真是灶王爷跳墙把淑妃逼急了，开始拿她娘威胁她了...


    在皇帝注视下，秦奕游缓缓从袖中取出另一本册子，又下一击重拳，“七月二十六日，淑妃娘娘的大太监携许公公出宫至大相国寺，与宝昌号东家——也就是您的兄长密会一个时辰。


    八月八日宫中休沐，许公公以采买万寿节用度为由出宫，实际上却前往城西杨宅，与您兄长以及一位晋国商贾会面。


    八月十七日...”


    “够了！”杨淑妃面色惨白，嘶吼道：“这些不过都是巧合！本宫的太监与本宫兄长见面，这有何不可？秦女史未免有些牵强附会了吧？”


    “那娘娘可否解释”，秦奕游声音骤然提高，“为何他们每次密会后不久，宫中便会新进一批上等龙涎香？


    又为何这些香料的差价，最终都流入了您兄长在京中新置办的田产宅院呢？”


    未等杨淑妃辩驳，秦奕游又重重叩首，“淑妃娘娘与其兄长创立的宝昌号、内侍省许公公勾结，沆瀣一气，从宫市中赚取巨额差价，并长期在陛下所用龙涎香中掺加朱砂雄黄，其心可诛！


    臣今日便截获查封一车许公公从宝昌号运送入宫的龙涎香，人证物证俱在，官家您一验便知！”


    望着皇帝扫来的冰冷视线，杨淑妃死死扣住坐椅扶手，指甲上的珍珠箔片已然崩裂，她嘴唇半张，眼睛瞪的极大。


    不可能...这怎么可能...


    恰在此时，殿外传来急促的脚步声，提举皇城司顾祁大步走入殿中，单膝跪地禀报道：“陛下，臣奉旨搜查内侍省太监许碌的住处，搜出未处理的龙涎香三十斤，经几位太医验过里面都掺杂的朱砂雄黄。


    另有账册三本，记录了几方历年的分赃明细。”


    他顿了顿，试探着开口：“还有...在杨府中...搜出晋国诚王的书信一封。”


    皇帝先是颤抖着翻开账册，上面清清楚楚地写着：


    八月，分杨淑妃三万贯；


    九月，分许碌一万五千贯；


    十月，分杨勇五万贯，晋国诚王两万贯...


    皇帝而后又拿出那封信，面向杨淑妃缓缓念道：“待周皇毙命，我晋国必当全力扶持秦王登基，届时...”


    原来如此，秦奕游心中暗想。


    她只查到了杨淑妃勾结内侍省给官家的龙涎香里下毒，估计连许公公也只是以为淑妃想捞些银钱，却没想到淑妃居然胆子大到直接给官家下毒，直接把小命给搭进去了。


    一开始她也百思不得其解，就算官家死了，那也是太子继位，杨淑妃这不是为别人做嫁衣、竹篮打水一场空吗？


    可刚才一听到，杨淑妃还与晋国进行了秘密交易...


    她便明了：待官家一死杨淑妃便会即刻联合晋国，废太子拥立秦王继位，日后再慢慢偿还晋国巨额好处...


    证据确凿，杨淑妃勾结外戚、宦官，毒害君主、私通敌国，意图扶持秦王篡位...


    事情到这，其实已经和她没有什么关系了。


    “陛下！”杨淑妃扑到皇帝身前，扯住皇帝衣角苦苦哀求，“臣妾是被奸人蒙蔽啊！”


    皇帝冷笑一声，右手捏紧杨淑妃下颌强迫她与自己对视，厉声质问道：“朕待你们母子还不够好吗？你这毒妇！是不是永远也不会知足？”


    说罢手一松将杨淑妃重重推到在地，而后因情绪激动不受控制地剧烈喘息着。


    杨淑妃双手扶地勉强撑起身体，她低着头突然咯咯尖笑起来，嗓音尖细：“是我给你下毒又如何？


    你以为你的心思旁人看不出来吗？你不就是怕太子做大夺了你的皇位，才故意扶持我们母子的吗？


    可你有想过...你这么逼迫我们母子和太子打擂台，等太子登基了我们会是什么下场吗？


    不！你从来都没想过！


    你心里只有你的皇位、你的权力、你的江山...你们赵家的男人全是怪物！都没有心！”


    杨淑妃艳红的身影趴跪在地砖上，就像一片被秋风随意吹落的树叶，她十指深深扣进地砖，指甲因此劈裂翻起，嘴角向两边拉扯，露出一个又笑又哭的狰狞表情。


    看着杨淑妃这样子，秦奕游不免在心中叹了口气，虽然杨淑妃此刻像一条丧家之犬，但在她看来此人却是全后宫最果敢坚毅的女人，可惜，她只是斗输了。


    输给那冰冷的皇权，输给那明明近在咫尺、挂在她眼前、一伸手就能触碰到的甜枣...


    皇帝只是冷漠看着杨淑妃疯魔的样子，大口喘着粗气不发一言，丝毫不会反省悔改到底是谁一手造就了面前这狰狞病态的女人。


    杨淑妃的泪水混合着脂粉在脸颊冲出蜿蜒痕迹，形成污浊沟壑，她眉毛一会紧蹙，一会又随着她的大笑高高扬起，“凭什么？我的儿子可是长子，我原本在宫中安分守己这么多年，是谁给了我虚无缥缈的希望，暗示我去争去抢去斗？


    是你！


    就因为我出身低贱，我的儿子便永无出头之日吗？我不服！


    连你这样胸襟狭隘、阴险狡诈之人都能坐上皇位...


    同样都是凤子龙孙，凭什么我儿子不行？”


    疯了...在场的宫女太监都是一个想法：淑妃疯了...


    还没等皇帝怒斥她，杨淑妃便猛地从头上拔下一只金簪扑向皇帝，口中大喝道：“我就算是死，也要拉上你做垫背的！”


    “官家！”殿内响起一声声惊呼。


    电光火石间，一道身影闪到皇帝面前。


    顾祁单手擒住杨淑妃手腕，稍一用力，金簪便脱落在地。他身后的皇帝依然维持着惊骇与恐惧的神情，眼睛瞪的极大，嘴唇失去血色不断抽搐。


    在秦奕游看来那是最原始的，动物般的惊恐，让她觉得无比丑陋，


    原来高高在上的皇帝也像是纸糊的一样，轻轻那么一撕就碎了...


    皇帝在顾祁的搀扶下勉强站直，他的面色灰败却死死盯着杨淑妃，玩了一辈子鹰，最后却叫鹰啄了眼睛，不知道他心里是个什么滋味...


    “传朕旨意，淑妃杨氏即刻废为庶人，打入冷宫。


    秦王削除爵位，终身监禁。


    内侍省、宝昌号凡涉事者全部下狱，严加审讯查清党羽后皆斩首。”


    下面的秦奕游低头沉思：这就是天子之怒，伏尸百万吗？


    而后皇帝喘息片刻，目光落在下方仍跪在地上的秦奕游身上，“女史秦氏...你很好。


    念你揭发有功，擢升为司薄司正八品掌薄，赐黄金百两，绫罗五十匹。”


    “臣领旨，谢陛下隆恩。”秦奕游深深叩首。


    ——


    一场盛大的清洗从昨日下午持续到现在，有些宫人正做着手中活计，说被拖走就被拖走了，走了的人就再也没有回来过。


    剩下的宫人们整日惶惶不可终日，生怕下一个轮到的就是自己...


    这些日子皇城司比狗还忙，汴京城里每个时辰都有人在被“病故”，外面的万人坑都快装不下了。


    秦奕游裹紧了身上的斗篷，缓步走进皇城司诏狱。


    午后阳光从窄窗斜照进来，照亮的牢房里蜷缩的人形，他衣袍已被染成暗褐色看不出原来的颜色。


    对面墙上挂着锈蚀铁链，末端钩子上还悬着半片指甲，沿着钩尖有血珠缓缓滴落。


    远处传来一声声闷响和尖锐嚎叫，无端让人心悸。


    秦奕游拿脚踢了踢牢门，里面的人才发觉有人，缓缓抬起头来。里面的许公公十指肿胀发紫，指甲翻起，袍摆下的脚踝被铁镣磨破皮肤，露出鲜红血肉，双脚早已冻的青紫。


    看着还真是可怜啊...


    许公公那张曾经圆润白净的一张脸，


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    如今只剩一层薄皮紧贴着颧骨，眼睛半睁半闭，眼白布满血丝，模样十分骇人。


    秦奕游端坐在牢房外的椅子上，只听许公公喉咙发出呵呵几声，“秦女史这是来看我的笑话吗？”


    “是。”她淡淡道。


    这下反倒是许公公无话说了，他抬眼看向秦奕游：“丧家之犬，有何可看？”


    “痛打落水狗，病榻前加刀，人之常情。”


    许公公抬起自己右手小指，端详那已然折断化脓的指头，自嘲一笑：“倒是我们之前小瞧了你...


    原本只以为你是个草包，没想到你居然还能有这本事，早知道...”


    秦奕游不客气的直接打断他，“早知道又能如何？你敢杀我吗？


    连官家都不敢赌，若是我死在宫里我娘会不会反...


    你敢赌吗？”


    许公公又沉默良久，“你是怎么发现的？”人死也要死个明白，不是吗？


    “我找到了一张宝昌号的货单，从那起只要有心留意就不难发现。


    怪只怪你们太肆无忌惮了，想杀谁就杀谁，瓦罐不离井上破，迟早的事。”


    闻此许公公突然哈哈大笑起来，“可这事只有你敢往下查，偏偏只有你查却无人敢杀你，也只有你敢把这事捅到官家面前...


    时也命也啊！”


    如果能照照镜子，秦奕游觉得她现在此刻的脸一定是无比僵硬的，因为她已经太久没有任何表情了。


    在厌倦裹挟下，她站起身来走近牢门，“我只有一个问题...


    你为什么要杀碧柰？”


    说罢，她便紧盯着许公公的双眼，执意要一个答案。


    许公公双眼放空一阵，那眼神明显是在思索，他却说出了让秦奕游最不可置信的一句话，“碧柰是何人？”


    哐当一声，秦奕游双手倏地抓住中间铁栅栏，声音骤然拔高：“二十七日那天，她说去找你送文书，晚上便死在了井中！你敢说你不知道她？”


    她甚至到现在还能回忆起那天的每一个细节…


    许公公又回忆了会，语气随意道：“她啊...是我杀了她，怎么了？


    一个身份卑贱的人知道了不该知道的秘密，当然就要被灭口了。


    贱命一条，死了就死了，哪来的为什么...”


    “哈哈哈哈哈”，秦奕游右手扯住自己的衣领狂笑起来，笑声尖锐又嘶哑。她脸颊的肌肉在不受控制地抽搐，就像一个面具突然碎裂的人偶，看得许公公心里直发毛。


    她喃喃道：“身份卑贱...贱贱命一条...原来如此...”


    说罢，她便脚步踉跄着走出诏狱，路过看守时直接往那人手里塞了一锭银子，头也不回只丢下一句：“明日他斩首时给我换一把钝刀，我倒想看看，自以为身份高贵之人的脖子能有多硬...”


    外面灰白天空低垂，无数雪花正旋转落下，细密又安静，落在秦奕游官袍上，像是一双手在轻柔地抚摸她、安慰她，只是片刻后便消融成湿痕。


    脚踩石阶时发出咯吱清脆，她手指从袖中缓缓伸出，掌心向上去接飘落的雪花，而后轻轻收拢手指，试图握住这转瞬即逝的冰凉。


    秦奕游微微仰头，雪花便落向她的睫毛和嘴唇，让面颊肌肉不自觉地放松下来，消融脸上的疲惫和茫然。


    雪花融化后就像两行无声的泪水，她浑然未觉，只是微眯着眼，望向混沌落雪的天空。


    二十三日这天，汴京城下了今年迟来的第一场雪。


    碧柰你沉冤了吗？


    对不起，她晚了这么久...


    你能原谅我吗？


    如果不能的话...也没关系。


    瑞雪兆丰年，她只愿从此这宫中所有身份卑贱之人，都不会再被人随意生杀予夺...


    这同样也是你的愿望，对不对？