冈村宁次在后面接到战报，脸色微微一变。他没想到中国军队的防线如此顽强，当即下令炮兵部队再次开火，集中轰击 117 师的前沿阵地。


    日军的炮弹落在战壕里，不少士兵被埋在泥土中，伤亡开始增加。150 团 1 营营长褚林的手臂被弹片划伤，鲜血染红了草绿色军装，但他只是简单包扎了一下，继续指挥战斗：“弟兄们，坚持住！重炮旅马上就来支援！”


    陈子弦站在师指挥部里，看着前线传来的战报，眉头紧锁。


    日军的攻势比预想中更为猛烈，前沿阵地的压力越来越大。他立刻下令：“师直属炮兵团开火，压制日军炮兵；通知重炮旅，对日军装甲集群和步兵集结地实施覆盖轰炸！”


    师直属炮兵团的 16 门 75mm 山炮与 8 门 75mm 野炮同时开火，炮弹精准落在日军的炮兵阵地。


    这些山炮和野炮机动性强，炮手们快速转移阵地，不断变换射击角度，让日军难以锁定目标。


    日军的 10 余门火炮被炸毁，炮兵阵地陷入混乱。


    与此同时，军直属重炮旅的 36 门 105mm 榴弹炮与 12 门 150mm 榴弹炮也发起反击。


    150mm 榴弹炮的炮弹威力惊人，落在日军装甲集群中，炸得坦克履带断裂，瘫痪在原地。


    一辆八九式中型坦克试图冲破反坦克壕，却被一发 150mm 榴弹炮击中，瞬间瘫痪，驾驶员被迫弃车逃生。


    “战防炮，瞄准日军坦克！”150 团炮兵营营长魏岩书大喊。


    2 门 37mm 战防炮同时开火，穿甲弹精准命中日军坦克的侧面装甲。


    日军坦克的正面装甲厚度仅 17mm，根本无法抵御 37mm 穿甲弹的攻击，又有 3 辆坦克被击毁，剩余的坦克见势不妙，开始向后撤退。


    日军步兵失去了装甲部队的掩护，攻势更加艰难。


    117 师的士兵们趁机发起反击，端着花机关冲锋枪和沅式步枪，冲出阵地。花机关冲锋枪的 30 发弹夹持续火力强劲，在近战中所向披靡，日军士兵纷纷倒地。


    激战至中午，日军的装甲部队已被击毁 12 辆，步兵伤亡达千余人，冲锋屡屡受挫。


    日军士兵从未遭遇如此密集的重火力打击，士气低落，开始向后撤退。


    陈子弦下令部队趁势追击，又歼灭日军 600 余人。


    当日傍晚，随县前沿阵地暂时恢复平静。117 师的士兵们忙着修复工事、补充弹药，卫生员则在战壕里抢救伤员。陈子弦看着伤亡报告，眉头紧锁：“伤亡 400 余人，但日军的伤亡是我们的三倍多，这仗打得值！”


    他下令加强警戒，防止日军夜间偷袭，同时请求重炮旅补充弹药，为第二天的战斗做准备。


    而在日军指挥部里，冈村宁次脸色铁青。他没想到中国军队的防线如此坚固，尤其是 63 军的重火力，让他的部队损失惨重。


    “命令部队休整，明天集中全部力量，务必突破随县防线！” 他咬牙切齿地说，眼中充满了不甘。青木重诚站在一旁，欲言又止，他知道，这场战役的艰难程度，已经远超预期。


    就在随县前线激战正酣时，日军左路第 40 师团也向枣阳发起了猛攻。


    日军第 40 师团师团长天谷直次郎中将，是个嗜杀成性的悍将，他率领 1 万余名日军，凭借优势兵力，对枣阳城外的第五战区守军阵地发起轮番进攻。


    枣阳守军是第 22 集团军的一个师，装备简陋，兵力不足 5000 人。面对日军的疯狂进攻，守军官兵顽强抵抗，依托残破的工事与日军展开血战。


    但日军的火力优势太过明显，重炮持续轰击，飞机不断轰炸，守军阵地节节败退，伤亡惨重。


    “李长官，枣阳守军快顶不住了，城西阵地已被日军突破，请求增援！”傍晚，第五战区指挥部内，通讯兵的声音带着哭腔，手中的电报上是 —— 守军冒着炮火发来的最后求援信号。


    李宗仁看着地图上枣阳的位置，心急如焚。此时随县前线也面临巨大压力，117 师刚刚击退日军的进攻，伤亡不小，根本抽不出太多兵力增援。


    他突然想起了隐蔽在桐柏山南侧的 116 师，立刻拿起电话：“向军长，枣阳危急，请求 116 师火速驰援！”


    向子毅接到命令后，立刻致电刘庄儒：“刘师长，枣阳被围，你率两个团连夜驰援，务必缓解枣阳守军压力！记住，快速穿插，打日军一个措手不及！”


    “收到！” 刘庄儒不敢怠慢，立刻下令 146 团、147 团集结。士兵们刚刚结束白天的训练，接到命令后，立刻背上武器装备，快速登上酉阳牌汽车。


    很快，116 师的先头部队抵达枣阳西侧的丘陵地带。


    刘庄儒通过望远镜观察，日军第 40 师团的主力正在围攻枣阳城外的阵地，守军依托残破的城墙顽强抵抗，但日军的攻势越来越猛，城墙已被炸开多个缺口，日军士兵正源源不断地涌入。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“各团注意，做好战斗准备！” 刘庄儒下令，“146 团从左侧发起攻击，目标日军炮兵阵地；147 团从右侧迂回，炸毁日军的临时弹药库；师直属炮兵团配合军直属重炮旅，压制日军火力！”


    士兵们迅速下车，隐蔽在丘陵地带的树林里。基层军官与士官手持花机关冲锋枪，普通步兵端着沅式步枪，做好了冲锋准备。


    营属炮兵连的 4 门 82mm 迫击炮架设在高地，对准日军的集结区域。


    146 团团长李松韬亲自检查士兵们的装备，低声鼓励道：“弟兄们，枣阳守军还在等着我们，拿出 63 军的威风，把小鬼子赶出去！”


    进攻信号弹升空，红色的光芒划破天空。


    116 师的士兵们如猛虎下山般冲向日军阵地。146 团的士兵们朝着日军炮兵阵地发起冲锋，花机关冲锋枪喷出火舌，30 发弹夹的持续火力瞬间压制了日军的前沿哨所。普通步兵以沅式步枪精准射击，日军士兵纷纷倒地。


    “迫击炮，开火！”146 团炮兵连连长下令。


    4 门 82mm 迫击炮同时开火，炮弹落在日军的炮兵阵地里，炸开一朵朵黑色的烟雾，日军的重炮被炸毁多门，炮兵阵地陷入混乱。


    日军第 40 师团师团长天谷直次郎正在指挥作战，突然听到侧后方传来枪声，顿时大惊失色：“哪里来的中国军队？快派部队阻击！” 他没想到中国军队会突然从侧后方发起攻击，打乱了他的进攻部署。


    日军的预备队迅速转向，试图阻挡 116 师的进攻。但 116 师的士兵们凭借精良的装备，在近战中占据了绝对优势。


    基层军官手持大红九盒子炮，20 发弹夹的火力压制着日军的手枪队，一枪一个，精准命中目标。


    146 团 2 营营长潘朔，手持大红九盒子炮，连续击毙 5 名日军军官，带领士兵们突破日军的防线，向着日军炮兵阵地逼近。


    沅式水冷重机枪架设在阵地两侧，喷出火舌，阻止日军反扑。机枪手们不断更换弹夹，枪管被打得通红，却依然坚守阵地。


    147 团团长吴少隆率领部队迂回至日军后方，找到日军的临时弹药库。士兵们安放炸药，随着一声巨响，弹药库被炸毁，爆炸声震耳欲聋，日军的弹药供应被切断，攻势顿时减弱。


    枣阳城内的守军见状，也发起反击。守军师长亲自率领剩余兵力，冲出城门，与 116 师形成内外夹击之势。日军陷入了两难境地，腹背受敌，阵脚大乱。


    天谷直次郎看着侧后方的中国军队越来越猛，担心被合围，只能下令分兵防备侧翼，围攻枣阳的计划被迫落空。


    他派出一个联队的兵力，试图将 116 师击退，但在 116 师的强大火力面前，日军的反击屡屡受挫。


    “师长，日军派出一个联队反扑，约 2000 余人，正向我们的左翼发起进攻！” 通讯兵向刘庄儒汇报。


    刘庄儒冷笑一声：“来得好！命令军直属重炮旅预留的 12 门 105mm 榴弹炮开火，压制日军！”


    远处的重炮阵地接到命令后，立刻发起炮击。105mm 榴弹炮的炮弹落在日军联队的集结区域，炸得日军血肉横飞，伤亡惨重。


    116 师的士兵们趁势发起冲锋，花机关冲锋枪与沅式轻机枪的火力交织，将日军逼回了原来的阵地。


    激战至上午 10 时，日军的反扑被彻底击退，116 师成功占据了枣阳西侧的高地，与枣阳守军形成犄角之势。


    天谷直次郎见无法突破 116 师的防线，又担心被合围，只能下令部队后撤 5 公里，重新构筑阵地。


    枣阳之围被解，守军士气大振，纷纷向 116 师的士兵们致敬。


    刘庄儒站在高地上，看着撤退的日军，脸上露出了笑容。此次驰援，116 师伤亡 500 余人，但成功缓解了枣阳守军的压力，歼灭日军 800 余人，击毁日军运输汽车 20 余辆，圆满完成了任务。


    他下令部队构筑工事，防备日军再次进攻，同时向向子毅汇报战况。


    向子毅接到报告后，十分欣慰：“刘师长打得好！守住枣阳，就是守住了随枣防线的左翼，为后续的战斗奠定了基础。”


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