大火足足烧了两天两夜。


    红叶岭下的天空，被这漫天的黑烟熏得像是涂了一层锅底灰。空气中弥漫着那种焦糊的粮食味，甚至还有点烤肉的香气——那是来不及逃跑的战马和看守粮仓的士兵被烧焦的味道。


    这味道对于饿着肚子的士兵来说，是最残忍的折磨。


    宇文成都的大军并没有全线崩溃。毕竟是八十万人的庞然大物，即使是断了一条腿，那惯性依然可怕。


    但他不得不停下来了。


    原本定好的“三日破虎头城”的计划，彻底成了一纸空文。现在别说破城，这八十万人光是吃饭都成了大问题。


    中军大帐里，气氛压抑得像是要下暴雨。


    宇文成都躺在一张软榻上，脸色蜡黄。那口气血虽然没要了他的命，但也把这个老人的精气神抽走了一大半。


    一群谋士和将领跪在下面，大气都不敢出。


    “还剩多少？”宇文成都虚弱地问。


    负责后勤的粮官哆哆嗦嗦地回答：“回……回大帅，抢出来不到三成。加上各营原本的一点存粮……省着点吃，顶多能撑五天。”


    五天。


    这个数字像是一记重锤，砸在每个人的心头。


    五天之后，这八十万虎狼之师，就会变成八十万个要吃饭的乞丐。


    “从后方调粮呢？”


    “回龙仓的粮被劫了，水路的桥被烧了……”粮官的声音越说越小，“新的粮运过来，最快也要半个月。”


    半个月。那就是说，会有十天的空窗期。


    十天，足够让这支军队发生哗变，甚至人吃人。


    “好……好啊。”


    宇文成都惨笑了一声。他这一辈子，算尽了天时地利，却没算到这个“人和”。没算到那几千只“苍蝇”能有这么大的破坏力。


    “大帅，不如……退兵吧？”一个老成持重的谋士低声建议，“退回黑水河南岸，休整一番，等粮草齐备了再……”


    “退？”


    宇文成都猛地坐起来，眼神中闪过一丝狰狞。


    “往哪退？后面是烂泥地，是洪水。咱们好不容易过来了，再退回去，那就是把后背露给那个姓张的老狐狸！”


    “而且，那一退，这大晋的军心就彻底散了！”


    他喘着粗气，手指死死抓着软榻的边缘。


    “不能退。”


    “只有一条路。”


    他的手指颤抖着指向北方，那个让他恨之入骨的地方。


    “虎头城。”


    “那里有粮。那里有北凉囤积了数年的粮草。”


    “传令！”


    宇文成都的声音如同困兽的嘶吼。


    “所有士兵，杀马充饥！所有人，轻装前进！”


    “别的都不要了！就带着刀和云梯！”


    “从这儿到虎头城，只有三十里。”


    “告诉我那八十万兄弟。那是大晋的‘粮仓’，也是他们的‘活路’！”


    “想活命，就给老子把那座城……啃下来！”


    这道命令，是疯狂的。也是绝望的。


    这是真正的“破釜沉舟”。


    ……


    虎头城。


    这座屹立在北凉边境的坚城，此刻却显得异常宁静。


    城头上，并没有那种剑拔弩张的紧张感。相反，这里充满了生活气息。


    几个老兵正坐在城垛边晒太阳，手里还在纳鞋底。城墙下的空地上，几口大锅正冒着热气，不是在煮金汁，而是在熬粥。


    那是给城里百姓和难民熬的粥，白米粥，稠得能立住筷子。


    张载站在城楼上，手里拿着一把不知道从哪儿弄来的羽毛扇，学着江鼎的样子轻轻摇着。


    “老夫子，这么做……不太好吧？”


    旁边，一个年轻的文官看着城外，脸上有些不忍。


    在城外五里处，立着一排排巨大的木架子。那上面挂着的不是尸体，而是一块块肥得流油的腊肉，还有成串的风干鸡。


    风一吹，那肉香味就能飘出十里地去。


    正好是飘向大晋军队来的方向。


    “有何不好？”


    张载笑眯眯地反问，“这叫‘待客之道’。”


    “宇文成都那老小子不是饿了吗？咱们请他闻闻味儿，多得体。”


    “可是……”


    文官还想说什么，就被旁边的一个独臂老兵打断了。


    “读书人就是心软。你也不想想，咱们这城里多少孤儿寡母？要是让他们破了城，咱们连闻味儿的机会都没有。”


    张载点点头，眼神变得深邃。


    “兵法有云：攻心为上。”


    “宇文成都现在是想用‘绝境’来激发士气，让他们变成不要命的疯狗。”


    “那咱们就给这群疯狗，看看什么叫‘人过的日子’。”


    “当他们发现，只要投降就能喝上热粥，就能吃上腊肉的时候。”


    “这股子‘疯劲儿’，就会变成‘馋劲儿’，最后变成‘软劲儿’。”


    说着，张载拍了拍那个文官的肩膀。


    “学着点。这招，还是江鼎那小子当年教我的。”


    ……


    黄昏时分。


    大晋的前锋部队终于到了。


    他们确实是一群疯狗。一个个眼睛通红，手里提着刀，嘴唇干裂，显然已经到了体能的极限界。


    他们已经做好了面对箭雨、滚木砗磲的淮备。


    可是，当他们冲到城下时。


    他们闻到了那股要命的肉香。


    他们看到了城头上，那个白发老头正端着一碗粥，当着他们的面，“吸溜吸溜”地喝得正香。


    “咕咚。”


    不知道是谁先咽了一口唾沫。


    在那整齐的吞咽声中，那种视死如归的杀气，瞬间就泄了一半。


    “下面的兄弟们！”


    张载放下碗，用那种教书先生特有的、温和而又洪亮的声音喊道。


    “大老远来了，没带什么见面礼。”


    “这城里虽然不大，但管饱。”


    “宇文大帅让你们杀马吃肉，那是断了你们回家的腿。”


    “老夫我不一样。”


    “只要你们把刀扔了，进来。”


    “老夫请你们吃红烧肉，还送盘缠让你们回家抱媳妇。”


    这一番话，杀伤力比一万支箭还要大。


    特别是在宇文成都刚刚下令杀马、断绝后路的情况下。士兵们原本以为只有死战才能活，现在突然发现，原来还有一条更舒服的路。


    “别听这老东西忽悠！那是陷阱！攻城！给我攻城！”


    大晋的督战队挥舞着鞭子，试图驱赶士兵。


    但那鞭子抽在身上，似乎也没有那红烧肉的香气更有力量了。


    第一波攻城，变得软绵绵的。云梯架上去，爬到一半的人也没劲儿了，被人用竹竿轻易地捅了下来。


    “这仗，没法打了。”


    远处，隐藏在山坡后面的江鼎和李牧之，看着这一幕，都摇了摇头。


    “这老头子，比咱们还狠。”铁头咬了一口手里硬邦邦的干粮，突然觉得这干粮也不香了。


    “这叫‘阳谋’。”


    李牧之收回目光。


    “宇文成都要拼命，张载就给他‘送温暖’。”


    “一刚一柔，这八十万大军的心，就像是被放在火上烤又扔进冰水里激。”


    “不用咱们动手了。”


    江鼎拍了拍手。


    “不出三天，这里就会变成最大的战俘营。”


    “走吧。”


    “去哪？”


    “去黑水河边。”江鼎的眼神突然变得锐利，“宇文成都那老狗虽然败了，但他肯定不会降。”


    “他会想跑。哪怕只有他一个人。”


    “咱们得去那儿，给他……送这最后一程。”