“烈性的养料是什么？”


    “最后的拼图又是哪个？”


    宏大的意识掠过整个校园上空，灰白的迷雾好似滚烫的开水般沸腾，不明的言语让所有人的心头蒙上不祥的阴霾。


    “养料……？”


    听见那句话，刚刚落地的韩指挥，本就虚弱的脸色瞬间一片煞白。


    难道，是【炎阳护符】释放的射线，反而成为供给某个神秘存在复苏的养料？


    “是巧合？还是有人算准了我带的就是这件【炎阳护符】？”


    他的表情不敢置信：


    “整个听海市，知道我这次携带的黑箱是【炎阳护符】的，绝不会超过五个！”


    “就算在特管署总部和律令厅有对应备案，按理说也绝无外泄的可能！”


    “再说，将我调来战场的是副总长大人，总不会连他老人家都是内鬼……这一切是怎么回事！”


    韩指挥有些迷茫了。


    一向自负能力的他，就连逃离教学楼都要带着众人一起，甚至没有放弃【探险家】三人组。


    但现在的事实却告诉了他一个极其残酷的真相，那就是——


    是他自己一步步踩入某存在的陷阱，将最后一块拼图亲手送上。


    若是此地的灾难蔓延出去，他就俨然成了最大的罪人！


    “救、救命！”


    远处惊呼四起。


    教学楼上，密密麻麻的人堆在迅速收缩的洞口，绝望地向外探手。


    他们的指尖已经握住外面自由的空气，可身躯却被一条条扭曲的红蛇紧紧束缚。


    ——仔细看去，那些又哪里是什么红蛇，分明就是被剥了皮的鲜红血肉！


    那些嵌入墙壁、本来无力垂落随风飘摇的残肢断臂，此刻像是活了过来，狰狞有力，生机勃勃而热情洋溢。


    太热情了……这些手臂带着带着粘腻湿滑的触感，精准地缠上非凡者们的脚踝、腰腹还有脖颈，力量大的惊人。


    “我……我喘不过气……”


    有非凡者被死死按在墙边，一条青紫色的腐烂断腿横亘在他的眼前，再后面就是外界的天空。


    明明就在眼前……


    他奋力挣扎，灵性爆发，可越来越多的残肢从地面爬上来，像是密密麻麻的芦苇荡似的将他的身躯覆盖。


    无数只手，大的、小的、完整的、残缺的——在他的身上爱抚、摸索、抓挠、撕扯。


    长期的缺氧让他的眼前出现幻觉，他的眼睛凸起的像条快要死去的鱼。


    在生命的最后时刻，他想起自己加入FZDC时的宣誓，想起韩指挥拍着他的肩膀为他嘉奖时的画面，想起自己的家人和过往种种。


    “指挥……”


    那只手无力抬起，又被无数条手臂簇拥着按下。


    数不清的手臂仿佛密密麻麻的蛛网将他彻底覆盖起来，变成个人性的蚕蛹。


    他终于失去了意识：


    “不是说，要带我回去吗？”


    不只是他。


    大家都是这般。


    众多看见了逃生希望又被半途截断的非凡者们，有的甚至半个身子都已爬到了洞口外面，接着又被密密麻麻的手臂狂潮按住。


    他们被挤压、被覆盖，像是被蛛网缠绕，又像是像凝固在琥珀中的虫豸。


    一副炼狱般的惨象，就这样在教学楼的四楼上演，再残忍的诗歌悲剧也难以形容此刻绝望的万一。


    侥幸脱逃的幸存者们，就这样站在地面上，神色复杂地抬头仰望燃烧的四楼洞口，听着昔日生死与共的战友痛呼哀嚎。


    在他们的眼神中，有后怕，有仇恨，也有恐惧……


    “不……”


    韩指挥原地一个趔趄。


    “不只是送上拼图——我还没能带他们逃出来！”


    “我……什么都没做到！”


    这样想着，心绪百感交集，大脑只感一股逆血上涌，韩指挥两眼一黑，仰天栽倒过去。


    但他很快就又睁开眼睛，映入眼帘的是，是一张带着锈迹和血渍的银白面甲。


    “韩指挥，这里可不能没有你。”


    【锈银骑士】为他的体内输入灵性调理身体，闷声关切地说道：


    “事情已经很糟糕了，你必须振作起来，收拾残局！”


    紊乱的灵性被慢慢捋顺过来，伴随韩指挥将一瓶药剂服下，他被教学楼污染的身体被慢慢净化。


    他得以回复说话的能力，只是开口时的声音有些干涩：


    “救救他们……”


    沙哑的语气近乎恳求，他的目光直勾勾地看向远处如同炼狱的教学楼四楼。


    “……好！”


    【锈银骑士】点了点头，转身一跃，冲天而起。


    “唰唰！”


    然而，几根藤蔓倏地出现，拦截住了他的去路，将他强行按回。


    “不可轻举妄动，防止被人逐个击破！”


    【翡翠之焰】提醒的声音沉重冰冷，长发伴随翠绿的火焰飘扬，彰显她此刻的内心绝不像声音一般平静。


    “可是！”【锈银骑士】想要说些什么，但对上【翡翠之焰】的冰冷目光，他又欲言又止。


    他知道【翡翠之焰】说的很有道理，但自身的职业操守和人生信条，让他也同样无法对那些人的呼救无动于衷。


    这样想着，【锈银骑士】隐藏在面甲后的国字脸显出挣扎。


    ——他该做何抉择？


    “……幸好。”


    “幸好我们都逃出来了。”


    站在人群后面，9号少女摸了摸自己的脸颊和胸脯、腰肢，一脸的劫后余生。


    他忽然觉得脚下的土地和四周的迷雾，没有之前想的那么恐怖惊悚，甚至有几分和蔼可亲了。


    ——当然，是对比吃人的教学楼来讲。


    幸好，作为【探险家】，他们仨人生中的第一道秘技，就和“逃生”息息相关。


    比如9号少女，她【探险家】途径的1级秘技，就叫做【古墓逃亡】！


    ——一种类似于高级跑酷的快速逃生技巧，需要偶尔探索古墓、主动触发古墓机关感悟秘技经验。


    最终，三人互相对视，不由得发出如是感慨：


    “……活着真好！”


    诚然，接下来将会发生什么恐怖的事情，谁也说不清楚。


    但是至少……


    他们已经比其他人多活过了一阵子了。


    ——只要活着，就还有希望！


    “对了——”


    32号小胖子欲言又止，浑身打了个寒颤。


    “我发动【脚底抹油】秘技时，不知道是不是我看错了……那个周学长，好像也跟着我们逃出来了？”


    闻言，其他两人的声音戛然而止。


    他们连忙回头四顾，却完全没有看见那道穿着校服的身影。


    ……


    另一边，【翡翠之焰】还在和【锈银骑士】对话。


    【翡翠之焰】的眼角余光，忽然留意到了一旁的柳副局长，眼神微变：


    “折刀！”


    “嗡嗡嗡！！”


    柳副局长手中的猩红折刀，倏地绽放妖冶的红霞，甚至就连形状都发生改变。


    通体血红的奇异金属，似是感应到教学楼那座大熔炉传来的血腥热浪，震动不已给出回应，仿佛回炉重铸变成流动的液体。


    这液体像是腐败的鲜血，深红暗沉，却又带着金属溶液特有的黏稠，最后凝聚成一枚古朴钥匙的模样。


    “折刀……变成了钥匙？”


    【凛冬之剑】愣了愣神，脑海中诸多灵光闪烁，他从中捕捉到一些惊悚的灵感。


    “嗡！”


    下个瞬间，血钥就从浑浑噩噩的柳副局长手中飞射而出，锋锐的边角划破柳副局长的掌心。


    鲜血在空中飚飞出一条细线的同时，通体猩红的古朴钥匙飞射，径直激射去大楼的方向。


    “拦住他！”


    【锈银骑士】和【翡翠之焰】探手捕捉，可这枚钥匙却在一瞬间虚化，转眼就凭空出现在远处的半空，让他们全都落空。


    “果然！”


    【凛冬之剑】恍然，之前的诸多疑惑豁然开朗。


    这柄折刀，或者说这枚钥匙，正是校长在众人面前神出鬼没的根本所在！


    这座小秘境的构造特殊，如同迷宫，从一开始就只对外人显露表层，但在表层之下还有“密室”。


    只有钥匙才能联通圆梦中学内部的深层“密室”，进入下面的第二层甚至第三层真实。


    那么在表层的人们看来，手持钥匙的人也就和穿梭空间无异。


    校长没有在穿梭空间，他只是在战斗的时候，用钥匙“开门”！


    可是——


    “空间分为三层的小秘境？”


    【凛冬之剑】喃喃低语：


    “这还能叫做‘小’秘境吗？听海多少年没出过这种东西了？”


    “藏在深处的，到底是什么东西！”


    想到这里，【凛冬之剑】皱起眉头，身上的寒气溢散开来。


    他的手指轻勾两下，深蓝的冰晶在指尖汇聚，慢慢延长。


    “这一切，都在校长的预想中吗？”


    听说真正的欲孽之王，甚至具备和小秘境合二为一的终极形态，其实力能够借此爆炸性增长。


    但那绝不该是一个“准欲孽之王”能够触碰的领域！——


    “这样看来，或许在这只准欲孽之王的背后，还另有一位欲孽之王！！”


    “是那个''周学长’吗？但说话的明明是个女声……”


    “嗡”的几声轻鸣，四周的温度骤然下降，深蓝色的冰魄长剑再次于【凛冬之剑】的手中凝聚出来。


    脸庞再度蒙上一层淡淡的冰霜，【凛冬之剑】转头看向身旁脸色惨白、看上去虚弱不已的韩指挥：


    “韩指挥，立刻联系总部吧，汇报这里的情况。”


    “我们几个……恐怕还不够！”


    说着，他又看向【翡翠之焰】等人：


    “逃不过去的，该动用黑箱了。”


    “我们，必须要拼尽全力了！”


    【翡翠之焰】和【锈银骑士】面面相觑对视一眼，随即严肃点头，各自从身上掏出了黑箱。


    然而【翡翠之焰】犹豫了会儿，视线闪烁，复杂的目光转向【凛冬之剑】手中的冰魄长剑：


    “继续使用这个，你会出事的。”


    “你将会失去感情，甚至是……”


    【翡翠之焰】的声音很低，而且越说就越没了声音。


    【凛冬之剑】沉默了下，冷冷说道：“难道，我们现在还有其他办法吗？”


    闻言，【翡翠之焰】和【锈银骑士】哑然，目光有意无意看向身旁神态恍惚的柳副局长，心头悚然。


    在最需要这位柳副局长的时候，他反而提前出事。


    但三名封号非凡者却知道这意味着什么。


    有些东西，他们这些6级封号非凡者感受不到，但对6级之上的存在而言，却是最为致命的毒药！


    这反而更能说明，藏在教学楼深处的那个“东西”，实质上有多恐怖！


    “哗啦啦……”


    没等【凛冬之剑】对着教学楼下手。


    在蔓延整座校园的震动中，纸张翻动的声音，倏地从迷雾中的四面八方传来。


    声浪一浪盖过一浪，朝着众人疯狂逼近：


    “什么声音？”


    三名封号非凡者转头四顾。


    迷雾渐渐稀薄了，学校中的风景映入他们的眼帘。


    校规，差生墙，标语……在学校的各个角落，过往带有文字的地方，此刻全都出现惊悚的变化。


    所有校规与照片，都变成一页页泛黄的纸张。


    仔细看去，又发现这些纸上写着形形色色的话语，仿佛寄托着一个个死去的愿望：


    “想当科学家……想成为一只鸟，飞出去。”


    “下次，一定能考到年级前五十！”


    “不要看我，请不要再看我了……”


    “父母都是为我好，我该听话。”


    “红色的蝴蝶结，真好看。”


    “好想睡一会儿，就一会儿……”


    “妈妈，我会变成你想要的样子的……爱你老妈，明天见。”


    “……”


    密密麻麻的泛黄纸张挂满了一面面墙壁，于四面八方随风飘摇，却又给人无比沉重的感觉：


    它们随着风唰唰作响，密集的声音让人心慌，飘摇的黄纸好似符纸，让人觉得来到做法的现场，甚至干脆置身道场。


    这时，【翡翠之焰】倏地愣了一下，低声自语：


    “祭坛？道场？”


    “哒！”


    脚步声倏地从迷雾深处响起，吸引众人警惕的视线聚焦：


    “你们或许不知。”


    “有人曾经在这儿死去。”


    “——很多人。”


    僵硬的声音响起，像是还不适应自己的声带。


    一个面容稚嫩但表情僵硬的学生，穿着整洁的校服，缓缓出现在众人面前。


    明明是震动不已的学校，明明身后不远处就是血肉狰狞的大楼，但这名学生的神情却相当平静。


    他的姿态绅士而且儒雅，带着某个众人熟悉而恐惧的强烈影子：


    “……校长？”


    【翡翠之焰】皱起眉头，看着他疑惑询问，语气却相当肯定。


    “你果然没死！”


    那学生却答非所问，只是继续述说让众人一头雾水的话语：


    “这里的一切，都和他们息息相关。”


    “而我，就是他们，或者说……一部分。”


    说完，他缓缓转身，看向那栋教学楼。


    他的眼神中带着冰冷的仇恨，但在仇恨的背后又带着挥之不去的恐惧。


    复仇的火焰燃烧在他漠然的双眼，但很快这些火焰就都转为平静：


    “仪式已经开始了。”


    “你们都猜错了一样东西……我不是这里的主人，更并非是我召唤那里的东西！”


    “就像笼罩此处的仪式不止一座——现在发生的一切，也只有一部分是我推动。”


    推手似乎不止一个！


    校长面无表情地诉说着，单薄矮小的学生身影站在稀薄的迷雾中，平静地面对如临大敌的众人。


    他的确通过钥匙不断“开门”，穿梭空间与几位封号非凡战斗。


    但是……


    “钥匙一直都在我的手中。”


    “但最深处那个上了层层巨锁的封印，却不是我打开的。”


    “甚至恰恰相反——”


    他轻声低语，目光带着些许回忆：


    “我是守门人，这是令我诞生的使命，也是束缚我的枷锁。”


    “钥匙是折刀，但也不是折刀。”


    “我自己亦是钥匙的一部分。”


    “但从很久以前，我就有了一种想法……”


    他抬起头，仰望向迷雾，仿佛牢笼中的囚徒悲伤地仰望飞鸟：


    “我不想作为守门人而活。”


    “我不要和那个东西继续绑定下去……”


    说着，他用复杂的目光，转头看向某个迷雾笼罩的方向。


    众人不明所以。


    但躲在那里窥探此处的某只白姓黑猫，却莫名打了个寒颤。


    “？”


    他不会是在看我吧？


    然后，所有人，包括白舟在内，就听见一声幽幽的低语：


    “所以，我需要借助仪式，选定某个人。”


    “确切的说，是选定一个继承者！”


    校园依旧震动，教学楼依旧释放滚滚热浪，“校长”的气势倏地绽放开来，沸腾的灵性让许多非凡者窒息到喘不过气。


    想了想，他又额外补充了句：


    “——继承我的一切！”