“母亲，年儿。”


    王羡之还未说完，崔锦瑟便打断道：“年儿，王家的人会护送着回宫。”


    白经年扯了扯苍白的嘴唇，笑道：“谢外祖母，年儿收拾收拾便进宫。”


    在崔锦瑟眼神的示意下，王羡之收回了自己即将触碰到白经年的手。


    王羡之背过身不再去看，可微微耸动的肩膀暴露了她正在哭泣。


    直至白经年同崔锦瑟离开时，她才匆忙站起身奔到窗前，目送着她的背影消失。


    白经年离开之际，王羡之将能够调动自己死士的令牌塞给了她。


    白经年登上马车后，发现王何氏早已坐在里面等候。


    “曾祖母。”


    白经年语气中带着一丝惊讶，王何氏用眼神示意她莫要声张，随即起身扶着她上车，顺手落下了车帘。


    白经年刚落座，王何氏便急忙从腰间的荷包里掏出一把粽子糖。


    “你最爱吃的，这段时间这般颠簸，吃些甜的缓一缓。”


    见白经年往嘴里塞了一颗粽子糖，王何氏便将她布满茧子的手握在自己掌心磋磨。


    “你要做什么，曾祖母已然知晓。”


    王何氏往日光彩熠熠的眼眸，此刻蒙上了一层灰雾，眼角的细纹更衬得她疲惫不堪。


    “只是，莫要站到王家的对立面。”


    白经年咽下口中的粽子糖，道：“来日若真如此，还请曾祖母莫要手下留情。”


    王何氏端详着白经年的脸，半晌后叹了口气，转而又笑了起来。


    “我早说过，你这丫头总归要做些不寻常的事，怕是要将这天捅个窟窿出来。”


    白经年含着嘴里的粽子糖，眼眶微微泛红。


    昔日她瞒着家里人进入军师堂时，唯有王何氏支持她、为她托底。


    曾祖与曾孙相视一笑。


    ……


    “她可回来了？”


    太后半卧在锦褥间，单手支着额头，眉头紧蹙，不难看出此刻心情烦躁。


    元恒跪在榻边，回道：“回娘娘，天亮前应当能赶回来。”


    “哀家把她看得这般紧，终究还是防不住那些有心人接她出宫。”


    太后缓缓睁开眼，慵懒的目光扫过香炉中袅袅升起的青烟。


    元恒没有应声，视线落在床边那双鎏金边云锦履上。


    “想来后日太学便要开了，哀家听闻京中不少世家，都把自家的纨绔塞了进来。”


    说到这里，太后嘴角噙起一抹浅浅的笑意。


    世家豪族向来与皇家绑定，太后想要废掉白经年的一切荣誉与力量，这些世家作为皇家的“刀”，自然要献出自己的力量与诚意。


    元恒察觉到她情绪的转变，机灵地接过话茬：“如今家中有些权势的，借着皇威与祖辈荫德，大多会开设私学。今年若非娘娘慈悲，他们哪里有机会踏入皇宫？”


    太后笑着想要起身，元恒连忙跪行至榻前，垂首伸出胳膊，让太后借力。


    “你啊，最是会哄哀家高兴。”


    说着，太后用护甲挑起元恒的下巴，仔细端详他左脸颊上的疤痕。


    “已然消下去了，这便无大碍了。”


    元恒微微一笑，反手握住太后的手：“得娘娘牵挂，奴才三生有幸。”


    可这一次，当元恒再次望向那双饱经风霜却依旧不失光彩的眼眸时，脑海中竟闪过了白经年递给他伤药时的眼神。