徐春是北方汉子，身板本就高大，足有一米八几。


    秦庚原本底子薄，个头不算高。


    可如今这一站，两人竟然平视了。


    “是长了点。”


    秦庚笑了笑，活动了一下肩膀。


    这其中的缘由他自己最清楚。


    一是疯狂练武刺激了肉体发育，二是血食充足，加上又是虎骨散又是龙虎汤，营养给得太足了，三便是这【通背龙脊】和【病行虎骨】两大天赋的加持。


    龙筋拉伸脊椎，虎骨撑开骨架，再辅以气血滋养，这身板想不长都难。


    “我得多赚点钱。”


    徐春看着秦庚，眼里满是憧憬：“怎么也得把家里那娃子从村里接过来。不说练成你这样，哪怕能练个一招半式防身，也比在土里刨食强。”


    “可以啊徐叔。”


    秦庚笑道：“现在有盼头了。咱们再攒攒，过几个月租个像样的大杂院，给家里人都接过来。在城里，只要肯干，总比在村里有前途。”


    “是这个理儿。”


    徐春咧嘴一笑，脸上满是褶子：“在城里，哪怕是挨饿，机会也多些。村里守着那一亩三分地……哎，这年头，兵荒马乱的，村里的地不值钱，命也不值钱。”


    他顿了顿，问道：“过晌儿还去赶趟不？今儿天不错。”


    “不去了。”


    秦庚摇了摇头，眼中闪过一丝精光：“现在就得走，有要紧的事情。”


    “行，那你快去。”


    陆掌柜给的那封推荐信，在他怀里揣了好些天了。


    如今明劲已成，天赋在身，正是去拜山门的时候。


    ……


    津门城北，卧牛巷。


    这一片不比南城的喧嚣脏乱，也没租界那般洋气奢华，透着股子老津门沉淀下来的静气。


    青砖灰瓦，深巷幽幽，住的多是些有些家底或者手艺的老户。


    秦庚换了一身干净的藏青色马褂，脚下踩着千层底的布鞋，顺着路牌找到了卧牛巷三十八号。


    这是一座二进的大宅院。


    黑漆大门紧闭，门口蹲着两个磨得光溜的小石狮子，门楣上没挂牌匾，显得颇为低调。


    秦庚上前，握住那个铜门环，不轻不重地叩了三下。


    “笃、笃、笃。”


    过了约莫半盏茶的功夫，门后传来了沉稳的脚步声。


    “吱呀——”


    侧门开了一条缝，一个穿着短打扮的汉子探出头来。


    这汉子约莫二十来岁，皮肤黝黑，眼神锐利，上下打量了秦庚一眼。


    “您来找谁？”


    这一问，倒给秦庚问住了。


    他愣了一下，这才反应过来，陆掌柜当时只给了信和地址，压根没提这家的主人姓甚名谁，也没说是哪门哪派。


    这叫什么事儿？


    见秦庚不说话，那汉子眉毛一挑，问道：“找叶老爷？”


    “是。”


    秦庚心中一定，顺势从怀里掏出那封保存完好的信件，递了过去：“麻烦通报一下，这是陆兴民陆掌柜给的推荐信，让晚辈来此拜访。”


    “陆掌柜，推荐信？”


    那汉子没急着接信，而是又看了秦庚一眼，见秦庚身形健硕，眼神中多了一丝凝重。


    “那你跟我进来吧，老爷子正在后院。”


    汉子侧身让开路：“把门带上。”


    进了院子，里面打扫得极为干净，墙角种着几株老槐，地上铺着整齐的青砖。


    汉子领着秦庚穿过垂花门，来到正堂。


    “您且稍等。”


    汉子给秦庚倒了一碗白水，也没多话，转身去了后院通报。


    秦庚端坐在太师椅上，腰背挺直，既不东张西望，也不显得拘谨。


    不消片刻，后堂的帘子掀开。


    一位老爷子走了出来。


    这人身穿灰色马褂，满头银发梳得一丝不苟。


    看面相得有六七十岁，可走起路来却是脚下生风，步履轻盈，丝毫没有老态龙钟之感，倒像是刚过中年。


    那个开门的黑脸汉子跟在身后，垂手肃立，像是一根沉默的桩子。


    秦庚立刻起身，抱拳行礼：“晚辈秦庚，见过前辈。”


    “坐。”


    那被称为叶老爷的老者摆了摆手，径直走到主位坐下，声音洪亮中带着一丝沙哑：“推荐信拿来我看看。”


    秦庚上前两步，双手奉上信件。


    那信封依旧是崭新的，封口处那个红色的“扎”字小印完好如初，连一丝褶皱都没有。


    叶老爷接过信，先是扫了一眼那封口的小印，信封也没有被蒸汽熏过的痕迹微微点了点头，神色缓和了几分：


    “算守规矩。”


    说罢，他撕开信封，抽出里面的信纸，一目十行地看了起来。


    正堂内一片寂静，只有纸张翻动的轻微声响。


    秦庚这时候才明白，若是他偷偷看过这信里的内容，怕是要被直接赶出去。


    片刻后，叶老爷收好信件，将其折叠整齐放在桌上，抬起头，目光如电般直视秦庚。


    “秦庚，秦小五。在平安县城地皮上刨食？”


    “是。”


    秦庚不卑不亢地应道。


    “……”


    叶老爷手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响。


    “这样吧。”


    叶老爷收回目光，说道：“先在我这儿干几个月活，以后每天一大早，你来我这儿上工，干到晌午再走。工钱没有，管顿饭。”


    “好。”


    秦庚知道，这是给他个机会，看看肯不肯干，心诚不诚。


    那这几个月，正好修行明劲的招式，虎骨汤还有劲儿，依旧能提升经验值。


    就是生活要忙起来了。


    又要去郑掌柜那里药浴练功，又要来这里帮工，又要拉车赚钱。


    只是没想到，这位老师傅，也不看看他的虎骨龙筋，就先看肯不肯干活。


    想想倒也是，根骨好，不如德行心性好。


    若是连这枯燥的杂活都干不下来，哪怕根骨再好，天赋再高，在这位老前辈眼里，估计也是个不堪大用的。


    “嗯。”


    叶老爷微微颔首，端起茶碗抿了一口：“小魏，你带秦庚去熟悉熟悉活计。”


    旁边那个一直沉默的黑脸汉子，便是小魏。


    秦庚转过身，冲着汉子拱手：“魏哥，麻烦了。”


    “跟我来吧。”


    魏哥看了秦庚一眼，露出一丝古怪的神色。


    但这神色一闪而逝，他没多说什么，转身朝后院的侧门走去。


    秦庚敏锐地捕捉到了那个眼神，心里犯了嘀咕，但脚下没停，大步跟了上去。


    只要能学到真本事，让武师的经验值飞涨起来，别说是干活，就是上刀山，这趟也得走！