第31章 突厥2


    地上鲜红的血迹与尘土混在一起，浓烈的肃杀之气充斥在原本平静繁华的商铺街巷。


    数百名士兵手持长刀，挨户搜索藏匿的突厥人，紧张的气氛笼罩在所有人的头顶，其中有名士兵端起弓弩，眼睛牢牢盯在商铺半开的窗牖上，锋利的短箭蓄势待发，似已做好一击毙命的准备。


    一只修长而骨节分明的手蓦然伸来，五指有力地扣住弩臂，不容抗拒地往下一压。


    “抓活的。”


    萧岐玉声音平稳，不容置疑。


    ……


    后厨。


    粗鲁的咀嚼声在死寂中格外刺耳，烧鹅油脂的浓香与浓重的人血腥气交织，形成一种令人作呕的甜腻。


    崔楹屏息凝神，心跳如雷，眼睁睁看着顶个秃瓢的突厥人如同野兽扑食，三两口下去，便将原本完整的烧鹅撕咬成了一堆凌乱的骨架，大有把骨头也嚼碎咽下去的架势。


    而她此刻整个人x挂在房梁上，不仅连大气不能出一下，甚至还要控制不让脸上的汗水坠落，以防汗滴在突厥人头顶，引起他的怀疑，从而抬头发现她。


    时间过得格外漫长。


    崔楹盼望着这秃瓢蛮子啃完烧鹅就赶紧滚。


    可这家伙便好似喂不饱的饕餮，吃完她给萧姝带的那只不够，竟又粗暴地从泥炉里掏出剩下的十几只半生不熟的烧鹅，也不管烫手，抱到脸前便是一通狂撕猛咬，生肉在他齿间发出令人牙酸的“咯吱”声，血水和油脂糊了满嘴满脸。


    崔楹胃里一阵翻涌，死死咬住下唇才没吐出来，感觉这辈子都不想再碰烧鹅了，与此同时，也感到无比后怕。


    毕竟就这吃相，也幸亏她身手敏捷，在他闯入后厨的瞬间便攀上了房梁挂着，否则真不敢确定，自己是否会被这茹毛饮血的怪物当烧鹅一样啃了。


    手臂酸麻沉重，肌肉因长时间的紧绷而颤抖，身体摇摇欲坠。


    崔楹只觉得叫天天不应，叫地地不明，无比后悔今日出门时没看黄历，怎么会平白无故摊上这种破事。


    老天爷啊，赶紧让他吃饱滚蛋吧！


    崔楹从玉皇大帝求到如来佛祖，终于盼到那秃瓢打了个满足的饱嗝。


    突厥人用沾满油污和血渍的手背胡乱抹了把嘴，顺手又拽下一只肥硕的鹅腿塞进嘴里撕咬着，这才摇摇晃晃地站起身，拖着沉重的步伐往前堂走去。


    崔楹终于松了口气。


    就在这时，大黄晃着尾巴出现，悠哉悠哉地去啃地上的鹅骨头，还不忘抬头对崔楹“嗷”上一声，仿佛在邀请她一起。


    崔楹刚安下去的心，瞬间便又提了起来，对着那狗便比了个“嘘”的手势。


    大黄显然不懂她在矜持些什么，见她不动，干脆仰起脖子，冲着房梁欢快地“汪汪”叫唤起来。


    崔楹：！


    这！只！蠢！狗！


    崔楹惊得魂飞魄散，屏息凝神捕捉着周遭的动静，然而，前堂静悄悄的，既无脚步声，也无咀嚼声。


    难道已经走了？


    崔楹眨了下眼，目光穿过窗口扫向前堂，只见外面空空荡荡，哪有那道阴森可怖的身影。


    看来确实走了。


    崔楹如释重负，长长吁了口气，紧绷的身体几乎虚脱。


    然而，就在她心神松懈的刹那，只听“唰啦！”一声，隔绝内外的布帘被一只沾满血污的大手猛地扯开，浓烈的血腥味瞬间重新灌满后厨。


    崔楹瞳孔骤缩，抬眸的瞬间，视线直直撞进了帘后那双浑浊通红，却精亮得骇人的眼睛。


    突厥人去而复返，死死盯着她，嘴里叼着半截鹅腿，齿缝间发出“咯吱”的啃咬声。


    时间在这一刻凝固。


    死一般的寂静降临。


    崔楹全身的血液瞬间冰凉，爹娘和祖母慈祥的笑脸在眼前飞快闪过，攀在房梁上的手指骤然失力，整个人重重摔落在地。


    骨头撞击地面的闷痛密密麻麻传遍全身，但崔楹根本顾不上疼，强烈的求生欲迫使她强行挤出笑容，声音抖得不成样子：“这，这位大哥，那什么，我就当没看见你，你也当没看见我，行不行？”


    ……


    “啊！”


    少女的一声尖叫划破寂静的街市，瞬间吸引了萧岐玉的注意。


    但比起确定突厥人踪迹的警惕，一个更深的，令他头皮发麻的疑惑猛然炸开在脑海——这声音为何如此像崔楹？


    他脑中念头未落，身体已疾冲而出，身后士兵紧随。


    烧鹅铺后厨，尘土弥漫，锅碗瓢盆碎了一地。


    崔楹举起用以片鹅肉的细长窄刀，生扛下突厥人照头劈下的一记重刀，窄刀瞬间断裂，震得崔楹虎口崩裂，鲜血直流，崔楹气没喘完，第二刀便已落下。


    多年来偷学的三脚猫功夫终于派上用场，崔楹侧身躲过这第二刀，气急败坏道：“做人这么轴干什么！都说了你就当没看见我！大家各退一步不行吗！”


    可那突厥人早已杀红了眼，口中喷溅着唾沫，叽里咕噜地咒骂着，手中血刃招招不离崔楹面门。


    桌椅橱柜倒了一地，二人从后厨一路打到前堂。


    说是打，不如说是崔楹单方面被殴，对方身手明显高她不止一点两点，她除了躲，没有任何保命的方法，剩下的便是扯着嗓子喊救命。


    下一刻，有道巨力破门而入，长刀刺破空气，直取突厥人后颈要害。


    突厥人虽状若疯癫，对危险的直觉却异常敏锐，他猛地拧身回撤，杀猪刀反手撩起，仓促间格挡过去。


    “铛！”


    刺耳的金铁交鸣声炸开。


    萧岐玉势在必得的一击被硬生生架开，但他变招极快，手腕翻转，长刀顺势下削，对准对方下盘。


    突厥人被萧岐玉凌厉的攻势压制，身上添了几道血口，气喘吁吁，眼底凶性更烈。


    士兵蜂拥而入，萧岐玉一个闪身，将早已吓得面无血色，累得几乎虚脱的崔楹护在自己身后。


    他甚至没多看她一眼那身男装，也没问她怎么会出现在这里，只是目光紧锁突厥人，声音低沉急促：“没受伤吧？”


    崔楹用力摇头，全身颤抖，却还是强撑着提醒他：“这家伙力气极大，刀法全是蛮横的劈砍，你别轻敌。”


    话音落下，一刀劈来。


    刀锋擦着萧岐玉的左臂外侧掠过，带起一溜血花——那突厥人竟在短瞬间便杀出了包围圈，直取萧岐玉性命。


    萧岐玉仅是皱了下眉，动作没有丝毫迟滞，长刀如银蛇出窍，刺向突厥人的胸口。


    突厥人躲闪及时，却没料到这仅是萧岐玉的声东击西，他脚踝处骤然传来一阵剜心刺骨的剧痛，低头一看，长刀的刀尖已精准地挑断了他脚筋。


    突厥人随之也明白了一个道理——对方无意取自己性命。


    也是，突然在自己地盘上发现敌国人，不盘问仔细便将人杀了，怎么可能向上头交差。


    意识到这一点，突厥人浑浊的眼睛里闪过一丝狡诈的狠戾，眼角余光瞥见躲在萧岐玉身后的崔楹——他看得出来，那小子似乎很在意这个不男不女的小白脸子。


    手里有人质做威胁，不怕逃不出去！


    他现学现用，也使起声东击西那一套，举刀咆哮一声，看似是攻击萧岐玉，实则心思全在崔楹身上。


    趁着萧岐玉换招的间隙，他忍着脚上疼痛，飞速闪到萧岐玉身侧，伸出腥臭的大掌抓向崔楹——“呲啦”一声脆响，崔楹半截衣袖都被扯破，依稀可见雪白的肌肤。


    “萧岐玉救我！”


    伴随崔楹的呼救，萧岐玉的神智仿佛被一把烈火吞噬，长刀化作一道寒光，带着破空的锐利响声，毫不犹豫地捅入突厥人的胸腹当中——


    作者有话说：写打斗场面写得想鼠[柠檬]


    第32章 受罚


    鲜血顺着刀锋不断滴落，在地上积成一小滩暗红。


    突厥人僵硬地杵在原地，身体如同失去支撑的木桩，唯有喉咙剧烈地痉挛着，发出“嗬嗬”的，令人毛骨悚然的漏气声。


    他那双浑浊的眼睛瞪得极大，眼白布满血丝，带着难以置信的震惊和濒死的茫然，死死盯在自己胸腹间那要命的刀锋上。


    在他身后，萧岐玉手腕猛地一拧，骤然抽刀。


    血如泉涌。


    突厥人的身体剧烈一晃，踉跄两步，终于支撑不住，“噗通”一声轰然砸倒在地，再无声息。


    人死了……


    萧岐玉杀的。


    一点温热的血珠溅在崔楹冰凉的脸颊上，她琥珀色的瞳仁骤然收缩，清澈的杏眸里，清晰地倒映出萧岐玉收刀入鞘时，那张没有任何表情的侧脸。


    从小到大，崔楹见过无数种模样的萧岐玉。


    冷着脸训人的，皱着眉思索的，冷嘲热讽的，阴阳怪气的——


    却从未见过今日这般，周身弥漫着刺骨杀意，眼神冷冽如寒潭深冰的萧岐玉。


    也更是她第一次，亲眼目睹萧岐玉杀人。


    萧岐玉居然会杀人。


    崔楹全身脱力，手脚发冷，僵硬地瘫在原地。


    世间万物在此刻没了声息，崔楹的视野里只剩下那张近在咫尺，却陌生得令人心悸的，毫无波澜的少年面孔。


    ……


    日落时分，朝廷急令北镇抚司全权彻查突厥人混入京城一案。


    入夜，定远侯府前宅灯火通明，亮如白昼。


    熊熊燃烧的火把插在外书房门口的石座里，跳跃的火光将廊下的人影拉得忽长忽短。


    “啪！”


    “啪！”


    鞭子撕裂空气，狠狠抽打在皮肉上的脆响，一声接着一声，在寂静的夜里显得格外刺耳，惊得远处树梢上的宿鸟扑棱棱飞起。


    萧岐玉直挺挺地跪在冰冷的青石地面上，上身赤-裸，勾满狰狞倒刺的牛皮鞭一次次狠抽在他宽阔的后背上，鲜血迅速浸透了破碎x的布料，顺着脊背隆起的肌肉蜿蜒流下。


    灼热的汗珠沿着萧岐玉紧绷的下颌线滚落，饶是如此，他的眉头却始终未曾皱起一下，身体也未曾晃动分毫。


    萧衡一身黑色飞鱼服，负手站在廊下的阴影里。


    面对这个自己一手带大，最为疼爱的堂弟，萧衡目光沉沉地看着鞭影落下，声音冰冷锐利：“知道错哪儿了吗？”


    又是一声鞭响落下。


    萧岐玉的身体猛地一颤，喉间溢出一声压抑的粗喘，他强忍着剧痛，从紧咬的齿缝间挤出声音：“回三哥——”


    “叫萧大人。”萧衡的声音冰冷得不带一丝温度，打断了他的称呼。


    萧岐玉额上青筋一跳，沉默半瞬，改口道：“回萧大人，下官不该未经上峰指示，擅自杀人。”


    萧衡的视线扫过他血肉模糊的后背，声音依旧毫无波澜：“蛮子突然出现在京城，不审讯，不查清缘由便将其格杀，此乃大忌，陛下念你年少初犯，不予深究，但——”


    他话音陡然加重：“你经我亲自举荐入校尉所，纵使满朝无人敢问责于你，今日这顿鞭子，我也必须代朝廷，代陛下责罚于你，否则如何堵得住这朝野上下的悠悠众口，我萧家今后在京城还有何威信可言？”


    萧岐玉的呼吸粗重，后背之上，汗水混着血水滑落，声音却异常清晰：“回萧大人，下官明白。”


    萧衡眼神冷冽，不再多言，只对提刑官下出命令：“继续打，五十军鞭，打完为止。”


    下一刻，当鞭声再度响起，少女清脆的声音忽然出现在萧衡耳边：“三哥要打便打我吧，我愿意代萧岐玉受罚！”


    灼灼火光映照下，已换回女装的崔楹快步穿过庭院，绣有连理枝的裙裾随步伐匆匆扫过夜间潮湿的地面。


    她径直走向书房门口，在萧岐玉身旁“噗通”一声跪了下来，脊背挺得笔直，杏眸皎洁如星。


    萧岐玉原本绷紧的神情终于有了一丝松动，猛地扭头看向她，厉声低吼：“你来凑什么热闹，给我滚回去！”


    崔楹抬眸瞪他：“凶什么凶，给我把嘴闭上！”


    回过脸，崔楹沉下神情，目光坦荡地迎上萧衡审视的视线，对萧衡道：“如果我今日没有贪玩出府，就不会遇到那个突厥人，萧岐玉也就不会为了救我而杀人，事情是因我而起，没理由过错都被他揽去，我却被择得干干净净，剩下的鞭子，我愿意替萧岐玉代受。”


    萧岐玉瞬间急了，挨了几十鞭子都面不改色的人，此刻却慌不择言起来，急切地看向萧衡：“三——萧大人，你别听她胡言乱语！就她这身板，挨不过两下便会没命的！”


    崔楹将披在腰后的墨发用金簪挽起，仿佛在为挨鞭子而做准备，闻言飞他一记眼刀道：“少看不起我，我二十鞭子绰绰有余。”


    萧岐玉死死盯着她挽发的动作，目光扫过那截暴露在火光下，显得格外脆弱的雪白脖颈，气得额角青筋直跳，恨不得扑上去咬她一口泄愤，狭长眼眸幽深不见底，启唇一字一顿地威胁：“我再说一遍，你给我滚回去。”


    崔楹不仅没滚，还对提刑官一昂头道：“来吧。”


    萧岐玉：“崔楹你存心气死我是不是！”


    另一边，萧衡饶有兴致地观察着这对苦命小鸳鸯，原本紧绷沉重的心情，经这二人吵闹拌嘴，竟豁然开朗了不少，甚至还有心情故意吓人，眯了眼眸道：“提刑官听令，将剩下的鞭子平分在这二人身上，既然夫妻伉俪，那就一起挨打。”


    萧岐玉疯了：“萧大人！”


    就在这时，孟嬷嬷经一堆丫鬟簇拥而来，走到萧衡面前道：“三郎君，老太太有请。”


    萧衡的神情立马变得恭敬，扫了苦命小鸳鸯一眼，动身随孟嬷嬷前往菩提堂。


    萧衡身影刚消失在夜幕里，崔楹立刻从地上弹了起来，也顾不上膝盖的酸麻，忙不迭地伸手去扶摇摇欲坠的萧岐玉，语气带着劫后余生的轻快：“快走！有祖母出面，剩下的鞭子肯定免了，横竖都是要走，不如趁现在赶紧跟我回栖云馆。”


    萧岐玉本欲甩开她的手，闻言微微一怔，布满汗水的俊脸露出错愕神情：“你怎么知道祖母一定会为我求情？”


    随即，一个让他心头莫名发堵的念头浮现，他眼神锐利地盯住崔楹：“等等，你跑来跪在这里，根本就不是为了陪我一起挨打？”


    崔楹白他一眼，满脸的“你想得美”。


    “我才不会让自己挨打，”崔楹眨了下眼，晶莹的眼底在火光下犹如琥珀色宝石，“我和祖母都商量好了，我负责拖延时间，她好派孟嬷嬷前来叫走三哥，然后我再把你救走。”


    不然这五十军鞭完整打下去，萧岐玉起码要在床上躺半年。


    对上萧岐玉仍有些怔愣，混杂着复杂情绪的眼神，崔楹义薄云天得仿佛一个江湖大哥，一拍胸口道：“不必感动，我这条命都是你救的，走吧，跟我回去，御医早就在栖云馆等着了。”


    萧岐玉恍然回神，眼中那点复杂的情绪瞬间被固执取代，他用力挣开崔楹搀扶的手，重新挺直摇摇欲坠的脊背，声音沙哑透着血气：“不行，我该领的罚，还没有领完。”


    崔楹看着他这副油盐不进，死犟到底的模样，最后一丝耐心也耗尽了，她眼中闪过一丝无奈和果断，不再废话，抬手便是一记干脆利落的手刀，精准地劈在了萧岐玉毫无防备的后颈上。


    萧岐玉转头，看着崔楹。


    四目相对，无事发生。


    萧岐玉：“……”


    萧岐玉：“你在干什么？”


    崔楹：“？”


    不对，哪里出了问题，是她力气不够大？还是她姿势不对？他为什么还不晕？


    但是没关系，她本来就是有备而来。


    崔楹对上萧岐玉那双倍感狐疑又茫然无措的眼神，渐渐将脸色沉下，接着一指萧岐玉的脑后：“看！突厥人！”


    萧岐玉犹如惊弓之鸟，明知不可能，还是情不自禁回过头，目光牢牢锁去。


    趁此时机，崔楹自袖里掏出早已沾满蒙汗药的手帕，一把捂在了萧岐玉的口鼻上。


    第33章 腹肌


    梦境里是一望无际的漆黑。


    萧岐玉身处黑暗中，仍然跪在前书房外的青石板地上，后背皮开肉绽，头顶上空照常响起刺耳的鞭声。


    梦中的他也如现实的性情，一言不发，沉默如山，木然地挨着一下下的鞭打，不为自己做丝毫的辩驳。


    疼痛清晰入骨，萧岐玉克制地忍耐着，汗水顺着鬓角一颗颗地滴落，与地面的血水混在一起。


    能扛过去的。他这样告诉自己。


    犯错认罚，天经地义，莫说五十鞭，便是五百鞭，他也得受着，一下都不能少。


    没关系，不疼的。


    萧岐玉，不疼。


    他学着记忆深处娘亲哄他时的轻柔口吻，在心底一遍遍重复：不疼的，不疼……


    许是心境不同，梦境也随之变得混乱无序，狂风不知从何卷起，裹挟着无数熟悉的说笑声，脚步声，像无形的大网穿过他的身体，在他周围喧嚣着。


    萧岐玉听出来了，那些声音是他的伯父伯娘，是堂兄弟姊妹们。


    他们有说有笑地经过了他，脚步没有丝毫停留。


    而在清晰地感受到周遭的热闹之后，萧岐玉身上的伤口仿佛被狠狠泼上了盐水，灼痛感骤然加剧，疼得他快魂飞魄散。


    可相比较这种皮肉之苦，一种更难熬的痛楚正悄然啃噬着他——孤独。


    好孤独。


    那些近在咫尺的热闹，与他毫无干系。


    可是他心底竟也生出一丝微弱的渴望。


    他忍不住想，如果有一个脚步声是为他而来，该有多好？


    如果有一个人走到他面前，看看他的伤，为他难过哪怕一瞬，该有多好？


    背后的剧痛如同尖刀剜心，梦中的萧岐玉只觉自己不断下沉，在无边的疼痛与黑暗里，渐渐麻木，几乎感觉不到自己的存在。


    忽然，一缕若有若无的甜香钻入鼻尖。


    紧接着，少女清亮的声音划破混沌的死寂，带着鲜活的生命力，骤然响起：


    “萧岐玉！”


    “萧岐玉！你快醒醒！”


    ……


    正值晌午，窗外秋海棠在微风中轻轻摇曳，明亮的阳光穿过枝叶，透过窗牖洒落地面，形成一片片晃动的光斑。床边放置的冰鉴里，莹白的冰块正无声融化，镇在其中的瓜果散发出清冽的果香。


    冰鉴旁的檀木小案上，还放着一碗解暑的绿豆汤，汤面上点缀着几朵金灿灿的干桂花。


    萧岐玉缓缓睁开了眼睛。


    梦魇中的黑暗瞬间消散，映入眼帘的，是崔楹那双明亮皎洁的水润杏眸，鼻息间首先嗅到的，x是她身上柔软的清甜气息。


    “你可算醒了！”崔楹的声音里带着明显的激动和紧张，担忧的眼神看着他，“你觉得怎么样？饿不饿？渴不渴？背上是不是还疼得厉害？”


    空气里弥漫着浓重的药材清苦气。


    萧岐玉面色苍白，昳丽的长相被病气中和，竟罕见地出现几分斯文清隽气，后背朝上趴卧着，伤口上涂满了厚厚一层药膏，脸则侧压在枕头上，脖子扭曲着，姿势并不舒适。


    可萧岐玉既顾不上背后的疼，也顾不上脖子的僵，满脑子只有一个疑问——“我这是在做梦吗？”


    崔楹还有这么温柔的时候？


    似是为了验证自己是否还在梦里，萧岐玉伸出手，掐住了崔楹的脸颊。


    然后，用力捏了捏。


    软的，热的，不是做梦。


    萧岐玉的眉头困惑地皱起，薄唇微启，干涩沙哑的嗓音里，透着一丝明显带着血气的虚弱：“你吃错药了？”


    崔楹一把拍开他的手，揉着被掐红的脸颊，气得声音都拔高了：“你才吃错药了！好端端的掐我脸做什么，信不信我一巴掌拍飞你！”


    萧岐玉的目光落在她因气恼而急促颤动的长睫上，鼻间呼出一口气，脸上露出一种“果然如此”的了然神情，冷哧道：“崔楹，如果你是因为我救了你一命，你才千方百计地将我弄晕不让我挨鞭子，又这般紧张地对待我，那大可不必。”


    “昨天即便不是你，换作任何一个人，我也会毫不犹豫地杀了那突厥人——”


    萧岐玉眸光深邃，看着崔楹的脸，竟是讽刺的笑了：“所以，收起你的慈悲心，我不需要你的愧疚和可怜，听懂了吗？”


    崔楹还在揉脸，闻言撇了撇嘴，阴阳怪气道：“知道了知道了，你最厉害了行了吗。”


    萧岐玉：“……”


    萧岐玉：“你这是什么语气？”


    把他当三岁小孩哄了吗？


    崔楹揉够了脸，起身端起那碗绿豆汤，走回床边坐下。


    她拿起瓷勺，舀起一勺碧莹莹的汤汁，对着萧岐玉凶巴巴地道：“张嘴。”


    萧岐玉的喉咙焦渴至极，本能地渴望着那碗清凉的汤水，然而他却抿紧了毫无血色的唇，固执地将脸别开，抗拒去回应崔楹的关心。


    崔楹并不惯他，直接将汤碗塞进旁边侍立的丫鬟手里，再伸出手，用力掰住萧岐玉的下颌，另一只手捏着瓷勺，强硬地撬开萧岐玉紧闭的齿关，将一勺冰凉的绿豆汤灌了进去。


    清甜冰润的汤汁滑过干涩灼痛的喉咙，凉意仿佛瞬间驱散了脑中的混沌，让萧岐玉精神一振。


    一勺灌完，崔楹动作不停，又舀起第二勺，再次撬开萧岐玉的唇齿，硬灌下去，多余的汤汁沿着萧岐玉的嘴角滑落，黏腻地挂在下颏。


    昔日威风凛凛的朱雀门校尉，此刻竟显得无比狼狈脆弱，如同一只任人宰割的小羊羔。


    “松开！”萧岐玉恼怒地低斥，耳根后悄然漫上一层灼热的薄红，“我会自己喝！”


    这种被强行撬开唇齿的滋味，太糟糕，也太羞耻。


    崔楹打量了眼他后背上狰狞的鞭伤，暗里倒吸一口凉气，怀疑的眼神看着萧岐玉：“你可以？”


    萧岐玉眉心跳动着，耐着性子对她解释：“我是后背受伤，又不是手断了。”


    崔楹看向他缠绕纱布的左手臂，秀丽的眉头蹙紧：“可你的胳膊……”


    那突厥蛮子下手狠重，当时看似仅仅划过了萧岐玉的左臂，实际伤口几乎深达半寸，皮肉都外翻着。


    萧岐玉动了下左胳膊：“这点小伤，和蚂蚁咬的有什么分别。”


    崔楹想到御医上药时，萧岐玉在睡梦中紧咬的牙关，内心默默翻了个白眼，心道你就装吧。


    但她并未拆穿，只是伸出手，准备扶他起身。


    而萧岐玉为了证明自己无碍，没等崔楹的手碰到他，就已自己撑着手臂坐了起来。


    为了方便伤口愈合，萧岐玉上半身没有穿衣，方才后背朝上时有药膏覆盖，裸＿露的皮肤并不多，而他此刻坐了起来，身前未着寸缕，整个胸膛腰腹都一览无余，肌肉分明的腰腹下，两条人鱼线延伸入裤腰，更显得腰窄肩宽，身材高大。


    崔楹原本只是想将绿豆汤递给他，目光扫过时，却不由自主地下移，落在了他那线条分明，块垒清晰的腹肌上。


    崔楹活像土包子进城，忽然就被花花世界迷了眼，总也挪不开视线。


    萧岐玉起初并未察觉她的目光落在何处，直到绿豆汤都接到手里了，崔楹还维持着递碗的动作，眼神发直，他才顺着她的视线，低头看向自己赤＿裸的上身。


    “好看么？”少年凉薄的声音响起，带着一丝不易察觉的窘迫和无可奈何的幽怨。


    崔楹猛地回神，故作镇定地“啧”了一声，移开目光：“一般。”


    萧岐玉：“……崔楹，你别以为我身上有伤，我就收拾不了你。”


    崔楹没好气地白他一眼，语气带着刻意的挑衅：“那我可真求求你来收拾我了哦。”


    萧岐玉将碗中剩余的绿豆汤一饮而尽，随即下榻，迈步朝崔楹走去。


    浓重的药气混合着少年身上特有的灼热气息扑面而来，丝丝缕缕钻入崔楹的鼻息。


    按照崔楹平日的性子，她绝不会退缩，反而会迎上去，再丢一句挑衅的“来来来，我可真是怕死你了”，然而此刻的萧岐玉，面色虽苍白，眼神却锐利深邃，周身散发着一种冰冷的压迫感。尤其那一身狰狞的伤痕，更添了几分慑人的气势。


    这模样，与昨日斩杀突厥人时一般无二。


    崔楹脸上的强装镇定还在，眼神里却已不自觉地流露出一丝怯意，脚步也下意识地往后退了半步。


    这细微的变化，全然落入了萧岐玉眼中。


    他的步伐只略一迟疑，便继续逼近，高大的身影将崔楹笼罩，浓烈的药味将她紧紧包裹。


    “准备好让我收拾了吗？”萧岐玉眉梢微挑，目光沉沉地锁住她琥珀色的眼眸。


    崔楹想起昨日那血腥的一幕，喉咙不自觉地吞咽了一下，故意拔高声音，虚张声势道：“谁收拾谁还不一定呢！”


    话音未落，她便一拳捶向萧岐玉的胸膛。


    这无异于自投罗网。


    崔楹心里也清楚，这一拳纯粹是为了撑住面子，输人不输阵。


    她预想着，萧岐玉定能轻易抓住她的手腕，不费吹灰之力将她制服，届时她便骂骂咧咧转移他注意力，再趁机逃脱去向祖母告状。


    然而，现实却与她所想截然不同。


    萧岐玉挨了她那一拳之后，非但没有反击，反而猛地后退一步，身体剧烈一晃，踉跄着重重跌坐回床榻上，他眉头紧皱，手捂胸口，发出一阵压抑的呛咳。


    他抬眸看向崔楹，眼中交织着震惊与痛苦，声音带着压抑的喘息：


    “崔楹，你是想要我的命吗？”——


    作者有话说：最佳影帝已出现


    第34章 别扭


    崔楹满脸的不可置信，先是震惊地低头，看了看自己的拳头，又抬头看向床上那个捂着心口，喘息不止，显得格外“娇弱”的萧岐玉。


    “原来我，竟如此勇猛么？”崔楹自言自语，眼神里丝毫没有怀疑萧岐玉有可能在演戏，完全是对自己的欣赏与崇拜。


    崇拜完，她快步走到床前，骂骂咧咧扶起了萧岐玉：“你说你招惹我干什么？纵然你的身手比我高那么一点点，但耐不住你现在受伤了啊，我这一拳下去，万一把你揍出个三长两短，你让我怎么跟祖母交代？”


    萧岐玉拧眉：“谁知道你真会动手。”


    他暗中观察着崔楹的神色，见她又恢复了先前灵动的神采，眼底的恐惧消失殆尽，不可觉察地放松了心弦。


    虽然萧岐玉很乐意见崔楹流露出害怕自己的眼神，但也仅是针对二人打闹时，她可以边不服边害怕，边挑衅边害怕，但唯独不可是边颤抖边害怕。


    刚才她看他的眼神，分明就是在看一个对自己有生命威胁的陌生人。


    他不喜欢那样。


    他宁愿崔楹继续张牙舞爪。


    “疼得就这么厉害？”


    看着萧岐玉痛苦的表情，崔楹逐渐严肃了神色：“要不要找御医来看看？”


    萧岐玉摇头，皱眉抿唇，一副强忍痛苦的样子。


    想到他这一身伤都是因自己而起，崔楹心中愧疚更甚，她扶着萧岐玉的胳膊，小心地让他重新趴卧好，然后俯身仔细检查他后背和左臂的伤口，神情专注，秀眉微蹙，视线一丝不苟地扫过每一处伤处。


    萧岐玉侧着脸，用余光捕捉着崔楹脸上毫不掩饰的担忧与关切。


    这种表情，他曾在崔楹脸x上见过许多次，每次都是因为她关心别人。


    但这却是第一次，她用这样的眼神看着自己。


    萧岐玉不愿承认，自己竟会因为崔楹的关心而感到一丝隐秘的愉悦。


    以至于连他自己或许都未察觉，当崔楹靠近时，他紧绷的呼吸无意识地放松了，连后背那火辣辣的疼痛感，似乎也减轻了几分。


    崔楹仔细检查完所有伤口，确认没有崩裂的迹象，松了口气，这才问道：“饿不饿？有没有想吃的东西？”


    萧岐玉声音有些闷：“不饿。”


    昏睡太久，头还发胀，确实没什么胃口。


    崔楹眉梢一挑，语气不容置疑：“不饿也得吃！你都睡了一天一夜了，再不进食，身体怎么受得住！”


    话音落下，室内陷入一阵短暂的沉默。


    窗外的秋海棠在微风中轻晃，萧岐玉长睫低垂，眼神幽深，就这么静静地看着她。


    崔楹也毫不示弱地回瞪着他。


    两人从小斗到大，能心平气和说话的次数屈指可数。


    话一出口，崔楹就已经做好了被他阴阳怪气回怼的准备。


    然而等了片刻，预想中的反击并未到来。


    少年苍白的面色如雪似霜，衬得一双眉目格外深邃漆黑，安静地垂眸看着她，神情里带着一种少有的平静，清冷好似冬日苍松。


    “吃就吃。”他低声说。


    崔楹一愣，以为自己听错了：“你说什么？”


    萧岐玉移开原本凝视她的目光，转向别处，语气淡然平静地重复：“我说，吃就吃。”


    崔楹的眼睛瞬间亮了起来，弯成了月牙儿的形状，连声音都放柔了许多：“那你想吃什么？我让厨房准备……哎，问你也白问，你现在得进补，我直接让他们炖十全大补汤好了。”


    萧岐玉冷不丁道：“不想喝汤。”


    崔楹反问：“那你想吃什么？”


    不知怎的，萧岐玉想起了那天她为萧姝准备的裤带面，即便此刻没什么食欲，他仍意有所指地道：“面。”


    崔楹满口答应：“好好好，这就让人做，黄鱼面还是鸡汤面？你选一个。”


    萧岐玉语速顿了一下，接着道：“不想吃府里做的，想吃外面买的。”


    “外面买的？”崔楹一时有些困惑。


    萧岐玉微微侧过脸，后脑勺对着她，声音带着点不易察觉的别扭：“比如，裤带面之类的。”


    崔楹惊讶道：“你居然想吃裤带面？你之前不是说过外面的东西都脏得很，吃了便会闹肚子吗？”


    萧岐玉没应声，依旧背对着她，背影莫名透出点幽怨，隐忍着不悦似的。


    崔楹也没管他此刻都有什么内心戏，没等到回答，便自言自语着说：“想吃裤带面还不简单，我让人出去买就是了。”


    但随即，她眉头一皱：“不行，不能买。”


    萧岐玉终于转过头来，漆黑的眼睛看向她，虽然没说话，但那份期待落空的情绪清晰可辨。


    崔楹对他解释道：“外面买的面，送回来再快也难免发坨，肯定不如刚出锅的好吃。”


    她蹙眉思索片刻，忽然眼睛一亮：“有了！不用买，我亲自给你做，出锅就能吃，保证不坨！”


    萧岐玉眉间的阴郁散去，淡淡反问：“你可以？”


    崔楹信心满满：“俗话说没吃过猪肉也见过猪跑，裤带面我都吃了多少回了，味道没人比我更熟悉，食材也无非就是面粉和热油，我闭着眼也能做出来。”


    说着便转身，脚步轻快地朝门外走去。


    走到门口时，崔楹回过头，对萧岐玉一笑，院中梧桐花坠落，明艳的裙摆蹁跹飞扬：“等着啊，用不了三炷香，保准让你吃上！”


    萧岐玉只平淡地“哦”了一声，脸上没什么表情。


    直到门轻轻合上，他才缓缓将目光移到崔楹刚才站立的位置，仿佛能看到崔楹裙摆上刺绣的花卉图案。


    “被崔楹照顾的感觉，”少年眸光微凝，低声自语，“原来是这样。”


    ……


    当落日余晖染上梧桐树梢时，裤带面刚好出锅。


    第一次尝试下厨的崔楹兴奋不已，端着面碗兴冲冲地回到萧岐玉床前，迫不及待想让他尝尝味道。


    萧岐玉伸手接面时，目光无意间扫过崔楹手上的虎口，看到一道新鲜的裂口，血红的颜色与莹白的肤色相比对，极为刺目。


    顾不上吃面，萧岐玉松快的心情顿时绷紧，沉声道：“你手怎么回事？”


    崔楹瞥了眼虎口，浑不在意，语调轻松：“和那蛮子打架时无意落下的，比你身上的差远了，这两日都已经结痂了。”


    只不过她揉面时用的手劲有点大，所以才把结痂的伤口又崩裂了。


    “哎呀你别管了，快点尝尝我做的面怎么样。”崔楹忍不住催促。


    萧岐玉夹起一筷子面送往口中，眼睛却直往崔楹的手上扫，眉头也情不自禁地皱着，吃个面，吃得一脸苦大仇深。


    崔楹看着他将面咀嚼咽下，扬着眉梢笑问：“怎么样，好吃吗？我知道你吃不得辣，特地没有放番椒。”


    萧岐玉评价道：“还可以。”


    崔楹喜悦的眉梢瞬间塌下来了：“那就是不好吃了？”


    她摸着自己的虎口，眼里挤出晶莹，吸着鼻子道：“可怜我辛辛苦苦揉面做饭，结果却还难吃成这个样子，这怎么对得起我的辛苦付出，我手上的伤口都崩裂了，好疼好疼呢。”


    萧岐玉被她这赖唧唧的调调弄得浑身不自在，终于忍无可忍，抬眼直视着她，一字一顿，带着点被逼无奈的愠怒道：“好吃！香！行了吗？”


    这种近乎讨好的话，萧岐玉从未说过，他几乎是咬着牙一个字一个字挤出来的，耳根后悄然漫上了一层薄红。


    崔楹心满意足地“哼”了一声：“别扭死你算了，连夸人都不会好好夸，以后好就是好，坏就是坏，少跟我说什么还可以。”


    这时，丫鬟进门福身，对大眼瞪小眼的二人道：“回少郎君少夫人，三郎君到了，正在外面等候。”


    “三哥来了？”崔楹与萧岐玉对视一眼，默契地选择暂且休战，随即吩咐，“快让人进来吧。”


    丫鬟领命退下。


    萧岐玉不再理会崔楹，低头专注地对付那碗面，三两口将面吃净，连面汤也一滴不剩地喝光了。


    崔楹在旁边看着，心头涌起一股奇异的满足感，她忽然明白了娘亲为何总爱煲汤看着她喝完，原来亲手所做的食物被人珍惜地吃下，竟是这般奇妙满足的滋味。


    “碗给我。”


    崔楹心情愉悦，声音里都带着笑意，不用丫鬟代劳，伸手便要去接那只空碗。


    萧岐玉动作顿了一下，将碗递向她。


    本是一次寻常的传递，但萧岐玉似乎有些习武之人的通病，收手的速度总比常人利索，几乎是碗离手的瞬间，他的手便已撤回，但崔楹的手还尚未握稳，如此便接了个空，碗直直坠向地面。


    二人同时弯腰伸手去捞，只听“咚！”一声，二人的头猝不及防地重重撞在一起。


    崔楹疼得斯哈一声，猛然直起腰，步伐不受控制地往后倾去。


    萧岐玉见崔楹即将栽倒，反应极快，长臂陡然探出，一把攥住崔楹的手腕，用力往回一拽。


    崔楹只觉一股大力袭来，身体被硬生生改变了方向，从后仰变成了前扑。


    “砰！”


    又是一记闷响，她的额头结结实实撞在了萧岐玉赤裸的胸膛上，两人同时痛哼出声。


    萧岐玉胸口的肌肉坚硬如铁，撞得崔楹眼冒金星，头晕脑胀，一时竟晕眩得睁不开眼。


    她全然没有意识到，此刻自己的脸颊正紧贴着萧岐玉精壮的，毫无遮蔽的胸膛，柔软的上身几乎完全陷进了他宽阔而坚实的怀抱里。


    萧岐玉也未曾察觉，他紧握着崔楹手腕的手指并未松开，另一只手臂更是在方才的慌乱中，本能地紧紧揽住了她纤细的腰肢，将她牢牢固定在身前。


    门口，萧衡的脚步顿在门槛处。


    他目光扫过屋内缠得难舍难分的小夫妻，别开脸轻咳一声：“看来今日不太方便，我改日再过来。”


    第35章 玉佩


    “方便的方便的！没有什么不方便！”


    崔楹在萧岐玉的怀里猛然一抬头，连声呼喊，却没料到抬头的弧度又恰好撞上了萧岐玉的下巴。


    萧岐玉疼得额头沁汗，嘶着寒气隐忍道：“崔楹，我舌头差点断了。”


    崔楹手忙脚乱地掰开他仍扣在自己腰间的手，几乎是弹出了他的怀抱，她脸颊绯红，强作镇定地对萧衡道：“三哥用过饭没？锅里的裤带面应该还温着，要不要给你盛一碗？”


    萧衡眼神仍然对着门外，忍俊不禁：“不必，x来时已在静松堂里吃过。”


    崔楹：“这样啊，那你们聊，我先出去。”


    她脚步刚动，手腕便被萧岐玉一把攥住。


    萧岐玉额上还因方才的撞击沁着细汗，眉头紧锁，不耐地提醒：“看着点地上。”


    两人方才一通忙乱，那碗终究没能救下，此刻正四分五裂地躺在地上，碎瓷片溅得到处都是。


    崔楹挣开他的手，低声斥道：“我又不瞎！”


    她小心绕开碎片，经过萧衡时匆匆福了一礼，红着脸飞快地跑了出去，临走还不忘带上门。


    萧岐玉欲起身迎萧衡，被对方抬手示意躺好。


    萧衡走近，将一只盖着宫廷火漆印的矾红描金葫芦瓶放在床头案几上：“高丽国进贡的再生散，涂抹可助伤口加快愈合，我先前受伤时陛下所赐，你留着用。”


    萧岐玉垂眸：“三哥，我这只是皮外伤，养两天就好了。”


    萧衡语气不容置喙：“伤筋动骨一百天，哪有那么容易，这点东西都不肯收，还在怨我？”


    萧岐玉立刻抬头，眼神急切：“我没有。”


    萧衡眼中带了点笑意：“昨日祖母把我叫去，好一顿训斥，说我翅膀硬了，有本事不对着外人，倒拿自家子弟的性命立规矩，还说你若有个好歹，她绝不饶我。”


    萧岐玉神色凝重：“此事本就是我的过失，身为城门校尉，监管不力，致使突厥细作入京残害人命，比起那些无辜惨死的百姓，我这点伤算什么，三哥放心，祖母那里，我会去解释。”


    萧衡沉默，目光落在萧岐玉后背的伤口上，日光斜照，药膏下甚至能隐约看见森白的肩胛骨轮廓，他眼底微红，痛心难以言表。


    萧岐玉察觉到他的神色，故意岔开话题：“三哥，那突厥人身上，可查出有用的线索？”


    萧衡移开视线，脸色变得严肃：“我们在他的后背上，发现了狼首刺青。”


    “狼首？”萧岐玉迟疑一二，皱眉道，“若我没记错，那不是只有突厥王身边的贴身护卫才能有的刺青？”


    突厥人认为狼是自己的祖先，母狼生十子，由此繁衍出突厥十姓，也因此，狼图腾成了突厥贵族的专用图腾，狼首刺青更是突厥王的标志，有狼刺青的护卫，亦被中原人称之为“狼卫”。


    听了萧岐玉的话，萧衡点头：“不错，此人确是狼卫无疑。”


    萧岐玉眼神一紧，不假思索：“那他一定是突厥王派来的奸细！”


    萧衡却在此刻摇头：“他身上的刺青太容易暴露，若是奸细，这种人反而不是绝佳人选，而且仵作已经将尸体开膛破肚，他胃里除了当日所食之物，所剩无非草根树皮，双脚的脚趾也因赶路太多而发生变形，哪里像是被派来当奸细，倒像——”


    萧衡沉吟一二，吐出二字：“逃难。”


    萧岐玉：“逃难？”


    萧衡点头，另从袖中掏出一块玉佩：“这是我在他鞋底发现的。”


    萧岐玉看向玉佩，只见玉体漆黑如墨，雕刻着麒麟踏云的纹路，栩栩如生。


    “这图案刻工，分明是中原的样式。”萧岐玉喃喃说出，隐约感到浓烈的不安，而且就这块玉佩的质地，拥有者应当非富即贵，很有可能是某位官员。


    萧衡：“我怀疑，他来京城，为的便是找这块玉佩的主人。”


    萧岐玉脑海中明光乍现，脱口而出：“朝中有人通敌叛国。”


    萧衡立刻给他比了个噤声的手势，眸光凝聚：“这玉佩乃我亲自发现，如今只有你我兄弟见过它，绝无第三人知晓它的存在，今后你一定严守秘密，不可过早打草惊蛇。”


    萧岐玉点头：“三哥放心，我都明白。”


    话说完，萧岐玉面露稍许担忧之色：“可是三哥，这么大的事情，真的可以不往上报吗？”


    萧衡将玉佩收回袖中：“赵东升谋反一案，陛下已经足够烦心，此事当前毫无眉目，陛下得知也无非平添烦恼，我且私下调查，若有进展，自会及时上报。”


    萧岐玉点头未语，沉默片刻道：“有劳三哥，此事都怪我。”


    萧衡温声道：“行了，你也不必太过自责，先将身体养好要紧。”


    兄弟二人又针对案情说了片刻的话，萧衡交代萧岐玉每日一定按时用药，之后便要离开。


    分别之际，萧岐玉忍不住开口：“三哥，我以后，还能回朱雀门吗？”


    萧衡凝神望他两眼，却道：“好好养伤，以后日子还长着。”


    萧岐玉答应下来，说了声“三哥慢走”，眼睛却在萧衡转身之后，无法抑制地黯淡了下去。


    ……


    一连过了几日，萧岐玉伤势见好，只是还需卧床休养。


    御医说了几次为避免伤口磨损，最好不穿上衣，但他总觉得光着身子很奇怪，光着身子和崔楹共处一室更奇怪，故而还是穿了层中衣，好在绸缎本就透气轻软，对伤口的影响倒是不大。


    这日，萧姝和萧婉两姐妹约定到栖云馆探视，萧姝先到，便先和崔楹说起话。


    哪知进门以后，从萧姝落座，到丫鬟将茶水奉上，崔楹就没闲下来过。


    她时刻观察着萧岐玉，只要见他双唇略微发干，她就立刻端水让他喝，只要见他皱起眉头，她便知定是伤口长肉发痒，虽不能挠，但拿扇子扇风足以缓解许多。


    就连萧岐玉看兵书，想要动手展开卷牍，崔楹都要呼喊上前：“别动！放着我来！”


    萧姝看着这二人，眼神已经从困惑不解，到一脸见鬼的惊悚。


    “不是我说，他只是后背有伤，又不是手脚不能动了，至于这么伺候？”萧姝的白眼快翻到天上，茶水都咽不下去。


    崔楹边拿扇子给萧岐玉的后背扇风，边理直气壮道：“御医都说了，七郎后背上的伤太过严重，为了防止伤口拉扯，最好是不要有任何动作，尤其现在天热，若是伤口崩裂化脓，是要出大事的。”


    萧姝的眼睛都快瞪成了核桃的大小：“我的苍天大老爷，我没听错吧，七郎？你什么时候改口叫他七郎了，你以前不都是连名带姓喊他萧岐玉的吗？”


    崔楹眨着杏眸道：“七郎救了我一命，我对他好不是应该的吗，做人，最重要的就是讲义气。”


    萧岐玉本来神色平静，听到“义气”二字，眉头如被蜜蜂蛰咬，冷不丁地跳了一下。


    萧姝正欲再说话，只听廊下传来匆乱的脚步声，三人转头望去，便见萧婉从外走了来，眼睛红红的，像是哭完不久。


    崔楹发现她的异样，直接丢下扇子，上前握住她的手询问：“发生何事了？可是谁惹你不痛快了？”


    萧婉摇头，强颜欢笑：“没什么的。”


    萧姝叹气道：“还不是因为那赵二小姐，小六在书院与她关系不错，二人原本还约好秋日一起赏月，现在……唉，不提也罢。”


    赵家两个女儿，一个疯在冷宫，一个深陷教坊，家里曾经的平步青云，风光无两，虚幻如若黄粱美梦。


    萧婉控制不住眼里的泪，终是抽噎着道：“我自知无力帮她，可教坊那种地方，她以后要怎么活下去？我先前不放心，命小厮隔三差五便出去打探消息，得知罪臣妻女初入教坊，都有半月的调-教之期，之后便要挂牌接客，如今半月之期将近，我心急如焚，却又毫无办法。”


    萧姝本和赵二没什么交情，听了堂妹一说，忽然便悲从心来，也跟着红眼难过。


    崔楹思忖片刻，对二人道：“都别难受了，哭也想不出办法。我和赵二虽只有一面之缘，每每想起她今后的遭遇，却也心堵，漾漾你若真心想要帮她，不如和我一起凑些银子，给她和她娘点上几宿空灯，虽不能救人于水火，好歹能将接客的时间延后。”


    萧婉萧姝对视一眼，同时询问崔楹：“何为点空灯？”


    崔楹：“点空灯，说白了就是包姑娘，钱花了，但人不过去，让姑娘独守空房。反正寻常青楼里是这样，教坊里是否有这个规矩，还得派人打听过后才能知道。”


    榻上，萧岐玉默默将卷牍放下，目光不由自主地落在了崔楹的身上，看她发髻松斜，鬓边一朵新鲜带露的玉簪花，石榴籽红的宝石耳珰摇晃在雪白的颈边，午后的室内明亮如新，她连头发丝儿都在发着光。


    “你懂得还真多。”萧岐玉不冷不热地道。


    崔楹扭头白他一眼：“更多的还在后头呢，以为和你似的只知道舞刀弄枪，半分世面没见过。”


    萧岐玉这几日受她悉心照料，许久没被她这样呛过，若在往日，这种话他根本懒得理会，可此刻听来，心头却莫名涌上一x股滞闷，压得他忍不住咳了几声。


    崔楹的神情立刻软了下去，无比关切地走到他身旁：“怎么咳嗽起来了？快喝口水压一压。”


    萧婉本在伤感，见此情形不禁破涕为笑：“伺候老祖宗也不过如此了，七哥，你可真是娶了个好媳妇。”


    萧姝闻言，也不禁仔细打量起崔楹来。


    崔楹本就生了张无需涂抹脂粉的好面色，此刻忙碌起来，身上略出薄汗，愈发显得肌肤润泽如玉，容貌柔美好似珍珠。


    萧姝又想到，崔楹家世也是顶尖，性情更与自己相投，合该是天生的姐妹才对，莫说是嫁给她的堂兄，就是嫁给她的亲兄长，又有哪里使不得。


    想到那个许久不归家的钱氏，萧姝心里一阵厌烦，在心中酸溜溜地道：可惜，这么好的福气，偏就落不到我亲哥哥头上。


    ……


    崔楹既决定了“点空灯”，当日便为之忙碌起来。


    先是遣心腹出府打探了消息，确定教坊有那一说，然后便与萧婉凑钱。


    但萧婉平日只靠府中月例和老祖母给的零花钱，闺阁女儿家，手里岂会有什么大钱，掏空了梯己也无非八九十两，离“点空灯”的金额相差甚远。


    崔楹便也没同她商议，自己取了三百两凑够四百两，派心腹乔装打扮送去了教坊，点了赵二及其母亲半个月的空灯，事情自此告一段落。


    日子转眼到了七日中旬，攀爬至墙头的凌霄花开得红艳似火时，钱氏自娘家归来。


    翌日清晨，菩提堂便来了丫鬟，请崔楹过去。


    崔楹知道肯定是专门要见钱氏，便在打扮上稍显端庄了些，发髻也挽得用心。


    萧岐玉坐在书案后，眼睛对着卷牍，余光却落到崔楹鬓边轻晃的步摇上，口吻平淡：“这么早过去，你不困？”


    她昨夜看话本看到鸡鸣时分才睡。


    崔楹看着妆镜中略显憔悴的自己，打了个哈欠道：“困有什么用，谁让你家人口这么多，这才算哪到哪，赶明儿你大伯一家和你二伯回来，更有我累的。”


    她喝了口淬冰的梅饮子提神，顿时神清气爽不少。


    萧岐玉凤眸凝神，瞧着她强打精神的样子，心中某根心弦不可觉察地一动。


    以往他只觉得自己这辈子都分不了家，至死都在侍奉在祖母膝下，谁跟他打趣提分家，他的脸能连冷上好几日。


    如今却隐约感觉，其实早些分家，也并非难以接受——


    作者有话说：俺来了～调整作息ing


    第36章 钱氏


    菩提堂。


    血檀木的西洋大摆钟嗡鸣三声，惊得廊下画眉鸟啼叫不休，扑棱着翅膀在笼中撞了几下。


    崔楹步入屋中，只见满室衣香鬓影，萧姝萧婉围坐在老祖母身旁，萧昇萧霖坐在两边空椅上，萧晔不见踪影，不知去哪胡闹。


    最惹眼的，是罗汉榻前单独落了把玫瑰椅，椅上端坐着一位身段窈窕的年轻妇人，身着秋香色宝相花纹宽袖罗袍，虽只瞧见侧影，崔楹也一眼认出是萧衡之妻，钱氏。


    “我来迟了。”


    崔楹噙笑上前，垂首便要福身：“给祖母赔礼了。”


    王氏笑道：“哪里就迟了，你妹妹她们也是刚到，快过来坐着。”


    崔楹依言上前，亲昵地挨着王氏坐下，王氏拉着她的手，目光牵引着她，看向那玫瑰椅上的妇人道：“这是你三嫂，先前娘家有事，没能赶上你们的婚礼，如今回来了，该与你见见。”


    崔楹便顺势起身，对着钱秋婵盈盈一福，姿态恭谨：“见过嫂嫂。”


    钱秋婵立刻含笑起身，双手虚扶崔楹的臂弯，眼神里带着毫不掩饰的打量和惊叹，声音又脆又亮：“怪不得过往老祖宗天天惦念，隔三差五便将妹妹的名字挂在嘴上，原来小半年未见，妹妹已出落得如此标致，到底是皇家血脉，金枝玉叶，单是这通身的气派，便与凡人不同了。如今进了我们家门，也算了却老祖宗一桩心事了。”


    崔楹对这种场面上的恭维，向来是左耳朵进右耳朵冒，面上却丝毫不显，只弯起眉眼回敬道：“嫂嫂快别说笑了，你才是个打着灯笼都难寻的美人胚子呢，三哥可真是好福气。”


    钱秋婵本就生得柳眉俊眼，姿容出众，对崔楹的称赞自然坦然受之，笑容越发灿烂，拉着崔楹的手也更显亲热。


    一番热络的寒暄后，钱秋婵拿出了给崔楹的见面礼——一个沉甸甸的红包，外加一对用锦盒盛着的金累丝花卉响镯。


    那镯子工艺繁复绝伦，以金丝累叠成繁密的花卉纹样，枝叶间按图案巧妙镶嵌了翠羽、各色宝石玛瑙，本该流光溢彩，然而奇异的是，镯子通体仿佛蒙着一层洗不净的薄灰，光泽黯淡，雾蒙蒙的，透着一股难以言喻的陈旧感。


    若有懂行的人在场，打眼便知这绝非新造之物，而是有些年头的出土古物。


    钱秋婵笑吟吟道：“这是我哥哥前些日子外出巡视瓜洲，偶然所得的一对宝镯，据说是前朝的旧物，我瞧着样式别致精巧，世间少见，便自己收了起来，没舍得用。可巧今日与弟妹见面，便觉得它与弟妹有缘，正好当作见面礼，赠予弟妹，还望莫要嫌弃。”


    崔楹一听，便知这小嫂子是在借送礼，炫耀自家兄弟势大，走到哪都有底下人送宝贝孝敬。


    既明了她的心思，崔楹便故意往痒处挠，仔细打量过那对手镯，感慨称奇：“果真是好东西，做工竟比我最好的镯子还要精致些，嫂嫂有心了。”


    钱秋婵眉开眼笑，果然欣喜，亲自将两个镯子套在了崔楹的腕上。


    正说着话，丫鬟前来请示传膳。


    王氏命令布膳，留了萧姝萧婉两姐妹用膳，萧昇和萧霖各自回了住处。


    用过早膳，萧姝萧婉也请安告辞，钱秋婵颇为殷勤地亲自送两个妹妹出去。


    崔楹也想告退，却被王氏拉住了手。


    堂内只剩祖孙二人，王氏才敛了笑容，冷沉的目光落在崔楹腕间那对灰蒙蒙的镯子上：“哪个坟茔子里撅出来的腌臜东西，沾了死人气儿，不干不净的，戴在身上没得晦气。幺儿回去将它摘了，放得远远的，压在箱底别碰，若喜欢这样式，祖母库房里多的是成色极好的新镯子，随便你去挑，拣那最鲜亮的戴。”


    崔楹乖巧应下，未对此多言，福身便欲退下。


    出了菩提堂，绕过回廊，崔楹一眼便看到藏在芭蕉树叶底下，气鼓鼓地，正拿团扇狠命扇风的萧姝。


    崔楹心知她是在等自己，故意放轻脚步凑过去，歪着头笑道：“呀，好巧，五妹妹不如与我同路而行？”


    萧姝飞她一记眼刀，闷声道：“我都等你半天了。”


    她目光触及崔楹腕上还没来得及摘下的镯子，本就皱紧的眉头顿时拧成了疙瘩：“死人手上扒下来的玩意儿，也就这等习惯了鸡鸣狗盗，专走偏门的人家才当个宝，正经体面人家谁不嫌弃晦气？”


    崔楹看了眼左右，压声笑道：“你只管再大声点，待被有心人听去，有你麻烦的时候。”


    萧姝下巴微扬：“麻烦我也不怕，实话还不让人说了？”


    楹没再接她这茬，伸手拽住她的胳膊，寻了条浓荫蔽日的僻静小径慢慢走着，柳树垂下的万千碧绿丝绦摇晃在二人肩头。


    “我倒好，说破天无非是个堂嫂，”崔楹道，“可她却是你的亲嫂，我虽不知你二人有何恩怨，可也不该表现出来，被你哥知道，夹在中间，左右为难。”


    萧姝冷笑一声：“我哥哥才不会为难。”


    她观察着崔楹的脸色，感到狐疑：“我说三娘，你都嫁进门这么久了，不会还不知道我家这笔冤枉账吧？”


    崔楹怔了下子：“什么冤枉账？”


    萧姝一懵：“你真不知道？”


    崔楹更懵：“我该知道？”


    她这人历来只对市井巷陌的奇闻异事，坊间话本感兴趣，世家高门内部的秘辛流言，她是从不留心打听的，更何况，卫国公府规矩虽不算严苛压人，但长公主早年便立下一条家规——亲族之间，绝不互相龃龉，更不可背后道人长短。


    对于钱秋婵，崔楹唯一知道的，便是其父原只是个未入流的驿丞，在她嫁入定远侯府后，一跃成为了七品太仆寺主簿，她兄弟也从赋闲在家，摇身一变成了从七品的监察御史。


    至于钱秋婵是怎么从驿丞之女变为侯府少夫人x，崔楹便不知道了。


    二人在凉荫下走着，万千碧绿丝绦垂下，蝉鸣聒噪。


    萧姝忽然抬手，泄愤似的“啪”扯下根柔韧的柳条，在手中狠狠绞扭着，愤恨不已道：“我爹手下有名姓洛的副将，跟随我爹出生入死多年，算是知根知底，原本，我爹是打算让我哥哥迎娶洛副将的长女为妻，两家甚至都已经交换了庚帖。那位洛姑娘我也见过，是位清秀佳人，为人端庄大方，颇合我的眼缘。”


    “偏偏有一次，我哥哥亲自登门去给洛家的老爷子庆寿，席间多吃了两杯酒，便在他家前宅的书房小憩，一觉醒来……”


    萧姝说到要紧处，气得握紧双拳，咬牙切齿，竭力地将声音压低：“身边多了个衣着不整的女子，称自己是暂住洛家的表姑娘，被我哥哥酒后乱性夺去了清白。”


    “可我哥哥衣冠整齐，根本没有酒后失德的迹象，且洛家前后宅之间看守森严，若非有意潜入，一个外姓的表姑娘，根本靠近不了我哥哥分毫。”


    “后来，洛家第一时间封锁了消息，意图压下此事。可那表姑娘寻死觅活，不是要去投井，便是要扯绳子上吊，声称此生活是我哥的人，死是我哥的鬼。我哥哥升迁在即，不想毁坏前程，回到家后与我爹娘祖母商议，最终取消与洛家姑娘的婚约，改娶那住在洛家的表姑娘。”


    萧姝回忆起那些往事，眼底便淬满恨意，冷哧一声道：“我如今这个好嫂嫂，便是当年那个表姑娘。”


    “祖母和娘都年纪大了，觉得木已成舟，家和万事兴。我却是咽不下这口气的，我哥哥那样好的人物，在官场精明能干了小半辈子，深得陛下信任，偏在这阴沟里翻了船，娶了个满腹心机的破烂货。”


    崔楹听了这小半天，早已震惊的连话说不出来，如果不是萧姝亲口所言，她真觉得，这是只有话本子上，才会出现的情节。


    她欲言又止，反复斟酌，磕磕绊绊，最终挤出僵硬的一句：“兴许……兴许歪打正着，你哥嫂的感情反而很好呢？”


    萧姝的白眼都要翻到九霄云外去：“你难道没发觉，自从她要回来，我哥哥便连家门都不进了，下了值便直奔府外别院，前书房都不愿意待。”


    萧衡在刻意避开与钱秋婵的交集。


    都是别人的家务事，崔楹不好评价，也不想顺着萧姝的话说下去，便薅了几根柳条，顺手采摘鲜花，编起了花环解闷儿。


    萧姝一昧沉浸在怨愤中，为兄长打抱不平：“原本我还没那么难受，可自从你嫁入我们家，我便觉得上天实在不公平，都是祖母的嫡孙，为何七哥便能娶公主之后？我的哥哥便只能认命娶那么个阴沟老鼠？说句天打雷劈的话，我真宁愿你早生几年，或者我哥晚生几年，兴许便没有七哥什么事了。”


    这话出来，崔楹便更加没法儿接了，只好拉萧晔出来当盾牌，笑道：“你可有两个哥哥呢，我与三哥年岁相差大是不假，与六哥相差却不大，你怎么不去为他抱不平？”


    “你说萧晔？”


    萧姝一顿，脑海中出现萧晔蹶着个大腚，头埋草丛找蟋蟀的样子，眉头不禁皱紧。


    “他也算是个人？”


    ……


    回到栖云馆时，上午日头正盛，风滞花凝。


    崔楹头顶花环进门，带来了满屋的花香，她热得厉害，吩咐都懒得下，自己提起盛酸梅饮子的羊脂玉瓷壶，对着壶嘴便连饮半壶，这才消得半分燥热。


    萧岐玉还在书案后坐着，身上的白色中衣衬着苍白的脸庞，唇色也浅淡，比个书生还文气。只是不知在想什么，卷牍许久不翻动一下，眼底黑浓似墨，像蛰伏着的兽眸。


    崔楹猜测他没发现自己，便蹑手蹑脚走过去，忽然“哇”了一声，准备吓他一跳。


    但萧岐玉只是抬眸瞥她一眼，薄唇淡淡吐出二字：“无聊。”


    在他眼底深处，映出了崔楹此时的模样。


    风华正茂的小女郎，霞衣罗裙，衣袂晃动，乌黑的发髻上，托起一只缤纷盎然的花环，花环下，眉眼盈盈，嘴角微扬——


    作者有话说：以后有小两口吃瓜看戏的时候[眼镜]


    第37章 梦境


    黑云压城。


    凛冽的寒风卷席着雪花，视野里一片迷蒙的灰白，朱红色午门矗立乌云下，黑色门洞犹如一张巨口，吞噬着呼啸的冬日狂风。


    风雪肆虐的行刑台上，一人跪伏着，乱发覆面，身上单薄的白色囚服被暗红的血渍浸染，勾勒出囚服下嶙峋可怖的伤痕轮廓。


    刽子手站在他的旁边，手里鬼头刀寒光凛凛，刃口映着雪光，只待一声令下。


    午时三刻，监斩官的声音穿过风雪，字正腔圆，如冰锥凿地：


    “奉天承运皇帝，诏曰——凡叛国大逆，祖父父子孙兄弟及同居之人，不分异姓，伯叔父兄弟之子，不限籍之同异，年十六以上，皆斩。”


    “特敕刑部——着将萧岐玉斩首示众，其颅传示州郡，以儆效尤。”


    刽子手昂首，猛灌一口烈酒，“噗”地一声喷在刀身之上，浓烈刺鼻的酒气混合着无形的杀气，瞬间弥漫开来。


    “时辰已到，行刑！”亡命牌掷地，发出一声脆响。


    刽子手一把扯起犯人的头发，向后一拽，迫使那低垂的头颅扬起，露出脆弱的颈项。


    风雪迷蒙中，那张抬起的脸庞异常消瘦，苍白得几乎与雪同色。


    少年眼眸漆黑，空洞无神，麻木的目光越过纷飞的雪片，对人群中的一人道：


    “三哥，咱们来世再做兄弟。”


    话音未落，一道刺目的寒光骤然劈下。


    ……


    “老七！”


    萧衡自梦中惊醒，双目惊恐，大汗淋漓，胸口不停起伏，用力喘着粗气。


    窗外天色漆黑，盛夏暑夜，露水滴答作响。


    紧靠窗口有张黑檀木月牙桌，桌上奉着只错金铜鎏金博山炉，炉孔中冒出的袅袅烟丝既清且直，佛手柑的气息蔓延至整个屋子，冷冽提神。


    小厮快步进门，斟茶倒水，关切询问：“爷怎么了？可是又被魇着了？”


    萧衡身为北镇抚司指挥使，腥风血雨不可避免，诏狱酷刑更令满朝文武闻风丧胆，但他本性并非冷硬无情之人，上任以来，每经血腥场面，总是梦魇不断。


    然而此时此刻，他坐在书案之后，面对未批完的各路密信，表情并非是做惯了噩梦之后醒来的放松淡然，反而双瞳颤栗，牙关绷紧，浑身笼罩一股浓烈的肃杀之气。


    “我没事，你出去。”跳跃的烛火映在青年英挺的眉目上，他启唇，咬字仿佛带了血气。


    小厮便不敢再问，放下茶退下。


    萧衡端起茶杯，狠狠灌下半盏温热的茶水，试图压下身上彻骨的寒意，可强烈的不安却如同跗骨之蛆，紧紧缠绕着他。


    太真实了。


    他做过无数的梦，都没有这一个身临其境。


    梦里的寒风雪花，朱红色午门，监斩官的声音，刽子手的大刀，以及弟弟最后看向自己的眼神，空洞，麻木，了无生气……


    “三哥，咱们来世再做兄弟。”


    萧衡手指骨节泛白，几乎要将茶盏捏碎。


    他想起监斩官所说的判词——“凡叛国大逆，祖父父子孙兄弟及同居之人，不分异姓，伯叔父兄弟之子，不限籍之同异，年十六以上，皆斩。”


    叛国大逆？


    他弟弟怎么会叛国？


    “祖父父子孙兄弟及同居之人，不分异姓，伯叔父兄弟之子，不限籍之同异……”


    不对。


    萧衡仔细品过这句话，确定萧岐玉并未叛国者本人，而是被牵连进去的。


    有人叛国被诛了三族，其中便包括了他弟弟。


    “年十六以上，皆斩。”


    今年萧岐玉正值十六，说明事情起码发生在明年。


    回忆梦中那双麻木漆黑的双眸，萧衡的头脑骤然疼痛，一遍遍安慰自己：只是个梦而已，证明不了什么。


    萧岐玉的亲族，除了萧氏便是王氏，萧王两家历代忠良，任何人叛国，这两家都不会。


    绝对不会。


    萧衡的目光坚定到固执，却鬼使神差地，将眼神落到笔架旁的麒麟纹墨玉玉佩上。


    从突厥人身上发现的玉佩，只要找到玉佩的主人，便可得知是谁在暗通敌国。


    他专门找人验过，这玉的成色极好，并非有钱便能得到，还得有势，有权。


    那人很有可能是朝中某位官员。


    麒麟x踏云……麒麟乃祥瑞神兽，有统御与忠勇之意，说明不光是官员，还很可能是名武将。


    窗外一阵夜风掠过，庭院中的翠竹枝叶婆娑，发出沙沙轻响。


    烛火猛地一跳，光影晃动间，一个极其可怕，却又无比清晰的念头，如箭矢贯穿萧衡的头脑。


    ——这块玉佩的主人，会不会和梦中的情景有关联？


    意识到这个可怕的想法后，密密麻麻的阴湿寒气如百足之虫，自萧衡的足跟攀爬至后背。


    “回爷，”小厮的声音恰在此时于门外响起，“门外有位姑娘求见。”


    萧衡被这声音拽回现实，心头的惊涛骇浪被强行压下。


    他的心思被扭转，眉心微皱，眼底被狐疑填满：


    “姑娘？”


    ……


    午后，浓荫蔽日，暑气蒸腾，一声莺啼穿行浓荫中，划破寂静，更添空灵。


    崔楹一觉睡到晌午才醒，眼下精神正盛，园子游完，话本子看遍，还有大把时光要打发，偏萧岐玉正在小憩，一时连个吵架的人都没有。


    百无聊赖之下，她踱到萧岐玉的书案前，随手拿起一本摊开的兵书。


    “兵者，诡道也，故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近……”


    崔楹随便翻看，看了没两行，脸便埋在了卷牍上，呜呼哀哉：“好无聊，好无聊好无聊。”


    萧姝被秦氏扣在静松院修习古琴，萧婉去了胞姐家中看望外甥，翠锦在家里还没回来，她是真真连个说话的人都没有了。


    忽然，崔楹抬起脸，目光落在了榻上的萧某人身上。


    午后的阳光透过细密的竹帘，洒下柔和的光斑，镀在少年轮廓分明的侧脸上，眉峰如墨裁，长睫低垂，随着清浅的呼吸微微颤动，在眼下投下一小片阴影，高挺的鼻梁下，薄唇线条优美，颜色是恰到好处的淡绯。


    崔楹看了眼萧岐玉的脸，又看了眼砚台中未干的浓墨。


    再看了眼萧岐玉的脸，再看了眼砚台里的墨。


    她忽然有个大胆的乐子在心里产生。


    但崔楹仅是想想，便摇起了头，将这个念头扼杀下去。


    可手又止不住发痒。


    她眯起杏眸，打量在那张如玉似霜的脸上，想到萧岐玉卧榻这么多日，她鞍前马后，端茶倒水，从没有过懈怠……


    此时此刻，收点利息不过分吧？


    崔楹再按捺不住腹中翻涌的坏水，随手拾起一支细管狼毫浸墨，待润湿笔尖，她提起笔，狸猫般轻巧无声地蹭到榻边。


    她鸟悄儿地趴在榻前，屏息凝神，先在萧岐玉的上唇画出两撇小胡子，画完还不过瘾，又在他的脸颊上描出椭圆型状，又勾出四只爪子，画了个活灵活现的小王八。


    睡梦中，萧岐玉感觉脸上湿凉发痒，像有根羽毛轻轻拂过，同时鼻息间萦绕进一股熟悉的，春日鲜花般的甜软馨香。


    崔楹的味道。


    萧岐玉睁开眼，浓密的长睫倏然掀起，露出一双深不见底的黑眸，漆黑眼瞳中，正倒映出少女手足无措的模样。


    “你在干什么？”萧岐玉嗓音淡漠，声线低哑，带着初醒之后的淡淡鼻音。


    崔楹将笔藏到身后，眨了下眼，满面纯良：“没干什么啊，刚才我见有蚊子飞过来，我正帮你赶蚊子呢。”


    说着便装模作样地挥了两下巴掌。


    萧岐玉显然不信她的邪，伸出手，用指尖触碰了下脸，蹭了一手的墨渍。


    他眸光微凝，直直看向那双水润无辜的杏眸，薄唇轻启，声音不高：“崔楹，你找死吗？”


    崔楹盯着他脸上的小王八，分明极其想笑，却还要维持理智，想也不想，拔腿跑路。


    也就在她起身之际，一只大掌扣到她颈后，生生将她拖上了床塌。


    一股不容抗拒的力量传来，伴随短瞬间的天旋地转，崔楹“啊！”短促的惊呼还未落下，便已被一个带着清冽气息和灼热体温的身躯牢牢压制住，手里的笔也被轻易夺走。


    “御医说你不能发力，否则会拉扯伤口！”崔楹急得大叫，扭动挣扎。


    萧岐玉一手包住她两只腕子，高高举过头顶，另只手则提笔在她脸上虚描，似在思考在哪里落笔合适。


    “就算不出力气，对付你也是绰绰有余的。”


    萧岐玉斟酌一二，将第一笔落在了崔楹的额头上，写了个大大的“王”字，写完感觉差了点什么，又在她的嘴角两旁各画三根胡须，之后还不过瘾，在她的下巴上点了颗黑浓的媒婆痣。


    在那颗媒婆痣现形以后，萧岐玉看了眼崔楹的脸，开始还试图憋笑，但实在没憋住，从她身上翻下去，放声大笑了起来，笑声里是前所未有的放松与愉悦，透着平日少有的明朗少年气。


    崔楹先爬下床去看镜子，看到菱花镜子里的自己后，她“啊！”地一声尖叫出来，转身扑回床上，骑在萧岐玉的身上，抢过笔，挥着手臂便要在他脸上画一对丑绝人寰的熊猫眼：


    “你的伤到底什么时候能好！你快点给我滚去当差！我再也不想看见你了！”崔楹气得脸涨通红。


    萧岐玉被她扑得闷哼一声，却依旧慢条斯理地抬起手臂，精准地擒住了在眼前乱晃的小手，凤眸噙笑，嘴上却不饶人：“你以为我就愿意成日在家对着你吗？我恨不得立刻离你十万八千里远。”


    “那你倒是走啊！”


    “我就不走，你管我？”


    二人在榻上胡乱翻滚打闹，没过片刻便描了对方满脸的鬼画符，没一寸肌肤是干净的。


    动手不算，两张嘴皮子还只顾着去跟对方讥讽互骂，连丫鬟在门外的通传声都没听到。


    “你丑！你全天下第一丑！”


    “你美，你最美行了吗？好美的崔媒婆哦。”


    “萧岐玉我掐死你！”


    直到门外传来咳嗽声，斗得激烈的二人才留意到站在门槛后的孟嬷嬷，崔楹赶紧下榻，胡乱将凌乱的头发往耳后捋了两把，强颜欢笑道：“孟嬷嬷，您老人家怎么来了，可是祖母有事唤我？”


    孟嬷嬷假装没看到这鸡飞狗跳的一幕，只是笑道：“倒也没什么要紧事，只不过眼见便是中元节，按理说媳妇要跟着族中长辈一起准备家祭，但老太太觉得少夫人您年纪还小，不懂那些繁琐，便不必您忙里忙外，只需顾忌着节日习俗，自今日斋戒三日即可。”


    崔楹满口答应下来，心道不过就是吃三天素食，没什么大不了的。


    孟嬷嬷接着道：“还有一句话，老太太让我带给您和少郎君，老太太说，如今家中子女辈虽香火旺盛，孙辈却还子嗣凋零，老三和老三媳妇眼见成婚将满四年，膝下却空虚至今。如今你俩新婚燕尔，正是蜜里调油之时，也该趁热打铁，留心着正事了。”


    将话都带到，孟嬷嬷不多逗留，茶没吃半盏便走了。


    崔楹尚未来得及洗脸，花脸猫似的透着滑稽，蹙紧眉头道：“前面说的我都能听懂，但后面的我怎么就听不懂了，祖母这是在催着我们生孩子吗？”


    萧岐玉也没洗脸，顶着脸上的王八，跟着崔楹狐疑片刻，继而斩钉截铁道：“应该不是，我如今有伤在身，哪里能有那个本事。”


    崔楹的表情被墨渍遮住，说话也大胆起来：“那不一定，你伤在后背，又不碍着你腰上使劲。”


    气氛寂静，针落有声。


    仿佛有股灼热的轻烟徐徐上升，自萧岐玉的头顶，飘至高耸的房梁。


    “崔楹——”


    萧岐玉耳根如有火烧，咬紧牙关道：“我今日就把你那些乌烟瘴气的话本子，全、都、烧、了！”


    第38章 中元


    七月十四，中元节将至。


    天光朦胧之时，侯府便已忙得如火如荼，各处人影穿梭，井然有序中透着肃穆。


    秦氏立于祠堂之中，亲自督看着下人们布置祭坛，摆放祖先牌位。


    张氏则细致地检查着各色祭品与贡品，从鲜果的色泽是否饱满均匀，到糕点的形状是否规整精致，一丝不苟，皆依古礼。


    薛氏指挥着仆役，将提前采买好的米粮布匹分门别类，码放整齐，只待明日吉时一到，便运往城中的寺庙道观，并施舍给贫苦乞丐，以彰侯府仁德。


    晌午骄阳似火烧，蝉鸣如暴雨梨花。


    外面忙得热火朝天时，年轻女孩们正在栖云馆玩投壶。


    一把双耳青铜壶稳稳地置于房屋中央，崔楹和萧姝萧婉站在一丈开外，各自手持五支竹矢，凝神屏息，瞄准壶口奋x力投掷。


    投壶规则简明，竹矢直入壶口为“有初”，乃上佳，斜插壶口未入底为“倚竿”，投入壶耳为“贯耳”，竹尾先入则为“倒中”——除“有初”外，皆算未中。


    原本投中最少者罚酒一杯，因着中元斋戒，便改罚果酿，果酿带些微酒性，入口清甜，权当助兴。


    几局下来，崔楹喝了两杯果酿，萧姝喝了两杯，萧婉喝了最多，足有三杯。


    “两位好姐姐，放过我吧，我今日还有正事未完。”眼见第四杯果酿要敬过来，萧婉连忙求饶，原本细嫩的脸颊上飞了两抹红霞，咬字也发飘。


    崔楹笑着打趣她两句，自己将果酿喝了，眨着水润的眼睛问她：“你别诓我，今日里外都在为祭祀做筹备，你一个小姑娘家，能有什么正事没完？”


    萧姝道：“漾漾前些日子总是做梦，梦到她已逝的外祖，或是徘徊人世，或是哭泣唾骂，后来找和尚解了梦，说是亡者魂魄不安，需做梦者筹备私祭。”


    崔楹：“私祭？”


    萧婉道：“就是亲自准备冥器，香烛等物，再亲自抄写超度经文，等到中元节，寻一处地方焚烧，以慰亡者在天之灵，令亡者得以安息。”


    崔楹认真听着，点了点头。


    她长这么大，历来以为此等大事只能由长辈操办，头一次知道，原来小辈亦能参与。


    “其实早就该办的。”萧婉眼眶渐红，笑意也发苦，“外祖在世之时，最疼的便是我，那解梦的和尚跟我说过，若是亡者最为牵挂之人抄经祭奠，其愿力，远非家族群祭可比。”


    崔楹被萧婉说得有些动了心思。


    她虽不怎么信鬼神之说，可宁信其有不信其无，中元节一年不过一次，若真能让亲人得以安宁，何乐而不为。


    不过崔楹想了一圈，发现从没有已故亲人入过自己的梦，或者说，她都没有什么去世的亲人。


    唯一已故的祖父，她连面都没见过，生辰八字更不知道。


    看着窗外飘摇的秋海棠，崔楹的思绪不由飘远。


    ……


    荷香榭。


    经过大火焚烧，原本精雕细琢的屋宇，成了一座焦黑的空壳，院中原本流水潺潺的荷花池，里面水干鱼死，即便有下人定期打理，依旧杂草丛生，萧条寂冷。


    萧岐玉站在院落正中，嗅着烟熏火燎之气，看着屋中熟悉的桌椅化为一捧焦土，表情无悲无喜，眼底是黑洞的寂寥。


    伴随回忆里出现的脚步声，他回头，只见一名幼童奔跑入门，同时间，清水溢满荷花池，翠绿的莲叶衬托红粉的花朵，锦鲤跃上，色彩缤纷。


    幼童经过院落，如倦鸟归林，投入屋檐之下，霎时间，焦土起死回生，断壁重接，残垣完整，一袭金线绣花鸟的碧纱薄帘隔绝内外，屋内景象如烟波朦胧，仅闻人声。


    “娘，我今日学会骑马了，三哥教我的。”


    “娘，你说过，只要我学会骑马，你的身子就能好起来的。”


    “娘，是不是只要爹回来，你就能好了？”


    “娘你等着，我一定让爹回来。”


    小小的身影带着无比的决心，从花鸟帘后快步冲出，头也不回地奔向院外，奔向那个他以为能带来希望的“父亲”。


    萧岐玉的头猛然刺痛一下。


    即便深知此为幻象，他还是大步上前，想要拉住那个外出寻找父亲的孩子。


    回来。


    不要去。


    永远都不要去见那个人。


    回来……


    回来！


    幼童的身影如烟似雾，转瞬消失在门外。


    萧岐玉追逐出门，却迎面撞上萧衡的目光。


    “出来了？”萧衡出声。


    萧岐玉恍然梦醒，转头再看这院落，依旧是满目疮痍，焦黑的断木散发着刺鼻的气味，灼热的烟气似乎堵住了喉咙，胸口沉重得如同压着巨石，难以喘息。


    他回过头，克制住此刻的眩晕与麻木，吞了下喉咙道：“三哥？你怎么在这。”


    萧衡观察着他的神情，眼底闪过一丝不忍，终究道：“找你有些事要说，前书房和栖云馆都不见你人，我便猜到你来了这里。”


    “什么事？”萧岐玉的声音有些干涩。


    “回朱雀门的事，到此为止。”萧衡的语气不容置疑，“今后不必再提。”


    萧岐玉的双瞳陡然震了一下，旋即恢复更深的平静，仿佛魂魄坠入冰窟。


    他垂下头，自嘲一笑：“陛下果然对我失望了。”


    “不是陛下，”萧衡道，“是我到校尉所，消了你的名字。”


    萧岐玉抬头，神情写满不可思议。


    萧衡皱眉，认真看着他道：“老七，你虽年轻阅历浅，心思缜密却不在我之下，如今这件事上，竟嗅不出一丝危机吗？”


    “突厥人混入京城一事，可大可小，过去也不是没有过先例，只看陛下如何做想。往小了说，无非是你监管不力，念在你过往恪尽职守，口头警戒一二便也罢了，我萧氏历代忠良，不至于这点过错便失了圣心。可若往大了说——”


    萧衡顿了一下，道：“此事若成把柄，落在用心险恶之人手里，完全可以将它大做文章，参你个玩忽职守罪，断了你今后的仕途。”


    “更有甚者……”


    萧衡语气变冷，吐息冒着寒气：“可以陷害你通敌叛国。”


    萧岐玉浑身一震，皱眉道：“通敌叛国？我？”


    无奈至极时，他忍着头脑的沉痛，竟是忍不住笑了：“三哥，你这玩笑开得有些太过了。”


    “且不说这么大的罪名，哪个不要命的敢往我头上诬陷，再说即便害我，也要证据才行，证据在何处？”


    萧衡目光锐利，字字如刃：“那个突厥人便是证据。”


    “我问你，为何四道城门，那突厥人独独走了朱雀门，又恰好自朱雀门混入京城？混入城后为何被你一击毙命？你是真的失手杀害，还是在刻意掩盖什么？”


    萧岐玉眼瞳沉下，被这不间断的发问逼得哑口无言，即便深知问题的荒谬，一时竟也无法理清道理，将脏水泼回。


    萧衡看着他哑口无言的样子，冷笑一声：“是不是觉得我在强词夺理，在胡搅蛮缠？我告诉你，真到朝堂上，有的是比这强词夺理百倍，胡搅蛮缠千倍的弹劾等你，你信也好，不信也罢，总之，朱雀门你是别想回去了。”


    话说完，萧衡转身便走。


    萧岐玉短暂怔神，拔腿便追：“三哥，我知道一切都是我不对，我不该杀人，可我想有一次戴罪立功的机会。”


    他语气带了急切，慌张里甚至多了央求：“同样的错误，我以后不会再犯，而且我相信自己能当好这个城门校尉，我有信心，我不会再让任何人失望。”


    萧衡步伐未停，口吻刚正冰冷：“晚了，你的职位已被刘伯臣顶上，他乃景明元年武举进士出身，在朱雀门一路从小兵做到监门卫，若不是我将你安插过去历练，城门校尉的位置早该是他的。”


    萧岐玉喉头梗住。


    他再想为自己争取，也不能挡了别人的路，何况老刘素日待他极好，人情事故上没少对他点拨，老刘能升迁，他是打心里高兴的。


    萧岐玉的步伐缓慢凝滞，不再追逐萧衡，身后的阳光折入墙头，投下的阴影将他覆盖。


    可也仅仅是凝滞这一瞬，他便攥紧双拳，抬头对准萧衡的背影，扬声喊道：“三哥！我也去参加武举！”


    “我也可以从小兵做起！”


    “他们吃过的苦，我都可以吃！”


    烈日下，阴影中，少年字句清晰，坚定不移。


    萧衡步履不停，头也没回。


    ……


    夜晚时分，萧岐玉回了栖云馆，步伐虚浮，面色苍白。


    温润的灯影将房中陈设镀上一层柔和光晕，翻得凌乱的话本子被随意扔在窗前，窗外的海棠花随风晃动，精美的菱花妆镜闪出清亮的光泽，一截柔软馨香的柳色披帛挂在镜上，秀丽的颜色，依稀可见穿戴在身的少女是何其灵动。


    书案后，崔楹埋首纸上，手持上等兔毫笔，正在逐字抄写金刚经。


    “菩萨应离一切相，发阿、阿耨多罗三藐三菩提心……”


    崔楹将秀丽的眉头蹙紧，贝齿咬着下唇，艰难地好似在读写天书。


    “不应住色生心，不应住声香味触法生心，应无所住而生其心……啊我的老天啊！”


    崔楹敲着头哀嚎：“这绕口令一样的经文，真的能超度亡魂吗，我怎么连抄都抄不明白啊。”


    余光扫到刚踏进门的萧岐玉，她顿时火冒三丈，凶巴巴地道：“你还知道回来？你知道这都什么时辰了吗？别站在那傻愣着，x去给我倒杯茶来，要凉不要热，顺带给我去小厨房要俩菜。”——


    作者有话说：妹宝：完事再给我捶捶腿，不要不识抬举！


    第39章 抄经


    萧岐玉的思绪早化为一缕轻烟，在体外游离了整个傍晚，感知不到躯壳的存在。


    他周遭所有事物都变得模糊而虚幻，成了黑白两色，朦胧辨不真切。


    直到听到崔楹的声音。


    少女的嗓音清脆响亮，如若一道天光，骤然撕开他周身的灰翳，刹那间，草木葱茏，花香浮动，枝头莺啼婉转，整个世界重新鲜活起来。


    仿佛是出于求生的欲望，萧岐玉脑中空白，身体已循着崔楹的声音行动起来，他径直走向黑檀木茶几，修长的手指骨节分明，稳稳拎起青玉壶柄，水柱清冽注入白瓷盏，之后单手托起那盏温凉的茶水，递到崔楹面前，动作利落得没有一丝犹疑。


    崔楹都看呆了。


    甚至还揉了揉眼，确定自己不是在做梦。


    而萧岐玉放下茶盏，转身便要朝门外走去，似乎真的打算前往小厨房，给她弄两个菜。


    “等等！”崔楹惊呼出声。


    她扔下笔站起来，小跑到他身前，眼睛都顾不得眨一下，长睫随呼吸而紧张，伸出手，放到了萧岐玉的额头上。


    少女手上的馨香气淡而清甜，像春日花朵，也像夏日鲜果，纤薄皮肤下流动着最青春干净的气血，充斥着蓬勃的生命与阳光。


    萧岐玉没有躲。


    跳动的掌温自他额上流经全身，驱走了一切阴寒，冰雪消融。


    “你干什么？”萧岐玉声音哑涩，眼瞳漆黑深邃，静静注视着崔楹琥珀色的眼睛，冰封的心跳在此刻加快，陌生的燥热悄然蔓延。


    崔楹试探着他额头的温度，另只手落在自己的额上，认真对比着温度道：“怎么还真有点烫，你生病了？”


    怪不得给她端茶倒水，事出反常必有妖，小气玉献殷勤必要糟，原来是生病生糊涂了。


    萧岐玉心无旁骛，双眸一眨不眨，看着崔楹的眼睛，试图从她蹙紧的眉梢里，找出关心的痕迹。


    至于为什么想让她关心自己，他不知道。


    “生没生病我自己清楚。”他稍偏了头，避开了那只温暖柔软的小手。


    内心却在隐隐渴望，希望崔楹能够固执地将手重新贴上来。


    不知不觉中，二人身上的气息缠绕到一起，甜香与药气融合，让人喉咙发干。


    跳跃的灯影下，少年苍白的脸色透着生人勿近的疏离冷漠，眼底幽光浮动，狭长眼型昳丽有余，温和不足。


    崔楹当然听不到萧岐玉心里隐秘的声音，在她眼里，这家伙的脾气又犟又硬，永远也学不会低头。


    “你怎么比驴还倔？”崔楹骂骂咧咧道，“生病了就赶紧给我吃药，别旧伤没好又感染上风寒，你本来就是因我受的伤，万一人没了，我怎么对祖母交代？怎么对你家里那么多的长辈交代？”


    “额头给我伸过来！”崔楹一声怒喝，命令的气势。


    萧岐玉梗着脖颈，下颌线条绷紧，依旧纹丝不动。


    崔楹又骂了他两嘴，抬手便要重新贴到他额头上。


    这时，一阵夜风穿堂而过，门下的锦帘如流云般飘荡翻卷，案头的烛火猛地摇曳起来，灯影乱晃，书案上的经文被吹到半空，一张接一张，如鸟雀出笼。


    崔楹“哎呀，”一声，懊恼道，“忘记用镇纸压住它们了。”


    她踮高脚尖，挥着两条雪白的胳膊想要去够经文，却有一只长臂先她一步，轻松够到。


    萧岐玉原想递给她，眼角余光却在纸上的末尾处扫到了自己的名字，遂认真看去，只见上面写着：


    大周景明二十年，孟秋月十四。


    阳上孝男，萧岐玉，沐手敬书：虔心抄写金刚经一部，以此功德，为故先妣，王氏稚容，老孺人一位，正魂之灵。


    伏愿：众灵超升，离苦得乐，往生善道，共证菩提。


    如若一道轰雷当头响起，萧岐玉神魂震荡。


    他捏住纸张的手隐有发抖，却强行压下翻涌的情绪，声音竭力维持着表面的淡漠平静，唯有尾音泄露了一丝不易察觉的低哑：


    “崔楹，你在替我为我娘抄经？”


    崔楹正手忙脚乱地去抓另一张飘飞的经文，闻言只是“哦”了声，继而有些抱怨地道：“这经文拮据聱牙，我写一行起码错三个字，才抄半部就累得我手都快断了，我以后再不信谁说抄写佛经能静心了，烦心才是。”


    “我不是这个意思，”萧岐玉吞了下喉咙，目光还钉在那清丽的字迹上，仿佛要将其刻入眼底：“我的意思是，你为什么要这样做？”


    崔楹好不容易抓住一张经文，伸长手便去抓第二张，裸露出的手臂嫩若清甜的梨瓤，声音也亮得坦荡：“中元节一年只有一次，我听漾漾说，如果是亡者至亲至爱之人为其抄经焚烧，可慰亡者魂灵，令其泉下安宁，早入轮回。虽然不知道真假，但抄经又费不上几个力气，错过了今年，不就要等明年了吗？”


    想必是从小到大得到的太多，崔楹做事极少会想到行为能为自己获得什么利益，她的行事准则历来只有两个，一是好玩，二是能帮助到别人。


    她虽然仍会和萧岐玉吵架拌嘴，但自从萧岐玉救下她以后，她就已经把他当成了自己人，即便她从未听萧岐玉提起已故的母亲，但人心肉长的，谁失去了母亲能不难受？他肯定也难受，只是嘴硬不说罢了。


    “如果你娘收到你为她抄的经文，心里一定会美的。”


    崔楹道：“毕竟我们女孩子就是喜欢别人为自己花心思啊。”


    又是一阵晚风潜入，揉皱了柔和的烛光。


    亦有些生涩难言的情愫，在此刻悄然融化，无声无息地渗入少年冷硬的心田，潜滋暗长。


    萧岐玉捡起一张飘落在地的经文，上半张脸隐在低头后的阴影里，结有硬茧的指腹轻轻将经文被风吹皱的边角捋平，声音平淡，却无比清晰：


    “崔楹，我会去好好吃药，一定不让自己感染风寒。”


    “经文的下半部我来抄写。”


    “现在，”他抬起头，目光穿过摇曳的灯影，落在崔楹的脸上，“我想让你去休息。”


    “嗯？”崔楹歪了头，眨眼看向突发善心的某人，怀疑自己听错，“你说什么？再说一遍。”


    萧岐玉没有再重复，他走到她面前，将她手中抓着的经文轻轻抽出，连同自己手里的，一起送回书案，用那方沉重的白玉镇纸仔细压好，边缘一丝不苟地对齐。


    然后回到她身旁，在她还未及反应时，一只手臂已穿过她膝弯，另一只手稳稳揽住她的背脊，动作里带着点不容置喙的强势，一把将她拦腰扛起。


    天旋地转间，崔楹还没来得及惊呼一声，身体便陷在柔软的被褥上。


    萧岐玉还顺手，把她这两日爱看的话本子，扔在了她枕旁。


    等崔楹回神，身体就已经舒服地卧在床榻，话本触手可及，床头的小茶几上甚至多了一壶茶。


    今天可真是太阳打西边出来了！


    崔楹甚至怀疑萧岐玉是不是被哪路妖怪夺舍了，这还是她认识的那个萧岐玉吗？


    她翻开话本，眼睛对着上面不可描述的风花雪月，目光却落在萧岐玉的身上。


    少年位于案后，正襟危坐。


    烛光柔软地渗出象牙镂雕云雁纹灯罩，映照出他专注的神情，修长手指轻攥细管兔毫，落笔轻柔细致，让人难以想象，这是一双可以武动六合大枪的手。


    崔楹长睫忽闪，视线从萧岐玉精致的鼻额转角之间，落在他略微抿紧的薄唇上。


    烛光在那唇瓣上镀了一层温润的釉色，像涂了口脂。


    这么多年来，崔楹从没有如此刻般认真看过萧岐玉。


    似乎在她眼里，他一直都是幼时的小屁孩模样，任身边人如何将他夸到天上去，她都觉得他长了张不苟言笑的苦瓜脸，和“好看”两个字沾不着边。


    直到此刻，在这静谧的只能听到心跳声的夜晚，崔楹才突然发现——


    萧岐玉，长得确实挺好看的。


    烛光暖融融地摇曳着，不知看了多久，崔楹忍不住打了个哈欠，浓密的长睫缓缓覆上眼眸。


    时间如潺潺流淌的水流，包裹在安静的少女身上，门外一轮圆月悬于墨空，投下的辉光皎洁若霜降，折入窗棂，落在床尾，恰好照到一双玉色蝶纹软缎绣花鞋上。


    笔锋划过宣纸的声音沙沙作响。


    三更天时，萧岐玉将后半部的经文抄写完。


    他仔细地将所有抄录好的纸张按顺序整理整齐，厚厚一叠，郑重地x压在沉甸甸的白玉镇纸之下。


    做完这一切，他本该起身，不知想到什么，目光却再次落回那叠经文的末页，指尖在“阳上孝男萧岐玉沐手敬书”的字样上停顿片刻，一丝极淡的，连他自己都未曾察觉的情绪，掠过他的心头。


    他重新提起笔，蘸饱墨汁，在那行字的前方，工工整整地添上了七个小字：


    “阳上孝儿媳崔楹”。


    待等墨渍晾干，他重复方才的动作，将书案整理干净，拂去并不存在的微尘，起身时，目光不由自主地望向床榻。


    成婚时的大红纱幔早在不知何时被换下，成了雨过天青的软烟罗，极为清新飘逸的颜色，将帐后人影也衬成了幽袅的烟波，垂在床沿的手臂莹润雪白，一只镶粉玛瑙的金臂钏滑到腕中，虚虚摇晃，与雪肌相映成辉。


    萧岐玉走到榻前，本只是想将那只垂在帐外的手放回去，可指尖触上那截温热的手腕，萧岐玉的视线便全然被腕骨内侧一道淡淡的，因长时间执笔书写而累出的红痕牢牢攫住。


    少女清脆抱怨的声音重现在他耳畔——“这经文拮据聱牙，我写一行起码错三个字，才抄半部就累得我手都快断了。”


    一种难以言喻的酸涩与柔软，悄然盈满了萧岐玉的胸腔。


    萧岐玉俯身坐下，将崔楹的右腕放在膝上，指尖力度轻柔，缓慢而细致地按压、揉捏那抹红痕。


    仿佛是手酸的滋味得到了纾解，崔楹的睡颜更安稳了些，略蹙的眉头都舒展开，模样恬静娇美。


    隔着天青色软烟罗，萧岐玉看向她随呼吸而起伏的卷翘长睫。


    窗外露水滴答，夏日茂盛馥郁的草木花蕊在无声中放肆生长。


    在此寂静的深夜里，萧岐玉用只有自己能听到的声音，低低地说：


    “崔团团，谢谢你。”


    第40章 中元2


    夜深人静，露水微凉。


    玄武大街毗邻皇城以北，街面矗立无数衙署。


    三法司以及北镇抚司，皆位其列。


    白日时，两边店铺开放，小贩推车叫卖，行人来往不断，尚有许多烟火气。


    此刻万籁俱寂，黑暗中唯有夜巡卫兵走动时的刀甲摩擦之声，天上冷月高悬，投下的光影也仿佛沾染肃杀之气，普通人走在街上，汗毛孔都要打起寒颤。


    清脆的马蹄声自街头响起，最终消失在街尾一处静谧的小巷。


    小巷中唯有一户院落，两盏白纱灯挂在庭院的黑漆榆木门两旁，昏黄的烛影与月色交织，照见了匾额上工整端正的三个字——藏静斋。


    萧衡下马，顺手将官帽摘下，绣春刀与腰间蹀躞带摩擦生响，飞鱼服上捻金线的麟状锁子文在灯影中闪烁寒光。


    小厮青山弓腰迎上，熟练地接过官帽，声音压得极低：“爷，老夫人今日遣人来过，说明日家祭，您务必回府。”


    “知道了。”


    见萧衡脚步未停，青山紧跟着又道：“少夫人惦记您身子，差人送了一盏乌骨鸡山参汤，一直在灶上温着。”


    萧衡的眉头几不可察地皱起，语气瞬间冷了几分：“你喝了。”


    青山头垂得更低，恭敬应“是”，随即犹豫片刻，声音几乎含在喉咙里：“还有就是……那位姑娘，仍然没走。”


    萧衡的步伐骤然凝滞。


    今夜的晚风带着潮气，吹得门口紫薇树窸窣作响，紫红的花朵铺了满地，原本寓意紫气东来的祥瑞之色，与尘土混合，便成了碍眼的燕尾青。


    有一女子跪在树下，身姿纤细单薄得如同初春易折的柳条，一身单衣几乎与夜色融为一体，雪白的肌肤在幽暗中仿佛自带莹光，墨缎般的长发披散下来，遮住了大半张脸，只露出线条精巧的下颌，和一张失了血色，却依旧姣美的唇瓣。


    在意识到萧衡的目光投在自己身上后，女子的身体难以抑制地轻颤起来。


    她攥紧了苍白的手指，随即深深地弯下腰，额头重重地磕在冰冷的石板地上：“奴婢静女，恳求萧指挥使将赵家母女救出教坊司，奴婢今生愿为萧指挥使做牛做马，万死不辞！”


    声音虚弱，轻灵，似一根摇摇欲坠，似断还连的雨丝，偏偏又强撑出刚强果敢，令人于心不忍。


    “我不需要一个弱女子为我做牛做马。”


    萧衡的语气冷静，威严，看女子的眼神没有丝毫情绪：“更不需要你为我去死。”


    “你一个小小的舞姬，离了赵家的庇护，自身尚且难保，不要妄想染指朝廷之事，这不是你能管的。”


    他迈腿，走向院门，嗓音冰冷：“你可知道，倘若我想，我昨日便可将你押解，治你个行贿官员罪，杖一百，流放两千里。”


    女子的双肩更加剧烈地抖着，磕头的姿势却不变，单薄的身躯融入树下阴影，脆弱到一朵花瓣都能将她压垮。


    萧衡进门后，青山走到树下，叹息道：“静女姑娘，你说你是何苦，赵家已垮台，你得了自由身，合该高兴才是，何必为那母女连命都不要？赵东升罪有应得，他的妻女也不无辜，纵死也是活该。”


    树下寂然无声，唯有紫薇花簌簌飘落。


    青山知道说再多也没用，毕竟都跪一天一夜了，要能劝动，哪里等到现在。


    他叹口气，准备回院里，临走道：“我跟你说句实在话，你要是真想救她们，还不如去求求别人，我家爷是撬不动的石头菩萨，一不昧金银，二不近女色，多少达官显贵都巴结不了他，你一个只会跳舞的姑娘家，能使出什么手段让他帮你？”


    话已至此，青山不再多言，转身离去，将院门关上，隔绝了内外。


    风过树动，大片紫薇花窸窣落下，埋在女子的肩头，紫红花朵贴在雪白的脖颈上，像添了一道道新鲜的伤痕。


    ……


    拂晓时分，萧衡终于将各地密报看完，走到窗前眺望北镇抚司的瞭望塔时，才发现外面已飘起了细密的雨丝。


    鬼使神差地，他想到了那株紫薇树下，那个固执跪着的身影。


    一丝极淡的，连他自己都未曾察觉的复杂情绪，飞快地掠过心头。


    萧衡没料到，赵东升贪腐弄权，结党营私，拉拢的官员不知凡几，一朝倾覆，树倒猢狲散，最后竟是一个无依无靠的舞姬，跪在他门前，想为那对沦落教坊的母女求一线生机。


    这不是萧衡第一次见静女。


    头几年赵东升势力如日中天，他到赵府赴宴探查虚实，席间觥筹交错，他目光无意间掠过领舞的女子，当夜留宿，那女子便被洗净熏香，裹着薄纱送入了他的客房。


    静女便是那领舞的女子。


    人，萧衡没收。


    也正因此事，做实了赵东升私下以色贿赂官员的罪行，成为后来北镇抚司罗列赵东升所犯之罪的其中一桩。


    雨声淅沥，夜沉如墨。


    天亮时分，萧衡出了庭院，前往侯府。


    他身上的衣服换过，青缎素履，玉冠束发，没了飞鱼服带来的一身压迫，他其实算是个面相温和的青年，只是眼底深处沉淀的冷冽，挥之不去。


    上马后，萧衡交代了青山几句话，见青山的目光总往紫薇树下扫，他也望了过去。


    雨后气息清凉湿润，带着点初秋时节的微薄寒意。树下那抹素白的身影依然跪着，单薄的衣衫被雨水彻底浸透，紧贴在身上，勾勒出玲珑的线条，墨发贴合在纤细雪白的颈项上，肌肤在清晨的寒意中瑟瑟发着抖。


    “让她跪。”萧衡的声音比晨风更冷，小腿轻夹马腹，手握缰绳，“我倒要看看，她究竟能跪多久。”


    话音落下，骏马扬蹄，踏破小巷的寂静，绝尘而去。


    抵达侯府时，已近卯时二刻，雨过天晴，朝阳初升，霞光渲染天际，万物明朗。


    萧衡先去菩提堂给祖母请安，又送祖母及众女眷上了前往寺庙参加盂兰盆法会的马车，才转回前院书房，换上素服，前往祠堂主持祭典。


    祠堂。


    黑漆大门敞开着，门楣上悬挂着巨大的素白灯笼，上书一个庄严肃穆的“奠”字，在晨风中微微摇晃。


    少年身姿挺拔，站在门下，正在命令下人将祭品摆到指定的位置上去，他的发丝被白色缎带高束成马尾，身上的素服一尘不染，极为单调的颜色，却被他穿出青松明月的清朗神采，扑面的青春朝气。


    可惜长了双漆黑如幽井的狭长凤眸，目光对视的刹那，再多朝气也化为与年龄不符的端肃。


    看到萧衡，萧岐玉极为自然地唤了声“三哥”。


    萧衡点头示意，过去询问他所剩事宜。


    “都差不多了。”萧岐玉道，“二伯娘走前都已经安排x妥当，只需要我们在这督看着，防止供品摆错位置即可。”


    萧衡听后点头，目光扫过他略显苍白的脸：“用过早膳没有。”


    “还不饿。”萧岐玉答得简洁。


    萧衡口吻沉下来：“等饿了就晚了，早膳过时不用，最为伤身。”


    说罢便吩咐小厮端来温热的清粥小菜，命萧岐玉在一旁临时支起的桌案前坐下用膳。


    萧岐玉也不推辞，依言坐下，安静而专注地进食。


    祠堂中央，一座巨大的紫檀木供案宛如神龛，案上铺设着簇新的白色锦缎，其上供奉着三牲五果，整只烤得金黄油亮的乳猪置于正中，头戴红花，口衔青橘，左侧是宰杀洁净，毛色鲜亮的全羊，右侧则是肥硕的公鸡，昂首向天。


    三牲之后，是堆叠如小山，色泽鲜艳的时令鲜果，官窑瓷盘盛放着各色糕点，另有干果蜜饯，时蔬小菜，林林总总，铺满案面。


    供品太多，下人们进出频繁，却任谁都看不出来，这兄弟二人昨日才经历过不欢而散。


    萧岐玉吃完饭，继续在祠堂忙碌，摆完供品还要摆纸扎，纸扎摆完还有抄写成山的经文。


    当一切都准备完毕，时辰已至辰时，诵经的女眷们正好归来，按照辈分亲疏，在祠堂中分列肃立。


    崔楹身为小辈媳妇，站在女眷后列，离萧岐玉不远，同样一身素服，发间仅一支白玉簪装饰，秾艳的小脸上粉黛未施，眼下微微发青，时不时打个哈欠。


    萧岐玉不动声色地踱步到她身侧，低声道：“忍一忍，就快结束了。”


    崔楹红着眼睛嘴硬：“还好吧，我也没有多困啊。”


    说着又打了个绵长的哈欠。


    萧岐玉看着她眼白里泛起的少许血丝，不禁皱了眉头，心中某处揪紧在一起：“你揉把脸，醒醒神。”


    崔楹困得两耳直嗡嗡：“什么肉？”


    萧岐玉干脆也不跟她鸡同鸭讲，直接伸出两手，在她脸上胡乱搓了一通。


    “现在是不是精神多了？”他问。


    崔楹拍开他的手，顶着满脸红印子，一双琥珀色的眸子瞪得浑圆：“萧岐玉！你手是铁打的吗，我脸皮都要被你搓掉了！”


    萧岐玉“嘁”了声，转脸懒得看她：“狗咬吕洞宾。”


    崔楹：“你才是狗！你全家都是狗！”


    话音刚落，站在她旁边的萧姝、萧婉，以及前排的萧昇、萧霖、萧晔等一众兄弟姐妹，齐刷刷地扭过头来看她。


    崔楹默默闭嘴，猫在了萧岐玉的身后。


    “时辰已到——”


    礼官苍老而洪亮的声音在寂静的祠堂中骤然响起，如同投入深潭的石子，激起回音。


    老王氏在子孙的搀扶下，无比郑重地撩起衣摆，双膝跪倒在供案前的宝相花纹厚蒲团上。


    身后所有族人，无论老少，皆随着她的动作，齐刷刷地俯身跪拜，衣料摩擦地面的窸窣声，汇成一片低沉的潮音。


    “伏以——”礼官拖长了调子。


    众人俯首叩拜，额头轻轻触在冰冷的地面上。


    “起——”


    “伏以——”


    三跪九叩，礼数周全。


    礼毕散去，崔楹终于能够回栖云馆补觉。


    但白天还只是个开始，重头戏都在夜晚。


    祠堂外的宽阔中央，早已准备好一个巨大的，由青砖临时砌成的“金银库”。


    下人们抬着堆积如山的金银纸锭，各色纸扎，超度经文，小心翼翼地将其置于库中。


    子时，众族人整齐跪在金银库两尺开外，伴随礼官将祭文念完，一张黄表纸被点燃，掷入库中，早已淋透松油的纸扎瞬间被引燃。


    赤红的火焰猛地窜起数丈之高，吞噬着数量庞大的纸器与经文。


    火光冲天。


    祠堂内外映照得一片通明，热浪滚滚扑面，纸灰如同黑色的蝶群，在夜风中狂乱地飞舞，盘旋，最终飘向深邃无垠的夜空，空气中焦糊的味道骤然浓烈。


    所有族人保持着跪姿，默默注视着那熊熊燃烧的火焰，火光在他们脸上跳跃，映照出或悲戚，或虔诚，或茫然的复杂神情。


    压抑的啜泣声从女眷中零星传来。


    王氏早已哭成泪人，看着那些飞舞的灰烬，口中喃喃念叨已逝老侯爷的名字。


    秦氏为王氏擦泪，眼底亦是晶莹一片，张氏和薛氏眼眶发红，帕子不离眼睛。


    钱秋婵跪在秦氏身后，也拿帕子按着眼角，肩膀微微耸动，似是极为动情，然而帕子遮挡下的目光，却悄无声息地绕向男列上的萧衡。


    萧衡一身素服，腰间仅用一根细麻绳约束，却勒出了劲窄有力的腰线轮廓，看得钱秋婵心头也如同被火焰燎过，一阵滚烫的悸动。


    他们有多久没见过了？


    三个月？还是五个月？半年？


    今日家祭，他即便看在老祖母的面子上，也不会在此时候宿在府外别院。


    机会只有一次，再错过，不知道还要等多久。


    钱秋婵默默攥紧了帕子，低垂的眼中闪过一丝狠决。


    她想得到的东西，就一定会得到。


    一阵狂风席卷，漫天灰烬纷飞，哭声在此刻沸腾。


    崔楹被灰烬熏得睁不开眼，强撑着从荷包里掏出一颗干蜜饯，朝萧岐玉的后背砸了上去。


    萧岐玉转头看向她，她朝萧岐玉挤巴了一下眼。


    二人在短暂中达成共识，趁所有人悲怆不能自抑，默默退离了队伍。


    礼官发现他俩，出声阻止：“祭典尚未结束，任何人不得离开。”


    崔楹心头一紧，下意识看向萧岐玉。


    萧岐玉反应更快，一把攥住她的手腕，低喝一声：“走。”


    话音未落，人已如离弦之箭般猛地蹿了出去，火焰的光芒在他漆黑的瞳孔里剧烈跳动。


    礼官的质疑，族人的惊愕，都被他们狠狠甩在身后。


    “拦住他们！”礼官的呵斥陡然出现。


    金银库中的火焰汹涌腾空，巨龙般张开大口。


    少男少女在月下狂奔，崔楹步子急，险些跌上一跤。


    萧岐玉眼疾手快，攥着她手腕的手臂猛地发力往回一拽，又在一瞬之中不知想到什么，另一只手已迅捷地穿过她的膝弯，干脆利索地将她整个扛在肩上，放开了速度。


    晚风在崔楹耳畔呼啸，她感觉自己这辈子也没有这么快过，身体轻盈的像在飞行——如果不是脸朝下的话。


    “你快把我放下来！我要吐了！”崔楹双拳捶打萧岐玉肩膀，捶完想起他后背伤口未愈，转而问，“你身上疼不疼？”


    萧岐玉将她放下来，没回答她，喘着粗气望向身后，见没人追来，方对崔楹道：“你那点力气，不够给我挠痒的。”


    崔楹照他小腿便踹了一脚：“皮厚了不起啊！”


    话音刚落，杂乱的脚步声便自身后传来，萧岐玉下意识拉住崔楹的腕子，继续跑。


    二人顶着月光一路逃回栖云馆，身上的素服沾满汗水和灰烬，脏得不成样子，脸也像开了染坊，花脸猫一样，毫无素日里的贵气与端庄，狼狈得像两个在街头逃命的小乞儿。


    是矣，当将栖云馆的门合上，上了门闩以后，二人喘着粗气，看到对方的脸的那一刻，先是各自一愣，旋即同时笑弯了腰。


    奔跑完便大笑，萧岐玉几乎力竭，衣物被汗水浸透，又脏又乱，是他过往绝无法容忍的狼狈模样。


    但他从未如此刻般酣畅淋漓过。


    “咱俩动作快些，仔细误了时辰。”崔楹气儿没喘匀，手忙脚乱地去摆供台，放供品。


    为求个安静，满院的丫鬟都被她放了假，当下只能他俩亲力亲为。


    萧岐玉将崔楹推开，一只手便将供台搬到院中，继而将食盒拎出，摆放崔楹提前备好的供品。


    如果说看到驴肉火烧、糖蒸酥酪时，萧岐玉仅是稍许一愣，那等看到裹满番椒粉的小酥肉，卤得酱香四溢的鸭脖子，甚至冒着奇异味道的炸豆干，他是真的有点绷不住了。


    “崔楹，”萧岐玉克制着隐隐跳动的太阳穴，无奈至极时，语气反而平静，“为什么你给我娘准备的供品，全是你平日里爱吃的那一套。”


    崔楹将提前备的金银元宝，以及那部两个人合力才抄出的金刚经放到香案上准备焚烧，闻言理直气壮道：“家祭上摆的那些大鱼大肉早该吃腻了，是时候来点零嘴儿了，我爱吃的都是顶顶好吃的，当然要每样来一件了。”


    萧岐玉沉默一二，终是指着那碟臭豆腐道：“可这，真的能行？”


    崔楹一副“山猪吃不来细糠”的眼神：“不信你就自己尝尝，反正你娘又不会怪你。”


    萧岐玉凝视着那碟炸得焦酥的臭豆腐，到底没能狠下心尝，闭了闭眼，随崔楹去了。


    忙完一切，二人趁着时辰未过，对供案行叩拜之礼x，然后便要焚烧经文元宝，诵念经文。


    崔楹抄经都费劲，更别说念了，念经的活自然便落到萧岐玉头上，她需要将元宝经文往火盆里放，嘴巴里叭叭唠着嗑。


    “五伯娘，我是崔楹，虽然我现在明面上得叫您一声婆婆，但是我有点叫不出口，所以还是叫您伯娘好了。”


    “伯娘，您别看我给您准备的吃食有点古怪，尤其是那个炸臭干，但是您相信我，它只是闻着臭，吃着可香了，您只要勇敢尝试第一口，保准停不下来嘴。”


    “还有那个卤鸭脖子，虽然难啃了点，但是精髓就在于此，您没事的时候看个话本子，配上一截卤鸭脖，位列仙班不过于此了。”


    崔楹絮絮叨叨说着，顺手便将提前搜罗出来的话本子放进了火盆里。


    萧岐玉随便一瞥，正瞥到火舌舔舐话本的封皮，明亮的火光映照，只见封皮上赫然题写着：封神演义之，啸天犬与商纣王不得不说之二三事。


    霎时间，记忆翻涌，无数难以形容的文字在他脑海中飘过——


    帝辛逼近哮天犬，纤长的玉指落在哮天犬下颚冷硬的线条上，又顺着下颚绵延向下，指尖滑向结实的腰腹，在轮廓分明的肌肉上打圈儿……


    帝辛眼神迷离，红唇妖娆，对哮天犬笑道：“什么护法神犬，原来就是只白毛细腰的小狗狗，小狗狗，不要再回天上了，留在寡人身边，寡人封你为细腰大将军可好？”


    “小狗狗，既上了寡人的龙榻，可就不能轻易下去了哦。”


    “……嗯啊，寡人的细腰大将军真厉害，七天七夜不知疲倦……轻些，寡人的腰快被你撞断了。”


    火光灼人脸庞。


    萧岐玉面红耳赤，精致的凤眸都被气变了形，强启齿关，咬字发狠：“崔楹！”


    “你都在给我娘烧些什么鬼东西！”——


    作者有话说：玉儿娘：爱看，多烧。[星星眼]


    萧岐玉偷看崔楹话本子的剧情好像是在十章，忘记的同学可以补一下～《 》