“短短一个时辰，书院已连输御射两科，即便后面书乐二科各胜一场，也难掩颓势了。”


    李修文捻须感慨，面上却浮着淡淡笑意，“世子殿下当真是英雄出少年，待日后返回京都，下官定将今日所见所闻如实禀报女帝陛下。”


    “他日大军北上，还望王爷举贤不避亲。”


    李修文朝安南王拱手，“世子这般文武双全，必能在军中建立功业，说不定北方还能诞生一位‘镇北王’呢。”


    此言一出，四周金陵官员纷纷应和。


    “御史大人谬赞了，犬子不过耍些花架子，岂敢参与北伐大业？”


    安南王却摇头反驳，面上不见半分为子骄傲之色，“何况书院尚有精锐未出，胜负未定。”


    “王爷与书院先生交好，可不能胳膊肘往外拐啊。”


    李修文早听过坊间关于王爷与世子立场对立的传闻，笑着打趣。


    “正是正是，世子殿下少年英杰，岂可埋没？”


    “当今圣上求贤若渴，世子若投身军伍，必能大展宏图。”


    “实不相瞒，下官有小女年方二八，不知世子可曾婚配……”


    众人只道李修文见世子借文脉之争扬名，认定其前途无量，才当众恭维起这没落的异姓王世家，便也纷纷效仿。


    唯有神策军指挥使屠洪留意到，王棣听到“镇北王”三字时，眉尾明显一跳。


    这等诛心之语，若安南王露出半分得意之态，只怕李修文前脚恭贺，后脚便密奏入京参上一本。


    御史的德行，身为武将的屠洪最是清楚。


    不过这沉寂多年的安南王，竟仍有这般警觉，倒是叫他有些意外。


    ……


    “书院果然不愿御射两科落败，竟真派候补上场了！”


    比起恭维安南王，自然有人更关注赛事走向。


    这不，书院刚有动静，看台上便传来惊呼声。


    “那人是谁？好生英气！”


    “书院候补只有一人，你们竟不知？”


    “竟是苏家赘婿！换上这身衣服，险些认不出来……”


    数科考核时，夏仁本就是候补出场。


    他赢下比赛的速度极快，加之多数看客对数算兴致寥寥，待众人发现国子监黑脸生徒口吐白沫被抬下场时，他早已离场。


    这便导致许多人对苏家赘婿仅闻其名，未见其人。


    此刻夏仁换了一身方便活动筋骨的黑色窄口箭袖服，与先前的青衣襕衫风格迥异，一时间竟让人看不出来历。


    “没想到这苏家赘婿竟是文武全才？”


    李修文试探完安南王后便将目光转向大坪。


    当日夏仁力挽狂澜的场景，让这位监生出身的御史惊诧不已。


    身为朝廷命官，他一路与内阁考核官交谈甚多，自然清楚测算圆周率的难度。


    后来差人打听，又得知苏家赘婿颇有诗才。


    从那时起，这位御史便对其生出浓厚兴趣，此刻见其代表书院再战御射二科，眼中自是难掩惊讶之色。


    ……


    “屠指挥使可瞧出这书院候补的武道修为？”


    李修文见屠洪瞪眼望向赛场，开口发问。


    “好马！当真是万里挑一的神驹！”


    屠洪的目光死死黏在那匹黑马上，答非所问，“那腿间的蓝色鳞片，莫不是身怀麒麟血脉？”


    “这黑马确实不凡。”


    就连一贯静观不语的安南王也开了金口，“孤先前听闻，白鹿书院御科先生曾走访北狄，带回一匹神驹，却一直无缘得见，想来便是大坪上那匹了。”


    李修文这才将目光从黑衣青年身上移到黑马处。


    他早年求学国子监时御科成绩最差，虽看出黑马远胜先前的枣红马，却未察觉其神异之处。


    “世子殿下的白马也不输吧？”


    李修文见王腾牵出一匹白马，比先前死于箭矢下的那匹更高大几分。


    “非也。”


    屠洪语气斩钉截铁，“那黑马乃是上古异种之后，纵是千里良驹也难望其项背。”


    许是自觉语气生硬，这位爱马如命的神策军指挥使缓了缓，正色分析，“这黑马是神驹不假，却也野性难驯。书院候补选这匹马，怕是赌性太大。”


    “本王也听闻这神驹骄傲异常，纵是书院先生，若不以浩然之气压制，也觉难以驾驭。”


    安南王眼中闪过异色。


    他忽然想起昨日在车厢里，老斗笠客与他说的话。


    “屠洪统领，可看得出那书院候补的武道修为？”


    在安南王眼中，那换上一身黑色箭袖服的青年分明平平无奇，哪如斗笠客口中说的那般深不可测。


    若此人真是太平教九供奉，又怎会屈尊入赘一个小小的苏家？


    “依末将看来，那书院候补最多不过九品锻体。”


    屠洪并非眼拙，夏仁身上流露的气质，确实与凡夫俗子无异。


    若不是相信书院先生不会派普通人出场，他或许连九品都不愿给。


    王腾能以肉身硬抗箭雨飞石而毫发无伤，证明武道造诣超越寻常入品武夫。


    除非书院候补一会儿也能有此表现，否则屠洪的判断不会改变。


    “看来，书院是黔驴技穷了。”


    李修文听完屠洪的推测，心中这般想道。


    ……


    看台的另一侧，聚集着金陵城的五姓七望。


    此刻，苏家家主苏映漓的脸色有些不大好看。


    “姐姐，你看姐夫换了身衣服，连气质都变了。”


    苏灵婉心大，看着姐夫换上一袭劲装，英武不凡，拽着姐姐的袖子兴奋地往大坪指去。


    “表姐放心，姐夫向来不做没把握的事。”


    李景轩注意到表姐脸上的忧色，无所谓地摆了摆手，示意对方宽心。


    “你姐夫可曾习武？”


    “不曾吧。”


    “那他会骑马？”


    “应该多少会点吧。”


    “那你怎么一点都不担心？”


    “这……”


    苏映漓的一连三问让李景轩难以回答。


    表姐的质疑自然合乎情理，想不通便会担心。


    但以李景轩的经验来看，姐夫夏仁这个人绝对不能以常理猜度。


    许多时候，你只需要放弃思考，看他作为便是。


    李景轩觉得自己没必要安慰表姐，多看几次就会习惯了。


    反正他自己就是这么过来的。


    ……


    “笑话，以为借来一匹好马，就能与本世子一较高下？”


    大坪中央，王腾骑在马背上，挺胸抬头，俯视着牵马走来的黑衣青年。


    他亦看出那匹黑马气势不凡，却不以为意。


    御科之中，他能凭借肉身硬抗箭雨飞石；即便对方借来神驹，躲避间速度必然下降。


    更何况，他此刻已连胜两场，书院射科弟子亦败在他的百步穿杨之下。


    黑衣青年未理会王腾的挑衅，只望了眼天边日头。


    “怎么，不敢说话了？那日在画舫上不是很嚣张么？”


    王腾心情畅快至极，不断叫嚣发问。


    “这弓质量不大行，等会儿得悠着点。”


    黑衣青年从武器架上摘下一张硬弓，翻来覆去，总觉不太趁手。


    “本世子跟你说话呢！耳朵聋了？”


    王腾肝火上涌，最恨对方目中无人的傲气。


    一个入赘苏家吃软饭的小白脸，凭什么敢在他堂堂世子面前这般托大？


    黑衣青年仍未理睬，径自走向考核官的检阅台。


    “学生夏安仁，白鹿书院学子，恳请御、射二科同考。”


    黑衣青年语气平静，“学生曾向书院先生请教过，文脉之争中有过先例。”


    三位考官听得真切，却眼神古怪地看向这位书院候补，“你确定？”


    “作为候补发起的挑战，应当无需征求国子监同意吧？”


    黑衣青年这么做的目的很简单，他不想浪费时间。