深夜子时，在二条宅大殿呕了一口血的月彦终于苏醒。


    左大臣以及正室夫人，甚至连是产后体弱的葵姬都在乳母的搀扶下前来这处偏殿探望，一边用衣袖擦拭着眼角的泪花，一边说着“若是身体不好也不必强撑着来赴宴”一类的话。


    月彦靠坐在软垫上，虽然面色苍白，嘴唇泛紫，一脸虚弱的模样，但是脸上还是带着几分浅淡的笑意，他柔声说道：“让舅父舅母伤心了，只是想着葵妹妹的孩子出生，我再怎么样……”他说着说着，眼角余光瞥见几帐处朝颜正一手端着汤药，一手掀开竹帘，他的视线稍稍停顿，而后眉头一蹙，用手背虚掩着嘴，咳嗽了几声。


    左大臣一边轻轻拍着他的肩膀，一边循着身后的动静转过头去，几帐内烛光隐隐，只能看见捧着汤药的女房穿着一件质地上乘的浅苏芳色单衣，但与其他女房不一样的是，她的黑发只及腰间。


    只有需要劳作的平民女子，才会将头发仅仅留到这样的长度。


    “你是……”左大臣微微皱着眉。


    此时的朝颜将头埋得更低，看上去谦卑和顺，她还没开口，月彦淡淡说了一句：“从菅原春正那里抢来的……”


    朝颜愕然抬头，视线越过寝台前的众人，与月彦含笑的眉眼相撞。


    “……玩物。”


    *


    朝颜在为月彦的急症做完应急处理之后，便将月彦交给了顺平，与其他女房和侍从跪坐在殿外回廊上待命。其他人或紧张害怕，或低声讨论正殿上的妖风、吐血的月彦、当众捉住出逃情人的菅原春正，然后便是时不时抬眼觑她这个狗血故事女主角。


    尽管大家的声音压得很低，但是她还是能听到什么“落魄贵族的落跑娇妻”“贵族病弱公子与来历不明的野女人的二三事”以及“落魄的菅原春正与高贵但病弱的月彦大人打起来的话谁能获胜”这样的讨论。


    眼见说得越来越离谱，连左近都忍不住出声喝止，堀川邸就要与二条宅之间的战争一触即发，这时，藤原顺平从几帐内步出，他的出现，算是暂时平掐断了这张战争的星星之火。


    “月彦有所好转，请……朝颜小姐随在下去取药来。”他没有用春正在大殿上喊的“律子”，让朝颜莫名松了一口气。


    她这次与月彦外出只带了一些药粉一类的急救药物，倒还好，她记住了良平之前为月彦咯血症状所研制的药方，所以请了二条宅的医侍帮忙抓药煎煮。


    虽然觉得二条宅的医侍煎好药之后没有亲自送过来，而是让作为主人的顺平纡尊降贵带她来取，这样的情况有些怪异，但她还是应了一声，跟在了顺平身后，朝着不远处的偏殿走去。


    初夏时节，晚风微凉，一丝细微的风都能带着帘下的风景叮当作响。


    顺平的脚步很慢，当拐出正殿的屋角时，他忽然出声，说道：“朝颜小姐，从摄津国来到平安京，路途遥远艰辛，想必很是辛苦吧？”


    朝颜脚步一顿，果然，总会有人问起这个问题。


    她一开始思考过直接否认自己与菅原春正相识，但是当春正出现的时候，她下意识的反应太过强烈，直接的否认反而显得欲盖弥彰。


    “我刚找到春正的时候，他曾告诉我，他有个妹妹，貌美非常，若是我能将他带回平安京，那么，他会将这个妹妹赠予我。”顺平微微侧身，看向朝颜，脸上带着和煦的笑容。


    朝颜闻言愣了愣，然后笑道：“看来，三年不见，我这位兄长还是很擅长许下空头的承诺呢。”


    顺平叹了一口气：“你效忠的大人即将不久于人世，你的兄长也是沽名钓誉之辈，之后你要怎么办呢，朝颜小姐。”


    他语调仍然柔和，眼神中却带着些悲悯，然而此时此刻，也不知道是不是夜风太凉，朝颜感觉到一股无端的寒意，她的职场直觉告诉她，这个人，绝不是这样简单的人畜无害的模样。


    她收敛了脸上的笑容，微微垂下了头，道：“幸遇家师良平，朝颜有一技之长，能靠自己活下去。”


    “这样啊。”顺平点了点头，笑道，“朝颜真是不一样呢，难怪我那个弟弟……月彦，对你这么不一般，不过……”


    他的眼神在廊下的烛火里显得有些晦暗不清：“月彦重视你，却不见得完全是件好事，你可得更要保护好自己呀，朝颜小姐。”


    朝颜觉得这一天的遭遇都非常奇怪。


    从早上打翻药罐的猫，到下午吹熄烛火的风，那个她以为早就死在了摄津的兄长，以及头中将藤原顺平这一句莫名其妙的话。


    好似她三年来平静的生活，都从这一天开始，要被改写轨迹一般。


    难不成……真如安倍晴明所说，她身上有妖物的印记？


    这种毛骨悚然的感觉一直维持到她端着药碗走进月彦的几帐，哪怕早就知道这位老板嘴里从来憋不出什么好屁，也知道托春正的福自己的身份极为尴尬，但被老板称呼为“玩物”，还是让她生出了一丝不悦，但也几乎在下一瞬间，那如同芒刺在背感觉，又渐渐在她身体里苏醒。


    不对。


    太奇怪了。


    明明月彦在昏迷之前，是愤怒的，是狠狠地攥着她的手腕，说她在骗他的。


    她当然知道他在说什么。


    月彦早同她说过，他厌恶欺瞒，但是她还是隐瞒了自己的真实身份，以一个平民医侍的身份待在他身边。菅原氏虽然早已式微，但曾是藤原氏的政敌，菅原氏的女性改名换姓潜伏在身边，还是医侍这么重要的角色，若是有心之人将事情闹大，往她身上泼脏水，藤原氏大可以说她为报家仇，图谋不轨，甚至可以私自将她


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    处决，以泄愤恨。


    但是，月彦说的话，却好像并不打算处决她。


    左大臣也有些惊讶，他斟酌着开口：“月彦，菅原春正已同我说了，这是他三年前从家中走失的幼妹律子，因道真公雷击清凉殿之事，目前殿上众人包括今上都对道真公后人非常关切，于情于理，我们也须将她归还给村正。如果堀川邸内的女房你不喜欢，二条宅里还有几位颇通医术的女房……，”


    “舅父想要将她从我手中夺走吗？”月彦歪了歪头，看向左大臣，用虚弱的声音说道，“就像当初逼迫母亲将我送去堀川邸那样，哪怕我自己并不愿意？”


    左大臣愣了愣，还要说些什么，坐在他身旁的妻子已经轻轻扯了扯他的衣袖，制止了他接下来的话，她用余光瞟了朝颜一眼，又整理了自己的表情，笑着对月彦说道：“不过是个罪臣之后，没有剥夺掉姓氏，已是今上最大的恩赐。月彦想要，我们就留下来吧，她兄长那里，你不用担心，我们会打发掉的。”


    月彦笑着弯了弯眼睛：“如此，月彦谢过舅母。”


    朝颜仍是跪坐垂首的姿态，一言不发地听着这几人决定着她接下来的命运。


    没有一个人问过她本人的意见。


    托着药碗的手指节微微发白，碗中汤药泛起层层涟漪。


    左大臣等人离开后，几帐内一下子安静不少，朝颜沉默着向前膝行几步，来到月彦身边，她还未开口，月彦冰凉的手已经托住了她手中的药碗。


    “律子……小姐？”他似乎是在称呼她，又似乎是在自言自语，“不好听，你还是叫朝颜吧。”


    “你骗了我。”月彦轻声说，“但这一次，我给你辩驳的机会。”


    朝颜抬起头来，月彦虽然清瘦，但身形纤长，他倚在软垫上，比跪坐在地的朝颜要高许多，他微微垂眸，向下俯视着朝颜，眼神柔和，还带着悲悯。


    “你瞧瞧你，汤药都快洒出来了。”月彦扶着她手的力道更重了一些，他似乎叹了一口气，“你是最妥帖的人，什么事情都能办好，怎么会连药碗都端不好呢？”


    “大人，您会容许您的‘玩物’向您辩驳自己并非玩物吗？”朝颜平静地说。


    月彦愣了愣，似乎有些疑惑，随后，他笑了一声，说道：“你让我觉得开心，能让我开心的，便是让我喜爱的玩物。”他抬起另一只手，冰凉的指腹轻轻滑过朝颜的侧脸，停顿在她的下巴，“我听说了，你不想成为腌臜商人的妾室，所以从你兄长身边逃离，吃了许多苦。多可怜啊，可怜得让我开心。”


    “你看，他们都不在意你的死活，还想把你再送回你兄长那里。只有我能护住你，所以……”月彦捏着她下巴的那只手又加重了力道，“不要再向我撒谎。”


    “否则，我会拉你坠入地狱。”