易帜仅仅一个月，北城的街头巷尾已经焕然一新。


    曾经满大街巡逻的军阀宪兵不见了，取而代之的是穿着整齐的新式国防军。墙上那些“陆大帅万岁”的标语被铲去，刷上了“天下为公”和“保卫边疆”的崭新字样。


    书房内，陆淮锦正在签署最后一份整编文件。


    他身上的大帅戎装已经换下，穿上了一套剪裁利落的青灰色中山装，领口别着一枚代表“北方边防总司令”的金色徽章。


    “司令。”


    已经改称“参谋长”的宋虎推门进来，神色有些复杂：


    “中央特派员刚走。关于咱们移防的事……上面的意思是，越快越好。”


    “这帮文人，是怕我赖在北城这温柔乡里，又要搞割据啊。”


    陆淮锦放下钢笔，并不恼怒，反而淡然一笑。


    “这样也好。北城太繁华，容易磨灭军人的血性。咱们陆家军的魂在马背上，不在戏园子里。”


    他站起身，走到巨大的**前。他的手指越过繁华的北六省腹地，一路向北，最终停留在那个最北端、与苏俄和日本势力范围接壤的边境重镇——漠城。


    “那里是国门。”


    陆淮锦的眼神变得凝重而深邃，“日本人最近在那个方向动作频频，还有那帮被赶走的黑龙会余孽，都在那边盯着咱们。我去那里，比待在北城更有用。”


    “可是司令……”


    宋虎犹豫了一下，“漠城苦寒，一年有半年是大雪封山。咱们当兵的皮糙肉厚不怕，可夫人和小少爷……能受得了吗？”


    陆淮锦的手指顿住了。


    这正是他最愧疚的地方。


    沈晚清好不容易才过了几天安稳日子，又要跟着他去那种苦寒之地吃沙子。


    “我去问问她。”


    陆淮锦叹了口气，“如果她不想去，我就把她和团圆留在北城，或者送去上海……”


    ……


    听涛苑，卧房。


    沈晚清正在收拾行李。


    不是在收拾细软珠宝，而是在收拾满满几箱子的医书和药材。旁边还整整齐齐地叠着厚厚的棉衣、皮帽和护膝。


    “晚晚。”


    陆淮锦走进房间，看着这一地的箱子，愣住了。


    “你这是……”


    “收拾东西啊。”


    沈晚清头也没回，正拿着一张单子在核对，“听说漠城那边冬天冷得能冻掉耳朵，而且药材奇缺。我把这几年存的人参、鹿茸都带上，还让人采购了一批西药和纱布。”


    “还有团圆的功课，我也找了几个愿意跟咱们去边疆的老师……”


    “晚晚。”


    陆淮锦走过去，从身后抱住忙碌的她，下巴抵在她的肩头，声音有些闷：


    “你可以不去的。”


    “我在上海买了栋小洋楼，法租界，很安全。你可以带团圆去那里享福，等这边局势稳了……”


    “陆淮锦。”


    沈晚清转过身，伸手堵住了他的嘴。


    她看着他的眼睛，目光清澈而坚定：


    “三年前在柳镇，我就说过，你去哪里，哪里就是家。”


    “你是去守国门，又不是去当土匪。我是军人的妻子，哪有临阵脱逃的道理？”


    “而且……”


    她轻轻抚摸着他领口的那枚徽章，眼中闪烁着骄傲的光芒：


    “那里虽然苦，但那是咱们国家的土地。你守着国门，我守着你。咱们一家人整整齐齐的，比什么洋楼都强。”


    陆淮锦看着她。


    喉咙像是被什么东西堵住了，说不出一句话。


    他只能用力地将她拥入怀中，在这初秋的微凉中，感受着她给予的、足以抵御一切严寒的温暖。


    “得妻如此，夫复何求。”


    ……


    三日后，北城火车站。


    汽笛长鸣，白色的蒸汽直冲云霄。


    一列挂着军用标志的专列静静地停在站台上。


    并没有盛大的欢送仪式，这是陆淮锦特意要求的。他不希望扰民，更不希望被有心人盯上。


    “敬礼——！”


    站台上，留守北城的官员和将领们眼含热泪，齐刷刷地敬礼。


    陆淮锦站在车厢门口，一身戎装，回了一个标准的军礼。


    小团圆趴在车窗上


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    ，好奇地看着外面。他怀里抱着那个虽然有点旧、但依然被他视若珍宝的小木枪，脖子上挂着金弹壳。


    “爹，我们要去哪里呀？”


    “去一个有很多雪，有很多马，还能打大灰狼的地方。”


    陆淮锦坐下来，把儿子抱在腿上，指着窗外不断**的景色：


    “团圆，记住了。从今天起，咱们不再是享福的大少爷。咱们要去替老百姓看大门了。”


    “看大门？”


    小团圆眨巴着眼睛，“那是不是大英雄？”


    “对。”陆淮锦笑了，“是最大的英雄。”


    ……


    漠城，边防司令部。


    半个月后。


    当列车终于停在这个被风沙和冰雪覆盖的边陲小城时，一股凛冽的寒风扑面而来。


    这里没有北城的十里洋场，只有低矮的土房、枯黄的草场和远处连绵起伏的黑山白水。


    “司令！您终于来了！”


    先遣部队的团长跑过来迎接，脸被冻得通红，“这里条件简陋，司令部暂时设在原来的县衙里，委屈夫人和小少爷了。”


    “无妨。”


    陆淮锦跳下车，转身扶着沈晚清和小团圆下来。


    他看着眼前这片苍茫的大地，看着远处界河对岸隐约可见的异国哨塔，眼底的温情瞬间褪去，取而代之的是久违的杀伐决断。


    “传我命令。”


    陆淮锦的声音在寒风中冷硬如铁：


    “第一师立刻接管漠城防务。”“修筑工事，深挖战壕，设立三道防线。”“情报处把耳朵给我竖起来，盯着对面的一举一动。”


    他抬起手，指着那条缓缓流淌的界河：


    “从今天起，这里就是禁区。”


    “无论是谁，敢越过那条河一步……”


    “杀无赦！”


    风沙卷起陆淮锦的大氅。


    新的局势，新的战场。


    虽然没了“大帅”的名头，但这头坐镇北疆的猛虎，依然还是那个让敌人闻风丧胆的修罗。


    而这一次，他面对的不再是内战的同胞，而是那些早已对此地垂涎三尺、露出獠牙的外敌。