甚至，大乾的江山，都可能因此动摇！


    绝不能允许这种情况发生！


    秦夜的眼神变得冰冷而坚定。


    必须确认！


    必须阻止！


    大厅内的气氛因为秦夜身上散发出的低气压而变得更加凝滞。


    回来的王缺和苏琦面面相觑，他们都感觉到了太子殿下情绪的巨大变化，但却不明白原因。


    是因为那份清单？


    可清单上似乎并没有什么特别扎眼的东西啊？


    时间在压抑的沉默中一点点流逝。


    不知过了多久，陆炳去而复返，他的脸色同样凝重，甚至带着一丝难以置信的惊骇。


    他快步走到秦夜面前，压低声音，语气急促：“殿下！问出来了！”


    秦夜猛地站起身：“说！”


    “据刀疤和岛主分开交代，这些硝石、硫磺和木炭，是庆王府点名要的物资！”


    “由海州陈氏和江州周记等几家海商负责采购、集运。”


    “然后通过海寇的渠道，伪装成普通货物，绕过官军巡查，秘密运往西南！”


    “运了多少次？”秦夜的声音低沉。


    “不止一次！据他们回忆，近一年来，类似规模的运输，至少有五六次！”


    “而且要求越来越急，数量越来越多！”陆炳的声音带着一丝颤抖。


    五六次！每次都是至少上百石的数量！


    秦夜闭上眼睛，深吸了一口气。


    实锤了！


    庆王，果然在秘密搜集制造火药的原料！


    如此频繁、大量的运输，绝不仅仅是为了储存。


    他们必然已经在西南建立了作坊，正在进行火药的试制，甚至，可能已经成功了！


    一想到西南的崇山峻岭之间，可能已经响起了火铳的轰鸣，甚至架起了火炮，秦夜就感到一阵心悸。


    更何况，有了火药，就可以制造爆炸物，可以制造原始的炸药包、地雷。


    战争的形态，将发生剧变！


    他的敌人，将和他站在同一起跑线上！


    “殿下，此事...”陆炳看着秦夜阴沉的脸色，欲言又止。


    王缺和苏琦也终于从陆炳的只言片语和秦夜的反应中，猜到了事情的严重性，两人的脸色瞬间变得煞白。


    秦夜缓缓坐回椅子上，强迫自己冷静下来。


    恐慌解决不了任何问题。


    现在最重要的是应对。


    他睁开眼，眼中已是一片冰寒的杀意。


    “此事，列为最高机密。”


    “仅限于我们四人知晓，若泄露半分，军法从事！”


    “末将明白！”王缺、苏琦、陆炳齐齐躬身，神色肃穆。


    “陆炳。”


    “属下在！”


    “你亲自带最可靠的人手，立刻去小杨庄，将刀疤藏匿的账本信件取回！”


    “本宫要亲眼看到那些东西！”


    “是！属下即刻出发！”


    “王缺，苏琦。”


    “末将在！”


    “加快海仙岛清理速度！所有缴获，尤其是与火药原料相关的物品，全部单独封存，严加看管！”


    “岛上海寇，严加审讯，看看还能不能挖出更多关于此事的线索！”


    “是！”


    三人领命，匆匆离去。


    大厅内，再次只剩下秦夜一人。


    他走到窗前，望着外面漆黑的海面，以及海仙岛上零星的火光，心潮起伏。


    原本以为平定海寇，斩断庆王一条臂膀，就能占据主动。


    没想到，竟然挖出了如此石破天惊的秘密。


    庆王，好一个庆王！


    其志非小，其谋甚深！


    恐怕他觊觎皇位，已非一日两日。


    暗中积蓄力量，勾结朝野，甚至将触手伸向了海外，秘密发展足以改变战争格局的武力。


    这已不是普通的藩王作乱，这是一场关乎国运的生死较量！


    他之前还想着稳扎稳打，逐步清理东南，再图西南。


    现在看来，时间不站在他这边！


    必须加快步伐！


    必须在庆王大规模制造出堪用的火器，并训练出成建制的火器部队之前，将其扼杀！


    否则，战火一起，必然是尸山血海，国势倾颓！


    秦夜握紧了拳头。


    他不能允许那样的事情发生。


    大乾的江山，是他的责任。


    这片土地上的百姓，是他的子民。


    任何试图颠覆这一切的人，都必须被碾碎！


    无论他掌握着怎样的力量！


    “系统...”秦夜在心中默念。


    虽然系统商城里的高级武器他暂时无法大规模兑换。


    但一些相关的知识、技术，或许能帮助他在这场即将到来的，不对等的军备竞赛中，保持绝对的优势。


    他需要更强大的火炮，更犀利的火铳，更高效的炸药！


    以及，应对敌人可能同样拥有火器的战术！


    这场战争，从此刻起，已经进入了新的阶段。


    他面对的，不再是一群挥舞着冷兵器的古代军队。


    而是一个可能同样点开了热武器科技树的，强大而危险的对手！


    秦夜深深吸了一口带着咸腥和海岛特有草木气息的空气，眼神变得无比坚定。


    无论前路如何，他都必须走下去。


    并且，必须赢！


    “......”


    三天后，海仙岛的清理工作基本完成。


    大部分负隅顽抗的海寇被肃清，少数逃入深山老林的。


    也已派出小队进行追剿，成不了气候。


    缴获的物资堆积如山，正在紧张地清点、登记、装船。


    投降的海寇经过初步甄别，愿意回乡的集中在一边，等待发放路费。


    愿意从军的则被打散编制，暂时看管起来。


    秦夜站在码头边，看着忙碌的景象，脸上却并无多少喜色。


    陆炳已于昨夜返回，带回了刀疤藏匿的那些账本和信件。


    秦夜连夜翻阅，越看心越沉。


    账目清晰，往来频繁，数额巨大。


    信件虽然用语隐晦，但结合账目，指向明确。


    庆王府，淮郡王府，靖海侯府，东南几位最有实力的藩王勋贵，其名下或多或少都与这条走私网络有着千丝万缕的联系。


    他们提供庇护，提供资金，甚至直接参与分润利润。


    而走私的物品，从最初的丝绸、瓷器、茶叶，到后来的铁器、药材。


    再到最近一年开始大量出现的硝石、硫磺、木炭...


    一条为庆王输血、输送战略物资的隐秘通道，清晰地呈现在秦夜面前。