尺蓝寸红见此，立时跪地不敢抬头。


    捧着药膏走到半路的哑叔，怔在原处，不敢置信地看向少主，不确定他是否会命令自己出手。


    柳羡仙闭着眼，掠过自己鼻尖的，是她手上的香脂味道，那柏木的清冽下，压着腊梅与沉香的微然甜腻。


    他睁眼，看到时鸳轻甩左手，活动指节骨骼的模样，轻笑一声，终于如释重负。


    本来不知道怎么安慰她才好，也不知道怎样才能抚平她的委屈，更不知道她会不会原谅自己的掌掴……


    现在都迎刃而解，可以痛快地、毫无顾忌地，继续和她谈一谈。


    接过哑叔送上来的药膏，抬手屏退三人。


    他打开手中白瓷药盒，指腹轻沾了药膏，带着毕生的小心与轻柔，点在她脸颊的红痕上。


    “竺澄，想带你去霜漱馆。”


    他指尖的药膏，轻敷在脸颊上，微微发凉，痛感渐消。


    时鸳冷笑道：


    “看来阿羡没答应。”


    在她脸上，柳羡仙看不出怒意，更多的是带着戒备的戏谑，游离在合作、交易之外的淡然，他指腹取药的动作一停。


    “于你而言，比起竺家与竺澄，垂荫堂与我不是更合适么？”


    沾取了药膏后，继续给她上药。


    她转头浅笑，将这个问题轻而易举地抛还给他，挑眉问道：


    “合适就要选的话，你怎么不选杨歆妃呢？”


    平静到不带情绪的眼中，与她四目相对，她眼中的洒脱恣意，准备道别的语气，在他心中，是入骨的细小尖刺，每一寸都是刺痛，拔不掉，取不出，喟然轻叹。


    不想如清晨那般，与她互呛到要你死我活的赌命，他尽量抽离出无数情绪，只淡漠问道：


    “所以哪怕最不合适，你从始至终都在等他。”


    时鸳的无谓，迎上他清透得一眼可望到底的眼神。


    知道他说的是谁，转头翩然一笑，柳眉微蹙，难以置信地问道：


    “你我这样的人，情这个字，重要么？”


    微然动念，的确，她眼里输赢才重要，赢自己才重要。


    柳羡仙眼底浸着脉脉笑意，看着她脸上的好笑神情，指腹轻点在她下颚处，不舍地上完最后一处药膏。


    他很明确，今晚若她一如既往地赢下自己，她会马上前往去霜漱馆。


    她歪头笑看向自己，高傲、得意、自负的眼神如旧，道出心里最扬扬自得的往事。


    “我甚至，从没想过，要履行我师父输出去的婚约。”


    柳羡仙掏出怀里帕子，拭去指尖药渍，听到这一句时，皱眉惊讶道：


    “你说什么？”


    当初，剑神林绍迟看着慕则焘对她的倾心栽培，知晓她这年仅八岁的女孩儿，迟早继承门主之位，才订立那样的赌约；而千霞庄林氏正值盛势，作为庄主的林绍远也乐意为亲子接受这一桩亲事；她师父慕则焘因为一时自傲，弃佩剑龑光不用，执寻常剑刃，才让剑神占尽天时地利，而输了自己的婚事。


    她得意这些武林名宿的百般盘算，在她这里成为一纸空谈，哪怕是自己恩师。


    “他伯父是剑神，却因情自困天山；他爹是江南盟主，但死得不明不白，我更发现他根本不知道，与我之间的婚约。而我师父死在他爹之前，我不想嫁，谁能逼我？”


    她眼中升起对顾彼云及明家的恨意，继续道：


    “直到在川中，顾彼云拿着江南明家的提亲，屡屡相逼，要我点头下嫁，门内放权，去做他明家的金丝雀！林南风出现得及时，我顺手拿婚约堵了顾彼云的嘴。”


    柳羡仙诧然凝眉，知道当初江南明家家主明伯衍，为他长子求娶她，弄得天下皆知，只问道：


    “当时明家如日中天，你若点头，不是更好么？”


    “既是更好，你为何不答应，你母亲安排的婚事？”


    被她反问，他低头一笑出声，二人如出一辙，不愿受人辖制。


    时鸳笑意染上让他痴迷的狂妄睥睨，如同回到当年的赌桌前。


    “婚约只是扬汤止沸，如你所言，明家如日中天，明伯衍离江南盟主只有一步之遥。若他上位，我还不就范，迟早会向我报仇雪恨。那我就釜底抽薪，一条条断掉明家的臂膀！秋百川其妻娘家，江南金家镖局，就是其一。”


    她眸色微凉，从回忆中剥离出点滴，却燃起最明显的胜负欲，款款道来：


    “他势单力薄，受人轻视排挤，想要复林家的昔日地位；我要借他手，解决明家之外，插手江南各大势力，仅此而已。我的嫁妆是江南盟主之位，他的聘礼是盟主手里号令江南的春秋令。情——有，那就算天造地设；没有，他就是满院姬妾，沉迷女色，只要不会有孩子，一切好说。”


    柳羡仙听她神采飞扬地道完往事，不同于传言中对于林南风的不堪，她只满意亲手缔造的一场收获甚丰的交易，更享受博弈与赌局中，带来的挑战与快感。


    一如既往，她完美地进行与自己的契约，完满地解决每一个问题，大到华山派恩怨，小到生辰八字的回答，她虽未曾向自己言明，但她要的，不仅是“柳夫人”。


    之前韩寂阳论及她的态度说明了一切。


    她靠上前，右手食指点在他左手中轻握的九枝青脉盘，笑着保证道：


    “就算我去了霜漱馆，我也能让你握紧这块令盘。解针之法，我一早给了竺澄，诚意足够了。你我何必视若仇雠？道不同，不……”


    心脏骤停，在一刻停止了呼吸，似恨心针发作瞬间，每一寸血管的凝滞。


    “我送你回去。”


    他打断她最后的道别，同时手腕一翻，握住了她即将抽离的手，九枝青脉盘的纹路，刻印在二人掌心之间。


    那就回到契约之上，给她一个无法拒绝的价码。


    “带着柳夫人的身份，我送你回到门主之位。”


    时鸳没有抽手，将手举到二人之间，端详他修长的手指，如竹节般清劲的指节，因发力而骨骼清晰。


    笑意散去，审视却鄙薄的眼神，移到他脸上，问道：


    “怎么送？用绫罗绸缎，还是内宅中馈？”


    望向她，柳羡仙眼中没有那一晚的野心跳动，有的只是平静陈述，不容置疑，以及隐隐平波下的疯狂。


    “客京华每次送消息，点心是急递，在盒盖的夹层里。每日午时、酉时送膳，若有消息递送，离亭雪的酒塞就是白色，盒柄中空。”


    他右手从怀中掏出一张折得平整的纸笺，放到她面前的梳妆台上。


    “这是今天的。”


    时鸳瞥过面前纸笺，又


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    抬起眼眸，落在他脸上。


    他俯身向前，左手缓缓转动，九枝青脉盘在二人掌中轻移，青玉上传来彼此的温热。


    “等我站起来，带你去客京华，让你做真正的女主人；成亲以后，解决掉何氏，关中最大票号——平准堂，将是你我囊中之物；收服二房与三房，秦川之上的粮价与盐引，会由你我随意拨弄；介时，你就是垂荫堂说一不二的柳夫人。”


    指腹滑过她指节上的硬茧，最后他修长的手指，滑入她的指缝，慢慢弯曲，直至紧扣，将九枝青脉盘，按进她的掌中。


    手上的控制感越来越清晰，九枝青脉盘的纹理渐显割手。


    她柳眉一挑，思虑片刻之后，眉眼笑意嫣然。


    注视他时，她像只看到了猎物，俯下身仔细嗅闻、观察、判断的狸猫。


    “那你——要什么？”


    柳羡仙微抬下颚，剑眉之下星目微眯，微然情绪，被他隐进笃定的语言之中，提出一个与她相称的要求。


    “只要垂荫堂势力越大，你回到蝶舞门，重新执掌大权，也越简单。名震江湖，只有半个华山派，远远不够，我要做关中之主。且中原白道十大势力，会成为苦寒堂的十大堂主，你能把我送到第几个？”


    时鸳垂眸而思，随后四目相对，平静如水的眼神中，对这一番豪言壮语，彼此眼中皆是跃跃欲试的冲动、步步为营的自信，以及隐隐作祟的贪婪。


    她轻然挑眉，被他握住的右手五指，缓慢而有力地扣下，完成这一场契约的缔结。


    “阿羡说的不错，我的眼光——不会更好了。”


    被她主动紧握住的手，以及二人掌间相抵的嵌金青玉，让柳羡仙平静笑意下的满足感，如壮阔波澜般安静喧哗，轻轻拉过她，十指紧扣间的契约，立在二人脸庞之间。


    他鼻尖轻嗅她手背与指尖的幽香，左手轻然用力，指腹感受着，肌肤间仅余的温柔。


    被她点燃的所有情绪，都被强按进，他深邃平和的眼神中，道：


    “先为我解决杨歆妃。”


    她略有意外，左手间的小动作依旧，认真分析道：


    “为什么要解决她？你收了她，就是收了二房，岂不是如虎添翼？阿羡，你牺牲点色相而已。”


    加上她对杨氏的点拨，柳羡仙确定不了她此言是真是假。


    他眼眸一沉，手中力道加大，不许她抽身而去，一把将她拉起，相握的左手扣在她腰后，抱她坐在自己怀里，略带着怒意的气息，拂过她的脸颊，冷声质问道：


    “再说一遍，牺牲什么？”


    时鸳因吃痛的皱眉渐而舒展，眉眼一弯，撇头抿唇忍笑，没有回答。


    只在对视间，她狡黠地看着，经不住一丝试探的他，宣告她又赢了。


    见此，柳羡仙清冷含怒的眼底，泛起了然与无奈的笑意，沉浸在情绪被她肆意撩拨的余味中。


    竺澄说的“想骂，又不舍得；想哄，又被气着”，那种无可奈何，又欲罢不能的情绪，泛上心间。


    但他不甘，低声替她回答道：


    “色相？”


    眼眸微缩，闪过极具侵略的霸道，右手轻柔地按上她的背，不许她再往后逃，侧首闭眼，上前靠近她的浅绯色唇瓣。


    察觉他眼神时，他的动作已经将她控制在原处。