夕阳的余晖，将这片刚刚经历了一场单方面屠杀的平原，染上了一层凄美的血色。


    汉军阵前，从一百步到三百步的距离，几乎被尸体铺满了。


    一万多具曹军将士的尸体，层层叠叠地堆在一起，形态各异，血流成河。


    而剩下的近两万曹军，则已经完全失去了建制。


    他们丢盔弃甲，四散奔逃，或者干脆瘫坐在地上，眼神空洞，状若痴呆。


    他们被彻底打傻了，打垮了。


    从肉体到精神，被碾得粉碎。


    高台之上，曹操呆呆地站着。


    风，吹动着他鬓角的白发，也吹动着他身上的金色铠甲。


    他看着眼前的惨状，看着自己苦心经营了半生的精锐之师，在短短一炷香的时间内，就变成了这副模样。


    他的脸上，没有悲伤，没有愤怒，甚至没有绝望。


    只有一种彻头彻尾的麻木。


    “呵呵……呵呵呵……”


    他忽然低声笑了起来，笑声嘶哑而干涩。


    “输了……我曹操……终究还是输了……”


    他转过头，看向身旁的夏侯惇、曹仁等人。


    这些跟随他多年的兄弟、亲族，此刻一个个都像是斗败的公鸡，垂着头，失魂落魄。


    夏侯惇，那个天不怕地不怕的猛人，此刻，手中的大刀“哐当”一声掉在了地上，却浑然不觉。


    曹仁，那个以坚韧和防守着称，无论面对多么艰难的局面都能咬牙坚持的宿将。


    此刻，双膝一软，竟直接跪倒在了地上，双手掩面，发出了压抑的呜咽。


    他们所有人的骄傲，所有人的信念，都在刚才的“钢铁风暴”中，被无情地击碎了。


    “主公……”戏志才挣扎着走到曹操身边，嘴唇动了动，却不知道该说些什么来安慰。


    曹操摆了摆手，示意他不必多言。


    他缓缓地解下了自己腰间的倚天剑，那柄削铁如泥，跟随他征战多年的宝剑。


    “传我将令。”


    他的声音，异常的平静。


    “全军……放下武器。”


    “投降。”


    简简单单的五个字，却抽干了他全身所有的力气。


    当“投降”这两个字从他口中说出时，曹操感觉自己仿佛一下子又老了十岁。


    他一生争强好胜，南征北战，何曾向任何人低过头？


    但今天，他不得不低头。


    因为他知道，他所面对的，已经不是刘备，不是沈潇，也不是某一个具体的敌人。


    他所面对的，是一个全新的，他完全无法理解，也无法战胜的——时代。


    ……


    汉军高台。


    看着曹军打出了白旗，看着曹操在高台上扔掉了佩剑，刘备长长地舒了一口气。


    他转头看向沈潇。


    有喜悦，有震撼，有感激。


    “子明，你……你又一次，创造了奇迹。”刘备由衷地感叹道。


    张飞和吕布也凑了过来。


    沈潇看着远处人间地狱般的战场，心里其实也并不好受。


    一万多条人命，就在他的一道道命令下，灰飞烟灭。


    虽然他知道，战争就是如此残酷，对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。


    但作为一个来自和平年代的现代人，亲眼目睹这一切，还是让他感到了一丝生理和心理上的不适。


    “大哥，”他深吸一口气，压下心中的翻腾，“派人去受降吧。”


    “记住，约束好我们的将士。曹军虽降，但不可羞辱。”


    “尤其是对曹操和他麾下的那些将领，要以礼相待。”


    “我们打败了他，但也要给他保留最后的体面。这样，才能更好地收拢人心，让他们为我们所用。”


    刘备重重地点了点头：“子明说的是，我明白。”


    他当即下令，派出了吕布和张飞，率领一队亲兵，前去接收曹军的投降。


    很快，曹操和他麾下的一众核心将领，被“请”到了汉军的大营之中。


    中军大帐内。


    刘备坐在主位，沈潇坐在他的下首。


    曹操、戏志才、夏侯惇、曹仁等人，站在帐下。


    没有捆绑，没有呵斥，甚至连他们身上的铠甲都没有被卸下。


    曹操抬起头，目光越过刘备，直接落在了沈潇的身上。


    他仔仔细细地打量着这个让他一败涂地的年轻人。


    很年轻，看起来不过二十出头。


    长相清秀，文质彬彬。


    怎么看，都不像是一个能搅动天下风云的绝世奇才。


    “你，就是沈潇，沈子明？”曹操开口。


    沈潇站起身，对着曹操，不卑不亢地拱了拱手：“曹孟德，久仰。”


    “呵呵，久仰？”曹操自嘲地笑了笑。


    “我倒是希望，从来没有听说过你的名字。”


    他顿了顿，眼神变得锐利起来：“我只想问一句，那些武器……火炮，还有那种火枪，都是你造出来的？”


    沈潇点了点头：“可以这么说。”


    “为何……为何我遍寻天下典籍，从未见过如此记载？此等利器，不似凡间之物，你……究竟是何来历？”


    这，是曹操心中最大的疑惑。


    沈潇闻言，微微一笑。


    他当然不能说自己是穿越来的。


    他想了想，半真半假地说道：“孟德兄，可曾听过‘墨家’？”


    “墨家？”曹操一愣。


    “正是。”沈潇缓缓说道。


    “墨家先贤，精通机关术数，崇尚‘非攻兼爱’。然，乱世之中，仅有仁爱，无法自保。”


    “是以，墨家亦有守城杀伐之利器，只不过秘而不传罢了。”


    “在下年少之时，曾有奇遇，得墨家机关术传承。”


    “这些火器，不过是在先人所留图纸的基础上，略加改良而已。算不得什么惊世骇俗之物。”


    这番说辞，漏洞百出。


    但，却是这个时代的人，最容易理解和接受的解释。


    果然，曹操听完之后，陷入了长久的沉默。


    良久，他才长叹一声，脸上露出了释然的表情。


    “奇遇……传承……原来如此……”


    “非战之罪，实乃天意……”


    “我曹操，输得不冤。”


    说完，他对着刘备，深深地一揖到底。


    “罪臣曹操，拜见玄德公。”


    “从今往后，愿为主公，执鞭坠镫，万死不辞！”


    他身后的夏侯惇等人，也纷纷跪倒在地，齐声高呼。


    “我等，愿降！”


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