这天龚小姐来看了她三次，看她工作上有没有困难、适不适应。晚上薛莲山又来看她一次，要送她回家。她还是拒绝了，独自走到车站，排队上车时忽然觉得前面的一个人有点眼熟。再定睛一看，是周馥。她穿深蓝色的夹袄，挎一个装得鼓囊囊的布袋，头发稍微长长了些，垂在肩上，也没有剪。


    金雪池立刻把领口立起来挡住脸，同时低下头。然而周馥在第一排坐下了，一转身，两人面面相觑。她只好坐在周馥身边，沉默地给了售票员三分钱，售票员发票的时候直接递给靠外的周馥，由周馥递给她。窗外的苏兴公司灯火通明，这女人的脸背着光，看不清楚表情，只看得出很白；在冬夜里，有种荧荧的美。


    “谢谢。”金雪池拼命克制住跳窗而逃的冲动，“我是去上班的，就是，以前的工作没有干了，然后薛先生正好缺人......”


    “我没有问呀。”周馥很无奈地笑了一笑，“在上学吗？”


    金雪池虽感觉她就是想问，但也感觉到她的好意了，“在，刚刚放寒假。”


    “那就可以了。”


    这句话后，她顿了顿，又道：“金小姐，你比我聪明，现在还能打工、挤电车。我家境普通，刚跟他好的时候，觉得来钱简直太轻松容易了，打字的工作也辞掉了，只享受奢侈的生活。这几个月我又做回了打字员，但心浮气躁，坐不住、耐不住心，还老出错；托媒人介绍对象呢，明明条件和我差不多，我却总觉得自己吃了天大的亏，见人家一面，难受好几周。我完全没法回到从前的生活状态中......”


    她说着说着，忽然带了哭腔。金雪池简直如坐针毡，接话也不是，安慰也不是，刚把自己的手帕抽出来，发现上面有一块墨渍，又悄悄地塞回去了。好在周馥自己掏出手帕擦了擦眼睛，又说：“不过，你过去也是当小姐的，见过世面。”


    “也没有，我父亲管小孩子很严，怕学坏了。我来上海才真正见到世面的。”


    “但是你看起来没有受到金钱的诱惑，很淡泊。那么他这个人呢？你不要爱上他。”


    后排的一对老夫妻伸着脖子听她们谈话，金雪池默认“爱不爱他”这种思绪只可以存在于脑海中，对别人讲是不合适的，特别是她俩根本不熟。她尴尬得要昏倒了，“我......我再请你吃顿饭吧？你吃晚饭了吗？”


    幸亏周馥比孙婕霓好脾气得多，没有计较她的顾左右而言他，欣然同意了。


    她们在天潼路下车，找了一家小饭馆，一边吃，周馥就一边讲薛莲山这薛莲山那，说着埋怨他的话，但话里话外根本就是忘不了他。她完全忘了刚开始辩驳的“我没有问”，开始问：“他现在怎么样呢？”


    “呃，挺好的。”


    “他除了公司的东西不乱放，生活上的东西总乱放。你要知道，他的火机——”


    “周小姐，”金雪池说，“我并没有当他的女朋友。”


    周馥哑然片刻，两颗泪珠毫无预兆地顺着脸颊滚落下来。她搁了筷子，捂住脸喃喃道：“对不起，对不起，我实在是......我疯了......”不等金雪池做出任何反应，她提起布包疾走出去。


    金雪池立刻向窗外望，然而室内的灯光强烈，在玻璃窗上，她陡然和自己的倒影对视上了——年轻的、惶然的，因为他不在场，她的情绪不加掩饰，把自己都给吓了一跳；将鼻子贴在窗上，光辉灿烂逐渐隐去，苍茫夜色浮现出来，周馥在这无边际的黑暗中歪歪倒倒地独行，像踩着水面的浮木。


    顷刻间，她若有所悟，并因震恐而头重脚轻，跟着栽进夜里。


    金雪池猛地站起身，甩甩脑袋，叫来服务生结账。这也是我的结局，她一边往家里走，一边想着：这也是我的结局。


    如此一来，又不可避免地想到金文彬。倘若老豆在的话，我哪能沦落至此。老豆是她在世上最爱的人了，但他当父亲是一个样，做男人又是另一个样，搞不好还不如薛莲山......金雪池一想到金文彬的德行，居然原谅了几分薛莲山的德行。


    我的天哪，她想，老豆，你看你这样不检点，简直是把我往火坑里推。我打小就默许男人这样了。


    当晚金雪池做了个梦，她坐在三楼的床上，盯着锁孔看，皮鞋踩木梯的嘎吱声步步逼近。不要怕，老豆是你的守护神，所以进来的只会是——金文彬。门一打开，金雪池霍然站起来，心里隐隐约约知道自己本该见不到他的，又激动、又恐惧，一下就流了满脸的泪。


    金文彬慢慢走过来，满面笑容，张开双臂。她猛地扑进他怀里，金文彬啧了一声，大力拍了拍她的背，拍得嗵嗵响。


    金雪池的话语被他拍得碎成一截截，“老豆，老豆，我，我真的是，好，想你啊！我怎么办？我怎么办？”


    他结实的身体在她的怀抱中越来越轻、越来越小，世界分崩离析，三楼摇晃起来，砖石沙尘哗啦啦往下掉；楼下的尖叫和枪械声混乱一片。金雪池踉踉跄跄往前几步，双臂一搂，然而金文彬是彻底地消失了。她自己站也站不稳，只听到嘈杂中极为精确、冷冽的一声，回头一看，一枚骰子滚落在地。


    在看清点数前，她极迅速地想：你会看着我吗？会双数，不会单数。


    六。


    妹妹，我与你同在。


    三楼的地板彻底裂开，她坠了下去，也同时从梦中醒来。天还是黑的。金雪池没有拉灯，只觉得心肺一阵一阵抽着疼，亲人的离世不是一场暴雨，而是一生的潮湿。


    整整两周，她都没从湿冷中缓过神来，时不时就有眼泪涌出来——当然，她和周馥还是有不同的，她绝不当着人。


    临近年关的时候，公司财务部因为要出年报，忙得不可开交。全部整理好后，李部长把厚厚一沓文件交给她，有意让她去领这个功劳，“金小姐，装订好送到董事长办公室去。”


    金雪池应了一声，因为文件太厚，不得不站起来用掌根压着订书机按下去。跑到办公室门口敲了敲门，里面的人说：“进。”


    薛莲山正在翻一份政府公文，手里拿着一支雪茄，整间办公室都弥漫着细而绵绵的燃烧木、矿物和泥土的清苦味。他抬头见了是她，笑容似春风般飞到脸上了，“来看我呀？”


    “给你送报告。”


    他接过报告，立刻被钉子扎了一下——太厚了，订书钉直直地贯穿过去，没有余地再打弯。他的笑容松动了一下，很快挂住了，“下回订这么厚的文件时，要么分开订，要么在背面的钉子上贴胶布。”


    “噢，”她恍然道，“不好意思，那我去找块胶布......”


    她抽出文件往外走，就看到空荡荡的墙上唯一悬挂的东西是自己写了“大展宏图”四字的草稿纸，甚至还装裱起来，小小的一方，简直不伦不类。金雪池心里一惊，逃避似地原地转了个身，又是仰靠在椅背上、注视着她的薛莲山。天罗地网。


    他招了


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    招手，“拿过来吧，我自己贴。后天就放假了，过年来我家玩，好不好？”


    “你不回老家？”


    “我不......咦，我什么时候说过有老家？”他笑道，“就不能是我大哥搬到别处去住了？”


    “不过你确实是有的吧。”


    “侦探小姐，关于我，你还猜到了多少？”


    金雪池沉默几秒，“我说了，你不会生气吗？”


    薛莲山听她这个语气，预感到不妙，可是箭在弦上，他总不能跟小妹妹说“那算了你别说了”，于是只是做了个“请”的手势。结果金雪池刚开了个头，他就受不了了，“你要么是抱养的，要么是外室所出......”


    薛莲山立刻大声咳起来，她陡然闭了嘴，瞪着他。


    “这是——这是怎么得出来的？”


    “因为家里如果有两个地位相等的男孩，其中一个叫‘兆荣’，另一个要么叫‘兆祥’‘显荣’之类的。没有字辈，大概也会有其他大气、吉利的名字，譬如‘仕达’‘诚健’。万万不会叫莲山。所以令堂可能没过门，你可能也没上族谱。”她又补充说，“当然，现在应该上了。”


    薛莲山说：“我确实是外室所出。”


    “在这个基础上，薛大哥那句‘公司是爸爸的’就可以推翻了，真是令尊的，轮不到你手里。但是薛大哥虽然落魄，却颇有几分老太爷的派头，合理推测你们家原来有些薄底，真正做大做强还是靠你。公司注册地点在上海，应该是你一手创立、使其合法合规的。”


    这句话还算动听，然而金雪池话锋一转，又道：“你来上海之后一直说国语，刻意掩盖——”


    “停，停，”薛莲山打断她，“我有说过我是上海人吗？”


    “呃，没有，但是你好像就是那个意思......”


    “乡下人假扮上海人的意思？”


    金雪池缩起脖子，“我没说你是乡下人。”


    薛莲山简直给她气笑了，“那你这一点没猜准，我是货真价实的乡下人。”


    “哦......你哪里的？”


    “说了你也不知道。”


    “你说说嘛。”


    “徐州的。”


    “那我确实不知道。”


    “你还读过书呢，自古兵家必争之地，怎么不知道？刘邦、项羽、刘备、朱元璋都是从徐州出来的。”


    “中学历史是选修课，讲得很浅显——”


    薛莲山把那沓资料重新搡到她怀里，一指门口，“去贴胶布。”


    她走了以后，他站起来绕着办公桌走了两圈，越想越觉得不可思议：她平日里闷声不响，却把他研究透了。或许她现在傻乎乎的只是为了好玩，但这是一种狩猎行为，像蛰伏在暗处的猫，观察、分析、伺机而动，换个同等身份的人说这些话，他会觉得此人的存在对自己是一种威胁。


    已经很少有人知道他的历史了，很多年没听见别人喊他“苏北佬”，连上海都要忘记他不属于这里，金雪池居然能挖出来。


    她有病吧？薛莲山莫名烦躁起来，她怎么一点也不显露在脸上？那我的殷勤在她看来是什么？她要是把我研究得透透的，看穿我的一切伎俩、把戏，岂不是一直在冷眼笑我？她表面上还装得像个青涩女学生！我这么久以来的努力......


    不行。他拿定主意，这个金雪池已经花费我太多时间心力，想让我知难而退，我是不甘心的。