哥哥躺在木板上，身上还穿着她当时换下来的大红喜服。浑身随意地裹着一条白色经幡，上面写满安抚亡灵的经文。


    鱼乔一手掀开经幡，一手捂住嘴，将喉头的呜咽吞了下去。


    李鹤真苍白的脸色一如既往，如同睡着了一般。兴许是临终前瞧见妹妹平安无事，这张脸上甚至带着安详的笑意，只不过那双笑起来春风和煦的眼睛却再也不会睁开了。


    鱼乔颤抖的手细细抚过哥哥胸口，只见他胸前被四羽大箭贯穿，创口甚大，看来一击致命。羽箭已被剪去箭杆，只有箭簇还留在体内，


    虽然早有心理准备，此刻鱼乔仍觉得心口被搅碎了一般剧痛，兄妹连心，她宁肯中箭的是自己。


    穿喜服的原本是自己，躺在这里的也合该是自己才对，怎地阴差阳错变成了哥哥。


    她呜咽着自言自语：“还是把箭簇取出来吧，就这么扎在心口，他时时刻刻受罪，睡也睡不安稳。”待到拿出匕首要将箭簇挑出时，颤抖了半晌，却怎么也下不了手。


    犹豫再三，鱼乔冲着外面低声道：“那个，你……你还在吗？”


    凌二三应声而回：“怎么了，要帮忙？”


    “箭簇插在他心口，我瞧着实在难受……劳烦你取出来吧，行吗？”


    鱼乔边说边移开了眼睛，实在不忍看哥哥再受一次罪。


    凌二三低声应了，从腰间取出一把匕首，他手速极快，银光一刺一挑，手起刀落，便挖出了箭簇。突闻“铮”一声金属相击的轻响，他轻轻“咦”了一声。


    “怎么？”


    “箭簇挖出来了，但身体里好像还有别的东西。”


    “什么？”


    凌二三举着匕首：“想仔细瞧瞧吗？”


    鱼乔沉默不语，回想起自己与哥哥曾在长安大理寺为官时，也瞧过无数的尸体，兄妹二人曾以验尸来查明真相，不料此时哥哥也成为被查验的对象……以哥哥的性子，只在乎真相，从来不在意这些。


    她点了点头，尽量平静道：“有劳了。”


    凌二三挥动匕首，手起刀落，轻轻取出脏器中的那件东西，递到鱼乔面前：


    “怪了，怎么还有一个箭簇？”


    “什么？！”


    鱼乔立即凑近来看，只见凌二三手掌中摊着两枚箭簇，大的那枚铁箭簇是最先取出来的凶器，小的金色五棱箭簇却是第一次见。


    她皱眉道：“哥哥只中箭了一回，怎么身上有两枚箭簇？莫非哥哥中了两箭，我当时太紧张看漏了？”


    凌二三摇了摇头道：


    “李郎君中箭一次便倒下了，此事千真万确。凌某这双眼睛还算利索，不会看错。”


    二人百思不得其解，沉默半晌，鱼乔低声开口请求：


    “无论如何都不能让哥哥睡在这种地方，还请……还请凌郎君再帮个忙。”


    *


    第二日。


    远处传来鸡鸣，天色隐隐泛白。


    终于赶在天明前，三人将李鹤真的尸身搬运到了嘉峪关外。今日除了乔凌二人，那位小沙弥也殷勤地跟在他们身旁。


    凌二三解释道：


    “我师弟学的是一门遁地功夫，若要挖坑掘土，属他最快。”


    二人转身回头看去，小沙弥谦恭地合掌行了个礼。


    这里聚集了一片风水上乘的阴宅，土中安葬的均为本地的贵族世家。哥哥从小体弱多病，曾数次病重危及生命，家中早早备好墓地与灵柩，免得手忙脚乱失了礼仪。一年前从长安远赴朔西，因水土不服，哥哥病得更重了，管家仍按长安时的旧仪，预先备下了墓地。


    为了防止被盗墓，墓穴挖得极深，墓道口做得亦是隐秘。在鱼乔的指引下，小沙弥一面唱咒，一面迅速掘开土层，露出土地数丈下的拱形墓门来。


    凌二三手里银光一闪，匕首插入门缝一钩一挑，内侧的铁锁应声而落，如同烂泥一般被切开了。


    鱼乔不由得惊异，这是一把削铁如泥的宝刀？心中暗暗后怕，幸好那夜没与他交手。


    凌二三已经背着亡人钻进了墓室。却又堪堪停在墓道入口，指引鱼乔站原地等候。他耐心解释道：“墓中空气不流通，须得换了新鲜空气才能进。”


    过了两刻，凌二三点燃火折子，瞧着火苗稳定，背着李鹤真率先走进了墓穴身处，点燃了大殿中央的长明灯，照亮了一侧的棺椁。


    他推开棺盖，鱼乔扶住哥哥，将他平稳地放了进去，瞧着李鹤真平静的面容，鱼乔只觉心如刀割。


    从长安到朔西，如同命中注定一般，这具灵柩终于装殓了属于它的主人。


    贵族丧仪，要经过招魂，沐浴，小敛，吊丧，停柩，启殡，下葬等诸多程序，此时身处距离长安千里之外的茫茫大漠，只有鱼乔孤身一人，连场像样的葬礼都无法为哥哥举行。


    二人出生便丧母，自幼共同长大，又因替身的缘由，兄妹情谊深厚，远超过寻常手足。鱼乔哀哭数声，却实在哭不出一滴眼泪。


    不过一夜的时间，大红喜服竟成了丧服。鱼乔本想脱下身上的缁衣为哥哥换上，但想到这是他唯一遗物，心中怎么也舍不得。


    她将伸向腰间的荷包，拿出一件洁白的物事。此刻没有别的东西，唯有这不离身的羊脂玉佩，勉强能当做逝者口中的饭含。


    她颤抖着手微微打开哥哥的下颏，手中动作却突然一顿：<


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    p>“奇怪，口中怎么会有血迹？”


    凌二三耐心解释道：“箭矢刺中心肺动脉，人的确是会吐血。”


    “不是的，你瞧，喉咙里有伤痕。”


    她伸出两指探进哥哥口中，压住舌头。只见舌后咽喉处，赫然出现两条锐器划过的血痕。


    二人对视一眼，鱼乔掏出了那枚金色的五棱箭簇。


    对比一番，痕迹恰是吻合。


    所以箭簇是被人从口腔里塞进，因此划伤了喉咙吗？


    这太奇怪了，究竟是何人、又有什么仇怨要如此对待死者？是报复？是警告？抑或有别的什么缘由？


    虽想不明白其中原委，但瞧着哥哥平白多出两道伤痕，鱼乔心里又是愤恨，又是痛楚。凌二三瞧他呆愣在原地不动，低声催促道：“李郎君，天大亮了。白日行事不便，须得快些。”


    鱼乔回神，最后替哥哥整理了一遍遗容，强压住翻涌的情绪，将棺盖缓缓合上了。


    她定了定神，开口道：“承蒙二位多次相助，我心中实在感激，无以为报。这耳室里的陪葬若有什么相中的，请随意拿取吧。”说着举起火折子往一旁耳室照去。只见青砖地面上堆金积玉，放置着几箱金银宝石，另有数斛珍珠，数坛美酒，陶马若干，想来都是李鹤真生前喜爱的东西。


    小沙弥眼睛都看直了，一个劲儿地用手戳师兄。


    凌二三丝毫不理他，只捡起了地上一件物事，问道：“这是什么？”


    那是一支骨笛，莹白的笛身粗糙，音孔疏密不匀，做笛子的人一定是个新手。鱼乔愣了愣，道：“这……这是我小时候送给哥哥的生辰贺礼，他不喜欢，却不知怎么落在了这里。”


    “那我就要这个吧。”


    鱼乔眉头一皱，心想此人好生古怪，对着满室的金银竟毫不动心吗？她顿了顿，又好意提醒道：“你想好了吗？这墓室一旦关闭，就再也打不开了，我家宅多半已经烧毁了，没有别的钱可兑付给你。”


    “嗯。我不爱拿逝者的东西。这笛子他既然不喜欢，便仍旧算是你的东西。”


    眼看与巨额财富擦肩而过，小沙弥急得直跺脚，偏偏凌二三看都不看他一眼。


    离开之前，鱼乔最后一次在哥哥灵前行礼，她俯身长跪，低声祝祷：“愿哥哥在天之灵护佑，助我早日查明真凶，为哥哥平冤昭雪。”


    离去时，三人仍原路返回，鱼乔扳动机括，巨石掩住墓门，流沙簌簌涌入，兄长带着难以破解的迷局，永远孤身沉睡在了偏僻荒凉的大漠里。


    一夜思亲泪，天明又复收。


    外面已是天光大亮，强烈的日头照亮了整个世界，交割了阴阳，永远地隔离了逝者与生者。