有一伙人从外地来了成安县，私设地下赌场，前前后后闹了些麻烦，衙门抓了好几拨人，县里一些有头有脸的人也牵涉其中，有些还是一块儿抓。


    衙门因此加派了人手巡街，尤其是开市期间，防着那群人闹事。


    话说到这儿，老梁点到即止，视线有意从去招呼其他客人的赵婶身上拐了一圈，冲黎映真点点头。


    这暗示意味深长却也不难猜。


    黎映真明白了他的意思，却忽然左顾右盼起来，这才听老梁笑道：“干我们这行的要耳聪目明，否则如何能办好差事？”


    知道老梁是有意相助才过来，黎映真更加感激。


    “不过要说光耳聪目明还不够，得跟李哥那样，闻达八方，那就做什么都是一把好手了。”


    提起李弦，老梁便是一脸钦羡。


    黎映真道他分明比李弦大上几岁，这会儿却像极了李弦的小迷弟。


    但想起李弦一走也有些日子了，得了这机会，黎映真试探着问道：“李捕快外出公干可有消息送回来？”


    “这倒没有，他这趟差神秘得很，想是县令都不大清楚。”


    黎映真颇是意外，道：“他还有这种能耐？”


    “啊！”老梁用力点头，拍了拍胸脯，竖起大拇指，满脸骄傲道，“我们李哥，厉害着呢。”


    黎映真笑着应声，一来是给老梁面子，二来也是有了些新的盘算。


    “你刚才说，李捕快他，闻达八方？”


    “对啊，李哥只是喜欢在咱们县当捕快，他要是不喜欢了，去别的地方一样吃得开。”


    “他在临近的几县也有人脉？”


    “想是有的，听他说过附近一带都有朋友。”


    越琢磨越觉得自己的想法有可行的希望，黎映真不觉嘴角已有些翘起。


    她看了看正喝茶的老梁，试探道：“就是不知李捕快的朋友，是不是跟他一样正气凛然又不畏强权？”


    话到这儿，老梁也明白了她的意思，这却不是他能做主的事。


    “还是等李哥回来，你亲自问他吧。”老梁劝道。


    “我等不及。不快点解决眼下的麻烦，等他回来，也许就没有客来居了。”


    这话有些危言耸听，但不说得严重些，她怕老梁不肯帮忙。


    见老梁为难，已有动摇之色，黎映真继续添把火，道：“李弦走前嘱咐我，若有困难可以找梁捕快你，证明他也是跟你有过交代的。


    “我现在确实遇到了麻烦，想去找李弦。


    “梁捕快，能告诉我李弦在邻县的落脚处吗？”


    一阵尖锐的警报声突然在黎映真脑海中响起。


    这次没有令人讨厌的金属声，但却有一行红字随着那强烈的警报声出现——


    离开成安县核心区域即断联，若系统长时间检测不到信号，将直接抹杀。