宋家只打发来一个小厮敷衍谢程。


    来的路上，谢程便按照魏廉的吩咐一路鸣锣开道。


    一传十，十传百，跟在他身后的人越来越多。


    等到了宋家门口，几乎半个柳镇的人都拥了上来，十里八街全都堵得水泄不通！


    人群中本就议论纷纷，此时一见宋家事到临头还是如此嚣张跋扈，更是炸了锅一般！


    几个汉子高声咒骂，几乎要越过谢程跟宋家的家丁厮打起来。


    宋家的家丁几时吃过这种亏，那小厮更是一向鱼肉乡里惯了，此时见对面不过几个庄稼汉子竟然就敢对他高声说话，袖子一撸，叉腰冷笑道：“好啊，反了你们了，也不看看是谁的地界儿，竟然敢跑到我们宋家来撒野！小的们，给我打！”


    只见他一声令下，二十几个拎着棍子的家丁立时从门后涌出，齐齐扑向人群。


    人群霎时一惊，那小厮一见人群有了退意，脸上得意之色更甚。


    可下一秒他的笑容就僵在了脸上！


    他根本没有看清谢程的动作！


    却见冲在最前面的那个家丁已经扑到在地，长棍也落到了谢程手中！


    下一秒，又有四个人也应声倒地！


    “啊！”


    长棍猛地挥到他面前，只堪堪在他鼻尖两寸处停住！


    宋狈面如土色，冷汗直流，“扑通”一声跌倒在地。


    “官、官爷饶命！”


    在他身后，剩下的那些家丁全都吓得掉了木棍。


    “你算个什么东西，”谢程嗤笑一声，“一条狗也敢说‘反了’！”


    他横眉一扫，“冲撞官府，阻挠执法，都给我绑了！”


    跟在他身后的衙卫齐齐上前，三下五除二就将一干人等全部绑缚在案。


    人群中顿时响起热烈的喝彩声。


    “让宋有良乖乖出来回府衙问话，”他一脚踢起地上的宋狈，“别等爷亲自进去请他！”


    “是、是是！”宋狈忙不迭从地上爬起，头都不回地钻回了门缝里。


    “好，今日可蒙官爷给咱们出了口恶气！”


    “谢谢官爷！”


    “官爷好人啊！”


    谢程侧身不敢受，熙熙攘攘聚拢来的百姓，几乎有大半都受过宋家的欺压。


    他们从开始时缩头缩脑的围观到渐渐敢从墙后冒出来，他们眼中有惊疑，有嘲讽——


    狗咬狗而已，柳镇上谁不知道县令老爷和宋家的交情——


    下摆忽然一紧，谢程目光一厉，扯他衣摆的却是位嘴唇干枯的大娘。


    “好汉，你是不是刚来的，”她眼中满是忧虑，“你不知道这宋家的本事大着呢，跟县令老爷穿一条裤子的！你得罪他，怕回去要吃挂落！”


    谢程心底一软，面上仍是一派公事公干的冷漠，声音却柔和下来，“您放心。”


    头顶传来绵长的一声。


    朱红的大门忽然被缓缓拉开。


    宋有良打了个呵欠，从门后出现。


    贵公子一身轻袍缓带，旁边两个婢女帮着打扇捧衣。


    “就你，”他掀起眼皮睨了谢程一眼，“行，等着，爷这就让你这贱种长长记性，知道知道这柳镇谁最不能惹！”


    从他跟了谢越起，这种人他见得多了，这种话更不知道听了有多少。


    谢程冷笑一声，“那就请吧，宋郎君。”


    所有跟他说过这种话的人，现在都已经会打酱油了。


    ***


    马车刚一停稳，纾延就迫不及待跳下了车厢。


    褚家的后院里，小葵最先发现了她。


    “嫂嫂，仙女姊姊来了！”


    堂屋里立刻传来人声，纾延向后一退，险些跟掀帘出来的人撞成一堆。


    “呀，我就知道你会来！”


    是岳凝！


    她拉住她的手，免得她跌下台阶去。


    “你也来了！”


    “我怎么能不来？”


    她语带薄责，眼中却全是关切，“你呢？我本来要去看你的，可谁成想……”


    她止了声，眼底却忍不住流露出对张邵明的愤恨，纾延怎么不懂，“我没事，晚晴呢？”


    岳凝摇摇头，“你进去看看她吧。”


    纾延心底一凉。


    打起帘子，苗苗正坐在榻上缝着一件外衣，晚晴枕在她腿上，却是面向另一边。


    她似乎不敢放开任何一丝暖意，却也不知该如何面对这人世了。


    见到她来，苗苗立刻向她投来关切的目光。


    纾延对她笑着点点头，喉间却一片苦涩。


    迫不及待地冲将来，悬了一路的心却并没有放下……反而更加艰涩。


    是一母同胞的兄长是叛国贼令人心痛，还是他竟毫不犹豫地对自己痛下杀手更令人痛彻心扉？


    原本她从姊姊那里回来就一副魂不守舍的样子，如今又再添上这一桩。


    纵然是早就对这个哥哥不再抱有多余的期望，走到这一步，又怎么能不痛呢？


    而在不久之后，张邵明就会被问罪，到时候还会再添上外人的奚落和冷眼，又叫她如何自处呢？


    纾延轻手轻脚地走到榻边，缓缓挨着榻边坐下。


    一直安静躺在苗苗腿上的晚晴陡然一颤。


    她忽然回过头来，纾延心底一痛。


    脖颈间一圈青紫的痕迹触目惊心，她满脸憔悴，双眼红肿，唇间更是苍白得一丝血色都无。


    “……你还好吗，”她哑声道，“我真没用……”


    “说什么傻话呢？”纾延强忍住眼底的泪水笑道，“你找到了关键的证据，不然还不知道有多少人要遭殃呢。”


    “不是，不是……”晚晴紧紧抓住她的手，“是我阿兄他害你的，他知道，他都知道——如果，如果我能再早一点——”


    纾延扑上前抱住她，泪水全都砸在她发间，“不，你已经做得很好了。如果不是你去报信，我可能早就死了——晚晴，是你救了我！”


    “不，不不，如果不是他，你根本不会陷入险境！为什么我没有早点发现呢？为什么我不能再聪明一点呢——”


    她嗓子哑得不像话，不知昨夜已经流了多少泪。


    “你这样说，岂不是让我们这些此时才回过味儿来的人更加无地自容了吗？”


    岳凝的声音里竟也罕见的带了哭腔。


    苗苗默默抹泪。


    纾延扶她坐起，晚晴环顾四周，榻边站着天没亮就来了的岳凝，明明负伤却还是赶来的纾延，嘱咐褚卫一定好好将她带回的苗苗。


    她已经是罪臣的家眷。


    可她们还是都在第一时间赶到她身边，陪着她，安慰她。


    纵然万念俱灰，可她却没有被彻底打入地狱。


    失望，愧疚，自责，庆幸，感激，各种复杂的感情交织在心头，晚晴


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    泣不成声。


    肩头一重，是岳凝俯身与她平视，这个平日里总是一副冷淡样子的女郎，此时红着眼睛对她笑道：“不是答应了孩子们要等秋天葡萄熟了的时候一起酿葡萄酒吗，不止我们，他们也在等着你。”


    “我……已是罪门之人，只怕教坏了他们。”


    “说什么呢？”纾延揉揉她的脸，“你是功臣啊，我听说是你找到了关键性的证据，大义灭亲！如此大义之举，不知道多少书生要抢着给你著书立传，朝廷也会给你嘉奖的！日后也再没有人可以逼迫你了。”


    “是啊，”苗苗道，“结拜时不是说过，大家祸福与担，是一家人！”


    “你是我们的妹妹，”岳凝接着道，“要是谁敢说你的坏话，我就让他吃不了兜着走！”


    纾延噗嗤一笑，“你还笑我说话越来越粗俚，我看你现在也不逞多让吗？”


    岳凝微微歪头，“谁让你开了这个好头，我们这些人可全叫你带坏了。”


    苗苗低头一笑，晚晴破涕为笑。


    正午的阳光从窗外洒进来，榻边的绿萝伸出娇嫩的叶子拥抱全副阳光。


    再长的夜也终有散尽的时候，只要太阳升起，生命就能重新找到蓬勃之路。


    晚晴抹了抹眼睛，“阿兄……我是说张县令他怎么样了？”


    纾延与二人对视一眼，“有人告宋家拐带人口，张县令现在……应该正在升堂审理。”


    “什么？！”晚晴失声道。


    “我原也奇怪，”岳凝道，“可魏廉今日向我告假，我想只怕其中另有道理。”


    魏廉？难道现在坐镇县衙的其实是魏廉吗？


    纾延心中一动，那不知负责打头阵状告宋家的又会是何许人也？


    她心中隐隐有一个猜测，因为这个猜测，她心底的热血不禁沸腾起来。


    “我们去吧。”


    晚晴的声音打破沉寂。


    纾延几人不由都看向她，她露出微笑，“我想去看看。”


    “好，”岳凝断然道，“我们都去——我去叫他们安排马车！”


    “我来时的马车够大，”纾延叫住她，“坐我们几个没问题。”


    “那我们到时候在哪儿看呢？”苗苗问道，“如果直接混进人群里，是不是换身男子装扮的好？”


    纾延微一沉吟，如果堂上与宋家打擂台的人真是她猜想的人的话，确实该换身男装更为妥帖。


    岳凝拊掌做最后决定：“好，那我们就都换作男装，一起去！”


    纾延点头。


    几人正要应下，琴襄走到她面前，低头与她耳语。


    纾延震惊，而琴襄对她点头，确认她刚才说的都是真的。


    “怎么了？”岳凝最先开口。


    心中的震动尚未平复，纾延沉默了一会儿，然后道：“谢越包下了超然楼的三层，在那里可以对公堂的一切一目了然。”


    还无需受人群冲挤。


    苗苗赞叹：“将军真是想得周到。”


    晚晴无措的脸上露出欣慰的笑容。


    唯有岳凝不语。


    纾延沉默，他竟然全都算到了！


    如果算到她会在听到晚晴的消息后无论如何要来褚家尚在情理之中，那算到她们四人要一起去县衙看宋家的事情，还提前做了准备，就有些恐怖了……


    能俯瞰全局的超然楼，他包下了视野最好的三层，那他，也会在那吗？