有了这桩心事，黎映真便总容易走神。


    无奈客栈开业初期杂事多，她顾不上立刻去找李弦。


    而那原先时不时就会在自己跟前露脸的捕快也跟人间蒸发了似的，有些日子没出现过了。


    这日打了烊，黎映真正算账。


    账面的流水有了些起色，但时间不长，前期的投入成本还没完全收回来，愁得她不知不觉皱起了眉头。


    “哎……”


    “哎……”


    两声几乎重叠的叹息引起了黎映真的注意。


    她抬头，见是周嫂愁刚和吴二一起收拾完大堂，愁眉苦脸地准备往后院离开客栈。


    “周嫂。”黎映真叫住人，放下笔，从柜台后头绕出来。


    招呼了吴二先走，她才放轻了声音问道：“周嫂，你怎么了？是出事了？”


    “没事。掌柜的，我没事。”周嫂说着就要往外头走。


    黎映真一把将人拉住，周嫂虽还在嘴硬，但也没太逆着她的意思，两个人这就搬了凳子坐在一块儿，就像那日黎映真刚来客栈时一样。


    为了省些灯油钱，大堂里好些灯烛都灭了，黎映真拿了柜台上的蜡烛过来。


    烛光凑近了，她才发现周嫂的右眼眼角有不太明显的淤青，想是做了一天的工，脸上用来遮盖的胭脂都化了才，这淤青才明显些。


    “你这眼角怎么回事？”坐在周嫂身边，黎映真疑惑又有些担心。


    抹了溢在眼角的泪，周嫂垂眼又犹豫了一阵，再开口时声音都是闷闷的：“就是我那家里的小祖宗不听话，都是家事。”


    此言一出，黎映真就大约猜到了缘由，该是周嫂家那好赌成性的儿子又惹麻烦了。


    她拉住周嫂的手，柔声道：“家事要紧，但自己的身子更要紧。你去看过大夫了吗？”


    “没什么事，不用去瞧大夫……”


    话才说了一半，关着的客栈门就被人用力地拍响。


    黎映真去开门，迎面就是个面色凶恶的少年，眉眼跟周嫂颇为相像。


    正是周嫂口中那个小祖宗，周坚。


    “我娘呢？”周坚一把推开就往客栈里走，见了周嫂更是没好气，骂道，“大晚上不回家躲这儿有屁用？钱呢？”


    周嫂显然不想家丑外扬，低眉顺眼哄着周坚道：“有事咱们回家说。”


    “我人都来了，直接给钱就行。”


    “钱都已经给你了，我哪里还有？”


    “没钱？没钱你不会去赚？整天在外头……”周坚忽然扫了周围一眼，流里流气地转身问一旁的黎映真道，“把你们掌柜的叫来，我有事跟他说。”


    黎映真有意彻底将门板打开，吹着灌进客栈的凉风，沉着脸道：“我就是掌柜的。”


    “你？”周坚笑了一声，满是轻蔑之意，“我娘在这做工总有工钱吧？我要预支她半年的工钱。”


    黎映真朝外头看了看，临近二更，再过一会儿就该有打更的过来了。


    “跟你说话呢。”周坚扬声，“赶紧给钱，要不……”


    他往后头的桌上一坐，抬了条腿踩上桌面。


    周嫂忙上去劝道：“你快下来，回家，等回家了我给你钱。”


    “你有个屁钱，能比她有钱？”周坚瞥了黎映真一眼。


    话音才落，一个黑影突然飞了过来，周坚即刻从桌子上跳下。


    黎映真拿着闩门的长木栓，瞪着周坚骂道：“夜里到处飘的死鬼都没你这模样遭人烦。我这儿不是给你耍横的，识相的给你娘道歉，有多远滚多远，不然你姑奶奶我下手就不管是人是鬼了。”


    周坚哪里会怕黎映真一个看着文弱的姑娘，反倒是周嫂先上来劝道：“掌柜的，别，真出了事，万一闹上衙门……”


    “闹上衙门才好呢。”


    周坚的暴脾气被黎映真一点就着，当下趁着她跟周嫂说话的空档扑上来想要偷袭。


    黎映真反应不够快但总有家伙在手里，那木栓不轻，没真打在周坚要害，但实打实拍在他身上的分量也不容忽视。


    一声惨叫彻底打破了原本宁静的秋夜。


    周坚捂着发疼的肩膀，恶狠狠地盯着黎映真。


    说一点都不怕是假，可恶人当前，黎映真也不想退，抓紧了手中的木栓，虚张声势道：“看什么看，我跟衙门的李捕快很熟，你再捣乱，我就让他好好查你，查到你那些债主身上，惹一身骚，看看最后谁吃不了兜着走！”


    周坚身后不清白，听有黎映真扯了衙门的人出来，瞬间失了底气，但仍咽不下这口气，于是放了狠话道：“走着瞧。”


    悻悻转身，周坚正要离开客栈，不妨撞了个人。


    “李捕快！”黎映真惊喜道。


    恰是外头响起打更人敲梆子的声音和口诀：“谨守律法，各保身家，严禁盗赌，有犯连坐。”


    她跟周嫂一块迎上去，只是她要跟李弦说话，周嫂自然是去关心周坚的。


    “怎回事？”


    李弦虽未着官服，也笑吟吟的像是来看热闹，但这话一问出口，方才还气势汹汹的周坚已蔫得跟鹌鹑似的不敢吭声了。


    “我留周嫂帮着打扫打扫，弄得晚了些，她儿子担心，来寻人了。”黎映真道。


    棒子声正经过敞开大门的客栈，“严禁盗赌”的声音给李弦衙门捕快的身份做了底色，直教周坚怵得头都不敢抬。


    李弦抱臂，视线在三人之间逡巡，问的却是周坚，道：“当真？”


    “当真当真。”答的是周嫂，十分急切。


    李弦没做声，只由着打更的复述着口诀，敲着梆子渐渐走远。


    夜里静得很，那声音一遍一遍地重复着，不到消失便似乎都能听清楚。


    严禁盗赌。


    直到真的听不见打更的声音，李弦才对黎映真道：“黎掌柜这是连夜间的生意也做得风生水起。”


    暗道这人惯会阴阳怪气，黎映真暂不做声，待周嫂母子走了，她才学着李弦的模样，抱臂靠着另一边的门框，道：“李捕快不也是夜里办差办得有滋有味？”


    视线投向夜色中，黎映真想起周嫂和周坚离开的身影，不由担心起来。


    又见李弦要走，她忙拉住，只是身手不快，堪堪抓住了那人的


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    袖角。


    “怎么还动手？”李弦任由黎映真拉着，笑吟吟的。


    黎映真想起这几日的心事，再有今晚这一出闹剧，迟疑片刻，给李弦让出了进门的位置。


    李弦却是又靠回门框，仰头看着终于从云后头露了面的月亮，道：“进去了我就是客，黎掌柜这会儿得亲自给我倒茶递水吧？”


    嘴角一撇，想是自己有求于人，黎映真忍了这人的揶揄，走上前道：“是有事请李捕快帮忙，不然还是进来坐下说？”


    “衙门里就我一个姓李的捕快。”


    “嗯？”


    “你方才怎么跟周坚说来着？”


    那是黎映真情急之下说来唬周坚的，居然被李弦听见了。


    这人真是恰好路过？


    察觉面前的身影凑近过来，黎映真已来不及躲开，也不想再李弦跟前露怯，遂强忍着站在原处，去看他盛着笑意的双眼。


    这眼里，写满了“不怀好意”四个字。


    “既然你我熟得很，黎掌柜开间房让我且歇一晚，如何？”


    “你想白住？”


    “还带明日早膳。”


    “你！”


    “这儿离衙门近，明早我还能多睡一会儿。”说着话，李弦打着哈欠往客栈里走，又假模假样问道，“方才说有什么忙要帮来着？”


    看这人不正经的样子，黎映真便暂且收了与他说话的心思，重重关上门，闩上门闩，抄起桌上的烛台给李弦引路。


    客栈开业几日，食客有增，但还没有住客。


    李弦算是第一个。


    “没什么。”黎映真引着李弦往后头的客房去，“李捕快办差辛苦，还是等你休息好了再说吧。”


    言毕，她听见身后传来李弦一声轻笑，懒得再接话遂不出做声。


    因客栈还要抢做一波早市的生意，因此天蒙蒙亮时，黎映真就先起来准备，等吴二、阿桃和后厨的师傅们来了，就能直接开市。


    早市的时候才能多迎一些周边村县过来的客人，大堂里算不得热闹，但总有进进出出的人影，也就看着生意尚可的样子。


    黎映真刚送走一桌客人，见李弦优哉游哉地出来，那一身甲胄官服很是惹眼。


    有人立即认出了李弦，道：“李捕快？”


    “老张，早啊。”李弦打着招呼就跟老张坐到了一桌。


    黎映真让阿桃去后厨拿白粥和佐菜，自己亲自送了过去，听见李弦正跟老张说什么在客栈住宿送第二日早膳。


    老张闻言惊道：“还有这种好事？”


    李弦点头，端起白粥喝了起来。


    黎映真看着他另有深意的笑眼，灵机一动，接道：“客栈开业期确实如此，不过昨日是最后一天活动。”


    说话间，她在桌下暗暗踩了李弦一脚，面上依旧笑嘻嘻地说道：“不过我们客栈有会员制，可以凭积分兑换在客栈的餐膳，张老板有没有兴趣了解一下？”


    脸上笑容越灿烂，黎映真心里对李弦便越嫌弃，她这脑子但凡转得慢一点，都可能着了李弦的道。


    哪怕，他似乎带了些好意呢。