水源污染事件如同一块投入池塘的巨石，在营地本已紧绷的气氛中，激起了层层恐慌与猜忌的涟漪。


    尽管李承运行动迅速，第一时间切断了污染源，净化了受影响的沟渠和蓄水池，并对接触人员进行了检查和安抚，但消息还是不胫而走。恐慌如同无形的瘟疫，迅速在普通民众中蔓延开来。


    “水里……水里有毒！”


    “是不是那些怪物又要来了？”


    “我就说最近心里慌得厉害，原来是水里不干净！”


    “该不会……是咱们自己人干的吧？前几天我还看见……”


    流言蜚语在窝棚间、田埂上、灶台边飞快传播，内容越来越离谱，指向越来越模糊，却愈发加剧了人们的不安。对“净心阵网”和营地管理的信任，第一次出现了明显的裂痕。领取每日用水时，人们眼中充满了警惕和疑虑，甚至有人开始偷偷囤积之前分发的、用于紧急净水的符水。


    秦穆深知，当生存最基本的保障——洁净的水源——受到威胁时，人心溃散的速度会比任何法术攻击都快。他立刻采取了一系列公开措施以稳定人心：首先，由清霖真人亲自出面，在营地中央公开施法，大规模净化所有公共水源，并展示净化后的检测结果；其次，宣布成立由李承运直接负责的“水安队”，每日三次公示各处水源检测数据，并鼓励民众举报任何水质异常；第三，严厉宣布，对投毒破坏行为一经查实，无论身份，立斩不赦，并悬赏高额贡献点征集线索。


    公开的高压姿态和透明化操作，暂时压制了恐慌的公开蔓延，但私下里的猜疑和不安仍在暗流涌动。


    与此同时，追查真凶和污染源头的工作，在高压下紧锣密鼓地展开。周若雪带领的分析小组，对污染水样、残留陶罐碎片、以及岩缝处采集的土壤样本进行了全天候的分析。


    “毒质成分复杂，核心是一种催化过的‘梦魇孢子’活性提取物，混合了数种能缓慢侵蚀水体净化灵纹的惰性矿物毒素。”周若雪向秦穆、清霖、岳擎汇报道，面前摊开着写满数据和分子式（以修仙界术语表述）的纸张，“提取和催化手法相当专业，非普通万秽教底层教徒能为。但陶罐制作粗糙，放置地点选择也略显随意，像是匆忙为之或由不熟悉地形的人执行。”


    “专业制毒，业余投放？”岳擎皱眉。


    “更像是有专业指导，但执行者受限或仓促。”周若雪指向陶罐碎片上一点微不可察的痕迹，“这里，有极细微的指纹状灵能残留，波动特征……与之前冯瞎子窝棚里发现的黑色符石上的残留，有七成相似。”


    秦穆眼神一厉：“冯瞎子背后还有人？或者，他无意识中接收的‘指令’，就包含了制作和放置毒罐的方法？”


    “很有可能。”清霖接口，“他被深度影响，意识混沌，可能在不自知的情况下，按照冥冥中的‘低语’或‘画面’指引，完成了部分工作。但毒质制备需要特定环境和材料，他独自一人难以完成，营地内必有协助者或……另一个潜伏更深的‘种子’。”


    “内卫巡查队有什么发现？”秦穆看向石铁。


    石铁脸色难看：“回仙师，我们排查了所有可能接触过冯瞎子，以及近期行为有异常、或频繁出入营地边缘（尤其是靠近上游水源区域）的人。锁定了三个可疑对象：一个是负责临时垃圾清运的杂役，他承认前几天夜里帮冯瞎子搬过一袋‘很沉的泥土’，但没在意；另一个是住在冯瞎子隔壁棚的年轻寡妇，她曾看到冯瞎子深夜在棚后‘捣鼓什么东西’，但以为是老人怪癖，没声张；第三个……是西区田亩的一个小管事，叫何三，他最近抱怨贡献点分配不公的次数异常多，而且有人看见他在污染发生前一天，独自往上游方向去过。”


    “何三……”秦穆沉吟，“先暗中监控，不要打草惊蛇。重点查他与冯瞎子有无直接或间接联系，以及他近日接触过哪些人、兑换过哪些非常规物资。”


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    地底，坤元殿。


    厉千尘同样关注着地面的追凶进展。但他此刻更多的注意力，被裂谷带魂渊的“高空信号”和异物随之变化的反应所吸引。


    在魂渊向高空发射那束凝聚的能量后，异物对苍穹方向的探测兴趣持续高涨，甚至开始有规律地、间歇性地向高空投射一种极其微弱、仿佛“叩门”或“呼唤”的意念波动。这种波动与它平时充满恶意的探测不同，带着一种奇特的“韵律感”和“期待感”。


    更让厉千尘警觉的是，他布设在地脉节点上的“干扰信号”，似乎也被异物纳入了某种“筛选”程序。异物不再简单地忽略这些微弱异常，而是开始尝试解析其“韵律”，仿佛在对照着什么模板。


    “它在期待来自‘高空’的回应……并且，在尝试判断地面（包括我的干扰信号）是否具备类似的‘韵律’或‘资质’？”厉千尘推测，“魂渊的高空信号，可能是在向某个特定的‘高空存在’发送信息，而这个‘存在’，很可能就是异物期待的‘同类’或更高层级的‘连接对象’？”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！这个推测让他心底发寒。如果魂渊不仅能打开地底的“门”，还能召唤来自九天的“存在”，那这场危机的规模和性质，将远超所有人的想象。


    他将这一观察和推测，再次紧急传递给清霖，并着重提醒：需警惕任何来自高空、或与高空相关的异常天象、能量波动、乃至……陌生“访客”。


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    地面的追查在重重压力下艰难推进。


    对何三的监控没有发现其与冯瞎子的直接联系，但他近期频繁与一个来自南边商队、自称收购草药的游商接触。那游商在污染事件发生前一天离开了营地，去向不明。岳擎立刻派人沿商道追赶，但至今未有回音。


    同时，对污染毒质制备环境的逆向追查也有了进展。周若雪小组发现，毒质中的几种惰性矿物毒素，在黑山城西北方向的一处废弃小型矿洞中有出产。那矿洞早已被浊气侵蚀，寻常人不会靠近。


    岳擎亲自带人秘密探查了那处矿洞，在深处发现了近期有人活动的痕迹，以及一个简陋的、残留着毒质配制气息的石制工作台。工作台旁，丢弃着几件沾有污渍的粗布衣物和一双磨损严重的草鞋。


    衣物被带回，经石铁辨认，其中一件外衫的补丁手法，与营地内一个名叫“朱嫂”的妇人惯用的手法极为相似。朱嫂是个寡妇，带着一个孩子，平时靠缝补和浆洗勉强过活，沉默寡言，毫不起眼。


    当“内卫巡查队”的人悄然围住朱嫂的窝棚时，她正在昏暗的灯下缝补一件旧衣，神色平静。面对询问和搜查，她起初茫然否认，直到那件沾有毒渍的外衫和从她棚角隐秘处搜出的、与矿洞工作台旁同款的草鞋被摆在面前，她才脸色惨白，浑身颤抖起来。


    “我……我不知道……我真的不知道……”朱嫂语无伦次，泪流满面，“是……是梦里……梦里总有个声音告诉我该怎么做……告诉我孩子病了需要那种矿石粉……告诉我冯叔需要帮忙……我……我控制不住……”


    检查证实，朱嫂也是深度“种子”感染者，症状比冯瞎子更隐蔽，表现为长期的抑郁和轻微的认知扭曲，但尚未完全失控。她是在无意识状态下，被“梦魇”引导，利用自己缝补工作接触各色人等的便利，为何三传递消息（甚至可能无意中传递了配制方法），并很可能亲自参与了毒质中部分矿石的初步加工和传递。


    又一个“潜伏容器”被挖出，而且是一个有明确家庭牵绊、看似完全无害的妇人。这让“净心组”和所有知情者心头蒙上了更厚的阴影——到底还有多少这样的“朱嫂”藏在人群中？他们的爆发点又在哪里？


    就在朱嫂被控制，审讯尚未结束之时，坏消息接踵而至。


    派去追赶南边游商的队员传回急讯：游商的踪迹在三十里外一处岔路口消失，现场发现打斗痕迹和少量血迹，以及一缕极其淡薄的、与魂渊碎片相似的冰冷能量残留。游商很可能已遭遇不测，或被魂渊灭口。


    更糟糕的是，裂谷带监控点发来最高级别警报：探测阵列捕捉到一次空前强烈的能量汇聚波动，源头正是之前发送高空信号的深点！这次不再是发射，而是如同巨鲸吸水般，疯狂抽取着周围的地脉能量和……某种从极高远天际垂落的、微弱但本质骇人的未知能量！整个裂谷带的地脉扰动瞬间飙升百分之五十，岩层发出不堪重负的低沉呻吟！


    几乎同一时间，地底厉千尘传来急报：异物进入了一种前所未有的“亢奋”状态，封印剧烈动荡，其意念疯狂地涌向高空和裂谷方向，反复嘶吼着一个清晰的词汇：


    “门……要开了……迎接……归墟之礼！”


    危局至此，如同数条毒蛇同时昂首，露出了致命的毒牙。水源之患未平，内鬼接连暴露，魂渊图谋显现，异物即将暴走，而九天之上，似有莫测存在投下阴影。


    营地内外，地底天空，杀机四伏。


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