茶棚里的气氛凝固了。


    刘显祖脸上的汗珠滚落，马文升的手按在刀柄上，几个军官也站起身。码头上，水兵和衙役慢慢围拢过来。


    沈墨轩面不改色，端起桌上的茶杯，慢慢喝了一口。


    刘知府，马参将，想清楚。他说，抗旨是死罪，袭杀钦差是诛九族。你们那点人，够锦衣卫杀吗？


    话音刚落，码头四周的货堆后、船只旁，冒出一个个黑衣人。锦衣卫的绣春刀在夕阳下泛着寒光。


    杨烈大步走来，对沈墨轩行礼，大人，泉州锦衣卫五十人，全部到齐。


    刘显祖腿一软，瘫坐在椅子上。


    马文升咬牙，沈大人，下官……下官也是奉命行事。


    奉谁的命？冯保已经死了，张鲸也死了。沈墨轩放下茶杯，现在朝廷是皇上的朝廷，是张阁老的朝廷。你们还要跟着死人走？


    一个军官突然拔刀，跟他们拼了！


    刀光一闪，那军官的刀还没举起，咽喉已经多了个血洞。杨烈收刀入鞘，动作快得看不清。


    还有谁想试试？他冷冷扫视。


    没人敢动。


    沈墨轩起身，刘知府，让你的人放下兵器。马参将，让你的人回营。今天的事，我可以当没发生过。


    两人对视一眼，颓然低头。


    都放下兵器。刘显祖有气无力地说。


    衙役和水兵纷纷扔下刀。锦衣卫上前收缴。


    沈墨轩走到码头边，看着飞翔号。船上，荷兰船长正用望远镜往这边看。


    杨千户，准备小船，我要上船。


    大人，太危险了，那船有炮。


    正因为有炮，才要上去。沈墨轩说，不能让他们开炮。


    两艘小船放下，沈墨轩带十个锦衣卫上船。杨烈留在岸上，指挥控制码头。


    飞翔号甲板上，荷兰水手警惕地看着他们。船长走出来，手按在腰间火铳上。


    曹呢？他用生硬的汉语问。


    曹正淳被捕了。沈墨轩说，我是大明锦衣卫都指挥使沈墨轩，奉命查封此船。


    船长脸色一变，这是荷兰东印度公司的船，你们无权查封！


    在大明的海域，装载大明的赃银，你说我有没有权？沈墨轩指着底舱，那二十箱银子，是冯保贪污的赃款。你要是不交，就是同谋。


    船长后退一步，几个荷兰水手举起火铳。锦衣卫也拔刀，双方对峙。


    船长先生，想清楚。沈墨轩说，你船上有六门炮，但我岸上有二十门炮。一旦开战，你的船撑不过一炷香。


    这不是虚张声势。泉州水师虽然被马文升控制，但炮台是独立的。杨烈已经派人去接管了。


    船长额头冒汗。他接这趟活，是为了钱，不是为了拼命。


    银子你可以带走，但船要放我们走。他说。


    船也要查。沈墨轩说，冯保走私的不止银子，还有火器、情报。谁知道你这船上还有什么？


    你这是欺负人！


    我是依法办事。沈墨轩挥手，搜船！


    锦衣卫散开搜查。荷兰水手想拦，被刀逼退。


    搜查很仔细。底舱除了那二十箱银子，还有十箱丝绸、五箱瓷器，都是上等货。在船长室的暗格里，搜出一本账册，记录着冯保与荷兰人的交易，火器、硝石、生铁，都是违禁品。


    船长先生，解释一下？沈墨轩把账册扔在桌上。


    船长瘫坐在椅子上，曹让我们运的。我们只是做生意……


    走私违禁品，按大明律，船货没收，人员羁押。沈墨轩说，不过，如果你配合，我可以从轻发落。


    怎么配合？


    告诉我，冯保在海外还有哪些据点？和哪些番人有联系？


    船长犹豫。出卖客户，以后就别想在这片海域混了。


    沈墨轩看出他的顾虑，你可以不说，但进了诏狱，有的是办法让你说。诏狱知道吗？进去的人，没有能活着出来的。


    船长打了个寒颤。他听说过诏狱的恐怖。


    我说，我说……


    根据船长的供述，冯保在海外有三个主要据点：倭国的平户、南洋的马六甲、印度的果阿。每个据点都有代理人，负责接收走私货物，兑换金银。


    平户的代理人是日本人，叫岛津义久。马六甲的是葡萄牙人，叫阿尔维斯。果阿的是荷兰人，叫范德比尔特。船长说，曹这次就是要去马六甲，找阿尔维斯。


    带了多少钱？


    五十万两银子，还有一批珠宝。船长说，曹说，到了马六甲，换成黄金和宝石，好携带。


    沈墨轩记下这些名字。冯保的海外网络，比想象的更庞大。


    大人，有发现！一个锦衣卫在货舱喊。


    沈墨轩走过去。货舱底部有个暗门，打开后，里面是个小密室。密室里堆着十几个木箱，打开一看，全是火铳。


    崭新的葡萄牙火铳，至少一百支。


    这也是曹让运的？沈墨轩问船长。


    船长点头，说是要卖给倭国的军阀。


    沈墨轩脸色凝重。冯保死了，但他的走私网络还在运转。必须连根拔起。


    杨千户！他喊。


    杨烈乘小船过来，大人？


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！立刻派人，八百里加急回京，禀报王公公。沈墨轩说，冯保的海外据点，必须铲除。


    是！


    还有，这艘船扣下，所有水手羁押。银子搬上岸，清点入库。


    明白。


    天色完全黑了。码头上点起火把，锦衣卫在搬运银箱。白花花的银子在火光下闪烁，围观的人群啧啧称奇。


    刘显祖和马文升被押在一边，面如死灰。他们知道，自己的仕途，完了。


    沈墨轩回到岸上，赵虎迎上来，大人，曹正淳招了。


    招了什么？


    冯保在东南的势力，不只泉州。赵虎说，福州、漳州、广州，都有据点。负责人分别是……


    他递上一张名单。上面写着七八个名字，有的是官员，有的是商人。


    沈墨轩扫了一眼，立刻抓捕。


    已经派人去了。赵虎说，杨千户的人，分头行动。


    效率很高。沈墨轩看了杨烈一眼，这个人，可用。


    曹正淳还说了什么？


    他说……冯保死前，给王公公写过一封信。赵虎压低声音，信的内容他不知道，但冯保说，那封信能保住他的命。


    沈墨轩心中一凛。冯保给王用汲的信？之前张诚说，冯保也给张鲸写过信。看来冯保死前，安排了不少后手。


    信在哪？


    曹说，冯保把信藏在舟山，具体位置只有他自己知道。赵虎说，但冯保死后，曹去找过，没找到。


    舟山，又是舟山。


    鬼见愁，愁不见鬼……沈墨轩喃喃。


    大人说什么？


    没什么。沈墨轩说，曹正淳人呢？


    关在据点，严加看管。


    看好他，别让他死了。沈墨轩说，这个人，还有用。


    回到锦衣卫据点，已经是子时。沈墨轩虽然疲惫，但睡不着。


    今天虽然抓住了曹正淳，追回了五十万两，但暴露的问题更多。冯保的海外网络，东南的残余势力，还有那封不知内容的信……


    每一件，都可能引发更大的风波。


    大人，京城来人了。一个锦衣卫敲门。


    谁？


    司礼监的太监，姓孙。


    孙德秀？冯保的接班人，司礼监秉笔太监。他来干什么？


    沈墨轩起身，请他进来。


    孙德秀是个四十多岁的太监，面白无须，笑起来像个弥勒佛。但沈墨轩知道，能当上司礼监秉笔的，没一个简单的。


    沈大人，辛苦辛苦。孙德秀拱手，王公公务忙，抽不开身，让咱家来看看。


    孙公公请坐。沈墨轩说，王公公有什么吩咐？


    吩咐不敢。孙德秀坐下，就是问问，银子追回来没有？曹正淳抓到没有？


    五十万两如数追回，曹正淳已经落网。


    好！好！孙德秀拍手，沈大人立了大功啊！王公公说了，回去就向皇上请旨，重赏大人。


    这是下官分内之事。


    孙德秀笑了笑，话锋一转，不过，王公公还交代了一件事。


    请讲。


    冯保的案子，到此为止。孙德秀说，海外的事，朝廷自会处理。东南的余党，抓几个头目就行了，不要扩大化。毕竟，东南是朝廷的赋税重地，不能乱。


    沈墨轩听懂了。王用汲要收手了。


    那曹正淳……


    押回京城，交给东厂审理。孙德秀说，东厂现在由王公公兼管，会处理好的。


    可是曹正淳知道很多秘密……


    正因为知道太多，才不能留。孙德秀眼中闪过一丝寒光，沈大人，有些事，知道得越少越好。你说呢？


    沈墨轩沉默。


    王公公也是为了你好。孙德秀说，你还年轻，前途无量。别为了一个死人，得罪太多人。


    下官，明白了。


    明白就好。孙德秀起身，明天咱家就押着曹正淳和银子回京。沈大人在这歇几天，等圣旨吧。


    送走孙德秀，沈墨轩站在院子里，夜风吹来，有些凉。


    王用汲要灭口。曹正淳活不到京城。


    还有那封信，冯保给王用汲的信，里面到底写了什么？能让王用汲如此忌惮？


    大人。杨烈走过来，孙公公把曹正淳提走了，说是奉王公公之命。


    知道了。


    那我们还抓不抓人？杨烈问，福州、漳州那边，已经布置好了。


    沈墨轩看着漆黑的夜空，良久，说，抓。


    可是孙公公说……


    他说他的，我们做我们的。沈墨轩转身，冯保的余党，必须肃清。这是皇上的旨意。


    杨烈眼中闪过一丝敬佩，卑职明白了。这就去办。


    天亮时，福州、漳州、广州同时行动。锦衣卫在当地卫所的配合下，一举端掉冯保的七个据点，抓获涉案人员一百三十余人，查抄赃银八十万两。


    消息传回京城，朝野震动。


    王用汲在司礼监摔了杯子。


    这个沈墨轩……不识抬举！


    孙德秀在一旁劝，公公息怒。年轻人，立功心切，可以理解。


    理解？王用汲冷笑，他这是打老夫的脸！老夫让他适可而止，他倒好，把东南翻了个底朝天！


    那现在怎么办？


    还能怎么办？王用汲叹气，他立了功，皇上正在兴头上，动不得。只能先忍着。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！曹正淳那边……


    处理干净。王用汲说，还有那封信，一定要找到。


    是。


    十日后，沈墨轩回京。


    乾清宫里，万历皇帝亲自召见。


    沈爱卿，做得好！皇帝很高兴，追回赃银一百三十万两，铲除冯保余党，肃清东南吏治。此功当赏！


    臣不敢居功，都是皇上圣明，王公公运筹。


    都有功，都赏。万历说，擢升沈墨轩为锦衣卫左都督，加太子少保衔，赐斗牛服。


    左都督，正一品。二十三岁的正一品武官，本朝第一人。


    沈墨轩跪谢隆恩。


    退出乾清宫，王用汲在宫门外等他。


    沈大人，恭喜啊。王用汲脸上带笑，但眼神很冷。


    全赖王公公提携。


    提携不敢当。王用汲说，沈大人年轻有为，自己挣来的前程。不过……老夫有句话，不知当讲不当讲。


    王公公请讲。


    月满则亏，水满则溢。王用汲说，沈大人现在如日中天，但要小心，别摔得太狠。


    下官谨记。


    两人对视，眼中都有深意。


    回到锦衣卫衙门，赵虎等人欢呼雀跃。沈墨轩却高兴不起来。


    升官是好事，但也意味着，他站到了风口浪尖。


    王用汲已经对他不满，朝中那些被他抓过的官员，更是恨之入骨。接下来的路，会更难走。


    大人，曹正淳死了。赵虎低声说。


    怎么死的？


    押解回京的路上，突发急病，暴毙。赵虎说，仵作验尸，说是心悸而死。


    心悸？曹正淳身体强壮，怎么可能心悸？


    尸体呢？


    已经埋了。


    沈墨轩明白了。王用汲灭了口。


    还有一件事。赵虎说，舟山那边传来消息，说发现一个密室，在鬼见愁的悬崖下面。


    里面有什么？


    空的。但墙壁上有字。


    什么字？


    赵虎递过一张纸，上面拓印着八个字：


    信在舟山，鬼见愁中。


    沈墨轩握紧纸。


    那封信，果然在舟山。


    冯保死前，到底留了什么后手？


    他必须去一趟舟山。


    但这次，不能告诉任何人。


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