请这只企鹅出手？


    白舟愣了一下，不动声色地打量着它。


    虽然摸不清虚实，但这只肥企鹅毋庸置疑强得一塌糊涂。


    有相当大的可能，是一位堪比传说中6级封号非凡者的存在。


    白舟其实很难想象，这样的人会为“钱”折腰。


    ……谨慎如他，总觉得后面还有圈套。


    于是，紧了紧斗篷，他低沉地询问出声：


    “雇佣您的话……需要多少灰烬？”


    “我的价格可不便宜哦。”大企鹅摇摇晃晃。


    “我对此有所准备。”白舟点头。


    闻言，它上下打量着白舟，那张玩偶似的、永远一成不变的彩绘面容，隐约出现了某种错觉似的笑意：


    “那么，诚惠一万灰烬，以及……”


    斗篷下面，白舟了然挑眉，心道果然。


    但他不语，只是冷眼观察着对方。


    他想要听听，对方那张扁嘴里还能吐出什么象牙。


    在白舟的注视下，企鹅期待地搓着翅膀：


    “以及——您的笑。”


    白舟愣了一下：“我的笑？”


    他无论如何都没想到，从企鹅口中吐出的，会是这个答案。


    企鹅连连点头，目光热切：


    “我想要您接下来一年的笑容。”


    “相应的，我将保护您在鬼市期间的一切安全，任何人来都不能拿您怎么样——任何人！”


    “为什么你会想要这个？”白舟不解。


    “事实上，我略懂一些塔罗。”


    企鹅摇头晃脑地说着。


    塔罗？


    白舟眨了下眼睛。


    前不久才刚在方晓夏那吐槽过的东西，以出其不意的姿态，伴随一只肥胖的企鹅降临在白舟面前。


    “我看到的命运告诉我，您的笑相当值钱。”


    “看看您过往的命运吧，苦涩的颜色简直一片漆黑……”


    “但就是在这样的环境中，在一堆倒霉的事情里，您仍旧将自己的笑挽救了出来。”


    企鹅解释道：


    “那些衔着金匙出生的财阀子弟，亦或是血脉中流淌秘源的非凡贵族，他们的笑容都廉价而且不值一提。”


    “恰恰您这样的笑才是最珍惜的，因为你将它锤炼得比任何秘料都更坚硬——它是打不烂的笑容。”


    打不烂的笑容。


    作为孤儿，成长在压抑怪诞的晚城，却从未曾丢失的乐观笑容。


    是白舟的无价之宝。


    但白舟无论如何都没想到，企鹅想要“交易”的会是这个。


    于是，他又看向企鹅。


    活灵活现的企鹅，应该不算面瘫。


    但就像真正的玩偶一样，它的表情不会变化。


    眼珠子转得再快，扁嘴巴张得再大，他也不具备“人”那样的“笑”。


    除非，达成某种交换。


    它可能一直都想要“人”的笑容出现在脸上。


    但它只要最好的笑容。


    来往拍卖会的都是神秘世界的大人物，然而他们的笑容恰恰是最不稀罕的事物。


    ——直到它遇见了白舟。


    ……这只看着十分无害的肥企鹅，或许比白舟想得更加神秘莫测。


    肥嘟嘟的高大企鹅，阴影投落到白舟身上，像是一只……身影拉长、正在望眼欲穿的恶魔。


    这让白舟想到，那些与恶魔交易的冒险故事。


    一旦在契约上签下名字，就会发生不可思议的事情，但也将犯下终生无法弥补的错误。


    ——所以，白舟谨慎地退后两步，适当拉开了和企鹅间的距离：


    “我们还是谈谈5级帝企鹅的事吧。”


    果然，天上没有白掉馅饼的事情。


    5级非凡者做保镖，够用了。


    出卖“笑”这种事情……


    无论拥有多少财富或力量，失去了“笑”，那人都只是个可怜虫。


    ——人总是要笑一笑哄哄自己，尤其是在某些最难熬过的时候。


    这是他一直走到今天的力量源泉，更是绝对不能丢掉的宝物！


    并非灰烬能够衡量的事物，而是独属于白舟自己独一无二的“贤者之石”。


    “好吧，那很遗憾了。”


    企鹅摇着脑袋，为没能交易到白舟的笑摇头叹气：


    “但，我的承诺随时有效。”


    它看上去还没死心：


    “您随时可以来鬼市的这个地方找我。”


    “我们可以多谈一谈，以您的微笑的质量，能换取的很多。”


    “不了……”


    白舟面无表情地摆了摆手，


    “请5级帝企鹅出手，总不需要灰烬之外的东西了吧？”


    如果还有圈套……


    他将转头就走，另想办法。


    “是的，当然！”


    “诚惠1266灰烬，你看怎么样？”


    企鹅老实地点了点头，只是这次语气中少了许多热情。


    “它将会保证您在鬼市的一切安全，您甚至可以在鬼市待满一天。”


    好黑。


    购买“月神之泪”的500灰烬就已经算是天价。


    1266灰烬，换一名5级非凡者当一次这么短时间的保镖，不可谓价格不高。


    这只企鹅完全就是坐地起价。


    就像景区的餐饮更贵十倍似的，它根本就是看准了白舟的迫切，才敢于报出这种爱要不要有恃无恐的价格。


    ——狗奸商！


    但……


    “钱不是问题。”


    白舟摇了摇头，平淡而豪爽的态度，让企鹅重新恢复了热情的态度。


    接着，白舟又低声询问：


    “——但是，我有个问题想问。”


    “什么？”企鹅的大眼珠眨了两下，“您讲。”


    “成为你们10级会员的门槛是多少？”


    企鹅十分熟练地答道：


    “一次性在本行消费至少250灰烬以上，才能成为本行的10级会员，可以优先享受本行的特殊服务。”


    “噢……”


    闻言，白舟意味深长地看了眼企鹅，


    “那也就是说。”


    “能够知晓并订购这些服务的人，并非只有我一个……对吗？”


    “……？”


    闻言，企鹅的语气忽然僵硬起来。


    它的眼珠子咕噜噜的，乱转个不停。


    “这个、这个……”


    这时，白舟的话语缓缓传来。


    “不用担心，我会继续出钱订购的。”


    果然，狗奸商！


    心里再次骂骂咧咧，但白舟却没有做出任何反应。


    他只是从怀中掏出了一把灰烬。


    数量上绝对超过了1266枚灰烬。


    “这是我的全部家当了。”


    白舟面不改色地“说谎”。


    面对企鹅的困惑，他认真地说道：


    “只要你们再满足我一个新的要求。”


    “——当然，你们会严格为顾客的一切保密，对吧？”


    ……


    “恭喜您，拍到了心仪的物品！”


    不出白舟所料。


    拍卖会的后台，隔壁隐秘的房间。


    极其相似的一幕，正在此处同步上演。


    一只体型较拍卖师小了一些的玩偶企鹅，正在为少校送上他刚才拍卖下的几件藏品。


    包括那件他高价买下的“悔恨小瓶”。


    企鹅正对少校释放着善意：


    “由于您在本行消费额度足够，恭喜您已经自动升级为本行的10级会员！”


    “……”


    斗篷下，少校点了下头，沉默不语，看着十分低沉。


    “你看上去心情不佳，是因为拍卖会上的小插曲吗？”


    企鹅摇头晃脑，“为了帮您排忧解难——”


    “请允许我向您推荐本行正在内测的崭新业务！”


    “……崭新业务？”少校皱起眉头。


    “是的，本行可以提供‘砰砰代打’服务，为您派出相应的打手，只需要支付一点小小的金钱。”


    “如果您愿意出价的话，甚至可以直接雇佣我为您服务！”


    企鹅对着少校缓缓鞠躬，憨态可掬诚实可靠的模样，


    “——只需要支付您余生全部的愤怒即可。”


    全部的……愤怒？


    “不，不用了！”


    少校毫不犹豫地立刻摆手。


    听起来犹如恶魔的交易。


    和这些神秘的“怪物”打交道，果然需要处处谨慎。


    但……


    “在来之前，我从一些地方听说了贵行的某些传闻。”


    少校斟酌着措辞：


    “所以，我想知道，除了这个所谓的‘砰砰代打’服务，你们是不是还给那个22号贵宾提供了类似甚至更好的服务？”


    “——当然，关于这个消息，报酬方面不是问题。”


    说着，少校掏出了五枚灰烬，十分友好地递给了企鹅。


    立身于鬼市的神秘拍卖行，来历神秘，无人招惹。


    但又臭名昭著。


    因为这些来历莫名的玩偶企鹅，有钱就是爹的同时，还毫无生意信誉！


    坑遍所有顾客、却又让人挑不出来毛病的例子，在它们这里屡见不鲜。


    它既然能给自己推荐什么“砰砰代打”业务——


    那就不一定没有“xx护送”的对应业务！


    一种生意两头吃，充分榨取所有人的价值……少校可太懂这个了。


    这会儿，那只拍卖师肥企鹅，说不定就正在隔壁，给那个22号土大款推销着呢！


    “不，我们无法透露顾客的信息。”


    企鹅无视了少校递过来的五粒灰烬，微微扬起了头，


    “你在质疑我的职业操守！”


    “……而且，您完全不打算购买我们的服务是吗？”


    它意味深长地看了一眼少校：


    “您确定吗？真的不再考虑一下？”


    少校心中一动，试探着询问：


    “……那，5级非凡的‘砰砰代打’，需要多少？”


    “诚惠，1266枚灰烬！”


    闻言，企鹅这才恢复了热情态度，翅膀雀跃忽闪个不停：


    “我们将会为你派出战无不胜的5级‘绿巨鹅’，威武雄壮，满足您的一切要求！”


    “——多少？”


    少校傻了眼，随即果断拒绝：


    “不，不用了！”


    1266枚灰烬！


    狗奸商！


    ——不约而同的，少校在心中发出了与隔壁白舟同样的怒骂。


    这么多钱！


    能为他添置5条制作“人材”的流水线！


    能在【美术社】雇佣四个名列前茅的4级‘画手’！


    甚至能雇佣两名5级“画家”，无人不可杀！


    本来出了名死贵的黑心杀手集团，这会儿到了拍卖行面前，忽然就变得纯良起来。


    仿佛一下就变得童叟无欺、物美价廉了。


    “还有事忙，先走一步了。”


    抬手拎起购买的东西，


    少校立刻喊上一旁一直沉默着的【爱德华·蒙克】，逃也似的离开这个房间。


    “先生！先生！”


    企鹅在后面徒劳地呼喊着。


    但少校的背影已经消失在他的视线里面。


    热情付诸东流，这只企鹅的眼神呆滞下去，很快变得幽幽闪烁。


    “都来到这了还不打算花钱……”


    它轻声嘟囔着：


    “您会后悔的！”


    “……”


    走出门外，一路走过大厦，


    少校看向身旁的【蒙克】：


    “按照这家拍卖行的习惯，他应该也以同样的价格，向那个22号推销了类似的服务。”


    “4级非凡者不值一提，可要是5级企鹅贴身护送……”


    少校的声音忧心忡忡：


    “虽然他应该买不起，但那小子唯独在这方面深不可测。”


    “我们有必要考虑这种可能。”


    至于更高？


    各种意义上的，都没人支付得起那种代价。


    不作考虑。


    【蒙克】低着头，沉吟出声：


    “您的意思是……”


    “你该知道，那东西对我非常重要。”


    少校拍了下【蒙克】的肩头，低沉的声音不容拒绝：


    “我必须要得到那个，为此，不计一切代价！”


    【蒙克】沉默了一会儿，终于点头：


    “……我明白了。”


    他有一项秘技，可以将敌人暂时分割出当前的战场，与自己一起放逐到特殊领域。


    如果他付出极大的代价，燃尽所有灵性超负荷运转，就算5级非凡者也会被他带走拖住。


    ——到时候，22号拍卖者，自然就会被少校随意拿捏。


    至于说，他的付出与损耗……


    “事成之后，一件非凡武器。”


    少校给出了他的承诺，话语铿锵有力：


    “我从不亏待任何一个为我做事的人！”


    ……


    匆匆走过后台走廊。


    路过22号后台房间时，看着紧闭的房门……


    少校在斗篷下露出意味深长的满意笑容。


    果然，还没完成最终的交易程序。


    人还在。


    紧赶慢赶，赶在所有人前面，就是为了现在。


    一路来到大厦外面，穿过阴影，来到鬼市与拍卖会相接的墙壁处。


    少校和【蒙克】提前埋伏起来，静静等待猎物走出的瞬间。


    不多时——


    穿着乱葬岗房地产斗篷的独特身影，从阴影里面走出，脚步匆匆，还小心翼翼地环顾四周。


    在他的身旁，还有个同样披着斗篷的高大身影护卫左右。


    “果然，最坏的打算应验了……他请了护送。”


    少校闷哼一声，随即看向身旁，


    “动手吧！”


    【蒙克】应声而起。


    “在跃动的生命中疾走，


    可终究得返回崖那头——


    那是你命定的路，


    你不想走也得走。”


    吟唱着，迈步着。


    彩色的领域展开，从【蒙克】脚下直抵那道披着斗篷的高大身影。


    “欣赏我的画作吧……”


    “——就你和我！”


    话音落下的瞬间，


    彩色的线条变作绚烂的流光。


    两人同时消失在了原地，不知去了何处。


    “没人能够抢走我的东西。”


    少校到了。


    人多眼杂，时间紧迫……【蒙克】可撑不了多久。


    因此，他没有时间和死人多余废话。


    一道剑光闪过——


    穿着房地产神秘斗篷的身影应声倒下。


    一颗错愕的脑袋高高抛起。


    他只来得及爆发浑身的灵性，就毫无还手之力的被一剑枭首。


    “我早说过的……”


    笑容出现在少校的脸上。


    “咕噜噜……”


    被砍下的脑袋，滚落到了少校脚边，被少校低头看清。


    是——


    一颗两眼圆睁、不敢相信自己就这么死去的……


    企鹅脑袋。


    “？”


    少校脸上的笑容消失不见，表情僵硬了。


    22号拍卖者呢？


    正疑惑着。


    黑色的“房地产”斗篷倏地消失不见，没有脑袋的尸体现出原型。


    半截圆滚滚的企鹅身子还热乎着。


    小小的企鹅，身形比企鹅拍卖师小了不知多少圈，比5级企鹅也小了两号。


    ……回想起这只企鹅临死前爆发的灵性烈度。


    分明只相当于3级非凡者！


    ——哪来的3级企鹅！


    那小子人呢？！


    似乎是想到了什么……


    少校倏地脸色大变。


    在鬼市里杀了拍卖行的职工？


    ……不好！


    他只来得及低喝一声：


    “中计了！”


    下个瞬间——


    所有人的脚下，


    传来鬼市一声巨震。