次日午后，阳光明媚。


    洛清夷很少午睡，今日不知洛千霆几时归家，倒是难得小憩了一会。


    她伸了个懒腰，从美人榻上起身，坐在雕有螭纹的黄花梨妆奁前，银镜里映出她姣好的面容。


    圆润饱满的脸不上妆时清秀明丽，待胭脂红唇加持后，便是光彩照人的娇贵美人。格格不入的是那双眼睛，没有少女该有的天真烂漫，反而蕴着一抹势在必得的精干之气。


    侍女从成排的妆奁里挑选发钗、步摇，洛清夷斜着眼睛瞄过去：“不要金钗。穿那套橘粉绣雀鸟的蜀锦，珍珠流苏步摇更为适配。”


    侍女重新打开另一妆奁，里面上下四层全是珍珠步摇和钗环。


    洛清夷选出两支镶有拇指大珍珠的钗子，还有两支雀鸟形的步摇。步摇的雀鸟羽毛是用小米大点儿的珍珠嵌成，喙处垂下的流苏同样是极小的珍珠串成，也不知花费多久功夫才能做出一支。


    这是洛千霆去年到南越行商给她带回的礼物。她平日带玲珑阁的首饰为玲珑阁做宣传，今日为哄渣爹高兴，还是带他送的吧。


    钗与步摇对称簪于发髻两侧，洛清夷站起身。


    嘉实殿大门敞开着，正在厅内忙活的侍女向她行礼：“大姑娘。”


    七年前刚回到洛家时，洛清夷极不适应下人们如此恭敬。而今，她只是微微点头，径自迈进门槛问：“刘管家呢？可知我爹到哪了？”


    侍女忙道：“刘管家说主君的船已到码头，约莫申时初便能抵家了。”


    洛清夷看了眼西洋钟，申时便是下午四点，现下已经三点了。


    她环顾四周，目光停在太师椅的锦缎垫子上，吩咐道：“垫子换那套新做的云纹锦来，爹爹最喜那个花样。再去库房把那对青白瓷蕉叶云纹花口瓶取来摆上，爹爹去岁带回家，都没来得及看就又走了。”


    身后传来刘管家温和带笑的声音：“还是大姑娘细心，这等微末小事都记得清清楚楚。”


    “刘叔这是哪里话？”洛清夷调整表情，绽开甜笑才转身，“家里有你坐镇，我也就……”


    撞见刘管家身后那抹雪色身影，她话音断在嘴边。


    如玉郎君长身俊容，白玉冠束发，云缎锦衣，气质清贵高洁如峰峦上的皑皑白雪，晃得人心头微怔。


    她顿了一顿才继续道：“我也就盯盯这些微不足道的小事罢了。”


    “姑娘真是折煞我了。”


    刘管家佯做惶恐打趣，随即后撤一步，客气地问穆丞辰：“穆公子还是喝顾渚紫笋？”


    穆丞辰颔首：“刘大管家费心了。”


    “姑娘与公子慢聊。”刘管家眉眼含笑，后退两步转身离去。


    洛清夷开门见山：“你怎么来了？”


    穆丞辰早已习惯她从不客套，将木匣打开说：“昨日你的团扇落在许府了。”


    洛清夷接过随手放到一边，“一把扇子罢了，还值当你特地跑一趟。”


    穆丞辰笑容舒朗：“我今日休沐，反正也闲来无事。”


    “那你可赶巧了。今日我爹归家，厨房忙叨了一整天，做了好些复杂菜式呢！晚上留下用饭吧？”


    “竟然这么巧，那我少不得要多坐一会儿，给伯父请个安再走了。”


    侍女很快送来点心、茶水。


    洛清夷看到荷花酥，忽而将刚坐下的穆丞辰拉起身，兴冲冲道：“正巧荷塘的荷花开了，我特地命厨房做了荷花酥应景，咱们去菡萏亭坐！”


    穆丞辰被动跟随，望着手臂上那只有力的手，抿了抿唇角。


    穿过月洞门，阳光透过雕花窗棂，在回廊的青砖地面上投下斑驳光影。二人的影子穿梭其中，像叠在一起的蝴蝶。


    沿回廊向北，便是翠锦园。


    洛清夷喜欢花，在她回家这几年间，花匠们将翠锦园里大部分奇珍异草都换成了月月能开花的月季。时值初夏，海棠花期已过，但从各国各地寻来的月季仍盛放着。


    园中假山嶙峋，穿过游廊水榭，便来到塘中央的六角亭。荷塘引了活水，养着锦鲤，水面浮着盛开的粉色千瓣莲花，美得令人挪不开眼。


    洛清夷得意炫耀：“瞧！没骗你吧？”


    穆丞辰笑道：“我自是知晓。便是因为你喜欢热闹富贵的花，伯父便将池塘原本的白荷拔了，尽数换成这粉荷了。”


    侍女很快送来茶水点心。


    那莲花酥形似莲花，层层淡粉色莲瓣舒展着，发黄的绿豆沙馅做花蕊，摆在青釉暗纹莲花盘里，与荷塘里盛放的千叶莲相映成趣。


    洛清夷给他夹去一块：“这莲花酥只是样子好看，油炸的容易腻，你肠胃弱，尝一口便罢。这艾草团子有红豆和蛋黄肉松两种馅，倒是可以多吃两个。”


    点心太过精致，让人不忍下口。穆丞辰感叹：“一道点心竟也费如此巧思。亏得你生在洛府，否则哪家府上堪受你这份讲究？”


    幸亏吗？洛清夷可不这么认为。


    外人羡慕她生在琼府金穴，绫罗锦缎加身，仆从如云。她却清楚，渣爹、继母和那位刘湛刘大管家，哪个都不是省油的灯。要在他们眼皮子底下装傻充愣，悄悄谋划，着实心累得很。


    见她神色沉凝，指尖无意识地摩挲着锁骨下方，穆丞辰只当又惹她不快了，连忙哄道：“好了好了，是我多嘴。能叫洛大姑娘看入眼的吃食，必得是色香味俱全的，如何讲究都应当。”


    “你知道就好！”


    洛清夷嗔他，转而坐到亭子的美人靠上去喂鱼了。


    她从来都不是温室娇花，前世活得磕磕绊绊，刚穿越来的前五年亦是如此。


    历经两世，她想要的早已不仅仅是衣食无忧、吃饱穿暖了。她想要钱，更想拥有自己选择和决定的权利，想顺心顺意，肆意快活。


    早在数月前，她就已经计划好，要在洛千霆这次归家把掌家之权抢到手。


    洛家家业庞大繁杂，洛千霆常年在外行商，巡视产业。洛家老夫人五年前去南方颐养天年，只留继母、继弟和她在家。


    继母是官员，每日从早忙到晚，加之先前有谋害她的“前科”，并不得洛千霆信任，所以掌家权一直在管家刘湛手中。


    刘湛是洛千霆最为信任的左膀右臂，没有家人、没有子嗣，吃住都在洛府。洛千霆不在家时，生意上的事和家中事务都要经过他首肯才行。


    在这京都城里，任是哪家的富


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    商巨贾都会对其恭敬有加，就连京都知府也要客客气气称他一声“刘大管家”。


    这个笑面虎做事滴水不漏，又对洛千霆忠心耿耿，拉拢不得，策反不了。


    洛清夷一直想夺掌家权，耐着性子调查了很多年，好不容易才查出府上用度账目上有猫腻。但也只是从账目上查算出来的一点问题，没有人证、物证，甚至不知他贪下的钱款去向何处了。


    她着实没把握。


    据她观察，刘湛在洛千霆心中的份量，大概与继母不相上下。此举一个不小心就会跟刘湛撕破脸，还可能暴露野心，惹洛千霆忌惮。


    她给自己立的人设一直是贪图奢华富贵，爱好吃喝玩乐，脾气骄纵跋扈的孝顺女儿。


    这也是渣爹希望她长成的样子。


    因为她还有个同父异母的弟弟。


    身为亡妻留下的“联姻工具”，她可以才疏学浅、骄纵跋扈，孝顺勤快也能行，但聪明精干还野心勃勃，绝对是大忌。


    可婚约迫在眉睫，历史上从未听说帝后和离的先例，若不尽快摆脱，她就要被绑死在皇宫里了。


    所以尽管知晓这一步风险很大，难度很高，她也必须要迈。


    拿到掌家权，她就能将这偌大的府邸替换出一些自己的心腹，才好方便她下一步夺权。夺了权，才能有充足的理由、正大光明去退婚。毕竟她还要替朝廷打理那么多重要产业，又如何能宥于皇宫做去个“贤后”呢？


    洛清夷望着池子里的锦鲤思绪翻涌，完全没注意到身后靠近的人影。


    忽听一声惊叫，她回头，就见穆丞辰不知怎么就平地摔了跤，朝她砸下来。


    洛清夷一惊又一惊，瞪大的眼睛看看两张贴上的嘴，又挪向近在咫尺的眼睛。他肤色雪白，瞳色也浅，瞳孔因这骤然的亲密接触而微微睁大，里面盛满惊愕与羞赧。


    唯有她那两只半举高的手臂，仿佛被碰瓷般，无声宣告着自己的无辜：不是我干的！我没动！我是无辜的！


    双唇相贴的那一刻，穆丞辰感觉整个世界都静止了。


    花园里的鸟鸣听不见了，晃动的树叶和潺潺流水似乎都停止了，眼前只有她黑漆漆的眸子，似无底的漩涡，惹人沉沦。


    她的脸颊近在眼底，细小的绒毛在阳光下是金色的，像饱满的水蜜桃，似乎轻轻一按就能流出香甜的汁水。


    穆丞辰很想细细品尝一下这份香甜，可他不敢。


    这一吻，已经是他冒险苛求来的，他必须放开她直起身体了。


    “抱歉……”“我不是故意的！”


    同时发出的声音让彼此都愣了。


    洛清夷糊里糊涂地否认完才回过神：诶？跟我有什么关系？怎么道歉得这么熟练？


    穆丞辰心跳剧烈又杂乱，闻言不禁莞尔：“我知道。是我绊了一跤摔在你身上的，你没动。”


    他红着脸坐到她身旁，伸手去拿她手中的鱼食盒：“我是想跟你要鱼食的，也不知怎的……”


    因她先前的动作，鱼食盒里的鱼食几乎全倾倒出去了，里面已经所剩无几。


    穆丞辰垂眸捏着仅剩的一点鱼食，声若蚊呐。


    “你，不会怪我吧？”