给了对方几息消化的时间，施静妍又补充道：“而且华老板不仅有布啊。”


    她转了下桌上的木质转盘，示意说：“就像这餐桌转盘用的轴承，我们宜州的车马行都托我打听如何订货呢！”


    施静妍说着朝孙卉倾身，像说私房话般将音量压低：“我上月见过一位胡商，听闻华老板产业做得极大，遍布诸国呢！所以我才想趁此次来京赶紧谈下合作，趁着华老板初到大瀚没几年，赶紧搭上关系，否则日后做大，只怕就轮不上我来分一杯羹了。”


    一席话，说得对面七人脸色五彩斑斓的。


    似乎他们精心策划一通布局，人家只当被上蹿下跳的猴子抓了一把，虽然破了点财，但压根儿就没把他们放在眼里。


    洛清夷陪着聊了几句，说了些个“眼热也想凑个热闹”之类的话，而后张罗要开席。


    谁料那一行人连吃饭的心思都没了，脸黑的直接拂袖而去，尚能维持体面的，声称兹事体大做不得主，要赶紧回去与家中商量，也告辞离去。


    洛清夷出言挽留孙卉：“孙姑娘若无旁的要紧事，不如留下一起用饭吧！你与施姐姐多年未见，都没好好聊一聊呢！”


    孙家代表随手将孙卉推出来，连句交代的话都没说，把人扔下就走了。


    孙卉先前连上桌的资格都没有，双方吵得难听时，吓得大气都不敢喘一声。此刻被一行人独自留下，她更加难以自处，面对郁檀和芮紫的目光，努力牵出的笑比哭还要难看。


    施静妍假称去方便，让孙卉相陪，孙卉如蒙大赦，忙不迭跟去。


    来到无人处，施静妍一脸心疼地拍拍她：“孙妹妹还没发现吗？就算你付出再多代价，也只能换来家里片刻的重视，甚至对你尽心竭力搏来的机会毫不珍惜，更不在乎你此刻要如何自处。”


    一句话孙卉就绷不住了，泪珠子唰唰掉。


    施静妍也不打扰，任由孙卉哭了一通后，才幽幽地问：“若你有机会能像我一样，你可愿意？”


    *


    再次回到雅间门口，孙卉停住脚步。


    施静妍问：“怎么？打退堂鼓了？”


    孙卉一脸沮丧，担忧道：“我只怕不能成行。我一无所有，她们为何要帮我？”


    施静妍宽慰地笑笑：“记住我说的，你的机会在洛大姑娘身上。她很欣赏你这性子，否则也不会帮你安排这次会面。只要她肯再帮你一次，此事大抵便能成。”


    孙卉重重点头，深吸口气，推开房门。


    席面已经呈上，但几人尚未动筷子。


    洛清夷看到孙卉微肿带红的双眼，又见施静妍微不可察地点了下头，笑吟吟招待道：“怎得去了这么久？快来尝尝，这道红米肠要趁热吃，若凉了，口感差得可不是一点半点！”


    众人开始吃饭，有一搭没一搭地闲聊。


    孙卉对吃饭明显心不在焉，一直紧盯施静妍与洛清夷的对话。


    她及时抓住施静妍给她递话的契机，立即端起茶杯来到洛清夷身边，鼓足勇气道：“今日还要多谢洛姑娘帮忙。姑娘仗义直爽，融通四海，孙卉仰慕至极。虽自知身份卑微，却也想厚着脸皮攀交一二，望姑娘不弃。”


    她捧着茶杯躬下身，姿态放得十足卑微。


    但洛清夷好整以暇坐得极稳，只转动美目挪向她：“孙姑娘，我洛清夷，从不交无用的朋友。”


    那话语几乎锤弯了孙卉的脊梁，幸而施静妍从旁转圜：“大姑娘，孙妹妹方才在外同我说，她对七大布商与华锦的合作十分看好，很想从中促成呢！”


    “哦？”洛清夷展现出很感兴趣的样子，“你要如何促成？”


    孙卉言辞诚恳道：“到京都这月余间，我见识到这里的日新月异，郁厂长今日的话更是振聋发聩。长辈迂腐，排斥与华锦合作，我却极其期待能得到这个机会。”


    她极力展示着自己的优势：“我虽一无所有，但孙家做布行上百年，从棉花种植、养蚕吐丝，到纺线、织布，再到布庄生意和成衣制作，我全部熟知。若洛大姑娘肯为我作保，我愿代替孙家拿下华锦在宜州的经销权！”


    洛清夷拿着茶杯在手里转着，轻飘飘道：“孙姑娘未免太天真了。两家旧怨如此之深，指望我一句话就想消弭于而，世上哪有这么容易的事？”


    “我并非此意。”


    孙卉拿起先前的文件，语气带着孤注一掷的决绝：“我愿签下契书，请洛姑娘作保，华锦想要的诚意，我来背负。”


    她看向郁檀和芮紫，诚恳恭敬道：“若二位愿意给我一个机会，七大布商欠华锦的，我来赔。”


    这是预先完全没料到的。


    洛清夷原本猜，孙卉想求她作保的第一批货的本金，没想到这丫头真有魄力，竟肯背下七家算计华锦的牟利。这是华锦提出的条件，如此一来，只要她肯作保，那华锦便没有了拒绝的理由。


    郁檀和芮紫显然也没料到，面色犹豫，看向洛清夷。


    一片肃静中，孙卉喘息加快，心情太过紧张以至于她呼吸不畅，像刑场上的犯人在等待铡刀落下的那一刻。


    就在她快要窒息时，洛清夷忽然站起身，朝她露出一个大大的笑容。


    “孙姑娘好胆识！你这朋友，我交了！”


    两只茶杯撞到一起，发出“叮”一声脆响，唤回孙卉的神智。


    眼泪忽然就奔涌而出，明明该笑的，可她怎么也控制不住。


    洛清夷拿出帕子按在她脸上，揶揄打趣：“哎哎哎，你这是做什么？不是你想跟我结交的吗？摆出这副受了天大委屈的样子，倒像是我强迫了你一般！”


    孙卉破涕为笑，大着胆子抱住洛清夷，哽咽道：“谢谢洛姑娘……真的很谢谢你……”


    孙卉愿为七大家族背负赔偿，又有洛清夷作保，郁檀“顺水推舟”同意合作，双方当场签下契书。


    然而这对孙卉来说，只是迈过第一大难关而已。


    洛清夷有心提点，便问：“这么一大笔债在身，你要如何开始？第一批货你拿什么进？”


    孙卉迟疑片刻看向她，洛清夷立马不乐意了：“哎你什么意思？逮着一只羊就往死里薅毛啊？”


    孙卉忍俊不禁，忐忑的心情又缓和一些，解释道：“我与施姐姐说好，向她借一笔款。只是前期拿货量不够大，销量短时间也不好估出来，还望郁厂长能多给我一段时间。”


    郁檀正要答应，洛清夷先一步说：“其实，你未必会是单


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    打独斗的局面。”


    她提醒道：“每家都会有不被看重的家族子女，从小足够努力奋进，却仍是因为各种原因无法成为继承人。他们未必不是你的同路人。找到另外六家的张卉、李卉、刘卉、赵卉，还用得着发愁销量吗？”


    孙卉眼睛瞬间就亮了。


    施静妍也赞同点头，“老一辈人故步自封，习惯以老旧方式据守一方，只肯在自己那一亩三分地里折腾。但年轻人会更有野心，敢于尝试创新、接受改变，兴许有不少人正渴望着这个契机呢！而你，就是给他们带去希望的人。”


    孙卉呼吸再次发紧，“我，我行吗？”


    “不行也得行！”洛清夷嗔她，“你身上背上了这么大笔债呢！没有不行一说，必须行！”


    郁檀补充道：“孙姑娘背负的是七家全部的债，所以华锦认的是你孙卉。往后这七家中有任何人想与华锦合作，华锦都不会再接待。”


    孙卉又想哭了。


    郁厂长的承诺意味着，七家只能通过她拿货，那这笔债就不再是一个不可能完成的数字，而是指日可待的目标。只要她能运作好，孙家将改天换地！


    芮紫拿起茶杯提议：“虽旧怨未消，但添了新友，咱们举杯庆贺一下吧？”


    洛清夷举杯朝孙卉示意：“祝你们双方合作顺利，祝孙姑娘得偿所愿。”


    *


    连续三天睡到日上三竿，洛清夷神清气爽。


    岂料吃早饭的时候，管家刘湛来笑呵呵来报：“大姑娘，主君来信说已经启程了，约莫不到半月功夫便能到了。”


    嘴里的饭瞬间不香了。


    洛清夷囫囵吞下口中的食物，满面惊喜道：“真的吗？那可太好了！快吩咐下去，上上下下好好打扫修整一番，迎接爹爹归家！”


    洛家自前朝便世代从商，大瀚立国两百余年，洛家凭借诚信仁善，成为众所周知的儒商之家，生意也越做越大。


    洛千霆更是走运。


    彼时尚是景王的皇帝陪王妃回乡省亲，途中遭遇水患被困，被前去赈灾的洛千霆所救，二人自此结识。


    景王当时只是个闲散王爷，原是无缘储位的。奈何最可能登位的两位硬生生斗死了彼此，这才让景王捡个大漏儿。


    那时储位之争其中一方还勾结了外敌鞑靼，大开国门放敌军入城，闹得天下大乱，皇室威信扫地。


    瀚景帝登基时，堪称内忧外患。


    洛家世代儒商，名望极高，底蕴深厚，洛千霆二十岁便坐上大瀚商会总会长的位置，才智德行无不令人折服。所以瀚景帝找上洛千霆，希望能得他相助，尽快安抚住民心。


    洛千霆不负期待。对内，与户部配合制定出一系列减税惠民政策，大力扶持商人，再将税收压力转嫁给商贾，稳定经济，迅速安抚住百姓；对鞑靼，又以经济制裁的方式削弱其实力，迫其收起野心。


    江山安定，瀚景帝感念洛千霆忠义，册封其为“恭王”，使他成为大瀚除几位开国元勋外首位异姓王，并获准主持随军贸易、盐、煤铁矿、边疆贸易等皇家严格管控的产业。


    至此，洛家成为名副其实的大瀚第一商贾，洛千霆简在帝心，大瀚商会总会长之位更加无可撼动。