正月初七，人日。天还没亮透，灰蒙蒙的，像蒙了层脏纱布。


    我因惦记着昨夜尤二姐那些话，早早起了身，炭盆里的火才刚生起来，外头就传来凄厉的哭喊声，划破了清晨的寂静。


    “姑娘——姑娘啊——”


    是惠香的声音。我心里咯噔一下，手里的铜壶“哐当”掉在地上，热水溅了一地。宝玉也惊醒了，从里间出来：“怎么了？”


    我顾不得答话，拔腿就往东厢房跑。晨雾很浓，院子里白茫茫一片，踩在雪上发出“嘎吱嘎吱”的响声，那声音在我听来像是谁的骨头在碎裂。


    东厢房外围了一群人，个个伸着脖子往里瞧。平儿站在门口，脸色惨白得像纸，看见我来了，嘴唇哆嗦着说不出话。我挤开人群进去，屋里已经点起了灯，昏黄的光照着炕上那个穿戴整齐的人。


    尤二姐静静躺着，穿着那身水红绫子袄，还是她刚进府时做的，如今穿在身上空荡荡的。


    头发梳得一丝不乱，脸上薄薄敷了粉，嘴角甚至带着一点笑意。若不是那过于苍白的脸色，简直像睡着了。


    平儿忽然转过身，对着院子里探头探脑的丫鬟们喝道：“看什么看！一个病人，也不知可怜可怜。他虽好性儿，你们也该拿出个样儿来，别太过馀了，‘墙倒众人推’！”


    那些丫鬟吓得缩回头去。平儿的声音在颤抖，我从未见她如此激动过。


    凤姐还在哭，哭得情真意切，若不是昨夜亲耳听见那些话，我几乎要信了。


    她边哭边数落：“都是我不好，没照看好妹妹。”又转头骂秋桐，“都是你！日日闹，夜夜骂，如今可如意了？”


    秋桐慌了：“我……我没有……”


    正闹着，贾琏冲了进来。他衣裳不整，头发散乱，一看就是刚从被窝里爬起来。看见炕上的人，他愣住了，像根木头似的杵在那里。


    “二爷……”凤姐扑过去，“妹妹她……”


    贾琏没理她，一步一步走到炕边，俯身去看。他伸出手，颤抖着探了探尤二姐的鼻息，又摸了摸她的脸。然后，他整个人瘫软下去，跪在炕前，发出一声不似人声的哀嚎。


    凤姐去拉他：“爷，人已经去了，你节哀……”


    “滚开！”贾琏猛地甩开她，眼睛血红，“都是你们……都是你们逼死了她！”


    凤姐被推得踉跄几步，撞在桌角上，疼得“哎哟”一声。秋桐忙去扶她，却被她一把推开。


    屋里乱成一团。


    外头又来了人，是尤氏和贾蓉。尤氏一进门就哭，贾蓉也跟着抹眼泪。尤氏边哭边劝贾琏：“琏二叔，人死不能复生，你保重身子要紧……”


    贾琏不理，只管抱着尤二姐哭。他的眼泪落在她脸上，冲开了那些脂粉，露出底下青白的皮肤。


    天渐渐亮了，晨光照进屋里，照在尤二姐脸上。奇怪的是，那光一照，她竟显得比活着时还好看些，面色如生，眉眼舒展，像是终于解脱了。


    贾琏哭够了，抬起头，哑着嗓子说：“我要好好发送她。”他看向王夫人的方向，“梨香院还空着，停灵五日，挪到铁槛寺去。”


    凤姐忙道：“这不合规矩，一个姨娘……”


    “我说了算！”贾琏厉声道，“她活着时没享过福，死了不能再委屈她！”


    凤姐不敢再言。贾琏起身，踉踉跄跄往外走，去回王夫人。屋里暂时静下来，只剩下惠香低低的啜泣声。


    我走到平儿身边，她正看着尤二姐发呆，眼神空空的。我轻声道：“平儿姐姐……”


    她转头看我，眼泪无声地流下来：“她昨夜把什么都安排好了。”她指指炕头的箱子，“衣裳首饰，穿得整整齐齐，连胭脂盒都空了……”


    我这才注意到，枕边那个描金胭脂盒开着，里头空空如也。想起尤二姐最后的话——“生金子可以坠死，岂不比上吊自刎又干净”。原来她早就想好了。


    外头传来嘈杂声，是小厮们在拆墙。贾琏嫌后门出灵不像样，命人在梨香院正墙上通街开一个大门。砖石落地的声音，砰砰的，像砸在人心上。


    到了午后，一切准备停当。八个小厮抬着软榻进来，榻上铺了锦缎衾褥。他们把尤二姐小心抬上去，用衾单盖好。贾琏亲自扶着榻边，一步步往外走。


    我跟在人群后。雪又下起来了，细碎的雪沫子在空中飞舞。软榻经过时，我看见衾单下露出的一角水红袄子，在素白的雪地里格外刺眼。


    梨香院已经布置成灵堂。白幡飘着，香烛点着，请来的天文生正在念经。贾琏让人揭起衾单，再看最后一眼。


    衾单揭开，众人都屏住了呼吸。尤二姐躺在那里，真的像睡着了一样，脸色甚至有些红润——那是脂粉的效果。可就是这虚假的红润，让她美得惊心动魄。


    贾琏又扑上去哭：“奶奶……你死的不明……都是我坑了你……”


    贾蓉在一旁劝：“叔叔解着些儿，我这个姨娘自己没福。”他说着，眼神飘向大观园的方向，手指悄悄指了指界墙。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！我顺着他的方向看去，那边是凤姐的院子。心里忽然明白了什么，又赶紧把这念头压下去。


    仪式开始了。和尚念经，道士作法，香烟缭绕。我站了一会儿，觉得闷，便退了出来。雪越下越大，园子里白茫茫一片，那些亭台楼阁都模糊了轮廓。


    走到沁芳桥边，看见黛玉独自站在桥上，望着梨香院的方向。她没披斗篷，只穿着件月白袄子，在雪地里单薄得像片叶子。


    “林姑娘，仔细冻着。”我上前劝道。


    黛玉回头，眼睛红肿着：“她……真的去了？”


    我点头。


    “怎么去的？”


    “说是吞金。”


    黛玉倒抽一口冷气，手扶住栏杆，半晌才道：“也好，干净。”她苦笑，“这地方，活着比死了还难受。”


    我不敢接话。黛玉看着漫天飞雪，轻声道：“袭人，你说人死了，真有魂魄么？若有，她的魂魄现在在哪儿？是不是已经飞走了，飞出这院子，飞出这牢笼……”


    我答不上来。雪落在她头发上，很快化成了水珠。


    远处传来诵经声，嗡嗡的，像许多苍蝇在飞。黛玉忽然咳嗽起来，咳得很厉害。我忙扶她回去，她的手冰得吓人。


    送黛玉回潇湘馆后，我又去了梨香院。灵堂里人少了些，贾琏还跪在灵前，一动不动，像尊石像。凤姐在一旁陪着，眼睛红肿，不知是真哭还是假哭。


    平儿在门口烧纸钱，火光映着她的脸，明明灭灭的。看见我，她低声道：“二爷跪了三个时辰了，谁劝都不听。”


    正说着，宝玉来了。他穿着素服，脸色凝重，走到灵前上了香，又扶贾琏：“二哥，起来吧，仔细跪坏了身子。”


    贾琏摇头，哑声道：“我对不起她……我对不起她……”


    宝玉叹道：“现在说这些有什么用。”他强行扶起贾琏，“人已经去了，活着的人还要活着。”


    贾琏靠在宝玉身上，忽然像个孩子似的哭起来。那哭声压抑而痛苦，听得人心酸。


    我悄悄退出来。天色暗了，各房点起了灯。


    梨香院的白幡在风里飘着，哗啦啦的响。那些经幡，那些香烛，那些哭声，这一切都是为了一个活着时无人疼爱的女人。


    回到怡红院，麝月正等着我：“你可回来了，二爷问了你几回。”


    “二爷呢？”


    “在屋里看书，一句话也不说。”


    我进去，宝玉果然在看书，可眼睛盯着书页，半天没翻一页。见我进来，他放下书：“那边都妥当了？”


    “妥当了。”


    他沉默了一会儿，忽然道：“袭人，我今日看见二姐姐的遗容，她竟在笑。”他看着我，“你说，死对她来说，是不是一种解脱？”


    我怔住了。这个问题，黛玉也问过。


    “我不知道。”我老实说，“但活着时那样痛苦……死了，至少不用再受苦了。”


    宝玉眼圈红了：“可她还那样年轻……还有那个没出世的孩子……”他说不下去了，把脸埋进手里。


    我看着他颤抖的肩膀，心里一片凄凉。这府里，真心为尤二姐难过的，大概只有宝玉、平儿，还有那个现在哭得死去活来的贾琏——可他的难过，来得太迟了。


    夜里，雪停了。月亮出来，照得雪地一片银白。我推开窗，看着梨香院的方向，那里还亮着灯，守夜的人还在念经。


    远处传来梆子声，三更了。我关上窗，屋里炭火正旺，可我觉得冷，从心里往外冒冷气。


    这一夜，梨香院的灯亮了一宿。诵经声也响了一宿，嗡嗡的，像在为那个可怜的女人送行。


    而明天，太阳照常升起，这府里的一切还会继续。只有东厢房空了，梨香院多了一口棺材，这世上少了一个叫尤二姐的女人。


    如此而已。


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