这位曾经连李瑜他们父亲辈都要客客气气相待的王夫人，什么时候也偷偷成为了楚侯府上的婢女，竟还亲自过来送果盘？


    难道，楚奕收了一对母女……


    这样一个荒谬的念头又震撼的闪过，让他们本就破碎不堪的心，彻底碎成了齑粉。


    羡慕？嫉妒？


    此刻，已经无法用这种词汇，来形容他们现在的心情了。


    “是，侯爷，喝茶喝茶……”


    他们只能默默地端起面前那杯茶灌入口中，试图用那灼热的液体压下心头的惊涛骇浪，同时努力垂下眼帘。


    眼不见为净！


    再看下去，怕是要当场道心崩溃了！


    楚奕又随意地挥了挥手，那手势带着一种不容置疑的权威。


    侍立在一旁的侍女们立刻垂首屏息，动作轻巧而整齐地鱼贯退了出去。


    王夫人走的时候，也是忍不住多看了眼楚奕。


    那般俊朗的脸庞上，却是透着一股令人心悸的威势，几乎快超过谢晋这位尚书了。


    他，还这般年轻啊！


    后生可畏！


    下一刻。


    楚奕放下茶杯，神情平静的开口：


    “诸位来找本侯的来意，本侯也知晓了。”


    “你们的能力，本侯也是清楚，这一次肯定会安排你们去漕运的，就是这清淤什么的怕是会吃点苦头。”


    他话锋一转，语气陡然加重，透出一股强势的冷冽。


    “所以，丑话什么的需要说在前头。”


    “这去黄河两岸清淤疏浚，可比不得你们在上京城的优游自在，风吹日晒，泥泞劳顿，是家常便饭。”


    “你们若要去任职，谁若是半途而废，临阵脱逃，那休怪本侯……绝不轻饶。”


    伴随着他最后那带着杀意的几个字，一股无形的威压瞬间弥漫开来，仿佛连客厅的温度都下降了几分。


    这显然是执掌执金卫、生杀予夺惯了的铁血气质。


    顿时，就让李瑜等人心头一寒，这在执金卫待久的，果然气势就不一样。


    李瑜最快反应过来。


    他强压下心头那股惊悸，姿态恭谨，还带着几分诚恳。


    “请侯爷放心，我等既敢登门相求，并非一时意气，对漕运那边的艰难处境早有耳闻，也早早就打定了吃苦的念头，绝无中途退缩之理！”


    “我李瑜今日在此立誓，若真有哪个没骨气的，半道打退堂鼓，无需侯爷动手，我第一个就饶不了他！”


    其他几名年轻学子本还在震惊楚奕如此直白爽快就应允了他们的请求，此刻听到李瑜带头立誓，才猛然惊醒。


    这是，表态的时候了！


    他们纷纷跟着挺直了腰板，脸上混合着激动、决心和一丝被激起的血性。


    “侯爷放心吧，我们这些人虽然过惯了好日子，但能出现到这里，那就已经不单单只是为自己了，而是为了整个家族在做事，肯定不会丢你的脸跑回来的。”


    “哪个吃不了苦跑回来的，我张家第一个打断他的腿！”


    “反正我也把话先说清楚了，谁要是干了一半跑回来，那就等着被我家砸了……”


    楚奕看着这些人的态度还是比较满意的，挥了挥手。


    “好了。”


    他声音不大，


    却让喧闹瞬间平息。


    只剩下众人略显粗重的呼吸声。


    “本侯还是很相信你们的，至于官职嘛，初时自然不可能太高。”


    “但眼下的漕运衙门，就像一块新辟的荒地，杂草丛生，却也……沃土千里，处处是机会！”


    “只要你们踏踏实实做事，做出成绩，本侯担保，绝不会亏待了真心实意效力之人。”


    他扫过众人激动的神色，又最后落到了李瑜身上。


    “李瑜，你此番前去，就领一个六品转运副使的衔，可以吧？”


    李瑜猛地抬起头，瞳孔更是因为极度震惊而微微放大，难以置信地望着楚奕。


    六品转运副使？


    一个刚从国子监出来的学子，未经任何其他历练，竟能直接授予如此实权位置？


    这对任何一个士子而言，都是堪称一步登天的大机遇！


    他瞬间反应过来，知道楚奕还记着自己当初送的那个玉佩，心中也是百感交集。


    “谢侯爷恩典，李瑜感激涕零，一切但凭侯爷安排！”


    “此去漕运，侯爷有何吩咐，无论刀山火海，李瑜万死不辞，侯爷尽管示下！”


    他挺直脊背，眼神炽热如火，充满了士为知己者死的决绝。


    楚奕记挂昔日恩情，自己肯定不能丢脸！！


    此言一出。


    其他人的表情，也变得凝重起来。


    他们既然选择站在这里，其实某种程度上，也是决定跟柳氏站在了对立面。


    倘若是放在以前，这些人背后的家族，肯定是不敢站出来跟柳氏争夺漕运这块巨大蛋糕的一丝一毫。


    可现在王谢覆灭，帝党势力大涨，已经有了跟柳氏他们分庭抗礼的底气。


    该，站队了！


    楚奕看透了他们的心思，眼神沉静如渊。


    “其实也无什么特别吩咐，最要紧的便是四个字——好好做事。”


    他稍作停顿，眸中的寒意陡然加深，话语里的锋芒再不掩饰。


    “凡是有人阻碍你们的，直接铲除就是。”


    “你们背后，站着朝廷，站着陛下！”


    李瑜的反应极快，几乎在楚奕话音落下的瞬间，立刻接了一句：


    “更站着侯爷你！”


    声音里充满了机敏与绝对的依附感。


    反正，他已经打定主意，以后就跟着楚奕混了，大不如成为楚党一员！


    楚奕再看向李瑜时，就又多了几分满意。


    他身边也的确需要一个人来替自己笼络、掌控这批世家公子，选李瑜没错。


    而其他人先是一愣，随即恍然大悟。


    他们一个个在心中暗骂李瑜这厮反应实在太快，太会讨巧，赶紧纷纷抢着表态：


    “对对对！李兄说的太对了！我等身后更站着侯爷你！”


    “请侯爷放心，我等到了漕运，事无巨细，但凡风吹草动，必以密信快报，第一时间向侯爷禀报！”


    “正是，正是！日后还请侯爷多多指教，多多提点我等才是……”


    楚奕随之露出一抹温和的笑容。


    “事情既已定下，中午便在本侯府上用顿便饭吧。”


    “来人，设宴！”


    魏南枝立马下去安排。


    没多久。


    一场气氛热烈的宴饮，就此进行。


    这群踌躇满志的青年围着楚奕恭维有加，又因为心中有了着落而兴奋畅谈。


    一时间。


    宾主尽欢，笑声不断。


    待午宴结束后。


    众人方才带着酒意与亢奋，脚步轻快地告辞离去。


    而这时。


    一道修长窈窕的身影，走了进来。