探索者号的主科学舱像一座倒置的图书馆。


    数据流沿着弧形墙壁流淌，全息投影在空气中展开星图、分子结构、陌生的文字。房间中央，一个穿着白色科研制服的女人正俯身查看一块岩石样本——或者说，像岩石的东西。


    “陈博士。”郭舒琪说，“这是新来的实习生，随曦。交给你了。”


    陈絮彤抬起头。她三十五岁左右，面容温和，戴着一副细边眼镜，镜片后的眼睛是温暖的棕色。但随曦注意到，她的手指在微微颤抖——不是因为紧张，是长期使用精密仪器的职业病。


    “欢迎。”陈絮彤的声音如其人，温和清晰，“正好，我需要人帮忙归类这些‘回声样本’。”


    她指向工作台。上面摆着十几块大小不一的灰色石块，表面光滑得不自然，像是被打磨了亿万年的鹅卵石。每块石头上都刻着符号——随曦的心脏猛地一跳。


    七角星。


    不是完全一样，线条更粗犷，角度略有不同，但核心结构完全一致：七个角，七个点，内部复杂的几何分割。


    “这些是探索者号在轨道上采集的‘星尘’。”陈絮彤拿起一块，“严格来说不是尘埃，是微型人造物，直径不超过一毫米。它们组成行星的光环，像守卫一样环绕着GX-7B。”


    她将石头放在一个圆形平台上。平台亮起蓝光，扫描光束划过石面。


    然后，歌声再次响起。


    这次更清晰了。随曦闭上眼睛——不是用耳朵听，是用整个意识去“接收”。那旋律在她的神经末梢振动，在大脑的视觉皮层投射出模糊的画面：巨大的拱门，流淌的光河，行走的影子......然后是一个重复的符号，七角星，旋转着，放大，直到填满整个视野。


    “你也能听见，对不对？”陈絮彤的声音把她拉回现实。


    随曦睁开眼，发现陈博士正专注地看着她。“大多数人的大脑会自动过滤这种‘非标准感官输入’。但有些人，通常是艺术家、语言学家、或者......”她顿了顿，“有过特殊经历的人，能接收到更完整的信号。”


    “它在传递信息。”随曦脱口而出，“不是语言，是......概念。关于建造，关于记忆，关于......”


    “关于保存。”一个陌生的声音加入对话。


    随曦转过头，看见一个“人”飘进科学舱——用“人”这个词并不准确。她的身体轮廓是人类女性，但皮肤是半透明的淡紫色晶体，内部有光点缓慢流动，像被封存的星河。她的“衣服”是更密集的晶体排列组成的纹理，随着动作折射出彩虹般的光谱。


    “林欢欢，晶体文明的交换学者。”陈絮彤介绍道，“她是联盟派来协助解读非碳基文明遗迹的专家。”


    林欢欢的“脸”转向随曦。她没有五官，只有光影组成的模糊轮廓，但随曦能感觉到“注视”。


    “你们的石头在哭泣。”林欢欢说。她的声音不是通过声带发出，是晶体振动产生的谐波，直接转换成通用语。“它记录了一个文明的临终时刻。不是死亡，是......转化。我的文明称之为‘晶化升华’——当意识复杂到物质无法承载，就会寻找新的存在形式。”


    郭舒琪的眉头皱起来。“联盟报告里没提到这个。”


    “因为你们的联盟代表听不懂。”林欢欢的晶体身体发出轻微的嗡鸣，那是晶体文明的笑声。“碳基生命总是假设所有思维都像自己：线性、因果、个体分离。但第七始祖文明——如果这真的是他们的遗迹——他们的思维是‘网状’的。每一个个体都是整体的一部分，记忆共享，意识交织。”


    她飘到工作台前，晶体手指轻轻触碰那块石头。


    歌声突然变了。


    从苍凉变得急促，像警报，像警告。随曦的徽章在制服下剧烈发烫——她下意识按住胸口。


    “它认出你了。”林欢欢的“脸”转向她，光点流动加速。“你身上有同源印记。第七始祖文明给‘继承者’留下的标记。”


    科学舱的门滑开，一个高大的男人大步走进来。他穿着深灰色安全官制服，腰间佩着标准能量手枪，面容硬朗，眼神锐利得像在扫描每个人的威胁等级。


    “舰长，我们有问题。”戴浩燃的声音没有起伏，“轨道扫描显示，遗迹的能量场正在周期性波动。峰值时刻，我们的护盾效率会下降37%。如果在那时候尝试登陆......”


    “风险可控。”郭舒琪打断他，“我已经计算过了。”


    “计算不包括‘未知变量’。”戴浩燃看向林欢欢，“比如某些外星学者可能没透露的信息。”</p


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    气氛骤然紧绷。


    陈絮彤推了推眼镜。“戴安全官，林学者是联盟正式派遣的。你的怀疑没有依据。”


    “三年前，郭舰长父母的探险队也有一位联盟特派的‘顾问’。”戴浩燃一字一顿，“他在事故后消失了，联盟档案里查无此人。巧合吗？”


    就在这时，警报响起。


    不是刺耳的鸣笛，是温和但急促的三声提示音。舰桥的通讯传来：“舰长，请立即前往观景台。有情况。”


    ……


    观景台是探索者号最壮观的区域。


    整面墙都是透明的高强度合金玻璃，外面是毫无遮挡的星空。此刻，所有人都站在那里，看着遗忘之星。


    那颗灰扑扑的星球正在“发光”。


    不是反射恒星的光芒，是从内部透出的、脉动的蓝白色光。那些地表上的几何图案——从轨道上看只是线条——现在变成了流淌的光河。光线沿着既定的路径奔涌，像有生命般汇聚、分流，最终在整个星球表面编织出一张巨大的光网。


    而在光网的交汇点，七个位置同时亮起。


    七个光点，排列成熟悉的图案。


    “北斗七星......”有人喃喃道。


    “不。”随曦轻声说，“是七角星的七个顶点。”


    她的徽章烫得像要烧穿制服。她把手伸进口袋，摸到硬壳笔记本——它也跟着穿越了，封面同样发烫。她偷偷翻开一页，看见空白处自动浮现文字：


    “第七钥匙已觉醒。守护者在等待。时间：七星连珠之日，倒数89标准时。”


    “舰长！”科学舱的陈絮彤通过通讯器喊道，“我分析了光波谱——它是有规律的！这不是自然现象，是信号！有人在用整个星球当发射器！”


    “能解读吗？”郭舒琪问。


    “太复杂了......但基础结构是数学语言。质数序列，黄金分割，圆周率......这些宇宙通用的常数被编码成光脉冲。等等，有一段重复的——”


    陈絮彤的声音突然卡住。


    几秒钟后，她回来了，声音带着难以置信的颤抖：


    “它在呼叫一个名字。”


    “什么名字？”


    “用你们的语言最接近的发音是......‘宋纪越’。”