龙石岛。


    图卓厅内，一场隐秘会议悄然召开。


    琼恩·克林顿身材高大，长相粗犷，性格与红发一样火爆。


    第一个站出来，大胆劝谏：“王子，您的弟弟戴伦已经孵化出三条龙，等他将幼龙养大，没有军队能挡住巨龙的攻势。”


    时间不等人。


    放任幼龙长大，简直是自取灭亡。


    雷加保持沉默，站在地图桌边，凝视七大王国中的谷地、风暴地、北境、河间地。


    其中，河间地与风暴地，插着几支三首红龙标记。


    四境结盟，王室尊严岌岌可危。


    “王子，我们或许也能拿一条龙。”


    米斯·慕顿是一个年轻骑士，说出自己的建议。


    瑞卡德·隆莫斯十分赞同：“是啊，国王讨要了一条幼龙，您是铁王座继承人，理应获得一条龙。”


    两人皆是雷加的追随者兼好友，分别出自河间地的慕顿家族和风暴地的隆莫斯家族。


    “龙？”


    雷加微微蹙眉。


    说实话，他至今想不通戴伦是如何将龙带回世间。


    而且，还是三条龙。


    见王子不表态，其余人再急，也不敢废话。


    雷加陷入沉思。


    他这次出海，先前往斯卡格斯岛，依靠人格魅力收服了岛上一批岩种。


    岩种天生强壮，毛发浓密，野蛮霸道。


    相传，岩种有巨人或伊班人的血统。


    可在岛上转了一圈，包括那座火山，并未发现野龙“贪食者”的踪迹。


    正因此，才耽搁那么久。


    另一边，三位御林铁卫守在厅内。


    亚瑟·戴恩一言不发，只负责守护王子安全。


    勒文亲王脸色发黑。


    一个多月来，他都在懊恼戴伦在他眼皮子底下孵化出幼龙。


    他本来还不敢相信。


    但戴伦前脚刚走，后脚君临传开新生幼龙的消息。


    用脚趾头想，也是被灯下黑。


    奥斯威尔冷着脸，紧握剑柄的手掌，出卖他内心的焦虑。


    雷加王子从铁金库借取大笔资金，决定在赫伦堡举办比武大会。


    他哥哥沃尔特·河安几番推脱，最后拗不过他的恳求，才答应下来。


    这让他有种不好的预感。


    “王子，您还在犹豫什么？”


    克林顿耐不住性子，开始下猛药：“国王一直冷待您，戴伦蠢蠢欲动，您若是被剥夺继承人资格，七国的未来怎么办？”


    雷加终于有了反应，说道：“派人去君临，找我的弟弟，问他愿意以什么条件，交换一条龙。”


    他并不在乎父亲和弟弟的小动作。


    多年积累的声望，将在赫伦堡比武大会一次释放，将他推上权力中心。


    不过龙不同。


    幼龙即使弱小，象征意义极大。


    “好，这件事交给我来办！”


    克林顿闻言大喜。


    雷加又道：“奥斯威尔爵士，你前往赫伦堡，与河安伯爵商量比武大会的具体事宜。”


    “是，王子！”


    奥斯威尔精神一振。


    交代完一切。


    雷加淡然离去，要去看望怀孕的妻子。


    亚瑟爵士随行。


    …


    七天后。


    戴伦带上龙卫，秘密前往赫伦堡。


    一路跋涉，来到神眼湖附近。


    “嘶嘎——！”


    一条猩红龙影划破天空，宽大双翼撕破云雾，将似蛇身躯映照在平静湖面上。


    戴伦勒住缰绳，打马湖边喂水。


    “神眼湖真大。”


    每次见了，都忍不住驻足欣赏。


    巴利斯坦寸步不离，感慨道：“在这片湖上，发生过多次坦格利安的战争。”


    “希望没有下次。”


    戴伦抬头仰望，红色龙影隐入云雾中。


    踏踏踏…


    一阵马蹄声由远处传来，赶来一队河安家族的士兵。


    为首一人摘下头盔，露出一张年轻脸庞，开口道：“王子，还请移步赫伦堡一叙，家父等候多时。”


    他是河安伯爵的长子。


    戴伦点点头：“带路。”


    …


    赫伦堡。


    戴伦一进入，便感觉一种阴森森的感觉，仿佛头顶笼罩一层阴云。


    直到进入百炉厅，逐渐恢复暖意。


    “尊敬的王子，河安家族向您问好。”


    沃尔特·河安亲自出面迎接，恭敬地躬身行礼。


    “客气了，大人。”


    戴伦回以微笑。


    沃尔特伯爵起身，双手搭在逐渐放宽的粗壮腰身，头一次见到戴伦真容。


    银发紫眸，皮肤白皙。


    不同于雷加王子的深沉忧郁，浑身散发一种正午阳光般的晴朗。


    “好英俊的王子。”


    沃尔特伯爵一见如故，忍不住心生好感。


    戴伦环顾左右，谈笑道：“大人，不请我进去坐坐？”


    “快请快请。”


    沃尔特伯爵十分礼遇，连忙命人端来盐和面包。


    这是宾客礼仪。


    他清楚河安家族站在什么位置，贸然邀请戴伦会对对方造成困扰。


    不多时。


    戴伦入座，与主人家相谈甚欢。


    聊着聊着，沃尔特伯爵突然叹气，似有难言之隐。


    戴伦捧场道：“大人，何故叹气？”


    “唉，说来惭愧。”


    沃尔特伯爵愁眉苦脸，说道：“所谓比武大会，其实是雷加王子在背后撺掇，我本不想答应。”


    “可我弟弟奥斯威尔鬼迷心窍，我不点头，他不罢休。”


    三言两语间，把锅甩得干干净净。


    话说到这一步，双方坦诚相见。


    戴伦问道：“您告诉我这件隐秘，想要换取什么报酬？”


    “王子，您误会了。”


    沃尔特伯爵连忙摆手：“我只是觉得，雷加王子在做一件很危险的事。”


    “您是陛下最宠爱的孩子，我希望您能想办法阻止这场比武大会。”


    他把目的说出。


    河安家族家大业大，但也承受不起王室内斗的绞杀。


    最好的办法，便是激流勇退。


    对此，戴伦不做评价。


    河安伯爵想要抽身可以理解，但事情往往不尽人意。


    河安家族早已打上雷加的标签，哪是说抽身就抽身的。


    双方默契的点到为止


    戴伦提出舟车劳顿，需要休息。


    沃尔特伯爵吩咐人打扫房间，为王子提供住处。


    …


    次日。


    一大早，赫伦堡再次迎来客人。


    奥斯威尔骑着战马，兴冲冲回到家族。


    克林顿与米斯·慕顿也被他带回家。


    “叔叔？”


    刚到城门，奥斯威尔便见到一表人才的侄子出来迎接他。


    “又壮了。”


    奥斯威尔手掌拍在侄子肩头。


    可他侄子却没有想象中的欣喜，反而笑容勉强，仿佛见到意想不到的人。


    “你父亲呢？”


    奥斯威尔发现不对，打算先寻找兄长。


    轰隆隆！


    话音刚落，后方传来一阵战马践踏的轻微震动。


    奥斯威尔回头一瞥。


    见到一队骑兵驰骋而来，为首一人盔甲厚重，气势仿佛一头汹汹猎鹰。


    在其左右，属于布莱伍德家族的“鱼梁木上环绕一群乌鸦”的旗帜，迎风摇曳。