时间转眼便过去了半月，宫道两侧已立起彩绸扎就的重阳旗，远处延福宫方向数丈高的菊山初现雏形，宫人们穿梭其间调整菊花位置。


    教坊司排练《重阳乐》的声音正从东廊断续传进秦奕游耳中，旁边的女史高声唱和：“江宁府黄精五十匣，邓州甘菊六百束...”


    重阳节来了。


    秦奕游自寅时在宫门悬挂好茱萸起，就四处查验下面宫女的准备工作，已然不间断地走了两个时辰，右脚底现下便开始隐隐作痛。


    她心中计算核对着：宫苑各门是否都增派宫女值守了；官家要去万岁山登高，御道仪门是否都清理好了；


    祭祀先帝仪式上所需的祭品和礼器是否顺利到达；举办重阳宴的紫宸殿侧门后门派谁去把守...


    看到权夏走了过来，她便停止了心中演练，主动开口询问：“重阳节夜间向来有夜饮赏菊的惯例，因此我们司闱司夜间需加强巡查防范火灾隐患，你可有找到愿意去的宫女？”


    看着权夏支支吾吾的深情，秦奕游心中一沉简直不可置信，“居然没人愿意去吗？”


    权夏连忙摆手，支支吾吾道：“那倒不是，我已将巡查宫女增加至五组，只是...


    只是...好几个宫女因为没能被选上夜间巡视而打了起来...问我能不能再加几组...”


    秦奕游表情僵硬住了，眼皮也不受她控制快速眨动，这叫什么事？宫女们因为抢着劳作打起来了？


    员工干活太积极反倒让她这个老板不适应了...


    但是，这种甜蜜的烦恼还是请继续让她尽情体会吧！


    ——


    日头逐渐西斜，天色转暗，东西向的长廊两侧木构架已然搭好，宫女们正沿着廊柱悬挂菊型灯笼。


    从秦奕游的视角向上看去，这些灯笼就像一个个悬浮着的蒲公英绒球，已经挂好的几盏灯笼被霁春用长竿率先点亮，一阵秋风吹过长廊，引得灯笼轻轻晃动，磕碰的轻响声此起彼伏。


    “对，左边再高半寸。”“小心！扶稳了！”秦奕游在下面叮嘱着她们。


    霁春小心翼翼地托举灯笼底部，眼神专注紧盯着手中活计，这样明与暗的交接就这样在廊下有条不紊地进行着。


    终于，最后一盏灯笼也被点亮，秦奕游眼神一亮拍拍手高声道：“走！秦女史带你们参加菊圃席面去！”


    ——


    值房院落内，几盆金丝皇菊被移到了石井栏边上，秦奕游和五六个宫女将食盒中的狮蛮栗子糕、金栗糕、洗手蟹依此在小几上面摆放好，秦奕游边打趣她们，边掏出一壶延寿客菊花酒和茱萸茶。


    晚风先送来一阵菊香，接着细闻便是淡淡的醪糟味。秦奕游一个不注意便被权夏往嘴里塞了颗腌梅子，那酸味激得她眯起眼睛，五官皱成一团。


    她急忙抓起手边菊花酒一饮而尽，捂住嘴佯怒瞪了权夏一眼，菊花的苦味在留在她齿间久久不散，引得宫女们笑倒一片。


    权夏的指尖沾上了糯米粉，双脚并拢脚尖打着拍子，平日低眉顺目的脸有了生动的模样，将一枚重阳锦囊塞进她手中。


    她低头盯着手中那个一看就是权夏自己缝制的锦囊，又抬头望向对面眼角弯起、嘴唇抿着笑、还偷偷吐着舌头的权夏，她心中不由得泛起了一阵酸涩...


    这时，左手边的霁春突然欢呼一声抢到了最大一块狮蛮栗子糕，眼睛立刻亮起来，高举手中糕点向她炫耀，活像个得逞的小老鼠...


    秦奕游晃了晃脑袋，鬓边佩戴的菊花也随着她的动作晃动，随即她又闷头灌进一杯菊花酒，努力将脑中不开心的事情全部清空。


    她蹭地站起身来，大声呼吁道：“你们谁愿意和我比试投壶？这个就当作赢家的彩头！”说罢，她便将手腕上的和田白玉镯褪下来，啪地按在小几上。


    旁边的霁春对着权夏咬耳朵：“秦女史是不是喝醉了？”


    权夏看着对面双颊酡红、眼睛半阖的秦奕游，睁着眼睛说瞎话：“没有。”


    ——


    院落中央已摆放好一尊青铜投壶，在灯光下泛着光泽。


    竹矢嗖地一声破空后又接着闷墩的咚声，壶口中已插上了第三根竹矢，尾羽还在随着夜风轻颤。


    秦奕游站在壶前七步处，拇指与食指轻捏矢身中段，中指在后虚托。她左脚稍前右脚微微离地，手腕回旋后五指骤然松开，第四根竹矢便进了壶中。


    宫女们在她身旁围成半圈齐齐惊叹，“秦女史好准头！”


    秦奕游闻此用右手摸了摸后脑勺，咯咯轻笑出了声，还有点不好意思。


    旁边几个宫女嗔怪道：“秦女史这摆明不是欺负人嘛！我们就算练上一年投壶也赢不了您！”而后霁春眼珠子一转，提议道：“要不我们玩斗草吧，这回秦女史肯定赢不了我们！”


    几个人又围成了个松散圈子，地上铺开一方粗布，上面散落着几人找来的秋草秋花。霁春蹲在布侧手中拈着一茎苍耳，秦奕游坐在绣墩上，膝头搁着几株兰草，人看似还在这，但实际上已神游好一会了。


    秦奕游两根手指拈住草茎中段，左脚鞋跟无意识轻嗑墩脚，随着一次次接连落败，她脸上憨傻的笑容逐渐凝滞住，眉心转而狠狠蹙起，口中依然辩驳嘟囔道：“定是这草有问题！”


    总之，她是坚决不会承认自己十五连败是因为技不如人...


    身旁的宫女都掩面轻笑起来，互相用眼神示意，原来素日恪尽职守的秦女史喝醉了酒也会有这样孩子气的一面。


    ——


    紫宸殿中灯火如昼，傍晚才结束了大宴，现下又开始了家宴。殿角四位乐工正奏着《履霜操》，赵明崇双手平放在膝上，举杯抿了口面前的茱萸茶，咽下后喉咙中只留下灼热的刺痛。


    看着上面皇帝红光满面和秦王、杨淑妃一副父慈子孝其乐融融的场面，赵明崇心中冷嗤一声，便借故离席。


    御苑偏僻角落中，银杏林在夜色中仿佛一片金色海洋，林间小径铺满厚厚落叶，晚风吹过时带动整片银杏林簌簌闪动。


    秦奕游右手虚搭在临出门前权夏硬塞给她的的暖手炉上，在一株粗壮的银杏树下停住脚步，她仰起头想借着冷风吹散她脑中醉意，银杏枝桠上悬挂着许多宫灯，将这一小片区域照得静谧安详。


    她看得发困，头不自觉向前栽去，额头死死抵在树干上才勉强稳住身形，秦奕游就保持着这个和银杏树亲密接触的姿势看着自己脚尖出神。


    突然，她身后极轻微地响了一声。


    不是落叶，不是风。


    秦奕游没有回头，因为醉意已然裹挟住了她，她眼皮变得沉重两颊发烫，身子晃了晃、脚下一个趔趄，便朝着身后直直栽倒过去。


    一条有力的手


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    臂在身后稳稳揽住她的腰，将她扶住立正；而过了还不到一个瞬息，那人似是又反应过来，倏地猛然松开手，秦奕游就这样又直愣愣地靠回银杏树身上，全部重心重新寄于那树干。


    赵明崇现在还能感受到刚才秦奕游靠过来时，鬓边的一缕散发蹭过他的衣襟。他身穿一身赤色织金云龙纹袍，身形挺拔如松；白玉莲冠下的的脸上却眉毛拧的死紧、薄唇紧抿，眼神直盯着秦奕游。


    秦奕游倒过来的力道和热度...


    他右手像是被火烫到一般酥麻了大半，而后似是不可置信看向自己僵硬颤抖的指尖：他就那么把秦奕游又推回树上了...？


    赵明崇绕到秦奕游面前，不过也看不见她一整张朝下的脸，他试探性挥了挥手。


    没反应。


    他语气硬邦邦，轻咳一声：“秦女史在此醉酒游荡，成何体统？”


    秦奕游却仿佛没听到他的斥责，扶着树慢慢站直身子，呆愣愣看向赵明崇，眼睛眨啊眨，喃喃道：“顾侍卫，你今天可真好看。”


    赵明崇喉结轻微滚动一下，左手虚握成拳垂在身侧，睫毛乱颤的阴影帮忙掩盖住了他的慌乱，他低头看向自己身上衣服，又看了看对面抬头望着宫灯傻乐的秦奕游...


    他心中悄悄松了口气，庆幸自己今天碰上的是醉酒的秦奕游，估计她现在连东南西北都分不清，根本不可能发现他有什么不对劲...


    “顾侍卫，你说它们像不像是星星？”秦奕游忽地咯咯笑起来，唇色在光影下显得异常嫣红。


    赵明崇顺着她手指的方向瞥了一眼，又迅速收回视线，落在她泛红的双颊和迷蒙眼神上，眉心简直皱成一个川字，声音压低质问她：“你到底喝了多少，醉成这个样子？”


    “不多呀...”秦奕游瞪大眼睛，歪着头掰着手指认真数，“和权夏喝了一杯，和霁春和了一杯...还有谁来着...这加一起就一杯而已！”秦奕游数不清了，只摆摆手，身形又是随之一晃。


    得！她现在醉的连十以内加减法都算不明白了...


    “站稳！我送你回去。”赵明崇脸黑如锅底，一把扯住秦奕游衣袖。


    “不回！”秦奕游直接甩开他的手，脚下踉跄着就往角落的莲池走去，口中喃喃道：“我要去看月亮...水里的月亮...”


    “秦奕游！”赵明崇忍无可忍低喝一声，见她丝毫没有要停下来的动作，只得无奈快步跟上。


    还看月亮？醉成这样不一头栽进莲池里都是菩萨保佑了...


    莲池在宫灯照耀下像块巨大黑石，扭曲晃动的微光将二人身影温柔包裹。赵明崇望向身侧的秦奕游，她扶着栏杆的手在灯光照耀下显得苍白如雪，侧脸被灯光镀上一层柔和暖边。


    秦奕游像是站累了，又整个人趴在栏杆上，她看了一会莲池，忽然回头冲着赵明崇粲然一笑，“顾宪”。


    秦奕游连名带姓的叫他，声音却轻飘飘的，像根羽毛轻抚赵明崇耳朵。


    “皇城司...是不是很没意思啊？每天都是查案，审人...”说罢，她又顿了顿，长睫低垂下来，“所以你才闲的满宫溜达...”


    赵明崇气的想笑，他闲？


    他赵明崇简直就是腊月里的灶王爷，忙得上天！


    要不是为了遇见某个人，他何至于撇下摞成山的折子跑来她这演侍卫？