朝颜用手背轻轻触碰月彦的额头上的那一瞬间，他的眼帘开始微微颤抖，鼻间的微弱却沉稳的气息开始变得有些紊乱，似乎她的手就像是他沉溺深渊前最后的一根浮木，将他从窒息的水底一寸一寸拉回人间。


    “朝颜小姐，当你的病人杀掉了你的兄长，你还会救他么？”


    朝颜在恍惚间听见了顺平的声音，她转过头去，脸上没什么表情。


    兄长哀求和扭曲的面容却在她脑海中来回闪现，那些她在黑暗之中听见的，日复一日的恳求和咒骂在她脑海中交织在一处，越来越嘈杂、越来越高昂、越来越急促，就像是当初月彦弹奏的急拍子曲调一般，蛮横地占据了她的所有感官，让她一下子不知道自己是谁，在做些什么。


    直到她感觉到被一只冰凉的手握住了她的手腕。


    那些噪音如潮水般褪去，她的内心意外地平静了下来。


    月彦像一条蛇缠着猎物一样，几乎将整个上身的重量压在了她的背上，他一只手扣着她的肩头，另一只手攥着她的手腕，下巴抵在她的肩窝，说话间，冰凉黏腻的气息轻轻拂在她的耳廓。


    “真是抱歉啊……我暂时还没死呢，兄长。”


    顺平睁大了眼睛，惊讶之下声音也有些结巴：“月、月彦？你醒了？”


    “我醒了。”月彦歪了歪头，“让兄长大人很是失望？”


    他说完咳嗽了一声，继续道：“兄长大人，就应当在我昏迷不醒的时候，断了我的水和药，那么我就能如兄长大人所愿，再也醒不过来了。”他说着，叹了一口气，“可惜啊……兄长大人不敢冒这个险……所有人都不敢。”


    “月彦，你在胡说些什么。”顺平勉强笑笑。


    “既然不敢，就暂且死了这条心。”月彦说着，攥着朝颜的手腕越收越紧，“别忘了，我曾说过的话。”


    朝颜并不知道这一对表兄弟曾经有过什么约定，她只觉得月彦与她越来越近，她几乎能感觉到他清瘦的胸膛带来的冰冷触感浸透了她单薄的夏衣，渗进她的皮肤里，让她后背泛起阵阵冷意。


    一阵沉默之后，顺平站起了身，此时他已经整理好了自己的表情和应有的仪态，沉声道：“我不明白你在说些什么，但既然你已经醒了，我会去告知父亲母亲这一喜讯，请他们安心。至于你……”他声音一沉，“好好在宅邸中休息，不要再生事端。”


    他没有再看月彦，而是仔细抚平自己衣摆上的褶皱，转身离开了几帐。


    而在他离开之后，朝颜感到身后的重量骤然松脱，月彦像是被抽取所有力气，从她背后滑了下去，无力地倒在了寝台上。


    朝颜回过身，月彦一改方才气定神闲的模样，蜷缩在纯白的衾被间，用力地喘息着，黑色长发凌乱地披散，几乎遮住了他苍白的脸孔，然而即便是如此痛苦的模样，他还是紧紧抓住攥着朝颜那只手腕，用力到指节泛白，青筋浮起。


    朝颜任他攥着手，俯视着他，并没有任何动作。


    过了很久，他才稍稍平复，闷声道：“你回来了。”


    朝颜点了点头。


    “让你瞧到我兄长的笑话了。”他说，“是不是很可笑。每个人都觉得我是累赘，却没有办法摆脱我，只能静静等着我死。”


    朝颜没有说话。


    “为什么呢。”他侧过头，红梅色的眼睛仰视着朝颜，声音很轻，“为什么每个人都想得到你。”


    “没有人想要得到我，大人。”朝颜平静地说。


    “太多人了，多得让我厌烦。”他微微阖下眼帘，眉头轻蹙，“他们不停在我耳边吵嚷，我很烦。可你是我的医者，不是吗？”


    他说着，开始咳嗽起来，还好这一次的痛苦持续得稍稍短暂，但平复之后，他再看向朝颜，眼中又多了几分不解，“你为什么不像以前那样。在我咳嗽的时候帮助我。”


    没有顺平在侧，他并没有强忍，又开始咳嗽起来，这几声咳嗽带着胸腔发出了沉重的哮音，似乎内脏都在跟着一起悲鸣。而随着他咳嗽的动作，黑发簌簌滑落，将他那张病容完完整整地暴露在烛光下。


    他肤色白得发青，已透出死亡的气息。


    朝颜知道，他已经快走到尽头了。


    她垂了垂眼帘，终究还是坐在了他的衾被上，小心地扶起他，让他清瘦单薄的身躯倚靠在自己怀中，就像是第一次见面的时候一样，她伸出将那只没有被他攥着的手，探进他宽大的衣袖中，按住了他手臂上的尺泽穴。


    “那一次，你说了什么？”倚靠在她怀中的月彦说道。


    朝颜喃喃道：“有我在……”


    ……你不会死。


    “为什么不说完呢。”月彦喘息着说，“因为我快要死了？你在骗我？”


    朝颜有些艰难地呼出了一口气，她从来没有想过，无论是那只纸鸢，还是她初见月彦时说的那句话，都会在此时此刻，都会成为月彦扎进她心口的刺。


    月彦似乎察觉到了她此时的痛苦，哑声说道：“我原本不想杀他的，可是他在挑衅我，他说……他要把你从我身边带走，他要将你……献给顺平……”他说着，声音越来越冷下去，“他说，他是你的兄长，他能够主宰你的命运，而我……”


    他话还未说完，又一阵剧烈的咳嗽打断了他。


    “大人，别再说了。”朝颜轻声道，“你不需要向我解释这件事。”


    “我……我不是。”月彦的声音带着几分喑哑，他扭过头看向朝颜，红梅色的眼睛如同一口深潭，正在将她往深渊之中拽去“朝颜，你之前说过，我们是一体的。”


    他的声音很柔，几乎带着蛊惑：“我们是一体的，所以当我知道你的兄长想再将你拉回地狱里去，我怎么能允许这件事发生呢？所以，我要将你救回来，于是我杀了他……”


    “现在，你也要像我救你一样，救我。”


    *


    月彦苏醒的消息很快传遍二条宅。


    渡殿上的灯火更盛，人声也更嘈杂了一些，左大臣和夫人照例来探望，只不过这一次月彦的身体状况比之前更糟，几乎每说几个字就要咳上一阵，左大臣连忙宽慰一番，又嘱咐了良平好生照料，便匆匆离去。


    然而，即便这样月彦已经病重至此，他的生父生母依然没有露面。<


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    p>而月彦也似乎并不在意。


    朝颜从回来之后，便一直待在月彦的几帐内。


    月彦昏迷的时候，她就坐在一旁盯着他的脸发呆，月彦醒过来后，她又将视线吩咐女房把准备好的流质食物带过来，虽然她仍是像以前那样一勺一勺地喂他吃完这些食物，但是目光却不再与他相对。


    月彦会在勉强吃完这些流质食物之后，靠在软枕上，轻声问道：“朝颜为什么不肯看我？”


    她缓缓转头，看着他越来越憔悴虚弱的脸，以及那双越来越黯淡的红梅色眼眸，然而这双眼睛里，她却忽然看见了飞溅在垂枝樱图案上的一抹血红，似乎听见了春正临死前的哀嚎。


    她的身体僵了僵。


    宽大的衣袍并不能遮掩住她忽然僵硬的身体，月彦收敛了脸上的笑意，说道：“你还在意那件事吗？”


    “不过都是些无关紧要之人，死了都不应该掀起什么波澜。”他说，“你只需要看着我就好。”


    更多的时候，月彦还是处于昏迷之中，她拿着那只女官送给她的绣着朝颜花香袋，静静出神。


    连良平都看出她的不对劲，还以为她是因为没有在鞍马山中找到青色彼岸花而自责，于是在煎药空档的时候，将她从月彦的几帐内拉了出来，苦口婆心劝慰道：“这花我也只在几十年前见过，你此番只在山中逗留了几天，找不到也是正常的，不需要为此茶饭不思。”


    朝颜只是沉默地听他唠叨完，然后说：“师父，月彦……大人他……”


    “原本用那个方子能保他一时无虞，但没想到……”良平捋了捋胡子，叹道，“不过事儿也不打紧，按理说继续服药，应该会有好转。”


    “可是……”朝颜低声道，“我在他脸上，看到了将死之人的破败之相。”


    “那只是他过于耗费心神所致。若是他不做那件事，现在估计已经能下地走动了。”良平乜了朝颜一眼，“怎么，小朝颜也不相信师父的医术了？”


    “可是……”


    所有人都觉得他快死了。


    她想了想，回过头，对着良平，正色道：“如果月彦病故，师父一定要第一时间离开二条宅，你知道菅原春正的死因，现下只是因为你还在为月彦吊着一条命，所以二条宅才容得下你，但是如果月彦病故……无人会在意你的性命。”


    良平有些愣怔地看着她，反问道：“那你呢？”


    “我？”朝颜一怔。


    “难不成，你打算履行诺言，真要把命赔给他？”良平问完，然而还没等朝颜回答，他自己先捋着胡子笑了起来，一边笑，一边拍了拍朝颜的肩膀，“没想到不过才几月，我们小朝颜就已经情根深种了。不过放心吧，为师自会出手，要不了多久，定能把一个能跑能跳还能笑的月彦大人还给你了。”


    朝颜看着开怀大笑的良平，从一开始的心情沉重，再到无奈，最后，她也扬了扬嘴唇。


    只不过这抹笑意非常克制。


    她藏在宽大衣袖里的手还攥着女官赠予她的那个香袋。


    对不起，因为背负了太多，她最终还是忘了自己开怀而笑的模样。