建安二十年五月初三，夷州南港的码头上站满了人。


    五十条战船泊在湾里，帆都升了一半，被海风吹得鼓胀。甘宁站在最大那条楼船的船头，手按着刀柄，看着下面列队的八千水军。旗是汉军的黑底红旗，但下面站着的脸，大半是江东的旧面孔——徐盛、蒋钦的三千人站在最前面，后面是甘宁的本部，再后面是贺齐从夷州守军里抽调的二千人。


    “此去林邑——”甘宁的声音像滚雷，在海湾里荡开，“非为杀人，非为掠地！”


    海风把他的披风吹得猎猎作响。


    “为稻种！”他吼出最后三个字。


    队列静了片刻，然后爆出应和：“为稻种！为稻种！”


    声音在群山环抱的海湾里回响，惊起远处崖上一群白鸟。


    ---


    蒋钦站在队列前头，头盔下的眉头皱着。等誓师完了，各营登船时，他凑到陆逊身边，压低声音：


    “伯言将军，借一步说话。”


    两人走到码头旁的礁石后面。海浪拍着石岸，哗啦，哗啦。


    “林邑那地方，”蒋钦看着海面，“听说湿热瘴疠，蛮荒野人。大王为何如此重视？还特意调我和文向的三千人——”


    陆逊没立刻回答。他弯腰捡了块扁石，手腕一甩，石片在海面上打了七八个水漂，最后沉下去。


    “公奕，”他直起身，“记得去岁士燮献的占城稻吗？”


    “记得。说是亩产倍于江南。”


    “士燮只献了穗，没献种。”陆逊转过来看着他，“廖尚书查了大半年，确定良种在林邑王室手里。林邑王范熊——区连的女婿，篡了他岳父的位——把稻种当宝贝捂着，只肯给交州一点点。”


    蒋钦还是不明白：“可就算高产，也不值得兴师动众……”


    陆逊笑了。那笑很淡，带着点说不清的意味。


    “张子布公前日有密信给我。”他声音更低了，“信里说：若取得稻种，于江南试种成功，亩产确如所言——那便是‘天降祥瑞’。大王……需要这个祥瑞。”


    蒋钦的瞳孔缩了缩。他懂了。


    从建安十八年伐吴，到十九年平江东、收夷州、定交州，刘备已经实质上统治了大半个天下。可名义上，他还是汉朝的蜀王，头上还有个在许都的献帝。祥瑞——尤其是能活民千万的祥瑞——是最好的台阶。


    “我等新降之臣，”蒋钦喉咙发干，“需此功为进身之阶？”


    陆逊点头，目光望向北方，那是洛阳的方向。


    “从龙之功，莫过于此。”


    ---


    船队是五月十二启航的。


    夏季的南海，风从西南来，正好鼓帆。五十条船排成燕尾阵，甘宁的旗舰在最前，陆逊的船在左翼，徐盛蒋钦在右翼。头十天，海面平静得像块青琉璃，只有鸥鸟跟着船队，偶尔俯冲下来叼走扔出船舷的鱼肠子。


    第二十一天，看见陆地了。


    先是一线灰绿，然后渐渐清晰——海岸线曲折，岸上密林苍翠得发黑，山峦在雾气里若隐若现。这就是林邑，汉时叫象林邑，日南郡最南边的县。三十年前，县功曹区连杀了汉官自立为王，现在坐王位的是他女婿范熊。


    船队在离岸三里处下锚。


    岸上已经有了动静。黑压压的人从林子里涌出来，在沙滩上列阵。最前面是二十多头战象，象背上架着木楼，楼里站着持矛的土兵。象阵后面是步兵，光着上身，皮肤黝黑，手里拿着短矛、木盾、还有种奇怪的弯刀。


    甘宁站在船头看了半晌，下令：“不放箭。派通译。”


    一条小船放下去，船上除了划桨的士卒，还有个交州来的通译——原先是士燮府上的门客，会说林邑土话。小船缓缓靠岸，通译站起来，双手举过头顶，用土话喊：


    “大汉天兵至此！非为征伐，乃为通好！献占城稻良种，可封侯爵，永为藩属！”


    喊了三遍。


    象阵里一阵骚动。过了约一刻钟，一头最大的战象缓步出列，象背上坐着个人。那人约莫四十岁，肤色比土人浅些，脸上刺着青纹，戴金环耳饰，披一件斑斓的鸟羽披风——是范熊。


    他盯着海面上那一片战船，看了很久，然后摇头，挥手。


    象阵开始向前。


    甘宁叹了口气：“敬酒不吃。”


    他举起令旗。


    汉军船队动了。不是向前，是向两侧展开，像两只巨钳。左翼陆逊的二十条船转向东南，右翼徐盛蒋钦的二十条船转向西南。甘宁的本部十条船留在正面，船头缓缓推出弩炮——不是投石机，是改良过的巨弩，弩箭有胳膊粗，箭头裹着浸了油的麻布。


    “放！”


    令旗挥下。


    十支火箭划过海面，拖着黑烟，落在象阵前方十丈处的沙滩上。火轰地烧起来，沙地里不知埋了什么油脂，火苗窜起一人高。


    象群惊了。


    战象虽然驯过，但怕火。前排几头象扬起鼻子嘶鸣，转身就要跑。象背上的土兵拼命拉缰绳，拉不住。象阵乱了。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！这时陆逊和徐盛的船队已经迂回到侧翼。船上的弓弩手放箭——不是火箭，是普通的箭，但密得像雨。箭矢落在土兵阵里，不射人，专射脚前的沙地。噗噗噗，箭杆插进沙里，颤动着，围成一道半圆的栅栏。


    土兵们僵住了。前进有火，左右有箭。他们看着海面上那些巨大的战船，看着船上林立的矛戟，手里的木盾开始发抖。


    范熊在象背上，脸色铁青。他咬牙，拔刀，正要下令冲锋——


    “大王且慢！”


    一个土人将领从后面跑上来，指着汉军船队。范熊顺着他指的方向看去，看见甘宁的旗舰上，缓缓升起一面白旗。白旗下一艘小船正划过来，船头站着个人，没披甲，穿深衣，正是陆逊。


    ---


    林邑的王城比想象中简陋。


    说是城，其实就是个大寨子。木栅栏围着一片空地，里面几十座竹楼，最高的那座三层，顶铺棕榈叶，算是王宫。陆逊跟着范熊走进王宫时，看见柱子上的雕刻——不是龙不是凤，是些扭曲的蛇神、象神，还有长着多只手的神像。


    甘宁留在船上，这是陆逊的主意：“将军威重，恐吓着蛮王。逊去谈。”


    两人在竹楼里对坐。侍者端上陶碗，里面是种浑浊的液体，闻着有果香。陆逊没喝，范熊自己灌了一大口，抹抹嘴：


    “将军要稻种？”


    “是。占城稻良种。”


    范熊笑了，露出一口被槟榔染红的牙：“那东西……海边湿地里到处都是。鸟吃，野猪吃，人也吃。将军若要，我让人去割几捆便是。”


    陆逊盯着他：“大王，我要的不是几捆，是种。能年复一年种，亩产五石以上的良种。”


    “五石？”范熊摇头，“哪有那么多。撒一把种子，收一捧谷子，够吃就行。多了鸟来啄，鼠来偷，麻烦。”


    话不投机。陆逊不再多说，起身：“请大王引我去粮仓看看。”


    粮仓在王宫后面，是个半地穴式的大竹棚。推开竹门，一股霉味扑出来。里面堆着麻袋，还有直接堆在地上的谷堆。稻谷已经有些发霉，上面爬着黑色的小虫。


    随行的汉军农官姓陈，五十多岁，在交州管了二十年屯田。他扑到谷堆前，抓起一把，凑到竹棚缝隙透进的光里看。看了很久，手开始抖。


    “将军……”他声音发颤，“是……是良种！粒长，壳薄，腹白少——真是良种！”


    陆逊也抓了一把。稻谷在掌心里，金黄细长，比他在吴郡见过的稻子饱满得多。


    “有多少？”他问范熊。


    “这个仓……三四百石吧。海边湿地里还多的是，没人收，烂在泥里。”


    陈农官忽然哭了。老泪纵横，攥着那把稻谷，跪在地上。


    “暴殄天物……暴殄天物啊！”


    ---


    第二天，陆逊让陈农官带人去海边看田。


    所谓田，其实就是海岸边的沼泽湿地。土人男女光着脚在泥水里走，手里拿着竹篮，边走边撒种。稻种落在水里，沉下去，就算种完了。没有垄，没有沟，没有除草，没有施肥。水鸟在田里啄食，野猪在田边拱土，没人管。


    陈农官站在田埂上——如果那能叫田埂的话——看着一片半人高的稻子。稻穗垂着，颗粒饱满，但杂草比稻子还高。他拔起一株稻，根须带起黑油油的泥。


    “这土……”他捧起一把，嗅了嗅，又舔了舔，“肥得流油啊！若按汉法，深耕、除草、施肥、灌溉——亩产五石？八石都有可能！”


    通译问旁边一个老土人：“这稻，你们叫啥名？”


    老土人咧嘴，缺了两颗门牙：“饭稻。还能叫啥？”


    “怎么种的？”


    “撒下去，等下雨，等太阳，等它长。长了就割，割了吃，吃了再撒。”


    “不选种？不育苗？不除虫？”


    老土人茫然地看着他，像听天书。


    陈农官仰天长叹：“老天爷赏饭，他们……他们连碗都懒得端！”


    ---


    七月初三，王宫里举行了封赏仪式。


    甘宁这次上岸了，带着徐盛、蒋钦，还有全套的汉官仪仗。范熊跪在竹楼前，甘宁宣读诏书——是刘备提前给的空白诏，只填了名字和封号：


    “大汉蜀王、领大司马备，诏曰：林邑王范熊，慕义归化，献宝于朝，特封大汉占城乡侯，赐印绶、冠服，永镇南疆……”


    念完了，侍从捧上银印青绶——比范熊现在戴的骨雕项链气派多了。还有一套汉式侯爵冠服，绛紫深衣，绣着螭纹。


    范熊接过，手都在抖。他篡位三年，名义上是个王，可周围部落都不太服气。现在有了大汉的册封，有了这印这衣服，回去能吹一辈子。


    “谢大王！谢大王！”他连磕了三个头，又抬头，眼睛发亮，“那稻种……将军还要吗？要多少？海边湿地里多的是，我让人去割，一千石也行！”


    甘宁和陆逊对视一眼，都笑了。


    “三百石足矣。”陆逊说，“但要好的，要能做种的。”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“好！好！”


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    稻种分装那天，陈农官像守着命根子。


    三百石稻谷，筛去霉变的、虫蛀的、瘪的，剩下二百八十石上等良种。分三份：夷州五十石，江南一百五十石，广州八十石。每袋都用油布裹好，装进木箱，箱缝用蜡封死，防潮防虫。


    陆逊又下令，从军中抽出五百人——都是江东农家子弟出身，懂农事。留他们在林邑，择百亩沃土，按汉法开实验田。两名农官留下，陈农官亲自交代：


    “深耕一尺，起垄作畦。每旬除草，每月施肥。水要勤灌，但不能淹根。每五日记录苗情，风雨无阻。”


    五百人齐声应诺。


    陆逊看着他们，又看看这片湿热丰饶的土地，轻声说：“来年此时，我要看到结果。”


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    船队是七月十五返航的。


    回程是北风，帆鼓得满满，船行得快。甘宁站在船头，看着渐远的林邑海岸线，忽然说：“伯言，这仗打得……没劲。”


    陆逊知道他意思。没厮杀，没血战，像大人从孩子手里拿块糖。


    “将军，”陆逊说，“有时候，不流血的胜仗，比流血的更有用。”


    甘宁哈哈一笑，拍了拍船舷：“也是！回去喝酒！”


    陆逊没笑。他走回舱里，铺开帛纸，开始写密报。字斟句酌，每一句都要有用：


    “臣宁、臣逊谨奏：林邑王范熊感慕王化，献占城稻种三百石。此稻耐湿耐热，粒饱产丰，若于江南推广，民无饥馑。此乃天降祥瑞，大王德被四海之兆……”


    写完了，又另写一封私信，给张昭：


    “稻种已得，实验田已设。江南试种之事，劳子布公协调。若秋收果如所言，则天命可知矣。”


    信写完，封好，叫来亲兵：“到夷州后，换快船，直送洛阳。昼夜兼程，不得有误。”


    亲兵领命而去。


    陆逊走出船舱。夕阳西下，海面一片金红。船队正朝着北方，朝着那片即将因为一把稻种而震动的大陆驶去。


    远处，林邑的海岸线已经看不见了。


    但陆逊知道，那片湿热肥沃的土地，那些被土人随手撒进泥里的金色谷粒，将会在另一个地方——在江南的水田里，在夷州的坡地上，在广州的沃土中——生根，发芽，抽穗，结出千百倍的果实。


    而那些果实，将垒成一道台阶。


    一道通往更高处的台阶。


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