“云姑娘这按摩的手法确实不错。”


    他顿了顿，语气里的玩味更浓，“就是容易引人遐想。”


    云念浑身僵硬，被他圈在怀里，动弹不得，鼻息间全是他强烈的男性气息。


    她眼眶迅速泛红，“王爷，念儿真的只是想让你舒服一些……”


    “哦？”


    秦九尘嘴角的弧度更深，英俊得近乎妖孽的脸庞又靠近几分。


    他深邃的眼眸锁住她，里面翻涌着云念看不懂的情绪。


    他温热的气息拂过她的唇瓣，带来一种陌生而令人心悸的酥麻感。


    云念呼吸一窒，心脏不受控制地狂跳起来。


    她心中暗骂：这该死的男人，生得这般模样，气势又如此迫人，简直比最烈的酒还要醉人，比最锋利的刀还要危险。


    她强迫自己镇定，眼中的泪水要落不落，更添几分楚楚可怜的脆弱。


    秦九尘似乎很欣赏她这副惊慌失措又强作镇定的模样，笑意更深了些，声音带着蛊惑般的喑哑：“那……云姑娘倒是说说看，你想怎么让本王更舒服？”


    云念不自觉地咽了下口水，脸上的红晕要烧起来。


    她缩了缩脖子，避开他过于灼人的视线，“王爷，您这样实在……不妥。”


    秦九尘轻笑，环在她腰间的手臂收紧了些，将她更牢固地禁锢在怀中。


    她咬了咬下唇，将头用力转向一边，试图避开他炽热的呼吸和迫人的视线。


    就在她转头的瞬间，目光不经意地扫过书桌桌面。


    那里，摊开着一本奏折。


    奏折的抬头，几个墨迹未干的字清晰地映入她的眼帘——吏部擢升考功复核名册。


    云念心上一跳。


    这不正是云端涛逼她窃取的名单吗？！


    她的视线像是被磁石吸住，不由自主地想要聚焦……


    然而，一只大手骤然将奏折合拢，随手扔在书桌的另一端，发出“啪”的一声轻响。


    云念悚然一惊，倏地回头。


    秦九尘依然在笑，只是眼神锐利如刀，仿佛能将她从皮到骨，一层层剥开审视。


    云念被他骤然变化的眼神看得心底发寒，一股强烈的危机感涌上心头。


    她挣脱他的钳制，双手用力推搡他的胸膛，挣扎着从他的腿上站起来，踉跄着向后退了两步。


    她垂首，“王爷，请您自重！”


    秦九尘重新慵懒地靠回宽大的椅背。


    饶有兴致地看着她如受惊小鹿般的反应。


    他微微挑眉，目光瞥向被扔到一旁的奏折，“怎么？”


    “云姑娘对这朝廷吏部的擢升名单也感兴趣？”


    云念赶紧低下头，避开他的目光，声音惶恐。


    “念儿一介女流，怎敢对朝廷大事感兴趣？”


    “是吗？”


    秦九尘轻笑一声，忽然起身，朝她走近。


    云念背靠着书架，退无可退。


    他伸出手指，扣住她的下巴，迫使她抬起头，与他直视。


    秦九尘凑近她，鼻息相闻，他的语气低沉缓慢。


    “云姑娘若是想看，大可以直说。”


    他的目光在她脸上逡巡，从她颤抖的睫毛，到她紧抿的唇瓣，“何必如此大费周章，更不必献上自己作为代价。”


    云念抿紧嘴唇，一股难以言喻的屈辱和愤怒涌上心头。


    她甩开他扣住自己下巴的手。


    挺直背脊，仰起头，毫不畏惧地迎上他冰冷审视的目光。


    “王爷，念儿不知道你在说什么。念儿今日前来，仅仅只是为了感谢王爷之前的援手之恩和收留之义，王爷若觉得念儿碍眼，念儿立刻离开便是，何须如此折辱于人。”


    她眼眶通红，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。


    秦九尘看着她，似笑非笑的神情魅惑依旧，令人胆寒得莫测高深。


    他就像潜伏在暗处的顶级猎手，优雅而危险，你永远不知道他下一刻是会伸出利爪，还是仅仅只是欣赏你的挣扎。


    两人无声地对峙。


    秦九尘忽然开口。


    “嗯，不过……”


    他微微颔首，“你按摩的手法，确实不错。”


    云念面上依旧是温顺又怯意的表情。


    她微微屈膝，声音轻柔地提议：“王爷若是觉得尚可，念儿再为王爷按按？”


    秦九尘抬眸，似笑非笑地看了她一眼。


    他慢条斯理地回：“今日罢了。本王还有公务要处理。”


    他顿了顿，目光在她脸上停留一瞬，“明日若你得空，再来。”


    云念低眉顺眼，恭谨地应道：“是，念儿遵命。那念儿不打扰王爷处理公务，先行告退。”


    秦九尘只略一颔首，不再看她。


    云念缓缓退出书房，带上房门。


    直到走出沧浪阁，她才深深吸一口气，又缓缓吐出。


    廊下的阳光依旧刺眼，她却觉得后背有些发凉。


    方才与秦九尘短暂却惊心动魄的交锋，几乎耗尽她全部的心神。


    那个男人……


    敏锐得惊人。


    仿佛她每一个细微的动作、每一丝神情的变换，都逃不过他的眼睛。


    又用暧昧且危险的方式撩拨她、试探她，像是猫捉老鼠，享受着猎物在掌中挣扎的乐趣。


    然而，这不正是她想要的吗？


    云念稳了稳心神，缓步走下台阶。


    刚走出沧浪阁不远，绕过一处月洞门，迎面便碰上一道袅袅婷婷的粉色身影。


    正是秦佳雪。


    见到云念，秦佳雪主动迎上前来：“这不是念儿姐姐吗？真巧，在这里遇见你。”


    她笑容甜美，“姐姐的身子可大好？还是念儿姐姐有本事，能留在王府养伤呢。”


    这话听着一股酸意。


    云念停下脚步，微微屈膝行礼：“劳雪儿妹妹挂心。承蒙世子垂爱，允我在王府将养，念儿的病已好许多，心中实在感激不尽。”


    最后秦九尘都是以秦森尧的名义将她留下，秦森尧为了自己爱妻人设，他二话不说接受这殊荣。


    提到“世子垂爱”，秦佳雪捏着花枝的手指一下收紧，脸上完美的笑容有瞬间的僵硬。


    秦森尧最终同意云念留下，终究让秦佳雪心里像扎了根刺。


    她强压下心头的不悦，状似关切地问道。