晚餐的时候，艾尔维利特宣布了一个消息。


    “奥克塔维侯爵夫人在冬季的时候会举办一些孩子们也会参与的茶会，从明天开始，你们两个就去那里参加茶会吧。”


    在瓦伦蒂娜和前公爵夫人相继离世，朱莉安娜又进入神殿后，奥克塔维侯爵夫人作为艾尔维利特的叔母，便成了格温诺斯领地内地位最高的女性。


    因此就格温诺斯领地来说，奥克塔维侯爵夫人的茶会自然是领内人人趋之若鹜的场景。


    毕竟能够与奥克塔维侯爵夫人交好的话，在领内也会有不少方便之处。


    当然，这是大多数贵族的想法，其中并不包括塞莱斯特和塞德里克。


    但即便如此，艾尔维利特既然要他们两个同时去参加茶会，肯定也有他的道理。


    “维克多，奥克塔维侯爵夫人的茶会有什么特殊之处吗？”


    维克多此时正在选择塞莱斯特明天要穿的礼服，听到塞莱斯特问话，只能先停下手头的工作。


    “您是有什么疑问吗？”


    “我只是在想，如果是孩子们参与的茶会，由我和塞德里克发出邀请函不是更好吗？”


    在多尔卡戎的时候，萨布丽娜是这样做的，甚至就在这三年里，塞莱斯特和塞德里克也有在艾尔维利特划分的范围内，邀请贵族们的孩子参加茶会。


    维克多似乎在思考如何向塞莱斯特解释这件事。


    片刻后，维克多重新开口道：“大约一年半后，您会以学院新生的身份入学。”


    “一年半后吗？”这和塞莱斯特知道的有所出入，安妮斯塔莉那个时候告诉他的是十岁入学，十八岁毕业，但今年都过了大半了，艾尔维利特还是没有提到这件事。


    “是的，阿卡德莱皇家学院会招收十二岁以上的贵族孩童就读。在那之前，您要决定好随行的侍从、护卫骑士以及陪同文官。”


    虽然和已知情报有所出入，但眼下不是考虑这个的时候。


    “但是这和奥克塔维侯爵夫人举办的茶会有什么关系呢？”


    “您在学院就读期间，首席侍从、护卫骑士以及陪同文官，会在适龄的孩子中选择。”


    按照目前的情况，塞莱斯特的首席侍从是维克多，由维克多全权负责起居及日常安排，而余下的侍从则是负责洒扫等杂务。虽然话是这么说，可塞莱斯特到现在为止，都没见到过这些人。


    但维克多说的要重新挑选侍从是怎么回事？


    “维克多你会请辞吗？”


    “您怎么会有这样的误解？”


    “但是，如果要挑选新的首席侍从的话，岂不是说维克多不会再担任我的首席侍从了吗？”


    “塞莱斯特小公爵，并不是这样的。在阿卡德莱皇家学院就读期间，像我和杰里米这样的成年贵族是无法擅自进入其中的，除了公爵大人安排的成年侍从负责统一管理外，像您这样的高阶贵族也会需要专属侍从来负责生活起居。”


    就算这样说，可要自己把生活起居交给同龄人吗？严格说来，塞莱斯特仅仅只是内心的年龄就要比同龄人大上十几岁。再怎么说，起居也要所谓的同龄人照顾，多多少少有些羞耻。


    而且说实话，到现在为止，或许因为周边环境变化太快，塞德里克都还没能在心中树立起阶级意识。


    无论是奥克塔维侯爵夫人、布朗宁伯爵、安奈朵莉小姐或是基斯魔法伯，他对于这些人的看法也只是家教老师而已。


    而维克多或是杰里米，在他看来就像是前世照顾过他的保姆一样的类型。


    但同龄人之间也要讲这个吗？这多多少少有些超出塞莱斯特的理解范围了。


    “您是有什么疑虑吗?”似乎是看出了塞莱斯特的窘迫，维克多询问道。


    “我……不知道。”塞莱斯特很少露出这样窘迫的一面，无论是基础教育或是礼仪教育，他都有信心完成的更好。


    甚至就在宴会上的问候，他也能大致理解，但要把同龄人当做“佣人”来看，他实在是无法接受。


    “如果不觉得无聊的话，您要听听我的故事吗？”维克多突然这样说。


    “维克多的故事吗？”


    “塞莱斯特小公爵应该知道，我是前任海伊斯子爵的长子，也没有其他兄弟，唯一的妹妹也嫁给了其他领地的贵族，因此在父亲过世后便由我继承了父亲的爵位。”


    这件事塞莱斯特也知道，毕竟奥克塔维侯爵夫人的第一课就是让他们调查身边的人，以学会如何获取自己想知道的情报。


    “而在贵族袭承爵位时，就有一个必要的条件，便是设法取得魔杖。而大部分贵族需要取得魔杖就只有一个办法，那就是就读于阿卡德莱皇家学院、阿德莱圣学院或是赞松比昂魔法学院之一。”


    魔杖是能够简化施法步骤，或是加强魔法效果的必要道具。


    “然而，我并没有足够出众的天赋以进入赞松比昂魔法学院，由于家中的继承人只有我和妹妹，而且妹妹也要在成年后嫁给其他贵族，在毕业后就要进入神殿的阿德莱圣学院自然也就不在我的考虑范围内。”


    “但阿卡德莱皇家学院的学费又十分高昂，像我这样的普通子爵家庭几乎负担不起。”


    贵族中并非都是所谓的有钱人，因为魔力不足，无法获得相关工作，大部分的子爵以及男爵手头甚至没有平民商人阔绰。


    “但也并不是没有解决方法，低阶贵族的孩子会在阿卡德莱皇家学院就读期间，学习侍从相关的课程，并在毕业后成为高阶贵族的侍从。这样的话，学费也会转交有雇佣这些低阶贵族的高阶贵族来支付。”


    就是类似于工读生一样的感觉吧，一边工作，一边学习。


    “像我这样的低阶贵族并不在少数，甚至在进入学院就读前，就已经接受了类似的教育，如果您有负担的话，不妨将这想象为高阶贵族的义务如何？”


    “贵族的义务吗？”


    维克多


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    应该看出来他的想法了吧？毕竟他们之间也是朝夕相处了三年之久。


    ——


    虽说维克多已经解释的很清楚了，手头不那么宽裕的低阶贵族为了完成教育，就不得不研习侍从课程，不仅仅是为了毕业后的就业，也是为了学费。


    但塞莱斯特还是觉得有些别扭，这种心态一直持续到了奥克塔维侯爵夫人的茶会上也未能消散。


    塞德里克倒是面色如常，是因为从小接受的教育不同导致的差距吗？


    塞莱斯特听说一旦接受过教育，就很难从根本上扭转想法。


    不过他还是打起精神来应对了茶会。


    从那些孩子们的介绍来看，大致也能看出一些偏好。


    意向成为侍从的几乎全是低阶贵族，以子爵、男爵为主，偶尔也会掺杂一些伯爵家的孩子，但大多是魔力量又不高，又无法袭承爵位的次子。


    而护卫骑士和陪同文官的预备役则几乎尽是高阶贵族，其中甚至还有奥克塔维侯爵夫人的孙子阿克赛尔。


    阿克赛尔如今已经进入学院就读一年级了，提到阿克赛尔的时候，奥克塔维侯爵夫人也多有自豪：“阿克赛尔在一年级的骑士课程中拿到了近乎满分的成绩。”


    昨天的时候，维克多也建议过塞莱斯特，优先选择已经进入学院就读的人担任首席，无论是侍从、骑士或是文官都一样。


    因为这样的人已经在学院接受过一定教育了，经验较之其他人也很充沛。


    阿克赛尔还是和以前一样谈笑风生，面对任何人都能做出不失礼仪的反应，不过今天阿克赛尔对他似乎额外热情。


    不过想来，阿克赛尔应该会成为塞德里克的护卫骑士吧，毕竟就身份来说，塞德里克才是下一任的领主，跟着塞德里克前途也是一片光明。


    这样想着，奥克塔维侯爵夫人就像谈论起平常的话题一样，轻松道：“说起来，塞莱斯特和塞德里克小公爵应该也快到了进入学院就读的年纪了吧？若是放在以往，早该挑选好近侍了，看来公爵大人却是不擅长教育孩子们呢。”


    这话看似是在贬低艾尔维利特，实际上是在淡化瓦伦蒂娜的影响，毕竟，为孩子们挑选近侍是母亲的责任，瓦伦蒂娜和前公爵夫人虽然逝世，但作为叔祖母的奥克塔维侯爵夫人，毕竟师出无名，但艾尔维利特吩咐下来以后，奥克塔维侯爵夫人总要想办法完成这个任务。


    那么，与之对应的回答便呼之欲出：“是的，父亲公务繁忙，但即便如此也没有忽略我和塞德里克的教育工作，但社交界毕竟是女性贵族的领域，父亲也不好贸然插手，这件事就这样被搁置了下来。若是奥克塔维侯爵夫人愿意帮忙的话，我和塞德里克以及父亲自然是感激不尽。”


    这段话既解释了艾尔维利特为何没能帮忙挑选近侍，又给了奥克塔维侯爵夫人充足的理由帮忙。


    奥克塔维侯爵夫人点了点头：“既然您都这样吹捧我了，那我自然也只能倾囊相助了。”