听到对方真正的身份，林凡原本平静的脸庞瞬间紧绷，眼神变得无比严肃。


    他比任何人都清楚这个人的含金量。


    米国能够从二战后一步步走到如今唯一的超级大国地位，甚至把苏国死死按在地上摩擦，不可能仅仅只靠所谓的国运。


    马歇尔计划复兴欧洲，布雷顿森林体系解体实现黄金米元脱钩，再到石油米元绑定，扶持新国、岛国、南朝作为遏制东方的桥头堡……


    这一桩桩，一件件，环环相扣，步步杀机。


    米国走的每一步棋，背后都有着庞大的国家智库在出谋划策，在进行着精密的推演。


    而如今……


    这个隐藏在幕后，操纵着世界棋局的执棋人，终于露出水面了。


    林凡没有过多地提醒周兴国这个人有多厉害，因为他知道，像周部长这样身经百战的政治家，听到“智库负责人”这几个字，就已经明白对方的份量。


    沉默片刻后，林凡沉声提醒道：


    “周老，既然是大鱼来了，那就得小心应对。”


    “先看看他们说什么，这也是一次摸底的好机会。”


    “但有一点……”


    林凡的语气变得异常凌厉：


    “绝对不能让他们知道，我们正在和苏国搭线！”


    周兴国自然也明白林凡的意思，苏国只是备胎。


    目前不能让米国知晓这件事，要不然米国和夏国就会彻底翻脸。


    可现在，两国在经济上是不允许彻底翻脸的。


    米国需要夏国，夏国也需要米国。


    “好。”


    他简短有力地回了一个字，随即挂断了电话。


    ……


    第二天，燕京国际机场。


    一架涂装为星条旗的波音专机缓缓降落。


    舱门打开，托马斯走在最前面，身后跟着脸色阴沉的迈克以及一众神情肃穆的随行人员。


    负责迎接的，是外交部的部长——陆燕红。


    “好久不见，迈克先生。”


    陆燕红穿着得体的职业装，满脸微笑，大方地对着迈克伸出了手。


    迈克看着眼前这个女人，后槽牙都要咬碎了。


    他在夏国输了三次，每一次惨败的现场，都有这个女人的身影！


    她脸上的笑容，在迈克看来简直就是最大的讽刺。


    但此时此刻，当着全球媒体的面，他也只能强压下心头的怒火，礼貌性地握了握手，从牙缝里挤出一句：


    “好久不见，陆部长。”


    陆燕红轻轻一笑，随即目光越过迈克，看向那个精神矍铄，气场强大的托马斯，明知故问道：


    “这位是？”


    “应该就是托马斯先生了吧？”


    “很高兴见到你，陆小姐，久仰大名。”


    托马斯并没有那种盛气凌人的架子，反而落落大方地伸出手，露出了一抹极其灿烂且绅士的笑容。


    如果不认识他的人，甚至会以为这只是一个和蔼可亲的男人。


    但当陆燕红与他对视的那一瞬间，她不由得眉头微微一皱。


    那双湛蓝色的瞳孔深处，仿佛是一片深不见底的深渊，平静之下，藏着足以吞噬一切的旋涡。


    这个人……


    果然不简单。


    简单的寒暄过后，陆燕红礼貌地说道：


    “我们欢迎米方代表团的到来，周部长已经安排好了，明天将会亲自在国宾馆与各位进行正式会谈。”


    “不急。”


    托马斯摆了摆手，目光投向机场高速外那若隐若现的燕京城市轮廓，突然说道：


    “早就听说燕京是东方最古老也最现代的城市，今天一见，果然名不虚传。”


    “真漂亮啊……”


    托马斯转过头，看着陆燕红，微笑着请求道：


    “不知道陆部长有没有空，带我们在这个城市里走一圈？”


    “我想亲眼看看，夏国这些年的变化。”


    陆燕红一愣。


    按照外交惯例，这种级别的谈判代表落地后，要么是去使馆，要么是直奔国宾馆休息，哪有刚下飞机就要逛街的？


    虽然不知道对方葫芦里卖的什么药，但作为东道主，她还是得体地回应道：


    “当然没问题，这是我们的荣幸。”


    ……


    随后，迎宾车队驶出机场，并没有走直线去国宾馆，而是绕道上了长街，在燕京最繁华的地段转了一大圈。


    一路上，托马斯看着窗外鳞次栉比的高楼，看着街道上川流不息的车辆和穿着时髦的人群，赞不绝口。


    “这栋楼建得很有气势。”


    “哦，那边的商业街看起来很热闹，和N城的第五大道也不遑多让。”


    “真是不敢相信，短短几年，你们就从废墟上建立起了这样的繁华。”


    托马斯的每一句话都在夸赞，语气真诚，甚至带着一丝“欣慰”。


    这让陆燕红觉得越来越奇怪了。


    难道这个托马斯，真的只是来旅游的？


    还是个对夏国友好的老派绅士？


    直到两个小时后，车队抵达国宾馆。


    托马斯丝毫没有谈论任何关于大豆的公事，只是在下车前，深深地看了一眼远处的燕京天际线，然后对着陆燕红挥手道别，笑容依旧灿烂。


    随后，陆燕红马不停蹄地赶到国事部，将今天这诡异的行程向周兴国做了详细汇报。


    “……周部长，我觉得很反常。”


    陆燕红皱着眉说道：


    “迈克急得像热锅上的蚂蚁，恨不得马上谈判。”


    “可这个托马斯，却像个没事人一样，只顾着夸我们发展得好。”


    周兴国坐在办公桌后，听完陆燕红的描述，手中的茶杯缓缓放下。


    他的眼中闪过一丝精光，嘴角勾起一抹冷笑：


    “夸我们？哼。”


    “小陆啊，你还是太年轻了。”


    “这哪里是在夸我们，这是在敲打我们啊！”


    “额？”陆燕红满脸不解，“敲打？”


    周兴国站起身，走到窗前，看着外面华灯初上的燕京城，声音低沉而透着寒意：


    “他这是在向我们展示肌肉，也是在下最后通牒。”


    “他在告诉我们，如今夏国的繁华，夏国的现代化，都是建立在融入了他们制定的全球经济体系之上的。”


    “是我们‘听话’，他们才给了我们发展的机会。”


    周兴国猛地转过身，目光如炬：


    “他的潜台词是——”


    “既然这一切都是他们给的。”


    “那么，如果他们想拿回去……”


    “只需要动动手指，一夜之间，就能让燕京重回当年那个一穷二白的时代！”