“一会见。”门塔利娅挥了挥手，算是作短暂的告别。


    可是，事与愿违。


    那阵熟悉而耀眼的白光消退后，她并未回到记忆中的旅馆房间。


    而是来到了一个代表“空无”的空间内，没有上下，没有边际，连方向也失去了意义。


    她尝试奔跑，可空间仿佛自身折叠，无论向前或向后，都像在同一个点上徒劳地旋转。


    此刻，她倒是异常冷静。


    毕竟来到伊特鲁亚之后，经历的非常之事早已超出常理，她似乎也渐渐习惯了这种“常态”。


    同时她的心底又升起疑问：什么是常理？


    在奥林匹斯山上，可要比伊特鲁亚还魔幻得多。


    左思右想也没有个结果，索性在空间内随意走走，以求寻找出什么异样。


    门塔利娅开始缓慢地向前移动，双手在身前谨慎地摸索，大约一个小时后，指尖终于触到了某种边界。


    ……是柔软、温热而富有弹性的触感。


    像是肌肤？


    未及细想，白光再次涌现，旋即消散。


    下一秒，她落入一个宽阔温暖的怀抱。


    那熟悉的气息让她怔了一瞬，随后她将头轻轻靠上对方的胸膛，手臂也自然地环上了他的腰。


    “阿波罗，”她声音闷闷的，“我这是被伊特鲁亚驱逐出境了吗？”


    “是我来找你了。”他用极其温柔的语气说道，“狄俄尼索斯。”


    少女忽然抽噎起来，只是更紧地抱住他，不再说话。


    两人就这样相拥了许久，久到门塔利娅手臂微微发酸，才稍稍退开两步。


    她一边打量着四周流动着微光的空间，一边说道：“在这里，请称呼我为门塔利娅大人。”


    “遵命，门塔利娅大人。”阿波罗从善如流道。


    少女转着圈观察，而太阳神的目光始终停留在她身上。见她面露疑色，主动开口解释：“这里是圣树艾弗莱里亚的内部空间。”


    说完这句，他先轻轻叹了口气，语气随即沉了下来：“宙斯派遣波塞冬前来寻找伊特鲁亚的‘火种’。我暗中跟随而来，结果发现你被这棵树封存进了过去。多亏你用自己的神力持续浇灌它，我才能循着痕迹找到你。”


    这番解释省略了太多——他是如何潜入的，如何察觉她被送往过去，又是如何说服圣树将她带回……他只字未提。


    门塔利娅也不会追问。


    她只会点点头，说上一句：“原来如此。”


    阿波罗笑了笑，抬手揉着她的发顶：“好久不见了。”


    “干嘛突然这么正式。”她拂开他的手。


    在煽情的叙旧环节结束后，太阳神阿波罗又回复到以往的漫不经心。


    他挑眉打趣道：“刚才紧紧抱着我不肯放的是谁？肯定不是我们尊贵的酒神狄俄尼索斯大人，对吧？”


    闻言，门塔利娅警惕地看向四周，“都说了在这里要叫我门塔利娅。伊特鲁亚人不喜欢神祇，虽然严格来说我也不算……”她的声音渐渐低了下去，直至消失。


    “总之，叫我门塔利娅！”


    “好好好。”


    阿波罗是这样回答的，可门塔利娅望向他笑意盈盈的眼眸，怎么也不想是把这句话记在心里的模样。


    门塔利娅有些恼火，便轻轻打了他一拳。


    太阳神也十分配合，捂着心口“哎呦哎呦”地叫唤起来。


    “好了，别演了，”她没好气地戳穿，“我明明打的是你的小腹。”


    下一秒，她的手便被阿波罗轻轻握住，牵引着按在了他紧实的腹肌上。


    “那你替我揉揉，”他垂下眼睫，语气可怜，小指却若有似无地蹭过她的手背，“真的很痛啊。”


    门塔利娅面无表情地抽回自己的手，“许久不见，越发地轻佻了。相比之下，我还是更喜欢以前的你。”


    阿波罗故意忽视了其他字，只是说：“你喜欢我？我知道的。”


    见状，门塔利娅手痒得厉害，她攥紧拳头，蓄力重重地给了阿波罗的脸一下。


    一击即中。


    她不理会身后捂着脸闷哼的太阳神，转身径直向前走去。


    没走多远，眼前便出现一棵巨大的枯树。


    她心下了然，“这是艾弗莱里亚？”


    阿波罗早已跟了上来，与她并肩而立。


    “是，但这只是它内在能量的枯竭之象。在外界看来，它依然枝叶繁茂。”提及圣树，他的语气算不上友善，毕竟若非因为它，也不会生出这许多波折。


    嗯……更准确地说，要是没有艾林德尔这个精灵，一切都会简单得多。阿波罗在心中阴暗地补充，却并未说出口。


    他只是平静地道：“不必担心。我还有一件事需告知你。”


    “我先说。”门塔利娅猛然想起什么，忽然说，“刚刚只顾着和你插科打诨，我忘了问，你是秘密来伊特鲁亚的……有什么需要我帮忙的吗？”


    “就不能是单纯地思念你而来的吗？”


    门塔利娅回以一个“谁信”的表情。


    阿波罗无奈地笑了笑，“既然你这样说了，那我还真有一事相求。”


    “这样才符合我的人设嘛。”他补充道。


    他从袖中取出一截树枝，断面尚新，看上去刚折断不久。


    阿波罗双手将它递上：“恳请尊贵的狄俄尼索斯大人，赐予这枯枝一点生机，令其焕为新绿。”


    门塔利娅接了过去，这一次倒是没有反驳他的称呼。


    一是因为知道说了也无用，二是这个空间并没有其他“人”的存在。


    她指尖轻抚枝干，暖色的微光自掌心流溢，缓缓渗入枯木之中。


    不过片刻，枝条便重新挺立，泛起柔嫩的青意。


    “好了。”她将复苏的树枝递还，“对了，艾弗莱里亚……知晓我的身份吗？”


    “它也许是第一个知道的。”


    “还有第二个，第三个？”她蹙眉道。


    “当然没有。”阿波罗顺手揉了揉她的头发。


    他发现自己渐渐有些贪恋这触感了。


    门塔利娅再次拂开他的手，太阳神也不恼，笑眯眯地看向她。


    “你刚刚要说什么？”


    “我要把你送至艾林德尔这个家伙更远的过去，”阿波罗凑近她的耳边，低声说，“如果你不想留在那里了，就杀了他。”


    门塔利娅的脸在听清这句话的瞬间皱了起来：“你在胡说什么？”


    “开个玩笑，我需要送你前往艾林德尔的过去，只是这次是由我控制的。”


    阿波罗展臂将她拥入怀中，叹息般低语，“再帮我这一次吧，请求你……我的挚友。”


    “我答应你。是不是艾弗莱里亚威胁你了？”


    “你该知道，伊特鲁亚的太阳并非天然……我的力量在此受限。”他的语气听起来委屈极了。


    “那就现在送我过去。”门塔利娅退开一步，目光坚定，“你尽管去完成你该做的事。”


    阿波罗错愕地看向她，心口蓦地涌上一阵酸涩。那感觉难以名状，仿佛咽下了人间至酸之物，从喉间到胃腑，尽是弥漫的涩意。


    “只有5天，很快的……”


    他掌心泛起温润的神光，轻轻覆上她的额前。


    “过些时日再见。”


    “再见。”


    送走门塔利娅后，阿波罗终于支撑不住，俯身剧烈地干呕起来。


    本就不稳的神力在此刻更为波动，以他作为支柱的空间顿时开始摇晃。


    他暂时的庇护所即将崩塌，因为欺骗，还是因为真诚……谁知道呢？


    “哟，这不是执意要留在伊特鲁亚帮助挚友的太阳神大人吗？怎么如此狼狈地回来了呢？”


    雅典娜发誓，在此前漫长的神生中，她从未用这般语气嘲讽过任何人。


    除了眼前这位。


    将时间稍稍倒转，回到海神波塞冬于人群中随手指定向导的那一刻。


    若说他真是随意一指选中普洛西娅，当时隐于暗处的两位神祇是断然不会相信的。


    毕竟她手中


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    的书是如此扎眼。


    当时的阿波罗仍在为无法感知到挚友狄俄尼索斯的具体方位而困惑，直到雅典娜低声提醒，他才注意到那本书册。


    “是用精灵一族的圣树树干制成的。”


    事实上，即便是十二主神，对如今的伊特鲁亚也知之甚少。但狄俄尼索斯与阿波罗却属例外。


    一人因身在此地，对其了解日渐加深，而另一人是因为他的挚友狄俄尼索斯在伊特鲁亚。


    他们的力量同源而生，也因此，他们的认知也可共享。


    只是在这件事上，阿波罗再次选择了隐瞒。


    他未曾告诉他的挚友该如何调动这份共享的认知，甚至从未向她提起“共享”本身的存在。


    这是酒神与太阳神的命运，也是狄俄尼索斯与阿波罗的命运。


    而在她将能量供养给圣树艾弗莱里亚后，阿波罗便选择了中断二人间的认知共享。


    毕竟依靠圣树所承载的力量，就已经足够。


    以挚友与圣树艾弗莱里亚作为锚点，这是他为什么能够无视曾经许下的诅咒，畅通无阻进入伊特鲁亚的原因。


    他的分身曾先一步潜入此地，并发现了伊特鲁亚曾经孕育的“新火种”。


    以此作为筹码，使真身进入伊特鲁亚本是他计划的核心。只是他与雅典娜都未曾料到，宙斯竟会选择波塞冬作为寻找“新火种”的执行者。


    毕竟有关于伊特鲁亚的一切，宙斯通常都是惧怕。


    同样，他也应该惧怕伊特鲁亚掌握在波塞冬手中。


    二人实在无法理解宙斯这次的选择，但事实就是如此。


    计划一度因此停滞。


    但他们绝不会因宙斯的意志而却步。


    暗中潜入就显得顺理成章。


    阿波罗将部分神力分享予智慧女神，雅典娜亦得以踏足这片禁忌之地。


    如今，只要阿波罗愿意将自身力量分予其他神祇，任何一位神明皆可重临此地。


    这里不再是世界遗忘的角落，众神遗弃之地。


    而是权力争夺的新战场。


    回归正题。


    阿波罗仔细观察那本厚重的典籍，上面流动着自己与狄俄尼索斯的神力。


    并且，还拥有曾经阻隔在他与她之间的那道“墙”的气息。


    阿波罗几乎就要出手干预，却被身侧雅典娜冷静的提醒打断：“你别忘了，我们是来做什么的。”


    他动作一滞，缓缓收回已抬起的手，沉默地垂下视线。


    雅典娜不禁失笑，她心想：这次真是来对了。


    阿波罗确实是个难得的盟友，大多时候头脑清醒，对伊特鲁亚的了解亦远超诸神，能提供许多珍贵情报……唯独每次涉及狄俄尼索斯之事，他便如同被蒙蔽了双目。


    如此不理智，她唯独讨厌他这一点。


    就在她低头思考之际，人群散去，波塞冬与那抱着典籍的少女也离开了。


    只是一瞬，智慧女神方才察觉自己身上的太阳神之力被抽离，可不等她作出反应，就被伊特鲁亚的法则排除在外了。


    只得提早返回德尔斐，等待太阳神的归来。


    如今，她见到阿波罗狼狈的模样，怎么能忍住不嘲讽一番？


    只是当她的目光落在他手中那截新萌绿意的树枝时，唇角先是微微上扬，随即又迅速抿平。


    “有时我真不明白，”雅典娜的声音里带着探究的冷意，“你对她究竟是真心，还是假意？抑或……二者皆有？”


    阿波罗抬起眼，苍白的面容上浮起一抹浅淡的笑意，“真心与假意，是人需要考虑的事情。”


    “最好是这样。”


    二人的联盟始于“末法时代”的伊始。


    众神的力量逐渐衰减，关于权柄与威能的重新分割，已敲定在不远的未来。


    而随之浮现的，是神性中那些越来越难以忽视的、近乎人性的部分。


    “将新枝交予我吧。”雅典娜转过身，朝他伸出手，语气恢复了平日的清冷理智，“我会将其转交给命运女神。”