“你在干什么？”背后忽如其来的声音，让白舟肌肉一紧。


    小蛋糕的味道吸引了五官敏感的刘科长，他一脸疑惑地看向正蹲着把小蛋糕放在地上的白舟。


    “……对不起，我只是太饿了。”


    白舟满脸愧疚地起身回头，手足无措的模样，


    “按我们晚城的习俗，吃东西前要礼让，地下的长辈先动筷。”


    晚城？拜血教实验的受害者么……


    刘科长先是愣了一下，随即变得有些沉默。


    最后，他只是声音低沉地说道：


    “抱歉，是我们去晚了。”


    这么容易就混过去了？白舟眨了下眼睛。


    然后，在众人好奇的注视下，白舟堂而皇之地将只有他能看见的黄金门票收起，心底松了口气。


    ……在之后的参观中，白舟专门记下那些黑箱上的血色遗言。


    虽然现在他还没有头绪完成，但只要记在心里，以后总能找到机会。


    “这可悲的生活在把我的肉体侮辱，早知生活这样艰辛，老子从三岁起就存爆储蓄罐呀！”


    “老子这辆氢能源大运刚在秋名山表演倒立劈叉过弯，区区六辆警车也妄想将我截停……不好！哪来的汽车人？”


    “我死后也会出现在倒影墟界，成为行尸走肉的亡魂怪物吗？


    “……”


    白舟还参观到了老熟人【血渴之遗】，头顶的遗言仍旧那样欲求不满。


    很快，参观结束，白舟走出大门。


    熟悉的咖啡味道掠过鼻息。


    白舟环顾四周，除了同事和刘科长的背影，什么都没看见。


    只在他的手上，不知何时多了张小纸条。


    走到没人的角落偷偷打开，白舟看见一行气势凛然、力透纸背的清秀字迹——


    “去食堂时，帮我带一根黄瓜、几个小橘子和一袋咖啡豆回来。


    谢谢。”


    好吧，幽灵小姐还是那样神出鬼没。


    白舟很会挑选蔬菜，但对咖啡豆就一窍不通，最终在店员的推荐下，拿了一袋曼特宁咖啡豆。


    其实店员好像更推荐一款什么猫屎咖啡，但白舟只听名字就把头摇得跟拨浪鼓似的。


    敢喂鸦吃猫屎？白舟怕鸦把他的脑袋剁下来当球踢。


    接着，他又要了两份打包的牛肉拉面，一份不放油辣椒，一份多放。


    拎着东西从食堂出来，白舟穿梭于一幢幢灰白建筑之间，迈步在回宿舍的路上。


    只有12个数字的钟塔像个独眼巨人矗立在那，屁股冒着黑烟的铁皮盒子精在远处经过。


    昨天处刑黑袍们的广场，循环播放着第十八套广播体操《联邦在召唤》，一群穿白大褂的研究人员在上面整齐划一地抬手扭屁股。


    偶尔有荷枪实弹的士兵巡逻路过，对戴着身份牌的白舟也视而不见，当白舟看向他们时，还会有人对白舟回以微笑。


    ——和之前白舟没加入组织时，被看守士兵嫌弃不已的模样可谓天壤之别。


    虽然白舟仍对这里的一切感到陌生和疏离，但他已经开始慢慢适应。


    现在他依然不知道自己的未来将会走向何方，但是至少……


    白舟低头看向曼特宁的白色小袋，聊胜于无地安慰自己。


    至少敢买以前想都不敢想的咖啡豆了。


    也是过上黑袍人上人的生活了。


    ——尽管是以组织报销的形式。


    ……


    拎着大盒小袋，白舟费了半天劲才掏出钥匙打开宿舍门。


    出乎预料，房间没有鸦的身影。


    将拉面放在桌上，白舟挠了挠头，拿起黄瓜和小橘子去了卫生间。


    “行动效率比我想的要快。”


    洗菜时，清冷的女声冷不丁地从身后传来。


    白舟转头看去，停在对方肩上的乌鸦冲他眨巴了下豆大的红眼。


    “……您永远不走正门是吗？”


    总会以意想不到的形式登场。


    这都快要成为白舟对鸦的刻板印象。


    从白舟那接过绿油油的黄瓜，看了一眼白舟手里捧的小橘子，鸦对他的问题不置可否。


    “看来，你很好地完成了对荆棘王冠的封禁，整个36号分部都该感谢你的贡献。”


    “可惜你的功绩无人知晓——但没关系，我都看在眼里。”


    说着，鸦晃了晃手里那根黄瓜。


    这黄瓜倒是提醒了白舟，他拿起橘子一拍脑门：


    “对了，我怕只有黄瓜和橘子不够吃，还额外买了份牛肉拉面，你要吃吗？”


    “……”鸦看了眼桌上的两盒拉面，摇摇头。


    “我不吃牛肉。”


    “那很遗憾了。”


    白舟拆开拉面的包装盒，掰开一次性筷子拌了几下，红油牛肉汤的香气飘在半空。


    坐到位置上，抬起筷子，他小心翼翼地抬眼打量了下少女。


    “那……我把它们全吃了？”


    不浪费粮食是晚城的传统美德。


    “……如果你吃得下的话。”


    话音刚落，那边已经响起白舟吸溜吸溜的嗦面声。


    “但这点东西真够你吃吗？”白舟含糊地说道，“要不我再去食堂买点？”


    难怪个子不是很高。


    “食物对我来说并非维持生命的必需品。”鸦摇了摇头，“而且谁和你说，带它们回来是要吃的？”


    “哎？”白舟面露疑惑，吸溜了一口面条。


    老实讲，这拉面是比四鲜伊面好吃不少。


    “利用简单的媒介，撬动仪式的力量。”鸦一手抓起黄瓜，另一只手捡起两枚小橘子，“这是非凡者的基本素养。”


    非凡者？


    白舟想起刚展现过非凡力量的刘科长，心脏忍不住砰砰直跳。


    “原来，你要这些是用来布置仪式吗？”


    恍然大悟的白舟，目光不自觉望向桌上的曼特宁咖啡豆。


    所以鸦身上一直缭绕着咖啡味，也是为了维持某种神秘仪式？


    “哦，这个不是。”鸦将咖啡豆单独拎了出来。


    扯开封口，她掏出两粒黑溜溜的咖啡豆，放入口中面无表情地咀嚼两下。


    点了点头，鸦将包装袋放进衣兜，“它有其他的更大作用。”


    白舟：“……”


    “有件事，有必要和你讲。”


    手上用力，将一枚小橘子掰开，鸦又语气平淡地放出一个重磅炸弹：


    “有情报显示，作为晚城据点被端掉的报复，拜血教将在近期，对特管署某个分部下手。”


    “其中，我个人猜测，36号分部作为接收晚城民众的分部，被选中的可能性极大！”


    “啊？”正吸溜面条的白舟僵在原地。


    他不是刚解决王冠的事？


    还有？


    “这一情报，在特管署暂时只有极少数人知道。”


    鸦低垂双眸，“但有了9号分部的前车之鉴，特管署早就上下戒严，给各个基地都加派了防护。”


    “所以，假如这里真的不幸被拜血教选中，应该也勉强能撑过去。”


    “——但无论如何，特管署眼看就要混乱起来，也一定有人会死。”


    “锵”然一声，长刀出鞘。


    表面流动粒粒星火光点的长刀闪过，桌上的黄瓜应声变成几十片工工整整的黄瓜片，每片边缘都有被烧焦的痕迹。


    “以防万一，在拜血教到来之前，你需要拥有自保能力。”


    “换句话说，”


    刀尖挑起一枚黄瓜片，鸦转头看向白舟。


    “你应尽快成为一名非凡者。”


    “你是说……”白舟缓缓放下筷子，目光灼灼，“成为像刘科长那样的人？”


    甚至……像鸦一样？


    “刘科长？”


    鸦哑然，然后摇了摇头，


    “没有谁高不可攀。”


    “就算是我，也不过时代浪潮之中，被潮水推开的游鱼。”


    “真正强大的存在，从来都是引领时代。”


    白舟愣住，“比你还强……那该是怎样？”


    “比如说公元1776年，来自玫瑰十字会的【神话继承者】华盛顿，登上大洋彼岸，击坠了阿兹特克的太阳。”


    “再比如更早的1429年，来自裁决圣庭的【薪圣女】贞德，踏上兰斯的战场，扫落了阿瓦隆的群星。”


    “历史，一直都是非凡者的历史，他们操纵国家，推动思潮。”鸦说，“——也只有成为非凡者，才有资格主宰自己的命运。”


    主宰自己的命运。


    白舟精神一振：“所以，我应该怎么做？”


    “在蓝星，99%的人都不知晓‘神秘’的存在，也就更不可能成为非凡者。因为从中世纪开始，非凡者们就习惯了站在隐秘的幕后。”


    流转火光的长刀在鸦的手中寸寸虚化消失。


    翻手朝上，一团燃烧的金色火焰于空中缓缓聚合，在她的掌心静静跳动。


    相比刘科长轰轰喷射的蓝火，这团金焰安静得多，可给白舟的感觉却比前者凶险太多。


    “该说你赶上了好时候，非凡者的第一步是觉醒自己的【命理】，但这需要的漫长锻炼与学习，足够卡死90%的无天赋者。”


    “直到——”


    在白舟不可思议的注视下，烧焦的黄瓜，掰开的橘子，都像受到无形牵引缓缓飞起，沿着某种特殊布局于空中展开排列，围绕鸦掌心的火焰旋转。


    黄金火焰分出一道道子火，将它们一一点燃。


    下个瞬间，仿佛星空被点亮。


    一颗颗火焰化作的群星，勾勒出一张星图。


    “直到1753年，‘法兰西三贤’创造了名为【启蒙魔药】的奇迹，大大降低觉醒命理的成本，隐秘的非凡者规模开始迅速膨胀。”


    鸦说，“从此，非凡成为世界的主宰。”


    于掌心旋转的瑰丽星图好似一只发光的昂扬大熊，跃动的星光映衬少女脸庞。


    在大熊尾部，最为醒目的七颗星辰排列如斗。


    “大熊星座，北斗七星，破开神秘的迷雾，指引前进的方向……媒介是什么不重要，它才是启蒙魔药的关键。”


    鸦垂眸挥手，星图随即光芒大盛。


    每颗星辰都在缩小，取而代之的是液体般的星光缓缓流淌而出，其形如无数橄榄，万道金丝，累累贯串垂下。


    “当然，装盛的容器同样也不重要。”


    鸦说着，将白舟正吃到一半的牛肉拉面端走。


    “你不是不吃吗？”白舟的筷子被迫悬在半空。


    下个瞬间，金丝落入拉面餐盒，聚成清澈的金色流浆，仿佛星辰的精华，连通着灵性的世界。


    这些金色流浆完美融入到牛肉汤中，每一根裹着汤汁的拉面都在闪闪发光，黄金光芒溢出流彩万千，照亮白舟脸庞。


    “你的【启蒙魔药】。”


    “啪！”的一下，鸦将闪闪发光的餐盒拍在桌上。


    盒上“百年匠心打造，纯手工大碗拉面”的广告标语让人挪不开目光。


    会发光的……黄金牛肉面？


    面对白舟大为震撼的注视，鸦淡淡点头：“不用谢。”


    白舟端着金光四溢的拉面餐盒，被闪得睁不开眼，“成为非凡者这种事，吃碗面就能行了？”


    “这是一场‘仪式’。”


    鸦点了点头，“在夜晚零点到来之际，于镜前服下启蒙魔药，你的‘灵’就能从镜中的倒影中窃取到知识，从而锚定自身命理。”


    “……窃取？”白舟不解。


    “你以为非凡者是什么？”鸦问道，“超凡入圣，高高在上，人间之神？”


    “——都不是。”


    她摇摇头，“【赫尔墨斯教派】的先哲，主导摧毁【浮士德黑秘教】的非凡者弗里德里希·威廉·尼采说过——”


    “所有非凡者都是窃取世界隐秘的可怜虫。”


    “他们无耻地挖掘历史的遗留，卑劣地偷取来自蓝星背面的力量，一个强大的非凡者首先是杰出的考古学家和熟练的盗墓贼，因为他们的一切都来源于此。”


    说着，鸦抬手指向头顶的电灯：


    “甚至就连现在整个人类文明的科技发展，蒸汽、原子能、量子理论，都来自非凡者对前文明残骸的挖掘与整理。”


    “相比某些失落的超古代文明，现在这五千年的文明史不过是蹒跚学步的稚嫩婴儿。”


    “失落文明。”白舟忽然想到身上那张黄金门票，不禁发问，“你听过诛罗纪没？它算不算失落文明？”


    “侏罗纪？”


    鸦愣了一下，随即莞尔，“那可太算了，遍地恐龙的年代，的确既古老又失落，绝对不在史书上面。”


    毕竟那时全是爬行动物，连智慧生命都找不到一个。


    也不知道白舟从哪听到的侏罗纪，有机会该给他找本《十万个为什么》看看了。


    “恐龙？”


    “嗯，一种巨大的爬行动物，像是大型蜥蜴。”


    “哦……”


    于是白舟开始想象伊琳娜骑着恐龙的画面。


    ……那个衣衫褴褛、蹬着纺车的女皇，还有这么威风的时候？


    咖啡香气从白舟面前一闪而过，衣袂飞扬，鸦迈步走向浴室。


    “一切的终焉都汇聚在了蓝星背面，你能在这见到各个时代的遗物与游弋的亡魂。”


    “无论是亚特兰蒂斯的回响还是黄金国的遗迹，无数失落的文明残骸堆积于此。”


    “——那是绝对不能被常人窥见的地狱，却也是非凡者们的天堂。”


    “在过去，人们叫它伊甸园、尼伯龙根、亡者之国、桃花源……”


    “啪”的一声，鸦把从浴室拆下来的防雾镜摆在白舟面前。


    “——而现在，人们统称它为倒影墟界。”


    “倒影墟界……”白舟看着镜中的自己，稍微瞪大双眼。


    起初，他会发现鸦的特殊，就是因为他觉得鸦有办法再次找到位于倒影墟界的晚城。


    现在他终于听到倒影墟界的消息，却发现那里远比他想的更加神秘。


    “很遗憾，就算喝下魔药，在彻底稳固命理、成为合格的非凡者前，你也不具备探索倒影墟界的资格。”


    看出白舟的想法，鸦毫不留情地给白舟泼了冷水。


    “晚城在倒影墟界的边缘，可倒影墟界不是晚城。”


    “拜血教当年呕心沥血打造的城墙是圈养的围栏，却也保护了你们，真正的倒影墟界危机四伏，普通人根本难以存活，更不要说探索。”


    说着，鸦指向反光的镜面，


    “让普通人也能通过仪式，沟通镜面后的倒影墟界，在现世与墟界的夹缝中安全窃取来自墟界的力量……”


    “正是启蒙魔药最大的‘奇迹’所在。”


    ……


    之后，鸦帮白舟做了很多准备，转眼就到了凌晨。


    23点58分。


    灯被关上，燃烧的蜡烛在昏暗的地面摇曳，剩下的橘子瓣和黄瓜片沿北斗七星状排列，从浴室拿来的玫瑰精油滴在上面。


    烛光映衬鸦的脸庞，“【天启秘仪】，与启蒙魔药配套使用，简化自三千年前古希腊某秘密教派的【厄琉息斯秘仪】。”


    “这就是……晚城外面的世界？”白舟有些出神。


    这就是蓝星？


    “这才只是开始。”可鸦却摇头。


    “仪式，秘法，你欠缺的太多了，等你觉醒命理，我会对你展开特训，你要做好之后苦修的觉悟！”


    “特训！”白舟心头一凛。


    “不过，相应的，只要熬过特训，满足我的要求，你会迎来脱胎换骨的蜕变！”


    “至少，超过大多倚靠机械箱的特管署精英不算困难。”鸦神色平静，语气十分平淡，“在之后可能到来的拜血教袭击里，你也能拥有自保的余裕。”


    “——届时，若真有事，上级部门一定会关注这里，那就是你立功的时候了。”


    白舟听的心脏扑通直跳。


    他听出鸦的自信，对鸦的身份，越发有些好奇了。


    铛——


    钟声回荡，窗外，基地中心的钟塔打破深夜寂静。


    24：00，仪式开始。


    “就是现在。”鸦说，“对镜子使用咒语吧！”


    白舟应声提筷，捞起闪闪发光的拉面送入口中。


    接着，白舟对镜面念起新学的神秘咒语——


    “Abrete Sesamo！”


    按鸦所讲，这句拗口的咒语原意是：


    “芝麻，开门。”


    伴随咒语念诵，黄金拉面在口中化开，变成某种暖流一涌而入，“轰”的一声，白舟大脑仿佛炸开，徜徉星海似的飘飘欲仙。


    周围的空气仿佛停滞流动，变得粘稠起来，耳畔响起鬼鬼祟祟的细密轻语，那声音低沉、遥远、神秘怪异，其间伴随有节奏感的奇怪歌声反复回荡。


    白舟感到头痛欲裂，他努力保持理智，又难忍继续倾听轻语的欲望。


    灯光黯淡，阴影绰绰，弥漫的迷雾在镜中席卷，混沌、朦胧、无边无际，将镜中倒映的世界淹没。


    镜中的一切都模糊了，雾中唯一清晰的身影，是白舟自己的镜像。


    大团灰雾涌动着，从镜面边缘满溢出来，洒落到白舟脚边。


    白舟被镜中的自己吸引。


    下一秒，镜中的“白舟”对他露出一抹微笑。


    “……？！”白舟汗毛倒竖。


    倏地，镜中影像大变。


    灰雾消失不见，面容呆滞的“白舟”站在原地，宿舍房间的杂物重新出现在镜子里面，后面还有鸦的身影。


    混乱重叠的呢喃声退去了，周围变得十分安静，飘忽的迷雾在身旁如水般流淌。


    ……迷雾？


    白舟陡然惊醒，低头四顾，惊觉自己身处一片无垠灰雾的边缘。


    我……到了镜子里面？