倒计时 68:05:33


    仓库二楼的会议室曾经是书店的员工休息室，现在堆满了各种设备、图纸和物资。长桌中央摊开着城市地图，上面用不同颜色的记号笔标注着节点位置、危险区域和资源点。地图旁边，Nova的便携终端屏幕亮着，显示着复杂的计算公式和倒计时。


    林墨走进房间时，所有人已经到齐——或者说，所有能到的人。


    阿尔里克坐在桌边，左肩缠着厚厚的绷带，绷带边缘渗出暗色的血迹。他的剑和盾靠在墙角，锁子甲已经脱下，露出里面被汗水浸透的亚麻衬衣。骑士的脸色苍白，但腰背依旧挺直。


    海德站在窗边，手里拿着一个自制烟斗——里面填的是晒干的草药，不是烟草。他望着外面紫红色的夜空，眉头紧锁。周天佑坐在轮椅上，被推到桌子另一侧，他的金属化已经蔓延到肩膀，银色皮肤在灯光下反射冷光。他的眼睛半闭着，似乎在与地下的灵枢保持连接。


    瑟琳娜坐在靠近苏月华时空窗口的位置，她的绿色长发有些凌乱，脸上带着疲惫，但眼睛很亮。她手里捧着一小簇发光的苔藓，苔藓中心是一颗米粒大小的金色种子——净化天权后得到的“净化之种”。


    七个普通员工里，小赵、大刘、老吴在座，其他四人守在仓库各处的岗位。小赵在笔记本上快速记录着什么，大刘检查着几把改装过的射钉枪，老吴则专注地擦拭一把消防斧。


    Nova站在桌子尽头，她的眼镜片反射着屏幕的光。当林墨走进来时，她抬起头：“都准备好了。苏月华那边也能听到——我在窗口放置了共振扬声器。”


    窗口那边，苏月华的脸出现在朦胧的光晕中。她身后能看到几个穿着清代服饰的人影，但保持着距离，没有靠近窗口。


    林墨走到桌子主位，没有坐下，双手撑在桌面上，目光扫过每一个人。


    “情况紧急，我长话短说。”她开口，“我们有三个主要议题：第一，韩冬的提议——是否接受他的计划，牺牲他一人换取18.7%的成功率；第二，开阳节点的激活需要七个印记，我们现在缺两个，如何解决；第三，变电站还能撑四小时，守还是撤。”


    她停顿，让信息消化。


    “先说变电站。”阿尔里克先开口，声音沙哑但坚定，“守。灵枢是关键。没有它，无线传输不可能，七星重连的概率……会降到零。”


    “但守不住。”海德转过身，烟斗冒出苦涩的草药烟雾，“影行者数量在指数增长，而且出现了远程攻击型。我们六个人，四小时是乐观估计。实际上可能三小时，甚至两小时防线就会崩溃。”


    “那就增援。”阿尔里克说，“我从仓库带人过去。”


    “仓库现在只有十二个能战斗的人，包括我们。”林墨指出，“分一半去变电站，仓库的防御就薄弱了。如果影行者同时攻击两个地方呢？”


    “它们……会吗？”小赵抬头问，“影行者看起来没有战略意识。”


    “以前可能没有，但现在有天启指挥。”Nova调出一段录像，是变电站监控拍下的画面：影行者不再盲目冲锋，而是分批次进攻，有的佯攻吸引火力，有的绕后尝试渗透，还有的专门攻击防御薄弱点。“这是三小时内的战术演变。天启在学习，在适应。它知道变电站重要，所以集中力量攻击。如果我们增援，它可能会分兵攻击仓库，迫使我们回防。”


    阿尔里克沉默了。作为骑士，他擅长正面作战，但这种游击消耗战超出了他的经验。


    “所以……撤？”他最终问，声音里有一丝不甘。


    “不是简单的撤退。”林墨说，“是战略转移。海德，你和周天佑能否在撤离前，从灵枢抽取足够一次七星能量冲击的能量，储存起来带走？”


    海德和周天佑交换眼神。周天佑睁开眼睛，金属质感的瞳孔聚焦：“理论上可以。但储存时空能量需要特殊容器，我们没有。”


    “开阳可以提供。”林墨说，“开阳节点本身就是个巨大的能量储存器。如果我们在撤离前，将灵枢的能量通过临时线路传输到美术馆，储存在开阳的镜面阵列里……”


    “需要精确计算。”Nova快速敲击键盘，“能量传输损耗，储存稳定性，还有传输过程中的时空波动可能吸引更多影行者。但……可行。如果一切顺利，能保存大约70%的能量，足够一次中等强度的冲击。”


    “那就这么做。”林墨做出第一个决定，“海德、周天佑，你们现在开始准备能量抽取和传输。阿尔里克，你带变电站所有人，在能量传输完成后立刻撤离，走地下管道回仓库。小赵，你带两个人去管道出口接应，设置临时防线。”


    “撤离后……变电站怎么办？”大刘问，“灵枢会被影行者占领吗？”


    “灵枢有自我防御机制。”周天佑说，“如果我们主动断开连接，它会进入深度休眠，将自己封存在地下最深处。影行者短时间内无法突破。但代价是……我们会失去与它的实时联系，无法再获取能量或信息。”


    “暂时可以接受。”林墨说，“先保住人。现在第二个议题：开阳节点的七个印记。我们缺哪两个？”


    Nova调出列表：“已确认的五个：林墨、阿尔里克、瑟琳娜、苏月华（通过窗口印记渗透）、海德（三天前勘察留下的）。缺的两个……一个是韩冬，他触摸过关键镜子；另一个未知。”


    “未知那个可能是其他幸存者，也可能……”瑟琳娜突然开口，声音轻柔但清晰。她的汉语进步了很多，“是天璇。”


    所有人都看向她。


    “天璇？”林墨问，“镇物本身能留下印记？”


    “不是镇物……是镇物里面的意识。”瑟琳娜小心地捧着那簇苔藓，金色的种子微微发光，“我在净化天权后，用净化之种尝试与天璇沟通。它的晶体里……不止一个意识。有一个很古老，很悲伤，还有一个……很新，像是被强行塞进去的。”


    她闭上眼睛，似乎在回忆：“古老的那个意识告诉我，宋代工匠埋设镇物时，不是七个，是八个。第八个叫‘隐元’，是‘隐藏的星’，用来平衡其他七个的能量。但隐元在埋设过程中……苏醒了。它有了自己的意识，拒绝被埋入地下。工匠们用特殊方法将它封印，分裂成两部分：一部分留在原地，变成了天璇；另一部分被强行塞进了另一个镇物——就是摇光。”


    “所以天璇和摇光里，都有隐元的部分意识？”林墨快速理解。


    “是的。而且因为意识分裂，它们都很痛苦。天璇的晶体裂纹，黑色的液体……那是隐元在哭泣。”瑟琳娜睁开眼睛，翡翠色的瞳孔里映着金色种子的光，“古老意识说，要真正修复七星，需要让隐元的两部分重新合一。而合一的钥匙……就在我们团队里。”


    “什么意思？”阿尔里克皱眉。


    “团队里有一个人，身上有隐元的‘印记’——不是时空印记，是更深的……共鸣印记。”瑟琳娜的目光扫过所有人，“那个人可以触摸开阳的关键镜子，激活缺失的第七个印记，同时……也能成为隐元合一的媒介。”


    房间陷入沉默。每个人都在想：是我吗？还是别人？


    “怎么确定是谁？”海德问。


    “古老意识说，那个人有三个特征。”瑟琳娜回忆，“第一，来自时空裂缝爆发后；第二，身体有某种‘不完整’感；第三，经常梦见星星坠落。”


    条件很模糊。团队里来自裂缝爆发后的人太多了——林墨、七个员工、还有后来加入的Nova和李明（虽然李明现在状态不好，在楼下休息）。身体“不完整”感可以指伤病，也可以指心理缺失。梦见星星坠落……谁知道谁做什么梦？


    “范围太大了。”Nova说，“我们需要更具体的检测方法。”


    “我有。”瑟琳娜举起金色种子，“净化之种可以感应到隐元的共鸣。但需要每个人……接触它。种子会给出反应。”


    “有风险吗？”林墨问。


    “对被检测的人没有。但种子可能因为共鸣而提前激活，失去净化能力。”瑟琳娜坦白，“所以只能检测一次，检测后无论找没找到，种子都会用完。”


    又一个选择：用掉宝贵的净化之种，去寻找一个可能根本不存在的“第七人”。


    “如果我们找不到第七个印记呢？”老吴问，“开阳节点就无法激活？”


    “可以用替代方案。”Nova回答，“收集其他强力的时空印记残影，比如变异者社区的领袖，或者政府项目其他幸存者。但那些印记不够‘纯净’，激活的成功率会降低30%左右。”


    “30%……”林墨计算着，“意味着七星重连的整体成功率会从18.7%降到……”


    “13.1%。”Nova立刻给出数字。


    从18.7%到13.1%。看似不多，但在这种概率级别，每一点都可能是生死线。


    “先处理第三个议题。”林墨说，“韩冬的提议。大家都说说看法。”


    阿尔里克第一个反对：“骑士的信条……不接受用一个人的牺牲换取胜利。即使他自愿。”


    “但他是科学家，他说这是他的责任。”海德弹了弹烟斗，“从工程角度看，如果一个人能承担所有风险，让其他人安全，这是最优解。桥梁工程师在测试时总是亲自上，因为只有设计者最了解极限在哪里。”


    “那是测试，不是送死。”阿尔里克反驳，“而且他失败了会怎么样？自爆，炸毁塔顶。那会引发什么？可能制造更大的时空裂缝。”


    “但他如果成功，能关闭天启，七星重连就少了一个最大威胁。”海德坚持，“我们需要权衡风险收益。”


    瑟琳娜轻声说：“植物不会主动牺牲自己……除非为了整片森林。但如果那片森林里，有一棵树说‘让我死，大家就能活’，其他树会同意吗？”


    这个问题带着她的种族视角。没有人能回答。


    Nova推了推眼镜：“从逻辑上，我支持韩冬的计划。18.7%的概率远高于我们现有方案。但从我的情感模拟模块分析……这个决定会带来巨大的心理负担，尤其是对你，林墨。你需要在那零点五秒内做决定，而这个决定可能导致一个人死亡。”


    “不是‘可能导致’。”林墨平静地说，“如果接受他的计划，他的死亡几乎是必然。即使成功关闭天启，他也无法从核心中出来。他说了，进入核心的人无法返回。”


    窗口那边，苏月华的声音传来，带着十八世纪文人特有的温婉但坚定：“妾身虽不懂诸位所言机械时空之理，但知晓一事：若一人求死以赎罪，旁人阻之，非仁慈，而是夺其最后尊严。然，若此人乃唯一希望，众人皆望其牺牲……此与逼死何异？”


    她的话点出了矛盾的核心：如果韩冬真想死，阻止他是剥夺他的选择权；但如果团队同意他的计划，又像是在集体施压，逼他去死。


    小赵举手——这个年轻人越来越敢于表达：“林姐，我们能……见他一面吗？面对面谈？而不是隔着通信？我想看看他是什么样的人。”


    这是个简单的建议，但触及了关键：他们都是在和“声音”“数据”打交道，没有见过韩冬本人。没有眼神交流，没有肢体语言，很难真正判断一个人的意图。


    林墨看向Nova：“能和韩冬建立视频连接吗？”


    “指挥中心的设备应该支持，但天启可能监控。”Nova说，“不过如果我们用开阳的镜子作为中转……镜子本身有时空屏蔽特性，也许能避开监控。”


    “试试。”林墨决定，“在我们决定前，需要先见见他。另外，关于他说的零点三秒误差和我的临时指挥角色……Nova，我需要你模拟那零点五秒内可能发生的所有意外情况，给我应对预案。”


    “已经在做了。”Nova调出另一个窗口，“基于现有数据，我推演了二十七种可能出现的危机场景，每种都给出了建议应对。但实际发生时，可能还有我无法预测的变量。”


    “我明白。”林墨说，“现在，投票吧。关于韩冬的提议，暂时不决定，先安排见面。关于变电站撤离，同意吗？”


    举手。除了阿尔里克犹豫了一下，其他人都举手了。


    “关于用净化之种检测第七人，同意吗？”


    这次瑟琳娜先举手：“种子是我带回来的，我同意。”其他人陆续举手，阿尔里克也举了。


    “好。”林墨直起身，“那么现在分头行动。海德、周天佑去准备能量传输；阿尔里克回变电站组织撤离；Nova联系韩冬安排视频会议；瑟琳娜准备检测；小赵带人去管道出口布防；其他人加固仓库防御，准备接收变电站人员。”


    命令下达，团队开始行动。但就在众人要离开会议室时，苏月华那边的窗口突然传来骚动。


    “苏姑娘！苏姑娘！”一个年轻男子的声音，带着惊慌，“外面……外面来了个怪人！说要见你！说他是……从未来来的！”


    所有人都愣住了。窗口那边，苏月华转身看向身后，脸色微变。她快速说了几句吴语，然后回头对林墨说：“是那个工匠……他带了人来。说这就是他要见的‘未来人’。”


    “谁？”林墨问，“长什么样？”


    苏月华侧身，让窗口的视野更开阔。她身后是一个典型的清代庭院，青砖白墙，月亮门。门廊下站着三个人：苏月华的两个学徒，还有一个……


    那是个穿着奇怪服装的男人。不是现代的服装，也不是古代的，而是一种混搭：上半身是破损的黑色战术背心，下半身是沾满泥污的工装裤，脚上蹬着军靴。他背着一个鼓囊囊的背包，手里拿着一根金属短棍。


    但最引人注目的是他的脸——右半边脸覆盖着银色的金属皮肤，一只机械眼发出微弱的红光。


    是林墨在管道里见过的变异者之一，那个护士服女性的同伴。


    “他是……”林墨脱口而出。


    “他说他叫‘铁面’。”苏月华的声音带着不确定，“是‘变异者社区’的侦察员。他说……他是从‘未来’来的，虽然不是我们理解的未来，但确实是‘这个世界裂缝爆发之后的时间’。所以按工匠的要求，他算‘未来人’。”


    窗口那边，那个叫铁面的男人抬头，机械眼转动，似乎看到了窗口这边仓库的景象。他咧嘴一笑，露出一半金属一半血肉的牙齿。


    “嗨。”他用生硬的汉语说，“听说你们需要帮忙？巧了，我们也需要。”


    他的声音通过共振扬声器传遍会议室。所有人都停下了手中的动作。


    铁面继续说着，语气轻松得像在聊天气：“韩冬那小子找你们了吧？别全信他。他那计划有个致命漏洞，只有我们知道。另外，你们在找的‘第七个印记’……我知道是谁。”


    他停顿，机械眼扫视窗口这边一张张震惊的脸。


    “不过这些信息不免费。我们变异者社区要价很简单：七星重连成功后，我们要一块干净的地盘，不受歧视，有干净的水和食物。哦，还有医疗支持——你们那个清代绣娘，我们很感兴趣。”


    他举起金属短棍，棍尖冒出蓝色的电弧：“交易吗？”


    会议室一片死寂。然后，所有人的目光都集中到林墨身上。


    倒计时 67:48:19


    压力像实质的重量压在林墨肩上。每一个决定都牵扯更多变量，每一个新出现的角色都带来新的信息和新的要求。韩冬的赎罪，铁面的交易，隐元的秘密，工匠的坚持……所有线索交织在一起，像一张越收越紧的网。


    她深吸一口气，走到窗口前，直视铁面的机械眼。


    “我们可以谈。”她说，“但在这之前，我需要知道你所说的‘致命漏洞’是什么。以及……第七个印记是谁。”


    铁面笑了，那笑容在金属和血肉拼接的脸上显得格外诡异。


    “爽快。”他说，“漏洞很简单：韩冬的计划需要七星能量冲击在精确时间打开屏障裂隙。但他没告诉你们的是，那个时间点……正好是天启能量循环的‘脆弱期’，但也是它防御最强的‘反射期’。如果你们在那个时间点攻击，能量可能会被天启吸收并反射回来，摧毁你们的节点。”


    “证据？”Nova立刻问。


    “我们变异者社区有个成员，曾经是时空稳定器项目的工程师——比韩冬低两级，但参与过天启的早期测试。”铁面说，“他体内还留着当时植入的监控芯片，虽然大部分功能损坏了，但还能读取到一些原始数据。数据显示，天启有周期性的能量反射机制，周期正好是七星连珠的能量峰值窗口。”


    “韩冬知道这个吗？”林墨问。


    “他应该知道。”铁面的机械眼红光闪烁，“但如果他告诉你们，你们可能就不会同意他的计划了，对吧？因为他需要你们在那个时间点攻击，无论是否会被反射——反射的能量会冲击塔顶，帮助他从内部突破核心的最后一层防护。简单说，他要你们当炮灰，帮他开路。”


    又是一层算计。如果这是真的，韩冬的“赎罪”就变成了更复杂的博弈：他确实想关闭天启，但也不介意牺牲团队来增加自己的成功率。


    “你怎么证明你说的是真的？”海德冷冷地问，“也许你只是在离间我们和韩冬，为自己争取筹码。”


    “我不需要证明。”铁面耸肩，“你们可以自己去验证。开阳节点不是能记录和推演吗？让它计算一下，在七星能量峰值窗口攻击天启，反射概率是多少。数据不会说谎。”


    所有人的目光转向林墨——开阳节点的事，只有她最清楚。


    “Nova，联系开阳。”林墨说，“现在。”


    Nova快速操作。几分钟后，开阳的声音通过扬声器传来，那冷静、无感情的声音让清代庭院里的工匠和学徒都吓了一跳。


    “根据已有数据计算，在七星能量峰值窗口攻击天启，能量反射概率为……83.7%。”开阳说，“如果反射发生，攻击能量会以170%的强度反弹，摧毁发射源。以你们目前的节点防御强度，天枢和开阳有30%概率幸存，其他节点会被彻底摧毁。”


    83.7%。几乎必然。


    会议室里温度骤降。


    “韩冬没有提供这个数据。”林墨的声音很平静，但熟悉她的人能听出下面的寒意。


    “所以他要么在赌那16.3%，要么……”铁面接话，“他根本没打算让你们幸存。毕竟，在他看来，你们这些‘被时空污染的生命’，和影行者一样是需要净化的对象。他只是暂时利用你们。”


    残酷的可能性。但逻辑上说得通。


    “那么，”林墨盯着铁面，“你有更好的方案？”


    “有，但不完美。”铁面说，“变异者社区的地下据点里，有一台老式的时空共振器——也是从政府项目废墟里挖出来的。如果我们修复它，可以在七星能量峰值窗口制造一个局部的‘时空静默区’，持续时间大约十五秒。在这十五秒内，天启的能量反射机制会暂时失效。”


    “然后呢？”


    “然后你们就可以安全地发射能量冲击，打开屏障裂隙。韩冬进入核心，植入代码。但这里有个问题……”铁面顿了顿，“时空静默区会同时屏蔽一切时空能量流动，包括七星网络。也就是说，在那十五秒内，七星重连的过程会中断。如果十五秒后网络无法重新同步，整个系统就会崩溃。”


    又一个风险。中断十五秒，系统崩溃的概率是多少？


    开阳立刻给出答案：“根据现有连接稳定性计算，中断超过十秒，重连失败概率超过90%。”


    “所以我们必须在十秒内恢复同步。”Nova快速说，“但静默区屏蔽一切能量信号，我们怎么知道何时结束？”


    “我们有手动开关。”铁面说，“静默区由我们在地下的据点手动控制。我可以在精确时间关闭它，误差……大概正负一秒。”


    正负一秒，比韩冬要求的零点三秒宽裕，但依然苛刻。而且依赖一个刚刚见面的变异者的手动操作。


    “凭什么相信你能精确执行？”阿尔里克沉声问，“如果你故意延迟，或者提前关闭……”


    “因为我们也要活命。”铁面的表情严肃起来，“听着，我们变异者不是怪物。我们曾经是普通人——护士、工程师、工人、学生。时空裂缝毁了我们的生活，把我们变成这样。我们想恢复原状，或者至少……能在一个没有歧视的地方生活。七星重连如果成功，时空稳定，我们的变异可能会减缓，甚至有机会逆转。如果失败，天启净化一切，我们也会死。我们的利益和你们是一致的。”


    他说得很诚恳。那只机械眼里的红光都柔和了一些。


    “而且，”铁面补充，“我们有你们需要的东西——不仅仅是静默区，还有那个‘第七个印记’的信息。”


    林墨再次看向瑟琳娜手中的金色种子：“你说你知道是谁？”


    铁面点头，目光扫过会议室里的人，最后停留在一个人身上。


    “是他。”他伸出手指，“那个坐在轮椅上的，金属化的人。”


    周天佑。


    所有人都愣住了。周天佑自己也抬起头，金属瞳孔里闪过一丝困惑。


    “我？”他的声音带着金属回音，“为什么是我？”


    “因为你的金属化不是普通的感染。”铁面说，“灵枢告诉过你吧？你是‘被选中的’，是‘接口’。但灵枢没告诉你全部——你的金属化，是隐元意识碎片的载体。”


    寂静。连开阳都沉默了，似乎在重新计算。


    “隐元被分裂时，一部分意识逃逸了。”铁面继续说，“它需要一个宿主，一个能够承受时空能量、又不会被完全同化的宿主。它在城市里游荡，最后选择了你——周天佑，结构工程师，逻辑思维强，意志坚定，而且当时正好在勘察那座部分穿越的桥梁，身体暴露在时空能量中。它进入了你的身体，与你的神经系统缓慢融合。这就是你金属化的真正原因：不是感染，是共生。”


    周天佑低头看着自己银色的手，手指微微颤抖。


    “所以我能……和隐元沟通？”他问。


    “不能，因为它已经和你的意识部分融合了，你感觉不到它是独立的。”铁面说，“但当你触摸开阳的关键镜子时，镜子会感应到隐元的存在，激活第七个印记。同时，当你靠近天璇和摇光时，那两个镇物里的隐元碎片会产生共鸣，为合一创造条件。”


    瑟琳娜恍然大悟：“难怪……净化之种在我靠近周天佑时，会发光更亮。我以为是因为灵枢的能量……”


    “是隐元。”铁面确认，“所以你们不需要浪费净化之种检测了。第七人就是他。”


    信息量太大，会议室里一时无人说话。周天佑是隐元碎片的载体？这意味着什么？对他本人有什么影响？隐元合一需要他做什么？


    “隐元合一后，”林墨慢慢问，“周天佑会怎样？”


    铁面的机械眼闪烁了一下，似乎在犹豫。最终他坦白：“不知道。可能隐元的意识会彻底苏醒，压制或吞噬周天佑的意识；可能两者融合，诞生新的人格；也可能隐元离开，周天佑恢复原状但失去金属化的能力。没有先例。”


    又一个未知风险。


    周天佑闭上眼睛，几秒后睁开，声音平静：“如果这是真的……我愿意配合。但如果我的意识会消失，请你们在我失去自我前，完成七星重连。这是我唯一的要求。”


    “周工……”海德想说什么，但被周天佑抬手阻止。


    “我从成为灵枢接口的那天起，就做好了牺牲的准备。”他说，“现在只是换一种方式而已。”


    会议室的空气沉重。苏月华在窗口那边轻声叹息，她身后的工匠和学徒们面面相觑，听不懂这些未来人的讨论，但能感受到那种悲壮。


    林墨打破沉默：“铁面，你的提议我们原则上接受。但需要细节：时空共振器需要多久修复？静默区的精确覆盖范围是多少？你们的据点在哪里？我们需要派人过去协同工作。”


    “共振器主要部件完好，但能量核心损坏。我们需要一个替代核心——灵枢的能量结晶就可以。”铁面说，“修复时间，如果有灵枢能量支持，大约十二小时。静默区覆盖半径五百米，以广播电视塔为中心，正好覆盖塔顶和大部分塔身。我们的据点在塔东侧两公里的地下防空洞，从地铁隧道可以到达。”


    “好。”林墨迅速思考，“海德，你从灵枢抽取能量时，额外制造一个能量结晶，交给铁面的人。Nova，你和铁面详细对接技术细节，计算精确时间表。瑟琳娜，你和周天佑一起去开阳节点，测试印记激活。阿尔里克，变电站撤离计划不变，但撤回后你负责带队保护变异者据点到仓库的运输路线。”


    一系列命令。团队再次行动起来，但这一次，每个人心里都压着新的重量。


    铁面在窗口那边点头：“我会派两个人去仓库取能量结晶。另外，关于韩冬……我建议你们暂时不要揭穿他，保持联系，但不要承诺任何事。我们需要他的配合进入天启核心，但不需要他的‘炮灰计划’。”


    “明白。”林墨说，“会议到此为止。大家行动吧。”


    人们陆续离开会议室。海德推着周天佑的轮椅去地下室准备能量抽取；阿尔里克带着小赵和几个员工去准备撤离；Nova开始和铁面远程对接技术参数；瑟琳娜小心翼翼地将净化之种收好，准备和周天佑去美术馆。


    林墨独自站在窗前，看着外面那个光怪陆离的世界。紫红色的天空，发光的尘埃，远处广播电视塔顶那颗脉动的银色心脏，还有更远处那些闪烁的裂缝，像这个星球正在溃烂的伤口。


    苏月华的声音从窗口传来，很轻：“林姑娘。”


    林墨转头。


    窗口那边，苏月华的脸上有关切：“你肩上担子太重。妾身虽帮不上大忙，但若需倾听，随时可来。”


    “谢谢。”林墨微笑，那是她今天第一个真心的微笑，“你们那边也小心。工匠见过了‘未来人’，后续合作应该顺利了吧？”


    “铁面先生虽相貌奇特，但言谈有条理，工匠们反而信了。”苏月华说，“他们已开始制作最后的导引部件，预计明日可成。只是……工匠首领还有个请求。”


    “什么？”


    “他想见你。”苏月华说，“不是见影像，是真人。他说，若七星重连成功，两个时代或许能有更稳定的连接。他想和你……当面谈谈未来。”


    林墨怔了怔。跨越时空的会面？技术上可行吗？苏月华能通过窗口过来，她应该也能过去。但风险呢？而且现在时间


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    如此紧张……


    “之后再说吧。”她最终说，“先完成眼前的事。”


    苏月华点头，窗口的光晕开始波动——时空窗口的稳定性在变化，需要维持能量。


    通信结束。会议室彻底安静下来。


    林墨走到桌边，看着地图上那些标记。七个光点，七个镇物，七个希望。现在加上第八个隐元，加上天启，加上变异者社区，加上韩冬……变量越来越多，棋盘越来越复杂。


    她拿起一支红色记号笔，在地图上的广播电视塔位置画了一个圈，又在旁边写下几个字：


    选择。


    不是对错的选择，而是哪种牺牲更可接受的选择。韩冬的？周天佑的？还是他们所有人的？


    她想起很多年前，刚当上书店区域经理时，遇到过一次危机：供应商突然断供，几家店面临无书可卖的窘境。她连夜谈判，调动库存，重新分配资源，最后不仅度过了危机，还优化了供应链。那时她以为那就是“压力”的极限了。


    现在想来，那时的烦恼多么奢侈。


    对讲机响起，是小赵的声音：“林姐，变电站那边传来消息，能量抽取开始，但出现意外——地下金属生命体苏醒了，正在抵抗抽取。海工说需要更多时间。”


    又一重阻碍。林墨按下通话键：“告诉海德，时间最多再给一小时。一小时后无论完成与否，必须开始撤离。”


    “明白。”


    她放下对讲机，目光落在地图下方的角落。那里有一个小小的标记，是她自己加上去的：家的位置。她的公寓，在城市的另一边，现在应该已经被裂缝吞噬了吧？里面的书、植物、照片、那些平凡生活的痕迹……


    她摇摇头，把思绪拉回来。现在不是怀旧的时候。


    走廊传来脚步声，Nova走进来，手里拿着终端。


    “和铁面对接完了。”她说，“技术细节没问题，但有个隐患：时空静默区会屏蔽一切能量，包括灵枢与周天佑的连接。如果周天佑在静默区内，他的金属化可能会因为失去灵枢能量支持而……逆转。”


    “逆转？”


    “金属化其实是隐元碎片用灵枢能量维持的共生状态。如果能量供应中断，隐元碎片可能会试图抽取周天佑自身的生命力来维持存在，或者……直接崩溃，导致碎片死亡。无论哪种，对周天佑都是致命的。”


    “所以周天佑不能在静默区内。”


    “但他必须在。”Nova推了推眼镜，“开阳节点的激活需要他触摸关键镜子，而开阳节点在静默区覆盖范围内。而且，隐元合一也需要他在天璇和摇光附近——那两个节点也在覆盖范围内。”


    又是一个死结。周天佑必须在静默区内完成任务，但静默区会切断他的能量供应，危及生命。


    “有解决方案吗？”林墨问。


    “一个冒险的方案：在静默区启动前，给周天佑注射高浓度的灵枢能量浓缩液，像电池一样预充能。理论上可以维持十五到二十分钟。但能量浓缩液对身体的负担很大，相当于强行过载。可能会损伤神经系统，甚至……”


    “甚至什么？”


    “甚至永久性破坏意识与身体的连接，变成植物人。”Nova说得很直接，“这是基于灵枢提供的数据计算出的概率：15%的概率轻度损伤，40%的概率重度损伤但可逆，30%的概率永久性损伤，15%的概率死亡。”


    又一个概率游戏。


    林墨闭上眼睛。她需要计算，需要权衡，需要在无数糟糕的选项中选出最不糟糕的那个。


    “周天佑知道这些风险吗？”她问。


    “我还没告诉他。”Nova说，“但以他的性格，知道了也会同意。”


    “告诉他。”林墨睁开眼睛，“让他自己做选择。我们没有权利替他决定。”


    Nova点头，正要离开，又停下：“还有一件事。韩冬又发来通信请求，语气……有点急。他似乎察觉到我们在和变异者接触。”


    “接通。”林墨说，“我跟他谈。”


    几秒后，韩冬的脸出现在Nova的终端屏幕上。他看起来比之前更憔悴，眼眶深陷，但眼神依然锐利。


    “林墨。”他开门见山，“我检测到你们的方向有时空共振器的能量波动。变异者社区找你们了，对吗？”


    “对。”林墨不否认。


    “他们说了什么？是不是说我隐瞒了能量反射的风险？”


    “是。”


    韩冬沉默了几秒，然后苦笑：“我就知道。好，我承认，我隐瞒了。但不是为了利用你们当炮灰。是因为……我有应对反射的方法，但那方法需要更精确的控制，而你们目前的团队配置做不到。”


    “什么方法？”


    “在能量发射前零点一秒，用另一道相逆频率的能量波预冲击天启的反射屏障，制造一个短暂的不稳定窗口。这样反射就不会发生，或者至少不会全部反射。”韩冬快速说，“但这需要两台发射器完美同步，误差不能超过千分之一秒。你们只有一台，做不到。”


    “变异者的时空共振器可以当第二台吗？”


    “理论可以，但他们的设备老旧，精度不够。”韩冬摇头，“所以我才没提。我不想给你们虚假的希望。”


    “那你的计划是什么？”林墨盯着他，“如果我们按你的计划攻击，能量反射回来，我们的节点被摧毁，你进入核心，然后呢？我们死了，你一个人完成修改，成为英雄？”


    韩冬的表情变得复杂：“如果我成功修改协议，天启关闭，时空稳定，你们的死亡……会被重置。”


    “什么意思？”


    “时空系统有个特性：当重大异常被修复时，系统会尝试‘回滚’到异常发生前的状态。”韩冬解释，“就像电脑系统还原。如果我能彻底关闭天启，修复七星，系统可能会自动回溯这个区域的时间，回到裂缝爆发前的那一刻。所有因为这个事件死亡的人……可能会复活。”


    会议室里连呼吸声都清晰可闻。


    时间回滚？死者复活？这听起来像神话。


    “概率多少？”Nova立刻问。


    “不确定，因为没有先例。但根据理论模型，如果有足够能量和完美的修复，概率在20%到60%之间。”韩冬说，“这就是我真正的计划：牺牲当下，换取重来的机会。包括我自己——如果我成功了，我也可能被回滚，回到实验事故前，重新开始。”


    “但如果失败呢？”


    “那就真的死了。”韩冬坦然，“所以这是一场豪赌。我押上所有人的命，包括我自己的，赌一个重来的机会。而如果按变异者的方案，他们用静默区屏蔽反射，你们安全了，但系统修复不完美，回滚概率会降到5%以下。即使成功，也只能稳定现状，无法逆转死亡。”


    两个方案摆在面前：韩冬的豪赌，高风险高回报，可能让一切重来；铁面的稳妥，保住当下的人，但放弃逆转的希望。


    林墨感到太阳穴在跳动。每个选项都看似合理，每个选项都有致命缺陷。


    “我需要时间思考。”她最终说。


    “我们没有时间了。”韩冬看了一眼旁边，“天启的探测波越来越密集，它可能已经察觉到了我们的通信。最多再过十二小时，它就会找到指挥中心的确切位置，到时候我连当诱饵的机会都没有。”


    “那就十二小时。”林墨说，“十二小时内，我给你最终答复。”


    通信结束。屏幕暗下去。


    Nova看着林墨：“你要怎么选？”


    林墨没有回答。她走到窗边，看着仓库楼下，那些忙碌的身影：阿尔里克在指导员工搬运物资，瑟琳娜在小心移植苔藓，小赵在检查武器，老员工们在加固门窗。


    这些都是活生生的人。有恐惧，有希望，有缺点，有闪光点。他们信任她，跟着她在这个末日里挣扎求生。


    她有什么权利拿他们的命去赌一个“可能”的重来？


    但反过来，如果选择稳妥，那些已经死去的人——在裂缝爆发初期就丧生的成千上万的市民，那些在逃亡途中被时空生物杀死的无辜者，那些为了守护他人而牺牲的陌生人——他们就真的永远消失了。


    这不仅仅是数字游戏，是价值观的选择：是珍惜眼前活着的，还是怀念已经逝去的？


    对讲机再次响起，这次是瑟琳娜：“林墨，我和周天佑到美术馆了。开阳说……随时可以测试印记激活。但在那之前，它想和你单独说几句话。”


    “说什么？”


    “关于‘第八种未来’。”瑟琳娜的声音有些异样，“开阳说，它在镜廊里给你看了三百四十七种死亡未来，还有三种非死亡未来。但它漏掉了一种……第八种。现在它想告诉你。”


    第八种未来。那个在镜廊里黑暗一片、什么也看不见的未来。


    林墨按下通话键：“接过来。”


    几秒后，开阳的声音直接在她脑海中响起，这次不是无感情的机械音，而是带着一种奇异的……人性化的犹豫。


    “林墨，我必须坦白一件事。”开阳说，“我之前的计算，基于一个假设：你们团队是离散的个体，通过理性和利益结合。但这个假设……可能是错的。”


    “什么意思？”


    “在你们刚才的会议中，我检测到了复杂的情绪波动和能量共振。当周天佑自愿承担风险时，其他人的情绪不是‘庆幸有人牺牲’，而是‘痛苦和团结’。当铁面提出交易时，你们的反应不是‘利用他们’，而是‘谨慎评估’。这种互动模式……不符合标准的人类群体行为模型。”


    开阳停顿，像是在寻找合适的词汇：“我的创造者设计我时，给我灌输的理念是：生命本质是自私的，合作是基于利益交换。但你们的团队……似乎在证明另一种可能性：基于情感和责任的连接，可以产生超越个体利益计算的力量。”


    “所以呢？”林墨问。


    “所以，第八种未来，我看不见的未来……”开阳的声音很轻，“可能是‘奇迹’。是基于无法量化的变量——比如爱、信任、牺牲、希望——所产生的，超出所有逻辑推演的结果。这种未来，我的计算模型无法捕捉，因为它不遵循物理定律，不遵循概率论。”


    “你是说，我们可能创造奇迹？”


    “不是可能，是正在创造。”开阳说，“从你接受所有死亡可能性却不被它们控制的那一刻起，从阿尔里克明知危险仍坚守防线的那一刻起，从瑟琳娜为陌生人承受痛苦的那一刻起，从周天佑自愿成为媒介的那一刻起……你们已经在编织一个我的数据库里没有的未来。”


    “那这个未来……是什么样的？”


    “我不知道。”开阳坦然，“但如果你想看，我可以给你一个模糊的投影——不是推演，而是基于你们现有能量共振的‘可能性折射’。”


    “给我看。”


    几秒后，林墨的脑海中浮现出一幅画面：


    不是仓库，不是废墟，不是战场。而是一个……花园？


    绿草如茵，鲜花盛开，阳光明媚。花园中央有一棵巨大的树，树荫下坐着几个人——她认出了阿尔里克，穿着便服，正在读一本书；瑟琳娜在照料花草，她的绿色长发在阳光下像翡翠；Nova坐在石桌边，摆弄着一个看起来很先进但很精巧的小设备；海德在和周天佑下棋，周天佑的金属化消失了，恢复了正常人类的样子；苏月华在教几个孩子刺绣，孩子们穿着现代衣服，但学的很认真。


    远处，她看到了变异者社区的人——铁面，护士服女性，轮椅老人，他们的变异特征还在，但看起来平静祥和，正在和其他人一起修建房屋。更远处，城市的天际线完整而美丽，没有裂缝，没有尘埃，天空是清澈的蓝色。


    画面中央，她自己坐在树下的一张长椅上，膝盖上摊开着一本笔记本，正在记录着什么。她抬起头，看向“镜头”，笑了——那种放松的、发自内心的笑，她已经很久没有那样笑过了。


    然后画面淡去。


    “这是……”林墨喃喃道。


    “这是你们团队能量共振折射出的‘集体愿景’。”开阳说，“不是预言，不是未来，只是你们内心深处共同渴望的场景。但它如此清晰，如此强烈，以至于我都能捕捉到。”


    “这意味着什么？”


    “意味着你们有比任何计算都强大的动力。”开阳说，“现在，选择权在你手上。是相信韩冬的概率，相信铁面的稳妥，还是……相信你们自己创造的这种可能性？”


    林墨站在那里，看着窗外。夜色渐深，但广播电视塔顶的银色晶体依然在脉动，像这个黑暗世界里唯一的心跳。


    她想起仓库楼下那些信任她的面孔，想起苏月华窗口那边的关切，想起瑟琳娜递给她的金色种子的温暖，想起阿尔里克受伤后依然挺直的脊背。


    然后她按下对讲机，声音清晰而坚定：


    “所有人，十分钟后重新开会。我们有新计划了。”


    “不是韩冬的，不是铁面的。”


    “是我们自己的。”


    倒计时 67:12:05


    时间在流逝。


    而这一次，林墨不再感到沉重。


    因为她知道，无论选择哪条路，她都不是一个人。