第一百三十二章 深蓝试炼·炮火与瘟疫


    崇祯十七年十月初二，东海，鸡骨礁以东三十里。


    晨雾正在散去，荷兰东印度公司远东舰队三十一艘战舰的轮廓在薄雾中逐渐清晰。这支舰队的核心是七艘三层炮甲板的“战列舰”，每艘配备五十门以上重炮；其余则是航速较快的巡航舰和纵火船。


    旗舰“科恩亲王号”的舰桥上，远东总督安东尼·范·迪门举着单筒望远镜，紧盯着远处那支规模惊人的中式舰队。


    “四百艘……上帝啊，郑芝龙把他所有的家底都搬出来了。”范·迪门喃喃道，语气里带着难以置信，“但为什么都是货船和福船？战列舰呢？”


    副官亨德里克指着舰队中段：“阁下，看那些——二十艘左右，船型古怪，像是把福船和戎克船结合了。两侧炮窗很多。”


    范·迪门调整焦距。确实，那些船的吃水线附近有一整排炮窗，比他见过的任何中式战船都多。但他很快嗤之以鼻：“装再多炮有什么用？他们的火炮射程不超过三百码，精度更是笑话。传令：舰队组成T字横队，抢占上风位，用链弹攻击桅杆和帆索。先把他们变成海上棺材，再慢慢收拾。”


    命令通过旗语迅速传达。荷兰舰队训练有素地展开阵型，三十一艘船如展开的扇形，试图将船体侧面对准东方来敌，发挥侧舷火力最大优势。


    ---


    “镇海号”上，郑芝龙也举着望远镜。


    “荷兰佬要玩T字战术。”他冷笑，“欺负咱们火炮射程不够。可惜啊，汤神父的新炮，他们还没见识过。”


    朱慈烺站在一旁，手心微微出汗。这是他第一次参加大规模海战，而且是在茫茫大海上，无路可退。


    “郑公，火炮射程真的能到五百步？”


    “试试就知道了。”郑芝龙转向炮位，“传令神机舰前出！各舰注意，目标敌旗舰及两侧战舰，装填实心弹，先打水线！”


    二十艘神机舰脱离主队，呈楔形前突。这些船比传统福船更窄长，航速更快，船身两侧各有八个炮窗。每门炮都是汤若望设计的新式铜炮，采用整体浇铸、镗孔精加工，炮膛更光滑，装药更规范。


    测距手站在桅杆望斗里，手持六分仪和测距尺，不断报数：


    “敌舰距离——八百步！”


    “七百五十步！”


    “七百步！”


    郑芝龙咬着烟斗，一动不动。他在等。


    “六百步！”


    “五百五十步！”


    “五百步——进入射程！”


    “开火！”郑芝龙猛地挥手。


    二十艘神机舰，一百六十门火炮同时怒吼。


    那一瞬间，东海的海面似乎都震颤了一下。炮口喷出的白烟连成一片，实心铁弹撕裂空气，发出尖锐的呼啸。


    范·迪门在望远镜里看到那些炮口闪光时，第一反应是轻蔑——这么远就开火，根本打不中。


    但下一刻，他脸上的轻蔑凝固了。


    至少三十发炮弹精准地砸在荷兰舰队前列三艘战舰的水线附近！木屑炸裂，船体剧烈摇晃！“海神号”的右舷被打出三个大洞，海水疯狂涌入！


    “这不可能！”范·迪门失声惊呼，“这个距离——”


    话音未落，第二波齐射又至。这一次炮火更加密集，荷兰舰队的阵型被彻底打乱。一艘巡航舰的桅杆被直接击断，船帆如断翅的鸟般瘫落。


    “还击！还击！”范·迪门嘶吼。


    荷兰火炮开始咆哮，但大多数炮弹都落在神机舰前方数十步的海面，溅起一道道水柱——他们的有效射程确实只有三百步左右。


    郑芝龙笑了：“继续射击！装填链弹，打他们的帆！”


    火炮战术迅速切换。实心弹换成由铁链连接的两个半球形弹体，这种炮弹专为破坏帆索设计。第二轮齐射，荷兰舰队半数以上战舰的主帆被撕裂，航速骤降。


    “好！”朱慈烺忍不住喝彩。


    崇祯这时才缓缓走上舰桥。他没有看战场，反而望向更东方的海天交接处。


    “父皇，我们占了上风！”朱慈烺兴奋道。


    “嗯。”崇祯点点头，“但海战不是陆战，打赢一场没用。关键是要能一直打下去。”


    他转向郑芝龙：“郑公，火药储备如何？”


    “每门炮备弹一百发，够打三天。”郑芝龙答道，“但若天天这么打，到不了琉球就用完了。”


    “所以不能恋战。”崇祯望向开始溃散的荷兰舰队，“击溃即可，不必全歼。节省弹药，我们要走的路还长。”


    郑芝龙会意，下令：“传令各舰，集中火力打沉那三艘受创最重的敌舰，其余不必追击。舰队保持航向，继续东行！”


    命令执行得果断。神机舰的第三轮齐射集中在“海神号”和另外两艘受损严重的战舰上。短短半个时辰，“海神号”开始倾覆，另外两艘也燃起大火。


    荷兰舰队被迫撤退。范·迪门看着三艘正在沉没的战舰，脸色铁青：“追！他们船多速度慢，我们绕到前方截击！”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“阁下，我们的帆……”副官苦涩道。


    范·迪门这才注意到，半数战舰的帆索都被链弹摧毁，航速只有平时的一半。


    而郑芝龙的舰队已经调整风帆，借助强劲的东北风，以整齐的队形继续向东驶去，渐渐消失在视野中。


    ---


    海战胜利的消息传遍整个舰队，欢呼声在各船之间此起彼伏。但崇祯没有庆祝，他回到舱室，召来随军郎中。


    “伤亡如何？”


    “回陛下，阵亡十七人，伤四十三人，都是跳弹和碎木所伤。”郎中答道，“但……”


    “但什么？”


    郎中犹豫了一下：“‘福宁号’上开始有船员发烧，上吐下泻。今天早上已经躺倒八个了，像是……像是霍乱。”


    崇祯心头一沉。海上的瘟疫，比敌人的炮火更可怕。


    “立即隔离病患。所有接触者单独安置观察。患病船只与其他船保持百步距离，用旗语联络。”他快速下达指令，“还有，检查淡水储备，是不是有船只用了不干净的水？”


    命令刚传出，又有坏消息传来：不止“福宁号”，至少五艘船上都出现了类似症状。


    “传杨洪来。”崇祯下令。


    半刻钟后，白莲教青莲堂主杨洪匆匆赶到。这位江湖汉子此刻也面色凝重——他的教众分散在各船，若瘟疫扩散，损失将难以估量。


    “杨堂主，你手下可有懂医的？”


    “有！白莲教里有几个老郎中，专治时疫。”杨洪立刻道，“但药材……”


    “药材从各船调配，优先保障病患。”崇祯顿了顿，“还有一事——你们教里有没有‘隔离防疫’的经验？”


    杨洪一愣，随即点头：“有！当年山东大疫，我们设过‘避疫营’，健康人与病患分开，进出都要熏艾草、用石灰水洗手。”


    “好！”崇祯眼睛一亮，“就按这个办法，在所有船上实行。你和你的人负责监督执行，有不从者，军法处置！”


    “遵命！”


    防疫措施迅速铺开。患病船只被隔离在舰队外围，健康船只组成内圈航行。各船甲板每日用石灰水冲洗，船员饭前必须用烧开的水洗手，每人发一块煮过的布当口罩。


    但疫情还是在蔓延。


    到十月初五，出现症状的船只增加到十二艘，病患超过两百人，死亡二十七人。


    更糟糕的是，恐慌开始蔓延。


    ---


    “镇海号”下层船舱，一场紧急会议正在召开。


    郑芝龙拍着桌子：“必须抛弃病船！让他们自生自灭！否则整支舰队都得完蛋！”


    施琅反对：“那上面有八百多人！还有二十多个工匠！扔了他们，人心就散了！”


    “不扔，大家一起死！”郑芝龙吼道，“郑某在海上三十年，见过多少次瘟疫？一旦传开，整船整船地死！到时候别说新土，连琉球都到不了！”


    杨洪阴沉着脸：“郑公的意思，我白莲教的弟兄就该死？”


    “我不是这个意思——”


    “你就是这个意思！”杨洪猛地站起，“病船上有我七十多个弟兄！你要扔了他们，先问问老子手里的刀答不答应！”


    舱内气氛剑拔弩张。郑家亲兵和白莲教众的手都按在了刀柄上。


    “够了。”


    崇祯的声音不高，但所有人都安静下来。


    他缓缓走到舱室中央，肋下伤口还在隐隐作痛，但站得笔直。


    “病船不扔。”


    郑芝龙张嘴欲言，被崇祯抬手制止。


    “但也不能任由疫情扩散。”崇祯环视众人，“传令：所有病患集中到三艘船上，由杨堂主的人照料。这三艘船用长索拖行，与其他船保持两百步距离。健康船只每日三次用旗语联络，传递指令。”


    他看向郑芝龙：“郑公，你抽调三十艘快船，前出探路，寻找岛屿。一旦发现合适的无人岛，就将病患送上岛隔离治疗，等病情控制后再派船接应。”


    又看向施琅：“施总兵，你带船队护航，确保那三艘病船不被荷兰人偷袭。”


    最后看向朱慈烺：“慈烺，你负责统筹各船物资调配，尤其是药材和干净淡水。记住，分配要公平——病船的人也是人。”


    一套方案，既保全了人命，又控制了风险，还照顾了各方情绪。


    郑芝龙沉默片刻，抱拳：“臣……遵命。”


    杨洪也单膝跪地：“陛下仁德！”


    施琅深深看了崇祯一眼——这位皇帝，和传闻中那个刚愎自用、多疑善变的崇祯，判若两人。


    会议散去，崇祯独自走上甲板。朱慈烺跟了出来。


    “父皇，您累了吧？伤还没好……”


    “累，但不能歇。”崇祯望着波涛汹涌的海面，“慈烺，你记住：海上航行，最大的敌人不是风暴，不是敌舰，而是人心。两万多人挤在几百条船上，一点点火星就能引发大火。所以做决定要快，要果断，更要……有人情味。”


    朱慈烺认真听着。


    “郑芝龙没错，从理性角度，抛弃病船是最佳选择。杨洪也没错，从道义角度，不能放弃兄弟。”崇祯轻声道，“领袖要做的，不是选择对错，而是在对与对之间，找出一条大家都还能接受的路。”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他拍拍儿子的肩膀：“这条路找到了，人心就稳了；找不到，舰队就散了。”


    朱慈烺若有所思。


    就在这时，了望哨传来惊喜的呼喊：


    “前方有岛！有岛！”


    所有人涌上甲板。东北方向的海平线上，确实出现了一片黑点——是岛屿！而且不止一个，是一片群岛！


    郑芝龙抓起望远镜，仔细辨认后，激动得声音发颤：


    “是钓鱼屿！我们到钓鱼屿了！”


    钓鱼屿，中国古籍中的岛屿，位于台湾东北，琉球以西。这意味着他们航行方向正确，也意味着——病患有了安置的地方。


    “天不亡我大明！”杨洪热泪盈眶。


    崇祯也松了口气。但他心里清楚，这只是第一个考验。前方还有万里航程，还有无数未知的危险。


    他看着欢呼的人群，看着儿子充满希望的脸，看着郑芝龙指挥船队调整航向。


    然后，他望向更东方那片深蓝色的、无边无际的海洋。


    真正的考验，才刚刚开始。


    ---


    当天傍晚，舰队在钓鱼屿主岛背风处下锚。三艘病船被拖到一处偏僻的海湾隔离，杨洪亲自带两百名白莲教众上岸，搭建临时营地。


    郎中们迅速开展工作，用岛上采集的草药熬制汤剂。崇祯下令从各船调拨粮食和药品，确保病患得到最好的照顾。


    郑芝龙则派快船环绕群岛侦察，确认没有荷兰人或海盗据点。


    夜深了，崇祯躺在“镇海号”的舱室里，听着海浪拍打船身的声音，久久不能入睡。


    他起身点亮油灯，摊开那张郑和海图。手指沿着航线滑动：钓鱼屿、琉球、宫古海峡、然后进入太平洋深处……


    “三万里。”他喃喃自语。


    以现在的航速，就算一帆风顺，也要走三四个月。这期间会有多少人生病、多少船损坏、多少人绝望？


    但他没有退路。


    陆上，大明已经亡了。海上，是唯一的机会。


    舱门被轻轻敲响。


    “进来。”


    潘云鹤端着一碗药进来：“陛下，该喝药了。”


    崇祯接过药碗，苦涩的汤药让他皱了皱眉，但还是一饮而尽。


    “潘先生，你相信我们能到吗？”


    潘云鹤沉默片刻：“臣相信陛下。”


    “不是相信我。”崇祯摇头，“是相信……文明本身。汉家文明延续了三千年，经历过五胡乱华，经历过蒙元入主，但都挺过来了。这一次，不过是换个地方延续。”


    他望向舷窗外，月光洒在海面上，波光粼粼。


    “刘基算到了，郑和探过了，汤若望准备了。现在轮到我们，去把先人的预言和足迹，变成现实。”


    潘云鹤深深一躬：“臣愿追随陛下，至死方休。”


    崇祯笑了。很淡的笑，但很坚定。


    舰队在钓鱼屿修整了三天。疫情得到控制，新增病例减少，部分轻症患者开始康复。十月初八，舰队再次启航。


    离港时，杨洪站在岸上，带着三百名自愿留下的白莲教众，向船队挥手告别。


    “陛下！臣等在此照料病患，待他们痊愈，便驾船东追！您一定要等我们！”


    崇祯站在船头，郑重抱拳回应。


    船队驶出港湾，驶向深蓝。


    而在舰队末尾，那艘不起眼的哨船上，李定国默默记录着这一切。他在航海日志上写道：


    “十月初八，离钓鱼屿。病患三百四十七人留岛治疗，留护卫三百。舰队减员六百四十七人，尚余两万两千一百零四人。士气尚可，粮水充足。然前路漫漫，祸福难料。”


    他停下笔，望向东方。


    海天交接处，朝霞如血。


    ---


    （第一百三十二章 完）


    喜欢重生崇祯，看我如何中兴大明！请大家收藏：()重生崇祯，看我如何中兴大明！更新速度全网最快。