经萧山、诸暨，到达义乌，住了两晚。又从义乌佛堂码头搭乘乌篷船，沿东阳江、瓯江顺流而下，夜宿丽水。沿途风光秀美，水流湍急，在岸边的石头上激溅出白色的浮沫；两岸一段是石壁，万仞耸立，一段是平原，渠灌俨然。


    水上的空气也是潮的，金雪池抱着膝盖坐在船头，一个劲儿地嗅，有时还伸手下去拨一拨水。船老大朝她说了几句话，她没听懂，定青翻译说：这一带流行疟疾，不要玩水。


    接着，船老大又掏出一个瓷瓶叽里呱啦一顿说，是在兜售奎宁，一法币一片药。


    三人于是都对到底流不流行疟疾抱怀疑态度。


    定青说别买，就算保险起见，也上岸再买，这一片尚未沦陷，哪能一法币一片药？金雪池倒认为可以花钱买个平安，现在是在水上，他们若不买，船老大一杆子把船划进某个水匪寨子都有可能。船家和水匪向来是相互勾结的。


    抵达温州后，三人都感到了不舒服，其实是旅途太过劳累所致，然而都怕自己得疟疾，吃了许多奎宁。


    “现在就可以去买船票，因为只能买到三天后的，我们还能休息休息。”薛莲山对定青说着，习惯性去摸雪茄盒，摸了个空，只能噼噼啪啪地摆弄火机翻盖，“我不清楚具体在哪条路上，有一家怡和洋行，你找人打听吧。买英国陶格拉斯轮船公司的‘海阳’轮，我们买三等舱，金小姐一等舱。”


    一路下来，都是他在指挥往哪个方向走、怎么换乘，定青大为钦佩，揣着零钱去了。金雪池坐在一旁的椅子上问：“不是不省小钱吗，三等舱？”


    “三等舱的一张票就要三十五法币。”


    金雪池想说那我也三等舱，不过就是挤一点。但定青走得太快，她只在薛莲山面前说，倒像是得了便宜还卖乖，便不说了。


    片刻后，薛莲山实在是心痒难耐——半个月都没沾到一点烟气了。他能自己抽，但不能闻二手烟，尤其不能闻密闭空间里一帮人抽出的味道，因为这个缘故，定青没在他面前抽过。


    不过定青肯定随身带着有。他把手伸到定青的大衣口袋里摸，摸出一支香烟来。


    他烟龄很长。山中湿冷，工作时间又长，上地面后腿脚直发颤，老工人就教他们抽一种叶子烟：将烟叶晾干后，不经过任何处理，切成小块，直接卷裹而成。由于没经过脱焦，劲儿特别大，他有时候爬梯子时觉得晕得快摔下去了，就赶紧上地抽几根。其他孩子都抽，八九岁就开始了。


    去薛家后依然抽，不过改成了旱烟，也不讲什么卫生，男佣人一人吸一口，轮流传递那杆烟枪。


    再后来抽香烟，再后来香烟也没法抽了，咳得太厉害。一个朋友给他介绍了这个叫做乌普曼的雪茄牌子，说烟气很柔和，且因为雪茄无需过肺的缘故，尼古丁不会吸进去。他尝试后觉得确实很好，就一直用了下来。


    其实他知道有害健康，但平常抽得也不多，最近是因为心情烦躁才多抽几根，所以也没特意戒过。


    点火的时候，他回头看了金雪池一眼。金雪池正在吃路上买回来的马蹄松，感受到视线后，也看他一眼，什么表示都没有。


    薛莲山忽然觉得兴致索然：这个人是没有心的。


    周二晚上八点，他们从安澜码头登船，第一件事就是去各找各的铺位。男女舱位是分开的，金雪池走进自己的舱房，里头相对的有两张床，其中一张上坐了人，自己那张上面搁了几个大箱子，因为刚才在下小雨，弄得床单都湿了。


    她在心里勃然小怒了一会儿，才开口问对床：“请问是你的行李吗？”


    对床的女人四十多岁，正三角形脸，眼皮也松弛了，后半段耷拉下来，显露出尖酸刻薄之相。闻言打量了她片刻，“听口音，你是广东人？”


    “是的。”


    “在温州做什么？”


    “我是从上海来的。”


    “去上海做什么？”


    金雪池不说话了，把床上的两个箱子挪到她床下。


    晚上下大雨，风撞得舷窗砰砰响。金雪池感觉很不妙，按理说每一次出海都要拜妈祖，但她在温州人生地不熟，没找到庙宇。大半夜她就在床上磕头，对床的女人也在磕头。


    第二天早上依旧风雨大作，她没上甲板，只去餐厅吃了饭，转了许久也没看到薛莲山，只好回舱房。


    对床的女人在绣一双亚麻拖鞋，密密麻麻的牡丹花瓣，密得瘆人，什么时候扎破了手，沁一滴血进去都发现不了。


    女人找她搭话：“小姐姓什么？”


    金雪池依旧是不理她。她继续道：“我是想和你搭个伴，都是老乡，一起去香港也有个照应。我夫家姓陈，住在温州。丈夫前两年走了，家里也没人了，听说打仗，只能自己带着孩子往香港跑。”


    “娘家在香港吗？”


    陈太太冷哼一声，“指望他们？不如我自己把一点钱捏紧了！”


    战乱年代，她一个无依无靠的寡妇也不容易。金雪池勉强与她搭了一会儿话，最后不欢而散，她觉得陈太太说话一股怨愤味儿，陈太太嫌她守口如瓶，一点聊天的意愿都没有。


    她是在担心一件事儿：潮州有人在追杀她。香港离潮州并不远啊。


    舱房也坐不下去了，金雪池转到活动室，看人家打麻将。她不肯下场和这些陌生的男男女女打，看也不明目张胆地看，端着一碗茶，飘飘悠悠地在附近打转。


    半小时后，她觉得再看别人打对乳腺健康十分不利，挑了一桌只有年轻女孩的坐下去。三个女孩，两个是丫鬟打扮，穿湖绿色的小衫、小脚袴子——上海女人是不兴这么穿的；另一个大概是小姐，穿长袖曳地旗袍，里头缝了鼠皮——上海女人也不这么穿，宁可里面穿短袖旗袍，外面再罩一件长大衣。


    金雪池在不知不觉中变成了一个洋气的人，换做以前，她是瞧不出别人的衣着有什么乡气之处的。


    三人大概就是解个闷，没有认真打牌，一直用粤语嘻嘻哈哈地闲聊。待金雪池沉默地赢走三角钱，她们就开始严阵以待了，几圈过后，又被赢走七角。


    金雪池把她们的闲聊全听进去了，“你是陈太太的女儿？我与陈太太一个舱房。”


    “哦，我是......”那位小姐立刻涨红了脸，“你听得懂啊？”


    “是啊，你们说我真讨厌。”


    那位小姐差点昏过去了，起身朝她猛鞠一躬，“不好意思，对不住，我们就是......太心急了！这样，我再给你一块好不好？当我押双倍的注。”


    金雪池也不好意思了，“哦，那也不用。”


    “你拿着吧！”


    “不用了不用了，我也就是找个消遣，这些也还给你。”


    “


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    不不不，你拿着。”


    两人推阻好几翻，最后达成共识，继续打就不玩钱了。这位小姐名叫陈幼兰，今年十七岁，正待字闺中。


    中午她们是一起去餐厅的，陈幼兰对她挺有好感，走着走着要上来挽她手臂。金雪池不喜欢跟人身体接触，躲了一下，陈幼兰就红着脸退开了，嘴里仍叽叽咕咕地问：“那么，你父母呢？”


    “我不是和父母一起的。”


    “噢！你和你先生一起来的？”


    金雪池虽然不喜欢陈小姐挽她，但对于这位小姐还是很有好感，不愿意败坏自己在对方心中的形象，只能转变话题：“要吃什么？”


    吃完午饭又打了几圈牌，她远远看到定青下到活动室，就辞别了陈小姐，假装自己只是在活动室里散步。


    定青主动向她走来，“金小姐，下午好。”


    “下午好，薛先生呢？”


    “他在甲板上。”


    外面仍在下大雨，她若是上甲板，那就是特地去找他了。金雪池先回舱房睡了个午觉，一不小心睡过了头，醒来时，舷窗外黑漆漆一片，陈太太也不知所踪。她不知道具体是几点钟，披上雨衣，迅速上了甲板。


    雨势已经转小，仍丝丝缕缕飘着。海、天都是黑的，然而海是沉甸甸的实体，天是虚的，并没有真正可触及到的东西，只呈现出蟹壳般的青灰。她沿着船舷一路走、一路用手拍潮湿的木桩，远远看见薛莲山撑伞在船头站立，另一只手插在口袋里，海风吹得头发有点乱。


    她加快脚步走过去，“薛先生，怎么站在这里？”


    薛莲山不紧不慢地转身，“下雨前底下闷得慌。”


    “现在加钱可以升舱。”


    “上来透透气就好了，也不是多大的事，现在手头拮据，总要离大众近一些的。”他见她没有伞，只披雨衣，顺手就把她拨拉到自己伞下。雨衣隔在两人之间，滑腻腻、凉沁沁的，他隔着一层油布抱着她，时间久了，她的体温就慢慢渗过来了。


    金雪池没有动，她心里愿意他永远尊贵、永远光风霁月，离大众远一些也没关系。


    “我想到一件事。”他说，“到达香港后，你不要叫金雪池了，换个名字。你在船上没跟人聊闲天吧？”


    金雪池自然知道这是什么缘故，“聊了，我说我叫Shirley。”


    薛莲山一下子笑了出来，“这么洋气？”


    “正好说到我是上海来的，她们问我叫什么，我就说上海人流行互称英文名，免得她们问我姓什么。父亲姓金，我不愿编个别的。”


    他摩挲她下巴的手速度慢下来，缓缓道：“妹妹，有一件事我要告诉你，也许你要怨我......”


    “没关系，我猜到了。他怎么死的？”


    “挨了一枪。”


    金雪池抬眼望去，海天雾气空茫茫。


    薛莲山仍在摸她的脸，没摸到眼泪。她就从来没有痛哭流涕、需要他安慰的时刻。当然，倘若她跟他倒苦水多了，他也不耐烦了；然而她既这样没有心，他就格外盼望有那么一两次。


    说不定他现在告诉她：是活生生烧死的！她就要当着他哭了。


    可是，伤害女人的事他怎么做得出来。


    “其实有一个办法，”他摸着摸着，去揪她的鼻尖，“所有人都不会再问你的本姓是什么。”