“在下李明夷，见过太子殿下。”


    李明夷迎着太子的注视，迈步走出，拱手行礼。


    假装并不曾记得城门外的相遇。


    太子目光深沉，若有所思地审视着他，扭头看向昭庆，感慨道：


    “听说二妹前些时日，新收了个得力干将，看来就是他了。”


    昭庆素白的脸上没有表情：“太子繁忙，竟也能记得他，不容易。”


    徐夫人在一旁愣住，诧异地看向李明夷，才意识到，女儿绑架之人，竟是夫君提及过的那个“李先生”。


    而并非简单的随从，乃是昭庆的心腹。


    太子沉下脸来，训斥道：


    “二妹素来护短，既是你府上的人，我本不该说什么，但安阳亦为敕封的公主，岂容人辱骂？哪怕安阳行事越界些，也是事出有因。”


    昭庆冷笑一声，针锋相对：


    “兄长为何偏听一方之言？我的人，又岂会无缘无故，招惹公主？熊飞，你来说。”


    啊？还有我的事呢？充当背景板的熊飞愣了下，忙上前讲述起来。


    不过在他的版本中，着重提及了安阳等人先强势清场，驱赶自己等人，后又率先辱骂。


    “是安阳公主当众先侮辱李先生，李先生才愤而反击。”熊飞愤愤不平。


    昭庆淡淡道：


    “兄长可听清了？李先生乃是本宫的座上宾，安阳先依仗权势，驱赶民众，本就不妥，后又侮辱本宫的客人，李先生年少，一时气愤回嘴了一句，就要惹来炮烙刑罚，更要杀人埋尸，又是哪门子的道理？”


    庄家婢女红着脸道：“他不只是回嘴，他骂的可脏了！”


    太子好奇道：“有多脏？”


    婢女张了张嘴，不吱声了。


    徐夫人见状皱眉道：“殿下问你话呢！有多脏？”


    庄家下人齐刷刷垂下头，眼睛瞄着脚尖，不敢吭声。


    好家伙，谁敢说啊？一旦说出口，下一个被炮烙的不就成了自己？


    庭院中一时诡异地安静下来。


    这时候，众人后方，那间厢房内，几乎被人们遗忘的庄安阳将窗缝推开了些，笑道：


    “他骂我是婊子。”


    静。


    众人哑口无言，惊愕地看向李明夷。


    连昭庆都怔了下。


    那的确是很脏了。


    庄安阳又笑道：“我骂他是奴才。”


    太子沉默了下，只当没听见后一句，眼神冷冽地看向李明夷：


    “大胆！竟敢口出污秽，侮辱当朝公主，来人啊！将此人拿下！”


    毫无征兆，突兀发难。


    并非为了庄安阳，而是太子意识到，这是个好机会，可以名正言顺收拾此人，搓一搓昭庆近日的气焰。


    更重要的是，他对李明夷很好奇，有意抓捕审问。


    “我看谁敢！？”昭庆怒声。


    熊飞等人上前一步，“锵锵”声中，整齐划一，将佩刀拔出一半。


    太子身后的护卫应激，也纷纷抽刀半鞘，彼此气氛紧张凝重。


    然而昭庆终归只是公主，手下的人少，远不如太子这一大队甲士数目庞大。


    一时间，陷入被动守势。


    太子不悦道：“二妹，你这是何意？莫非还要护着此人？”


    昭庆眯眼道：“兄长这话好生奇怪，兄长又非衙门公人，哪里来的逮捕人的权力？”


    太子负手，傲然道：“本宫奉父皇之命，有便宜行事之权。”


    昭庆冷静戳穿：


    “父皇说的是，兄长近期可以抓捕疑似南周余孽之人，怎么？难道兄长是认为，本宫的座上宾，也是南周余孽？”


    太子迎着她清亮的眸子，意味难明道：“这可说不准。”


    “你！”昭庆大怒，认为对方为了抓人，竟要污蔑李明夷，手段下作。


    她一颗心沉下胸腔，只觉棘手，不禁扭头看向李明夷，眼神疯狂暗示：


    你自己搞出来的局面，怎么收场？


    李明夷自始至终，冷眼旁观，此刻心中轻轻叹了口气。


    正如这个世界上根本不存在完美的谋略，任何计谋在行使过程中，都会出现无数个意外，因人为，或非人为的因素出现波折，导致成功或失败。


    历史上最完美的权谋，只有一个，就是请客吃饭，摔杯为号，埋伏的一百刀斧手冲出……齐活。


    这个世界就是个巨大的草台班子。


    但这条规律只对正常人而言奏效，也更符合“真实”。


    可他是个挂逼……


    当你掌握的信息足够全面，就可以安排足够的后手，来让不稳定的计划，变得稳定。


    就像眼下局面的发展，与他最初的设想不尽相同，出现了太多变数，但是……


    “该来了。”他低声自语。


    “什么？”昭庆没听清。


    然而下一刻，老宅大门外，胡同方向一阵嘈杂的喧闹声引起了所有人的注意。


    太子、昭庆、徐夫人……乃至庄安阳，皆是错愕地望向大门外。


    旋即，便看到一伙穿着衙门差服，佩刀皂靴的公人蜂拥而至，远处似乎还有周遭的居民跟在后头，拥堵在胡同两侧。


    一群公人冲入老宅，看到眼前对峙的一幕，也都愣了下。


    “刷！”


    熊飞与太子护卫们默契地收刀入鞘，装作和平共处的样子，仿佛拔刀对峙的一幕只是幻觉。


    再然后，大门外一个身披绯红官袍，头戴乌纱，容貌清矍，气质孤傲的官员大踏步走来，口中道：


    “大理寺查案！所有人不得妄动！”


    大理寺少卿，谢清晏！


    这一刻，院子的三方人马都茫然了，不明白大理寺的人怎么会突然出现，又是查的什么案？


    人群中，只有李明夷嘴角浮现一丝微不可查的笑容。


    他看向迈步走来的谢清晏，二人的目光在空中交汇了下，又闪电般分开。


    谢清晏面无表情，扫视众人，旋即露出吃惊之色：


    “太子殿下，昭庆殿下，二位怎么在这里？”


    太子皱眉道：“谢少卿，这话本宫还要问你。”


    谢清晏淡淡道：


    “下官接到朝阳坊百姓举报，说此地有朝廷官员草菅人命，我身为大理寺少卿，不敢耽搁，立即率人前来查案。”


    “……”太子沉默了下，霍然扭头，盯着昭庆，却见后者同样目光茫然。


    不是昭庆叫的人？太子疑惑，在他想来，院中三方里，唯有昭庆有可能这样做。


    倘若今日之事，乃是昭庆故意布局，那自然可以提前知会大理寺。


    趁机将事情搞大，从而对付庄侍郎，以削弱自己。


    但……这个推论虽看似合理，但却有个说不通的地方，众所周知，大理寺乃是太子东宫的地盘，昭庆要搞事，也该找别的衙门来。


    至于昭庆与谢清晏联手……谁不知道，庆功宴上，二人撕破脸？


    可……难不成真是有百姓看见绑架过程，去举报？太子茫然了。


    “徐夫人？”谢清晏看向庄家主母，皱眉道：


    “此地若本官没记错，乃是你庄家老宅吧，不解释一番吗？”


    徐夫人一时无言，她有心否认，但又觉得没用，想说什么，局势又太混乱，她看不清。


    “谢大人来的好，此地的确有人私设刑房，草菅人命。”昭庆幽幽道，“厢房里还有刑具呢。”


    谢清晏皱眉，看向厢房。


    庄安阳将一条手臂伸出来，笑嘻嘻道：“不用你来拿，给你就是。”


    手腕一抛！


    一根烧红的烙铁“当啷”一声掉在众人面前。


    “……”徐夫人气的发抖，知道庄安阳又发疯了，不过她也明白，昭庆在此，否认没有意义。


    “谢大人，还是由我来解释吧。”


    李明夷叹了口气，似乎认命一般，站了出来。